Funez, Ensayo, t. I, p

2. Ibidem y p. 169; Guevarra, p. 126; Azara, Voyage dans V Amérique méridionale y t. II, p. 378.

3. Vîedma, Descripcion de Santa- Cruz , p. 78. Il y a beaucoup de vague parmi les historiens sur cette époque; mais 1575 parait être l'époque réelle.

turiers qui sillonnèrent successivement la province, sans même en excepter les compagnons de Chavez, qui voulurent les réduire en esclavage. Depuis, l'abandon de Santa-Cruz jusqu'en 1 690, c'est-à-dire pendant près d'un siècle, ils furent abandonnés a eux-mêmes. On ne songea pas davantage à gagner Chiquitos, en remontant le Rio du Paraguay, le résultat fâcheux de toutes les expéditions et la connaissance plus juste qu'on avait acquise du pays ayant mis fin à la manie des découvertes , et apaisé cette soif de l'or qui stimulait les Espagnols du seizième siècle. Les communications avec le Paraguay cessèrent entièrement dès 1 564, et la province de Chiquitos ne fut plus peuplée que de ses indigènes. Ceux-ci, depuis l'arrivée des Espagnols, avaient de nouveaux besoins. Ds reconnaissaient la supériorité des couteaux et des haches de fer sur leurs informes outils, jusqu'alors fabriqués avec des pierres. Leur peu de relations avec les Européens les mettant dans l'impossibilité de s'en procurer par échange , ils se servirent de la ruse. Quelques-uns d'entre eux venaient au temps des sécheresses aux environs de Santa -Cruz : ils épiaient les habitans des fermes éloignées, et s'en retournaient après leur avoir volé des haches et d'autres instrumens de fer. Les Crucenos les reconnurent

et voulurent s'en venger. Deux fois ils. entrèrent à Ghiquitos , mais ils furent obligés de se retirer avec perte*. Néanmoins les Crucenos, en plus grand nombre, attaquèrent les Ghiquitos et parvinrent à les vaincre; alors ceux-ci se divisèrent de nouveau et s'enfuirent au plus épais des bois , oii longtemps les Espagnols les poursuivirent à outrance. On doit même attribuer à ces guerres la création d'une compagnie de marchands, qui s'était formée à Santa -Gruz de la Sierra pour le commerce des hommes ^. Us achetaient a Ghiquitos des femmes , des enfans, pour des couteaux ou des haches; ou, sous un vain prétexte, tombaient à l'improviste sur les hameaux, massacrant ceux qui se défendaient et faisant le plus possible de prisonniers, qu'ils vendaient fort cher au Pérou pour l'exploitation des mines.

D'un autre côté , les habitans de la province de San-Pablo du Brésil , les forbans indépendans de cette époque, trop connus des Espagnols sous le nom de Mamelucos, étaient dans l'usage de donner la chasse aux indigènes , pour les vendre comme esclaves. Ges aventuriers, dont le corps, suivant