Du Rio Ferde

5.^ Du Rio Serre ^ dont j'ai parlé à la description de Ghiquitos,

4.^ Du Rio Blanco^ qui prend sa source au nord de Goncepcion de Ghiquitos, suit au nordouest, passe au Garmen et à Goncepcion de Moxos, et va se réunir au Guaporé, près du fort de Bdra. Il est navigable jusqu'à Ghiquitos.

6.^ Du Rio Itonama , qui , sous le nom de Rio de San-Mia^uel^ reçoit une grande partie des eaux de Ghiquitos, s'unit au Huacaré^ près de Guarayos , et suit parallèlement au Rio Blanco. Il s'incorpore au Guaporé, conjointement avec le Rio Machupo, près du fort de Beira. Son cours est ' partout navigable pour des bateaux à vapeur jusqu'à Ghiquitos.

6.^ Le Rio Machupo. Gette rivière est formée d'un très -grand* nombre d'afïluens, qui naissent au sein des plaines inondées : du Rio de SarbJuan^ déjà navigable à San -Pedro; du Rio MoochOy

du Rio MoUno ; du Rio Machupo et du Rio Chananoca : tous réunis , lorsqu'elle passe auprès des missions de San-Ramon et de San* Joaquin. Le Rio Machupo se joint d'abord au Rio Itonama et se jette avec lui, à peu de distance, dans le Guaporé, près du fort de Beira. Tous ces affluens sont navigables. .

Le Rio Guaporé, ayant reçu tous ces cours d'eau, coule, à l'ouest-nord-ouest, jusqu'au moment où il s'incorpore au Mamoré, vers le 42/ dc^é de latitude sud.

Le Rio Mamoré se forme d'un très-grand nombre de rivières qui naissent toutes sur le versant oriental des Cordillères. En commençant par les afiluens les plus orientaux , on compte :

4 .^ Le Rio Is^ary^ qui prend sa source dans les plaines inondées situées à l'ouest du pays des Guarayos, se dirige au nord-ouest, reçoit, sur la rive gauche , le Rio Tico et le Rio San-Antonio ^ et va se réunir au Mamoré, un peu au-dessus deTrinidad de Moxos. Il sa*ait navigable sur la plus grande partie de son cours.

2.^ Le Rio Grande, cpii à lui seul réunit les eaux des province montagneuses de Ghayanta, de Gochabamba , de Mizqué et de Talle Grande , descend ensuite dans la plaine de Santa-Gruz et se

joint au Rio Piray, pour former le Mio Sara y au nord de la province de Moxos. Il est navigable jusqu'auprès de Santa-Gruz de la Sierra.

5.^ Le Rio Piray. Il naît dans les montagnes de Zamaipata , province de Yalle Grande , débouche dans la plaine de Santa-Gruz de la Sierra, passe près de cette ville, reçoit un grand nombre de petits afiluens ; puis , parallèlement au Rio Grande , suit au nord-ouest jusqu'à sa jonction à celui-ci, pour former le Rio Sara biai au sud du \ 5.^ degré de latitude. Il ne peut porter de grands bateaux qu'au temps des crues.

4.^ Le Bio Ibahoy qui a sa source dans la Cordillère orientale, à Test du pays des Yuracarès, porte le nom de Yapacany , suit parallèlement au Rio Grande et au Rio Piray, jusqu'à s'unir au Rio Sara, quelques kilomètres au-dessous du confluent du Piray. Il est navigable sur la plus grande partie de son cours.

5.^ Le Bio Mamoré. Il naît à l'est du Rio Ibabo , dans les montagnes du versant oriental des Cordillères, au pays des Yuracarès. Il reçoit d'abord le Chimoré et court, dans la plaine de Moxos, au nord, quelques degrés à l'ouest. Cette rivière conserve le nom de Mamoré, en recevant toutes les autres de la province jusqu'au 10/ degré de lati-

tude sud, ou, après s'être mêlée au Béni, elle prend le nom de Rio de Madeiras. Elle peut porter des bateaux jusqu'au pied des Cordillères.

6.° Le Rio Chaparé^ formé du Com^ du San MateOy du Paracti et de beaucoup d'autres, naît à l'ouest du Mamoré, sur le versant oriental de la Cordillère, au pays des Yuracarès, se dirige au nord et se réunit au Mamoré, au sud du 15.^ degré de latitude sud. On peut y naviguer presque jusqu'au confluent du Rio Coni , c'est-à-dire au commencement de la plaine.

7.° Le Rio Sécuri^ qui lui-même est formé des rivières Chipiriri, Samucébété, IsiborOj YamjutUy Sécuri et Sinuta^ toutes navigables jusqu'au pied des Cordillères, reçoit toutes les eaux du versant oriental de ces montagnes, du 68.*^ au 70.*^ degré de longitude occidentale, et s'incorpore au Mamoré au-dessus de Trinidad, au nord du 15.*^ degré de latitude.

8.^ Le Rio Tijamuchi^ qui naît dans la Cordillère orientale, à l'ouest des derniers affluens du Sécuri , reçoit le Rio TaricuH et traverse la plaine de Moxos, au nord-est, jusqu'au Mamoré, auquel il s'unit vers le 14.^ degré de latitude, un peu au-dessous de la mission de San-Pedro. De grandes barques peuvent le remonter jusqu'au pied des montagnes.

9.° Le Rio Apéré. Il naît, à l'ouest du précédent, toujours des mêmes montagnes. Il reçoit le Rio de San-José^ suit la direction du nord-est et se jette dans le Mamoré à moins d'un demidegré au-dessous du Tichamouchi. Il est paiement navigable fort haut dans son cours.

10.° Le Rio Yacuma. Il prend naissance encore à Touest du Rio Apéré dans la même chaîne , s'unit au Rio RapuJoy passe près de la mis^n de Santa-Ana et se jette dans le Mamoré, bien au nord du 44.^ degré. On peut le remonter jusqu'à la fin des plaines.

ii .° Le Rio Iruyani. Il prend naissance dans la plaine, reçoit le Rio Rococa et vient se joindre au Mamoré au nord du 1 5.* degré.

Le Mamoré , ayant reçu ces onze principaux cours d'eau, se réunit enfin au 42.^ degré au Rio Iténès ou Guaporé, et continue vers le nord jusqu'au moment oîi il reçoit le Béni. Alors il devient le Rio de Madeiras.

Le Rio Béni commence aux montagnes situées au nord-est de la Cordillère, dans les provinces de Gochabamba, de Sicacica, de Yungas, de Munecas et d'Apolobamba. Il débouche dans la plaine vers le 44.^ degré de latitude, reçoit ensuite, de l'ouest,le Rio Mapiri ou Caca y le Rio de San-Joséy etc.

Il suit au nord jusqu'au 44/ d^ë, puis tourne au nord-est jusqu'à se réunir au Mamore au iO."^ degré.

Lorsqu'on envisage la province de Moxos sous le rapport de l'ensemble de ses cours d'eau, on s'étonne de trouver , en prenant seulement le versant du Mamoré, qu'une surface carrée de i8 degrés ou 40,000 lieues soit sillonnée de trentequatre rivières , navigables sur une grande partie de leur cours, tandis qu'elle n'a d'autre moyen d'écoulement que le Mamoré. Il résulte de cette disposition singulière, qu'à la saison pluvieuse, la plus grande partie des eaux de la province de Ghiquitos, du centre de la Bolivia et du versant oriental de la Cordillère orientale, descendent à la fois , avec plus ou moins de force , dans le fond du bassin formé par la province de Moxos, où, ne trouvant pas d'issue facile, elles se répandent dans la plaine et causent des inondations périodiques dont peu de points sont exempts. Il s'ensuit qu'on peut , dans cette saison , parcourir toute la province en pirogue, en passant à travers les faites de partage qui séparent les rivières. Néanmoins , si , à la saison des pluies , de petites parties isolées sont seules à l'abri des inondations périodiques, et permettent l'élève des bestiaux et la cul-

ture, à la saison sèche, tout change d'aspect : les rivières rentrent dans leurs -lits, des prairies magnifiques remplacent les marais, et la province offire alors partout son sol vierge à l'agriculture. Ses plaines sont un ensemble de prairies, dans lesquelles on voit ça et là des bouquets de bois isolés, presque toujours assez élevés pour que les crues annuelles ne les atteignent pas.

Généralités historiques.

Première Epoque. Jvant l'arrivée des Espagnols.

Les premiers historiens qui ont écrit sur la province de Moxos, ont cité un très -grand nombre de nations distinctes; mais en les réduisant, par la comparaison des langues, à celles qui parlent seulement des dialectes distincts, je suis arrivé à les ramener à neuf. '

1.° Les MojcoSy composés des Baurès et des MuchojéoneSy qui habitaient les plaines des régions sud de la province : c'était la plus nombreuse d^entre toutes ces nations.

2/ Les Itonamas^ peu nombreux, vivant au

1. Voyez mes recherches sur V Homme américain y où toutes les nations citées ici sont décrites avec détails.

nord -est de la province, sur 1^ rives du Rio de \ ce nom.

3.^ Les CanichanaSy petite nation , habitant les bords du Rio Mamoré , près de San-Pedro actuel.

4,^ Les Monmas. Cette nation s'était établie près des rives du Rio Yacuma.

5.^ Les Cajui^auas. Elle avait ses villages à l'ouest du Mamoré, peu au-dessus du confluent du Guaporé.

6.^ Les Iténès qui, encore sauvages, couvraient les rives du Guaporé ou Iténès.

7.^ Les PacaguaraSy qui se sont, dès les plus anciens temps , fixés au confluent du Rio Béni et du Mamoré.

8.^ Les ChapacuraSy établis sur les rives du Rio Blanco , au nord de Ghiquitos.

9.^ Les MaropaSy fixés siu: les bords du Rio Béni, dans la plaine.

Si Ton en crçit les historiens, et surtout le père de Ëguiluz^, le nombre des indigènes était alors bien plus considérable qu'aujourd'hui. Fixées sur le même point par suite de leurs croyances religieuses , les nations étaient divisées par villages , établis tant au bord des rivières, des lacs, que

1. Relacion de la mission apostolica de los Moxos (1696); petit imprimé de 67 pages.

dans les bois ou au milieu des plaines, dont elles croyaient descendre. Pêcheurs, chasseurs, et surtout agriculteurs, la chasse chez les Moxos n'était qu'un délassement, la pêche une nécessité, et l'agriculture leur procurait des provisions pour les boissons fermentées. On prenait celles-ci dans une maison commune, oîi l'on recevait les étrangers et où l'on se réunissait pour danser.

Le mariage était une convention résoluble à

la volonté des parties et la polygamie était ordinaire. Très -superstitieux, ils croyaient qu'ils devaient être mordus d'un serpent , d'un jaguar , chaque fois que leur femme était infidèle; aussi chaque accident semblable arrivé pendant un de leurs voyages, amenait-il le châtiment, souvent la mort de la femme innocente, et toujours le divorce. Un Moxos immolait sa femme si elle avortait, dans la crainte de la dyssenterie, et ses enfans, s'ils étaient jumeaux; tandis que, de son côté, la mère se débarrassait souvent de ses enfans quand ils l'ennuyaient. Néanmoins les Ganichanas seuls étaient anthropophages.

Ne pouvant voyager par terre en toute saison , les cours d'eau étaient leurs chemins ordinaires, qu'ils parcouraient incessamment en pirogue pour chasser ou pêcher. Tous étaient guerriers. L'in-

dustrie était très -avancée chez eux« Ils connaissaient récriture \ Us tissaient leurs hamacs^ indispensables en un pays inondé, et leurs vêtemens. Us s'ornaient la tête de plumes et se peignaient la figure, ou se perçaient la lèvre inférieure et les narines, afin d'y suspendre des ornemens. Les hommes portaient au cou les dents de leurs enne*mis tués à la guerre.

Le gouvernement des habitans de Moxos était uniforme et ressemblait beaucoup à celui des Ghiquitos. Chaque nation se divisait en beaucoup de tribus ; chaque tribu avait un chef, dont l'influence était très-limitée, et il n'existait , dans le fait , aucun corps de nation. Ces chefs, nommés par la tribu, guidaient les guerriers dans les batailles, donnaient des conseils, et n'étaient jamais à la fois médecins et prêtres.

La religion était différente non -seulement suivant les nations , mais encore selon les tribus , qui toutes avaient des fêtes et des solennités sans nombre, dans lesquelles entrait pour beaucoup l'usage des boissons fermentées. Leur culte était souvent , celui de la nature : ils révéraient un dieu

1. C'est au moins ce que dit Don Lazaro Rirera {Informe gênerai de la provincia de SantorCruZy p. 89, §. 621.)

présidant à Teau, aux animaux, à la culture, à la chasse ou à la pêche, dirigeant les nuages, le tonnerre; mais cette croyance n'était pas aussi répandue que le culte déterminé par la crainte du jaguar, auquel ils érigeaient des autels et consacraient des olfrarides, se vouant une ou deux années à des jeûnes rigoureux, à la chasteté, pour en devenir les prêtres, Comocoïs ou Tiaraukis. La religion était basée moins sur Famour que sur la crainte des dieux ; elle n'admettait pas de véritable adoration* Les prêtres étaient aussi médecins» On voit, d'après Fexposé rapide que je viens de faire des mœurs des habitans de la province de.Moxos avant la conquête des Espagnols, qu'il y avait chez eux peu d'élémens de prospérité, et surtout de civilisation progre^ive ; ainsi cette province se trouvait absolument dans les mêmes con<ditions que la province de Chiquitos. *

Deuxiebu Époque. . Depuis r arrivée des premiers Espagnols à Moxos , jusqu'à l'instant où les Jésuites pénétrèrent dans la proçince (de 1562 à 1667).

Xes plus épaisses ténèbres r^nent chez les historiens relativement à la découverte de la province