DEUXIÈME PARTIE

prompt au gré de son impatience , il fît mettre à mort par des assassins 1 auteur de ses jours ^

Dion Cassius place à Tannée 87 avant J. C. la mort d'Orode I** et Tavénement de Phraate IV au ti'ône des Parthes*; il y avait vingt ou vingt et un ans que Phraate III était mort. C'est à peu près le nombre d'années qu'il faut compter pour le règne d'Orode, car son frère Mîthridate III n'avait régné que fort peu de temps. Ce prince est indubitablement le même que celui qui est appelé par Moïse de Khoren Arschez. Nous avons vu que son prédécesseur Arschag ou Arscliang , le même que Phraate III , avait cessé de régner en 67 ; Arschez occupa le trône vingt ans. Si nous supposons qu'il a régné vingt ans révolus, ou même vingt ans et quelques mois , supposition d'autant plus admissible que Moïse de Khoren , comme nous l'avons déjà dit , ne donne jamais que des nombres ronds , nous trouvons qu' Arschez dut cesser de régner au commencement de l'année 36 avant J. C. Plusieurs circonstances d'ailleurs contribuent à établir qu'il est le même qu'Orode I"; car ce fut sous son règne que le roi d'Arménie consentit à céder au roi de Perse le titre de roi des rois, que Crassus fut vaincu, que Pacorus et Barzaphame entrèrent en Syrie, et qu'ils mirent Antigonus sur le trône des Juifs. Il nous semble qu'on

^ Plutarque, in Vùa Crassi 0pp. t. III, p. 496. ' Dion Cassius, lib. XLIX, cap. xxni.

ne peut exiger de preuve plus certaine de la parfaite identité de ces deux personnages.

A peine monté sur le trône sanglant de son père, le parricide Phraate IV se hâta de faire massacrer tous ses frères, en qui il redoutait des compétiteurs; il lit même égorger son propre fils, qui était encore dans Fenfance. Il ne borna pas là le cours de ses cruautés : par son ordre , un grand nombre des personnages les plus distingués de Tétat furent mis à mort. Beaucoup de ceux qui échappèrent à sa fureur s'enfuirent dans les pays étrangers ; d'autres se retirèrent auprès d'Antoine ^ Parmi ces derniers, se distinguait un certain Monésès, que Plutarque appelle un homme illustre et puissant^. Il avait été. le compagnon des victoires de Pacorus, si l'on s'en rapporte au témoignage d'Horace^. Pom* notre part, nous pensons que c'est à ce personnage qu'il faut appliquer les vers du poète latin, sans le confondre toutefois, comme l'a fait Vaillant*, avec le général Suréna, qui vainquit Crassus. Nous n'avons, en effet, aucune preuve que Suréna ait porté le nom de Monésès. Cèt[e erreur de Vaillant ne peut provenir que de la fausse opinion, soutenue par plusieurs antiquaires, que le nom de

' Dion Cassius, lib. XLIX , cap. xxiii.

* Plutarque, in Vita Af. Anton. S 37; 0pp. t. V, p. i65. ' Horace, Odd. lib. III, od. vi.»

* Vaillant, Arsacid. imp. 1. 1, p. i46