DEUXIEME PARTIE

Anliochus II, surnommé le Dieu, qui, nous l'avons dit, était monté sm' le trône l'an 261 avant J. C. régna quinze ans, et mourut environ deux ans après la mort d'Arsace , dans la deuxième année de la cxxxm' olympiade, selon Eusèbe^ c'est-à-dire l'an 2/16 avant J. C. Il périt empoisonné par sa femme Laodice, qui lit aussitôt couronner son fds Séleucus II, surnommé dans la suite Callinicus. Non contente d'avoir commis ce crime, et redoutant les droits et les prétentions de Bérénice, sœur de Ptolémée Évergète, roi d'Egypte, qu'Antiochus II avait répudiée , après en avoir eu un enfant, Laodice les fit périr tous deux.

Le roi d'Egypte accom'ut pour venger le meurti'e de sa sœur, s'empara de la Syrie, fit mettre à mort Laodice , et se rendit ensuite maître d'une grande partie de l'Asie ; sans une révolte qui le força de retoui'ner dans son royaume , il aurait pu conquérir tout l'empire des Séleucides^. En rentrant dans ses états , Ptolémée garda pour lui la Cœlésyrie ; il confia à un nommé Xanthippe le gouvernement des pays conquis au delà de l'Euphrate, et donna la Ciiicie à Antiochus , frère de Séleucus , qui , plus tard , fut surnommé Hiérax , à cause de son ambition et de

' Chron. inlerpr. Hieron. p. i^i. 1A2.

* Justin, lib. XXVII, capp. 1, 11. — Appian. 5j'nac. cap. lxv, t. I, p. 635; éd. Schweigh. — Polyaen. Strateg. lib. VIII. cap. L. — Val. Max. lib. IX, cap. x. — S. Hieron. Comment, in Dan. I. III, col. 1 1 20 ; cd. 1 7o4-

son avidité ^ La retraite du prince égyptien permit à Séieucus de respirer; la plupart des villes de Syrie qui l'avaient abandonné rentrèrent dans son parti, et il se trouva en état de se mesurer avec son ennemi. Le sort des armes lui fut cependant contraire : forcé de se réfugier dans Antioche , il envoya demander du secours à son frère Antiochus , promettant de lui abandonner la souveraineté de toute la partie de l'Asie Mineure située au nord et à l'ouest du mont Taurus. Antiochus , qui n'avait que quatorze ans et qui déjà était dévoré d'ambition , saisit avec empressement cette occasion d'augmenter sa puissance ; il prit à sa solde un corps nombreux de Gaulois, et alla se joindre à son frère. Ptoiémée, ne voulant pas avoir à combattre ces deux princes réunis , fit une paix de dix ans avec Séieucus. Délivré du roi d'Egypte, ce dernier eut bientôt à soutenir la guerre contre son' frère Antiochus, qui se servit des Gaulois pour le détrôner. Séieucus fut vaincu et encore une fois contraint de s'enfuir dans Antioche^; on crut même qu'il avait péri dans la bataille ; et les Gaidois , qui désiraient piller et ravager sans obstacle , tournèrent alors leurs armes contre Antiochus^. La défaite de Séieucus eut lieu, selon

* S. Hleron. Comment, in Dan. ubi supra.

* Poîyaen. Sirateg. lib. IV, cap. 17.

^ « In eo praelio virtute Gallorum viclor quidem Antiochus «fuit; sed Galli, arbitrantes Seleucum in praelio cecidisse, in « ipsum Anliochum arma verlere : liberiiis depopulaturi Asiam,