CHAPITRE PREMIER

LES TEMPLES DE TUF

Le premier monument que rencontre le voyageur, entrant, par la porte de l'Est, dans le sanctuaire d'AthènaPronaia, est un temple de la déesse. Pausanias le mentionne brièvement : ïpii-iz yjv ' ; à son époque, il existait encore, mais ruiné et abandonné.

Si nous ajoutons les légendes contées par Hérodote-, une phrase controversée de Démosthène', et un passage obscur de Plutarque'1, nous aurons cité tous les renseignements que les Anciens ont transmis sur ce temple.

Reconnu en 1838 par l'architecte allemand Laurent', il a été complètement dégagé lors de la grande fouille de l'Ecole Française, du 25 juin au 15 août 1901 (fîg. 3 et 4, hors-texte III et IV). Il fut alors porté sur le plan relevé par M. J. Replat, publié par M. Th. Homolle15, et reproduit, depuis lors, par tous les archéologues qui ont étudié les temples de Marmaria '. A cette époque, où quinze colonnes étaient encore debout, c'était « le temple le plus complet de Delphes » 8 (fîg-. 5 et 6, hors-texte V et VI). Un désastre — chute de rochers du Parnasse — vint malheureusement, en 1 905 '•', anéantir cette belle conservation : les colonnes furent abattues par les blocs dévalant les pentes des Phédriades, et la ruine resta complètement bouleversée ; on ne voit désormais en place que les trois soutiens de l'angle Nord-Est (fîg. 7 et 8, hors-texte VII et VIII).

En 1912, puis en 1920 et 1922, furent faits des sondages complémentaires, destinés à rechercher et les éléments de l'entablement, dont nous n'avions jusqu'alors aucun reste certain, et l'emplacement d'un temple plus ancien, dont les chapiteaux avaient été remployés pour les fondations de la cella.Ces travaux nous ont rendu, entre autres, un bloc de corniche et un fragment de triglyphe. Ils nous ont permis surtout de retrouver un mur d'un édifice plus