PREMIERE PARTIE

sèphe ' , les Alains firent une grande invasion en Arménie; Pacorus, roi des Mèdes, fut vaincu par eux; Tiridate se vit sur le point d'être pris; et c'est alors que Vologèse, son frère, demanda à Vespasien des secours pom' résister à l'invasion, et un de ses fils pour commander les armées réunies. Cette négociation n'eut pas de suite, l'empereur n'ayant point voulu se mêler des affaires des Parthes -. Sur ces entrefaites, les Alains retoiu'nèrent dans leur pays. Le Tiridate qui nous occupe régna pendant neuf ans ; il mourut donc en l'an 7 5 de J. C. Les auteurs anciens ne nous ont point appris le nom de son successeur, et, après lui, l'histoire d'Arménie se trouve enveloppée des plus épaisses ténèbres.

Le roi appelé Erovant par les Arméniens nous semble être le prince qui succéda à Tiridate , dont il était contemporain ; les faits que nous allons rapporter, et les considérations que nous y ajouterons, justifieront notre hypothèse. Il paraît que Néron, en donnant à Tiridate l'investiture de l'Arménie , s'était particulièrement concilié l'affection des princes arsacides. Ces princes se montrèrent pendant longtemps les ennemis des empereurs qui lui succédèrent , et soutinrent avec toutes leurs forces les divers imposteurs que l'on sait avoir voulu, en divers temps, se faire passer pour

' DeBell.jud. VII, vu, Zi.

■ Dion Cassius, Hist. roman. LXVI, xv — Suétone, Domitian. c. 2.

Néron. En l'an 8 1 , treize ans après la mort de cet empereur, sous le règne de Titus , un de ces imposteurs , nommé Térentius Maximus, causa de grands troubles dans les provinces d'Asie limitrophes de l'Euphrate. Il se réfugia ensuite chez le roi des Parthes , nommé Artaban, selon Zonaras \ qui paraît avoir pris son récit dans les livres perdus de Dion Cassius , mais en changeant le nom du roi , lequel devait être Vologèse. Ce prince se prépara à soutenir par les armes le nouvel imposteur. Dm^ant le temps .qui s'était écoulé depuis la mort de Néron jusqu'à cette époque, les Parthes n'avaient pas cessé d'être en état de guerre avec les Romains; mais les historiens dont les ouvrages sont parvenus jusqu'à nous ne fournissent presque aucun renseignement sur les événements qui remplirent cette période. Les faits qu'ils nous permettent de recueillir se réduisent à un très-petit nombre. Ce fut .en l'an 68 , selon les Arméniens, qu'Érovant, pendant les troubles qui déchirèrent l'empire romain après la mort de Néron, se fit déclarer roi. Comme il n'était parvenu à la royauté qu'en usm'pant une partie des possessions d'un prince allié du roi des Parthes, sa politique dut lui conseiller de rechercher l'amitié des empereurs successeurs de Néron ; il fut , en conséquence , l'ennemi des Parthes, qui avaient donné asile au rejeton de la race légitime cpie nous avons vu conduit en Perse par un sujet fidèle. En l'an 70, une ambassade ' Annal. XI, xvni; t. I, p. 678; éd. du Gange.