ATTRIBUTS ET COSTUMES DES BOUFFONS

lours noir découpées à petites bandes avec franges d'or doublées de tocque d'or et bouillonnées de tafiFetas noir rayé d'or et d'argent, à l'occassion d'un tournoi où parurent presque tous les officiers de la maison du roi *.

Mais en réalité, le jaune et le vert se rencontrent presque partout et passent pour les couleurs ordinaires de la folie.

Ainsi donc la marotte, le capuchon pointu avec les oreilles d'âne, les grelots, la jaquette verte et jaune, composaient la livrée des bouffons, et non seulement des bouffons domestiques, mais aussi suivant toute apparence des bouffons de cour, des bouffons de ville, des bouffons populaires, et des associations de bouffons.

Le rapide aperçu que nous venons de présenter sur rhistoire des bouffons, basé sur la description des auteurs leurs contemporains, suffit quand à présent à nous montrer ce qu'étaient les fous des rois et à nous faire pressentir le caractère particulier qui les distinguait tant au physique qu'au moral.

Si on veut bien se reporter aux différentes espèces de difformités physiologiques et psychologiques qui frappent certains êtres, on verra la ressemblance absolue qu'il y a entre les rachitiques, les imbéciles, les idiots..., etc., et les

1 Ciié par M. Jal.

bouffons : il suffit de Tindiquer pour que chacun reconnaisse le bien fondé de nos assertions, à savoir que ces derniers rentraient dans ces diverses catégories et que par suite l'étude de leur nature psychologique est justiciable de la médecine mentale.

Ceci nous amène à ce que Ton pourrait appeler la partie historique de ce travail : mais c'est là un mot bien prétentieux pour qualifier quelques esquisses rapides de portraits de nains et de fous ayant eu l'heure de célébrité. D'ailleurs, notre but étant seulement de faire connaître que ces êtres bizarres, ces disgraciés de la nature tant au moral qu'au physique ont aujourd'hui leur place marquée dans le cadre nosologique et d'appuyer notre dire par quelques exemples, nous n'avons pas à nous étendre sur ce chapitre. Puis, après les travaux si curieux de MM. Martin *, Gazeau ', Garnier ^ et autres *, notre rôle de littérateur se