DEUXIÈME PARTIE

paroles hautaines, ajoutant que rArmënie était Fantique possession des princes de sa race ; que Vologèse jusqu'à ce moment avait évité la guerre; mais que la valeur des Arsacides n'était point dégénérée , et qu'ils se rappelaient les maux qu'ils avaient causés aux Romains. Corbulon n'ignorait pas que Vologèse était occupé en Hyrcanie et que , par conséquent , il ne pouvait secourir Tiridate ; aussi , conseilla-t-il à ce dernier d'abaisser sa fierté et de consentir à demander à Néron la couronne d'Arménie. Tiridate fit semblant d'accéder à ces propositions; il demanda à Corbulon une entrevue, dans l'intention de se rendre, par trahison, maître de sa personne ; mais le général romain vint à cette entrevue accompagné d'un si grand nombre de soldats, que le roi d'Arménie se retira sans avoir osé mettre son dessein à exécution. Corbulon résolut alors de pousser la guerre avec viguem:; il pénétra dans l'intérieur de l'Arménie , et s'empara d'un château fort appelé Volandam. Ses lieutenants furent vainqueurs partout où ils se présentèrent , et lui-même alla attaquer Artaxata , capitale du royaume. Tiridate s'approcha avec ses troupes pour tenter d'en faire lever le siège; mais il ne put en venir à bout , et il fut contraint de se retirer dans la Médie. Artaxata se vit alors forcée de se rendre. Corbulon , qui n'avait pas assez de monde pour garder une ville d'une étendue aussi considérable , la fit brûler, en épargnant toutefois les habitants. Afin de ne point donner aux ennemis le temps de se recon- II. lU

naître, il marcha en toute hâte sur Tigranocérte ; il y arriva après une marche longue et difficile à travers des contrées montagneuses , où il eut à combattre les Mardes, qui attaquèrent son armée. Efifrayés du sort d' Artaxata , les habitants se rendirent sans résistance ; mais la citadelle , occupée sans doute par des troupes parthes, se défendit vigoureusement; elle fut prise d assaut. Gorbulon , dans toute son expédition , n eut aucune bataille à livrer, parce que les Parthes faisaient alors la guerre aux Hyrcaniens. Ceux-ci envoyèrent des ambassadeiu*s aux Romains, et firent valoir comme gage de leur affection la diversion opérée contre Vologèse. Lorsque Gorbulon congédia ces ambassadeurs, il y avait lieu de craindre qu'après avoii' passé TEuphrate^ ils ne fussent arrêtés par les Parthes. On leur donna , en conséquence , une escorte , qui les conduisit jusqu'aux bords de la mer Rouge , d'où ils retournèrent dans leur patrie, en évitant de s'approcher des frontières de l'ennemi.

C'est en 58 que Gorbulon commença la guerré^rfArménie et qu'il en chassa Tiridate. On peut placer dans la même année la prise et la destruction d' Artaxata. Nous renverrons, avec ïillemont^ à l'an 69 la prise de Tigranocérte. Après la conquête de cette ville , Tiridate voulut rentrer dans l'Arménie ; il y pénétra par le pays des Mèdes , et menaça Vérulanus , qui commandait i'avant-garde de Gorbulon. Ge dernier accourut bien-

* Le Nain de Tillemont, IJist. des Emp. t. I, p. 269.