BOUFFONS. ANTIQUITÉ

irons des omissions et comme nous l'avons dit, nous engagerons les lecteurs curieux de renseignements plus complets à se reporter aux ouvrages si curieusement anecdotiques que nous avons signalés précédemment.

Antiquité

L'usage d'avoir des « fous, » c'est-à-dire des êtres d'aspect étrange, chargés d'égayer et de faire rire, a toujours existé, de mémoire d'homme, car on trouve la trace même chez les habitants des cieux 1

« Pourquoi, dit Erasme * Bacchus a-t-il toujours été cet éphèbe à la longue chevelure ! parce que toujours fou, toujours ivre, toujours au milieu des banquets, des danses, des chansons et des fêtes, il n'a jamais eu commerce avec Pallas. U serait si fâché de passer pour sage, qu'il ne veut être honoré que par des jeux et des réjouissances : U ne s'offense môme pas du surnom de bouffon qui lui donne un proverbe grec, qui le dit, plus fou qu'une tôte barbouillée de lie... Et plus loin: « Débarrassés de cet importun (Momus) les immortels menèrent joyeuse vie et se laissèrent aller à la pente, comme dit Homère, sans crainte des censeurs.... Que d'espièglerie dans les vols et les