PREMIÈRE PARTIE

ménie '. Quand Ardaschès, fds de Sanadroug, et le prince Sempad , de la race des Pagratides , revinrent de Perse , avec une année parthe , ils attaquèrent Erovant par la partie septentrionale de l'Arménie. On ne peut donc s'empêcher de croire que ce prince réunissait sous ses lois la totalité de la Grande Arménie ; mais on ne doit placer l'établissement définitif de sa domination sur ce pays qu'après la mort de Tiridate , qui dut arriver en l'an 76. Un fait rapporté par Moïse de Khoren servira à montrer la vraisemblance et même la réalité de cette occupation. L'historien arménien dit^ qii'Erovant céda aux Romains les royaumes d'Edesse et de Mésopotamie , qui depuis firent partie de l'empire romain. Or ce prince n'avait pu faire la cession de provinces qui n'étaient point en son pouvoir, que parce que, sans doute, il se considérait comme le légitime possesseur de ces provinces , et comme le successeur d'Izate et de Monobaze. Cette cession fut probablement le prix du consentement des Romains à l'occupation du trône d'Arménie par Erovant. On sait que, depuis Tiridate , cette dernière province était considérée comme une possession romaine. L'usurpation d'Lrovant dut établir une intime alliance entre lui et les Romains , qui étaient, nous n'en pouvons douter, fort contents d'affaiblii' ainsi la puissance de la famille de Vologèse. C'est indubitablement à cette époque qu'il faut rap-

' Moïse de Khoren, Hist. armen. II, xxxvn * Ihid. ÏI, XXXV.

porter une lettre peu respectueuse du roi des Parthes, adressée à Vespasien et mentionnée par Dion Cassius ^ Elle fut suivie d'une guerre, qui, selon Aurélius Victor ^, le seul écrivain de l'antiquité qui en parle , se termina à l'avantage des Romains. Enlever un trône à la famille d'un puissant adversaire, y placer un prince qui devait rester l'iiTéconciliable ennemi de cette famille , obtenir, sinon le droit de possession , au moins la haute souveraineté sur les provinces renfermées entre le Tigre etl'Euphrate, étaient, en effet, des résultats importants pour l'affermissement de la domination romaine dans l'Asie occidentale. Toutefois, les écrivains grecs et les écrivains latins ne font point mention de la réunion de la Mésopotamie à fempire. Cette province conserva son indépendance plus de quarante ans encore après les événements dont il vient d'être question; elle se soumit à Trajan; mais cette situation ne devait être que temporaire, et ce fut beaucoup plus tard que la Mésopotamie se trouva définitivement réunie à l'empire romain. 11 paraîtrait cependant, d'après le témoignage de Moïse de Khoren ^, que déjà Erovant avait cédé ce royaume à Vespasien , et renouvelé l'acte de cession entre les mains de Titus. On pomTait donc supposer que Trajan usait d'un droit acquis lorsqu'il occupait militai-

' Hist. roman. LXVI, xi.

Vespasian. S g.

Hist. armen. II , xxxv.