Across Africay^àr V. L. Camépon, Londres

Moëné-Bouté était couvert de pustules, avait les jambes tortues et était, sous tous les rapports, un être repoussant. Les musiciens jouaient d'un instrument appelé marimba^ fait de deux rangées de gourdes <ie différentes grosseurs, fixées sur un châssis... Moèné-Bouté vint à moi par une série de glissades et de pas de danse qui ne lui permettaient guère d'avancer à raison de plus d'un mètre par minute et toutes les deux ou trois minutes, il s'arrêtait, tandis que son nain et des joueurs de marimba exaltaient sa puissance. »

Mais c*est assez nous arrêter sur les nains. Ce que nous avons dit prouve surabondamment que ces êtres grotesques et difformes, qui ont joui de tout temps d'une faveur aussi étrange qu'imméritée, le plus souvent, près des rois et des grands seigneurs, n'ont pas, de nos jours perdu tout leur prestige : ce n'est pas seulement dans les pays encore sauvages et inexplorés, mais même dans les contrées civilisées que nous les voyons jouer un certain rôle et tenir avec honneur le môme emploi que leurs ancêtres.

En est-il de môme de leurs confrères en « rachitisme » les géants?

C'est ce que nous allons examiner.

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j46 FOUS ET POUFFONS