CHIMIE
1 professeur. — 1®' semestre. — Lois générales de la chimie. — Nomenclature. — Notions. — Fin du cours de Tannée précédente.
5 professeurs, chacun de 3 à 5 heures
par semaine.
ZWENOEB. — Chimie organique. "
Exercices dans le laboratoire.
DBS LIBBRTéS UNIVERSITAIRES.
— Chlore. — Brome. — Iode.
— Fluor. — Application au blanchiment, à la photographie, à la grayare sur ▼erre, etc. — Phosphore. — Arsenic.
2« semestre. — G^nëraUtës sur les substances organiques. — Étude de dÎTerses substances. — Application à diyerses industries.
— Gonsenration du bois. — Fabrication de. bougies, savons, etc.
Zoologie et physiologie animale.
1 professeur. — !•' semestre. — Résume du cours de Tannëe prëcëdente. — Histologie générale et spéciale.
2« semestre. — Zoologie. — Reptiles. — Poissons. — Insectes.
— Mollusques. — Zoophytes.
Oéologie et minéralogie,
1 professeur. — 1^ semestre. — Notions générales de géographie physique. — Géologie. — Phénomènes géologiques de Tépoque actuelle. — Sources. — Puits artésiens. — Phénomènes volcaniques.
2« semestre. — Paléontologie. — Généralités. — Règne animal.
— Règne végétal.
Sciences appliquées (établi en 1856).
Métaux: leur extraction, leur application.
Caxiub. — Chimie expérimentale. — Chimie physiologique. — Exercices pratiques.
MsLDE. — Physique expérimentale.
— Diop trique. — Théorie de Toeil. — Exercices pratiques.
KiBMHEBEB. — Chimie théorique. — Analyse chimique, quantitative et qualitative.
Feussneb. — Physique théorique.
5 professeurs, de 3 à 5 heures par semaine.
Hesbel. — Minéralogie technique des polyèdres réguliers. — Exercices minéralogiques.
DuNKEB. — Minéralogie. — Exercices pratiques dans la collection de rUniversité.
WiOAND. — Géographie et paléontologie du règne végétal. — Cryptogames. — Cours pratique de microscopie botanique. — Exercices pratiques de botanique.
Claxjb. — Zoologie. — Anatomie comparée. — Physiologie générale.
— Physiologie de la génération.
De Kœnen. — Eléments do minéralogie et de géognosie appliqués aux arts et à Tagriculture. - Paléontologie. — Exercices de détermination des minéraux et des fossiles.
Oq voit que renseigoement de la Faculté des sciences de Marbourg compte cinq fois plus de professeurs que celui de Strasbourg, et qui, de plus, font chacun deux fois plus de leçons et donnent un enseignement pratique d'exercices et de recherches faisant presque absolument défaut dans nos institutions.
59 ti ENSEIGNEMENT SUPEAIEUA.
J'ai choisi pour terme de comparaisoa le semestre d'hiver de Tune des plus faibles Universités d'Allemagne, pour démontrer par des faits positifs, non la supériorité intellectuelle de l'enseignement germanique, mais simplement le degré d'activité et la prépondérance numérique du personnel.
Comme complément, j'extrais du rapport de M. Jaccoud le passage suivant :
(( A Prague, les Facultés des lettres el des sciences ou la Faculté de philosophie comprennent deux cent quatre-vingtcinq heures par semaine; à Gœttingen, ce nombre s'élève à quatre cent deux, et dans ces deux Universités cependant l'économie politique ne fait point partie du programme. Ces chiffres, demande M. Jaccoud, ont-ils besoin de commentaire? :>
Oui ! répondrons-nous ; ces chiffres ont besoin de commentaire, il importe de les compléter et de se rendre compte de leur raison d'être.
Ce n'est assurément pas au personnel enseignant de nos établissements universitaires qu'il faut attribuer cette infériorité attristante. Nos professeurs de Facultés sont généralement des hommes dévoués à leur tâche, des savants distingués, parfois de premier ordre, et plus d'un végète inconnu dans une Faculté de province, qui ferait la gloire el la fortune de l'une ou de l'autre des Universités allemandes, si elles avaient le bonheur de le posséder.
C'est dans la centralisation administrative, c'est dans ces innombrables rouages dont se compose ce lourd et fatigant mécanisme, c'est dans les obstacles de toute espèce qu'elle oppose h toute vie, à toute spontanéité scientifique et intellectuelle, qu'il faut chercher et qu'on trouvera les causes de cet étioleraent, de cette inertie du haut enseignement en France.
DES LIBERTÉS UNIVERSITMAES. 595
La centralisation a tout absorbé, tout pétri dans son moule uniforme, tout réglementé, bureaucratisé de telle façon, qu'il n'y a de développement possible du haut enseignement qu'en elle, avec et par elle, que rien n'est viable qui ne procède pas d'elle, et que toutes les tentatives faites en dehors d'elle n'ont guère abouti jusqu'à présent qu'à des efforts stériles, à des avortements.
Voyez par exemple les Facultés des lettres et des sciences! Les règlements universitaires ne privent-ils pas de fait presque absolument d'étudiants officiels toutes les branches de l'enseignement attribué à ces Facultés? Leur laissent-ils d'autres étudiants inscrits que les candidats à la licence et au doctorat ? Le chiffre de ces inscriptions, que je relève dans la statistique officielle, est de 7/t pour les 15 Facultés des lettres de la province; cela fait un élève, un seul élève, par professeur de Faculté. Il y a 86 candidats à la licence pour les 15 Facultés des sciences. Pas même k étudiants officiels par Faculté !
La seule Faculté de philosophie de Heidelberg a plus d'inscriptions pour l'année J 869-1870 que n'en possèdent ensemble toutes nos Facultés des lettres et des sciences disséminées dans les départements. Le chiffre de Heidelberg seul est de 175 inscrits; il n'est que de 136 inscriptions pour la licence dans la France entière, et ce chiffre de Heidelberg est encore supérieur à celui de Paris même !
Ce serait certainement une erreur de croire que la sphère d'action des Facultés des lettres et des sciences soit limitée à ce petit nombre d'étudiants. Dans tous les centres de population, grands et petits, à Lyon, à Bordeaux, à Strasbourg aussi bien qu'à Besançon, à Nancy, etc., certains cours attirent plus ou moins d'auditeurs bénévoles. Les cours de littérature française et étrangère, de philosophie et d'histoire
596 ËNSEIGNEMBNT SUPERIEUR.
sont Join d'être délaissés. Des rentiers, des hommes de loisir, des dames même suivent avec intérêt les leçons faites par des hommes d'un mérite reconnu, par des professeurs éloquents.
Ces cours entretiennent dans le public le goût de la littérature et de la culture intellectuelle ; mais par cela même que l'auditoire bénévole est composé en grande majorité de gens du monde, et que l'étudiant proprement dit fait défaut, l'enseignement doit s'adapter au goût de ses auditeurs. Les leçons sont donc très-bien préparées, ce sont des expositions, des aperçus bien faits qui intéressent le public, qui l'instruisent en l'amusant; mais le professeur, sous peine de mettre en fuite ses auditeurs bénévoles, se gardera bien de les faire pénétrer avec lui dans les profondeurs des études et des recherches où s'élabore la science, où s'acquiert l'érudition dont il est un brillant représentant; il ne donnera pas même au candidat à la licence ce qu'il faut pour passer son examen, et c'est ailleurs, dans des études solitaires et sans direction ou dans une conférence spécialement instituée depuis à cet effet, que l'étudiant inscrit devra puiser la science et l'éni' dition nécessaires à ses épreuves.
A Paris, aussi bien qu'en province, les cours s'adressent en général à un public mobile, qui n'est pas composé en majorité d'étudiants.
Des hommes de grand mérite, versés dans les questions d'instruction supérieure, ont signalé la déviation des cours du haut enseignement; ces cours sont plutôt appropriés à un public d'amateurs ; ils ne tiennent que peu de compte de l'étudiant sérieux.
Un décret du 10 avril i853 a assuré à un certain nombre de Facultés des lettres un auditoire non bénévole; il rend obligatoire, pour les étudiants en droit, l'inscription à deux
DES LIBERTES DNIYERSITAIAES. 597
cours de la Faculté des lettres. Douze Facultés sur quinze jouissent de ce bénéfice.
Si ce décret a une raison d'être sérieuse, celle-ci ne saurait consister dans la nécessité de garnir d'auditeurs obligés les bancs vides des Facultés des lettres. Il faut la chercher dans la faiblesse des études littéraires, philosophiques et historiques, que révèlent les examens pour le diplôme de bachelier es lettres, ou du moins Tinsuffisance de ces études pour de futurs avocats, magistrats ou jurisconsultes.
Cette insuffisance, je n'hésite pas à le dire, est patente, incontestable, parfaitement établie par les faits et d'irrécusables témoignages. Mais s'il en est ainsi, pourquoi les règlements universitaires n'érigent-ils pas la Faculté des lettres en une sorte d'Ecole préparatoire^ où le futur jurisconsulte viendra compléter son instruction littéraire et scientifique négli^ gée, avant d'entamer ses études spéciales de jurisprudence? Est-il donc bien rationnel d'amalgamer les études spéciales du droit et les études générales? L'élève en droit, mieux préparé, plus mûri par l'instruction qu'il aurait puisée dans cette Faculté, serait certainement devenu un étudiant plus sérieux que les jeunes gens de 17 à 18 ans qui encombrent les bancs des Écoles spéciales en sortant des Lycées. Ce même étudiant qui, par une année de fortes études littéraires, historiques et philosophiques, en aura compris la valeur, sera plus tard, comme élève en droit, un auditeur bénévole plus assidu et plus sérieux de la Faculté des lettres voisine.
Les Facultés des lettres actuelles sont des moulins qui n'ont pas de bon grain à moudre, parce que le baccalauréat qu'ils atteignent au sortir du Lycée fait illusion aux étudiants et à leurs parents sur la valeur des études littéraires, philosophiques et historiques. Comme si le diplôme pouvait infuser les connaissances qui manquent, ou en tenir lieu !
peut même dire que renseignement des Lycées est tout à fait élémentaire, tel qu'il doit être, au surplus, pour orner l'intelligence des élèves de certaines notions scientifiques, aujourd'hui indispensables à tout homme du monde.
Que le résultat de cet enseignement secondaire soit constaté par un examen de sortie du Lycée, rien de plus légitime^ rien de plus rationnel. Je comprends encore très-bien que l'on délivre, après cet examen, un certificat d'études ou un diplôme quelconque ; mais que l'on intitule ce diplôme du nom pompeux de baccalauréat es sciences^ et qu*à ce titre on attache le droit de prendre inscription dans les Facultés de médecine ou d'autres Écoles spéciales, comme si les études scientifiques générales, préparatoires aux études techniques, étaient dûment accomplies et terminées, c'est là ce qui devient absolument incompréhensible.
Ce fait entraîne des conséquences si extraordinaires pour toutes les institutions d'instruction spéciale et technique, qu'il n'a pu se continuer, pendant de longues années, que par suite du manque absolu d'autonomie des Facultés et des Écoles spéciales.
Non-seulement, en effet, les Facultés des sciences se voient enlever ainsi des étudiants qui devraient leur appartenir naturellement, mais le passage direct des élèves du Lycée dans les Écoles spéciales, et plus particulièrement dans les Facultés de médecine, ne gratifie pas l'étudiant en médecine, avec le titre de bachelier es sciences, des connaissances scientifiques générales et préparatoires absolument indispensables à des études spéciales, fortes et élevées.
Il en résulte que pour éviter une année sérieuse d'études théoriques et pratiques dans une Faculté des sciences instituée ad hocj mais fonctionnant à vide, nous voyons une Faculté des sciences parasitaire introduite dans les Facultés
DES LlBEaxiS UNIVERSITiUaES. 601
de médecine aussi bien que dans les autres Écoles spéciales et techniques. Les cours de chimie, de physique, de botanique, dans les Facultés de médecine et les Écoles de pharmacie, ne sont en effet que des cours de science générale destinés à apprendre à des bacheliers ce qu'ils n*ont pas appris. Ce sont des cours de science pure, en tout semblables à ceux qui se font dans la Faculté des sciences.
Certes, les sciences physico-chimiques sont indispensables à l'étude de la physiologie, de la pathologie, de la thérapeutique, de la médecine légale et de la pharmacie ; les sciences générales trouvent de nombreuses et importantes applications à toutes les branches de la médecine et de la pharmacie ; que ces applications soient enseignées dans des cours spéciaux des Facultés de médecine et des Écoles de pharmacie, rien de plus utile; mais comment enseigner des applications physicochimiques à des élèves qui n'ont que des notions élémentaires vagues et tout à fait insuffisantes de physique et de chimie ? Cela devient impossible, et bon gré mal gré les Facultés de médecine et les Écoles de pharmacie se chargent de donner elles-mêmes à leurs élèves de première année une instruction scientifique générale qui leur fait défaut; elles recommencent à nouveaux frais, avec un nouveau personnel, un nouveau matériel et pendant la scolarité des études spéciales, ce qui aurait dû être terminé une année plus tôt à la Faculté des sciences.
Ce n'est pas tout ; l'enseignement de la science pure, dans les Facultés et dans les Écoles spéciales et techniques, a le grave inconvénient d'enlever une année sur quatre aux études spéciales biologiques et médicales proprement dites ; la conséquence est facile à prévoir : la scolarité de quatre ans, déjà trop restreinte, devient complètement insuffisante. L'étudiant a tant de choses à apprendre, que les fortes études deviennent impossibles et que tout se réduit finalement, pour la grande
majorité des élèves, à une misérable préparation aux examens (le fin d'année et aux examens de fin d'études.
Le couronnement de cet édifice réglementaire, nous le trouvons enfin dans l'examen de chimie et de physique, intercalé, à titre de troisième examen, au beau milieu des examens pour le doctorat en médecine, à un moment où l'étudiant devrait appartenir tout entier aux études techniques et cliniques. La préparation de cet examen de bachelier es sciences absorbe le meilleur du temps de l'étudiant de quatrième ou de cinquième année. Pour les élèves en médecine militaire, dont la scolarité est rigoureusement limitée à quatre ans^ la première année, tout entière, n'est qu'une préparation à l'examen de physique et de chimie, doublure de l'examen de bachelier es sciences. Ainsi la scolarité effective des étudiants en médecine militaire est réduite à trois ans, temps absolument insuffisant pour une scolarité médicale sérieuse.
En entrant un peu avant dans les détails de la réglementation administrative des hautes études, il est facile de se rendre compte des chiffres de la statistique comparée que nous avons cités plus haut; on voit et on comprend pourquoi les Facultés des lettres et celles des sciences sont peu fécondes pour les hautes études et les progrès de la science ; pourquoi elles n'ont pas, et pourquoi, dans les conditions actuelles, elles ne peuvent pas avoir plus d'élèves; pourquoi leur enseignement s'adresse, en partie, à un public d'amateurs oisifs ; pourquoi nous ne trouvons nulle part dans les Facultés des lettres ces instituts ou ces séminaires philologiques et littéraires où les étudiants apprennent sérieusement, sous la direction des professeurs, comment s'acquiert l'érudition et comment l'on arrive à la connaissance des méthodes scientifiques ; pourquoi nos laboratoires de chimie et de physique sont déserts et sans autres travailleurs que le professeur et ses préparateurs;
D£S UBEATÉS UNIVERSITAIRES. 60â
pourquoi les instituts pratiques, qui juitient aux procédés et aux méthodes d'investigation scientifique, sont à peu près inconnus dans nos Facultés ou ne sont que dans un état embryonnaire, frappés d*arrêt de développement.
Dans les institutions du haut enseignement spécial et technique, les effets fâcheux du système ont été moins sensibles et sont moins frappants. Ils existent cependant dans les Écoles de droit aussi bien que dans les Écoles spéciales de médecine et de pharmacie.
Des Facilités de droit.
En apparence le haut enseignement du droit, avec ses douze Facultés, qui comptent en moyenne chacune plus de 150 étudiants, est dans un état florissant. Les études juridiques, nécessaires à la carrière du barreau, de la magistrature, de l'administration, s'accomplissent, au sein des Facultés de droit, avec une régularité et une discipline qui ne laissent rien à désirer. Les titres universitaires de la licence et surtout du doctorat ne sont conférés qu'après des épreuves qui donnent des garanties sérieuses d'aptitude et de science.
Si l'unique mission des Facultés de droit était de former des jurisconsultes munis d'une instruction suffisante pour entrer dignement dans les carrières pratiques, l'organisation, l'enseignement et le programme uniforme de ces Facultés ne laisseraient rien à désirer ; mais si l'on a plus d'exigences, si l'on demande en plus, aux Facultés, un concours actif et fécond pour le développement de la science, on peut ne pas éprouver une égale satisfaction. Le corps enseignant est trèspeu nombreux, le programme de l'enseignement fort restreint, tout est réduit au plus strict nécessaire. Sous ce rapport,
60/i ENSBIGNBUENT SUPÉRIBUK.
comme sous bien d'autres, nos Facultés de droit sont aussi inférieures à celles d'Allemagne que nos Facultés des lettres et des sciences. En effet, nos Facultés de droit de province comptent au maximum dico professeurs titulaires (Toulouse); quelques-unes n'en ont que quatre ou cinq. Douai n'avait, en 1868, qu'un professeur titulaire et six agrégés chargés de cours. Lorsque le chiffre des professeurs titulaires est de cinq à huit y celui des agrégés n'est que de deux ou trois. En moyenne, huit à douze professeurs titulaires.
Le programme de l'enseignement, à peu près uniforme, comprend :
Le Code Napoléon, trois chaires ;
Droit romain, trois chaires ;
Procédure civile et criminelle, une chaire;
Droit commercial, une chaire ;
Droit administratif, une chaire.
A l'Université de Leipzig, le corps enseignant de la Faculté de droit comprend dix-huit professeurs ordinaires ou extraordinaires ; la Faculté de Gœttingen en compte seize.
Je transcris, comme terme de comparaison, le programme du semestre d'hiver 1869-1870 de l'Université de Leipzig.
Professeurs ordinaires.
De Gehber . . Histoire du droit administratif. — Droit canon.
De WiECHTER. Pandectes.
H^ENEL Droit d'hérédité.
OsTERLOH . . . Procédure civile avec exercices pratiques.
MûLLER .... Droit privé et civil^ avec exercices.
Heinze .... Philosophie du droit naturel, du droit des gens et
du droit puhlic.
ScHMiDT. . . . Institutes et histoire du droit romain.
Friedberg. . . Droit privé allemand. — Droit puhlic allemand.
ScHLETTER . . Procédure criminelle. — Droit administratif allemand. — Droit financier. — Exercices pratiques.
DES LlBEATlâS UNIVERSITAIRES. 605
Professeurs extraordinaires.
Schilling. . Droit ecclésiastique. — Exercices de droit romain.
Weiske. . . Droit et jurisprudence des mines.
Hœck. . . . Droit civil. — Droit commercial.
KuNTZE . . . Institutes et histoire du droit romain.
Gœtz .... Droit commercial. — Pandectes.
VoiGT .... Institutes et histoire du droit romain. — Histoire de
la procédure civile. — Encyclopédie du droit. NissEN . . . Histoire des institutes du droit romain. — Procédure
criminelle.
Spranger. . Droit public allemand. — Encyclopédie du droit. LuEDER . . • Droit criminel. — Procédure criminelle. — Exercices
pratiques.
La même étendue, la même variété des matières d'enseignement et d'études juridiques se retrouvent dans les programmes des autres Universités. Il y a certainement , dans ces centres de haut enseignement, une activité qui laisse loin
derrière elle le mouvement de nos Ecoles de droit, réglementées par une administration qui entrave plus qu'elle ne stimule.
Je ne puis entrer ici dans les détails des nombreux remaniements qu'a subis la réglementation à laquelle le corps enseignant des Facultés de droit a été soumis. Je ne dirai rien du mode actuel de nomination des professeurs titulaires, de leur traitement insuffisant, du manque absolu de stimulant et de concurrence, de l'impossibilité où se trouvent les Écoles de travailler à leur propre évolution.
Je reviendrai sur ces faits d'une manière générale, car ils sont les mêmes dans toutes les Facultés ; mais je ne puis passer sous silence une mesure qui enlève aux Facultés de droit de province un élément important de vie scientifique. C'est la centralisation des concours de l'agrégation à Paris et la trans-
606 ENSEIGNEMENT SUPl^RIEtR.
formation des agrégés , nommés à ce concours , en fonctionnaires disponibles, que Tadministration peut envoyer à volonté, comme suppléants ou chargés de cours, dans l'une ou l'autre des Facultés de province.
Si, de propos délibéré, on avait voulu détruire ce qui reste de vitalité scientifique dans les Facultés, on n'aurait rien pu imaginer de plus efficace. Après quelques années de ce régime, les Facultés de province seront réduites au rang d'écoles secondaires, destinées à former des hommes de métier; ceux qui se sentiront quelque vocation scientifique sérieuse se garderont bien de rester et d'étudier dans leur province, ils se rendront au siège des concours.
Est-ce là le but que l'on s'est proposé d'atteindre? Evidemment non, car nous pouvons être certains que tous les ministres ont à cœur d'encourager le développement des hautes études dans les provinces. Seulement ils s'y prennent mal.
Si pareille mesure devait se généraliser et s'appliquer un jour aux. Facultés de médecine^, la vie scientifique, assez active, qui les anime encore, s'éteindrait à son tour; la centralisation administrative de l'instruction publique aura couronné l'édifice par la centralisation absolue de la science ; on sera libre d'étudier partout , mais on aura le plus grand intérêt à ne devenir savant quà Paris.
Si , dans les Facultés de droit , la vie scientifique n'est pas aussi active qu'elle pourrait l'être, le corps enseignant qui les compose représente du moins dignement la science juridique • dans ses éléments les plus essentiels; l'uniformité même de Torganisation des Facultés, quoique parcimonieuse, donne à leur enseignement un même degré d'élévation. Il n'en est
* C^estnn fait accompli depuis. (Note de 1876.) Cela B*est mûntenn jusqu'à ce jour. (Note 1879.)
DBS LIBERTÉS UNIVERSITAIRES. 607
pas de inême des institutions destinées à renseignement de la médecine.
Des Facultés et des Écoles préparatoires de médecine.
L'administration universitaire a réalisé en France, pour l'instruction médicale, un système d'Écoles qui ne se retrouve dans aucun autre pays civilisé. Ce système comprend en effet deux ordres d'institutions, à savoir : trois Facultés de médecine, Paris, Montpellier et Strasbourg*, et vingt-deux Écoles secondaires ou préparatoires de médecine, disséminées dans différentes villes des départements.
Ce système d'Ecoles à deux degrés, pour l'instruction professionnelle et pour l'enseignement des sciences biologiques et médicales, n'est pas une conception administrative préméditée. Une telle conception serait par trop étrange. Ce système est né, il a grandi, il s'est perfectionné, consolidé à la longue et lentement.
Après la Révolution et dans les premières années de ce siècle, ce système s'est produit tout d'abord par la force des choses; il a été maintenu par l'incurie administrative, et iinalement il a été accepté et consacré pendant le règne de Louis- Philippe , sous l'influence de certaines autres influences qui tendaient à centraliser à Paris la collation de tous les grades universitaires.
Nous avons déjà indiqué les motifs d'urgence sous la pression desquels s'est opérée, pendant la période révolutionnaire, la création de trois Ecoles nationales de médecine à Paris, Montpellier et Strasbourg, et la transformation postérieure de ces Écoles en Facultés de médecine.
* Anjoturdliai (1876) U Faculté de mëdeoine est transf^rëe k Nancy. 3 Quelques Facultés nouvelles de l*£tat et des Facultés libres ont ëtë crëëes depuis, mais les Écoles secondaires ont étë maintenues (1879).
608 ENSEIGNEMENT SUPÉRiEUR.
Avant cette époque, il existait dans un grand nombre de localités des Écoles ou des Collèges de médecine qui donnaient, tant bien que mal, l'instruction scientifique et professionnelle. Plusieurs de ces Ecoles étaient situées dans des villes importantes, et possédaient des «loyens assez considérables d'instruction professionnelle : des hôpitaux , des amphithéâtres d'anatomie et des maîtres capables d'enseigner.
La suppression légale de toutes les anciennes corporations et la destruction de toutes les institutions universitaires n'avaient pas atteint de fait l'enseignement médical. Les anciens professeurs de Paris, de Montpellier et des autres Facultés avaient continué un enseignement scientifique et professionnel libre.
Le même fait s'était produit, par la force même des choses, dans un grand nombre d'autres villes ; il en est résulté que lors de la création des trois Écoles d'État, bientôt transformées en Facultés, l'enseignement professionnel subsistait encore dans d'autres localités. On ne pouvait pas supprimer un enseignement qui, en définitive, était indispensable à la formation d'un personnel médical en rapport avec les besoins de l'armée et des populations; car il était évident que trois Ecoles de médecine étaient insuffisantes pour donner l'instruction médicale à tous les médecins de France ; on réserva donc aux Facultés le monopole du haut enseignement médical et la collation des grades pour le doctorat , et l'on attribua à des Ecoles secondaires la mission de former des médecins de second degré, des officiers de santé. Le monopole dont étaient investies les Facultés et l'abandon dans lequel on laissa toutes les autres institutions entravèrent le développement de ces dernières sans les anéantir.
Elles vécurent ou plutôt végétèrent ainsi sous le nom d'Écoles secondaires jusqu'en 1841.
C'est alors que radmiaistration universitaire, acceptant une situation faite, la consacra par la transformation des Écoles secondaires en Écoles préparatoires , et dota la France du système actuel.
Aux Facultés on réserva le titre et les attributions d'institutions de haut enseignement ; les Écoles préparatoires furent réorganisées dans un double but. Comme par le passé, elles eurent pour mission de donner l'instruction scientifique et professionnelle , complète , à des médecins de second ordre , maintenus sous le nom d'officiers de santé , à des pharmaciens de deuxième classe, à des sages-femmes, à des herboristes; mais en même temps l'ordonnance de réorganisation (art. lli) décida que les huit premières inscriptions à l'École secondaire vaudraient huit inscriptions de Faculté.
Plus tard on permit aux élèves aspirant au doctorat de prendre quatoi*ze inscriptions dans les Écoles préparatoires ; les huit premières égales à autant d'inscriptions de Facultés, et les six dernières à quatre seulement. Quant aux pharmaciens de première classe, dix inscriptions dans une Ecole pré-
paratoire sont jugées équivalentes à huit dans une Ëcole supérieure de pharmacie.
Il était ainsi admis en principe que le haut enseignement des sciences fondamentales de la médecine et les trois premières années d'étude devaient être considérées comme s'équivalants dans les deux ordres d'établissements. On crut donner, par cette mesure, plus d'importance aux Ecoles dites préparatoires^ tout en les maintenant, du reste, dans une singulière situation d'infériorité.
Certes ce n'est pas la réglementation qui leur fit défaut. Un règlement, comprenant tous les détails d'administration du régime intérieur et des études, fut rendu le 12 mars 18/ii. Tous les détails de l'enseignement, l'époque d'ouverture et de
610 ENSEIGNEMENT SUPÉAIELR.
clôture de chaque cours , le nombre et la durée des leçons , le mode à suivre pour renseignement des cliniques, furent déterminés d'une manière uniforme ; le programme des cours, le nombre des professeurs et des adjoints , des prosecleurs et employés, tout fut administrativement ordonné après mûre délibération. En 1859, un nouveau règlement du 7 avril combla les lacunes de celui du 12 mars 18/i.l. Les cours furent répartis entre les trois années d'études, et le programme des épreuves de fin d'année fut remanié comme il suit :
Première année. Chimie, histoire naturelle, ostéologie, les articulations, la myologie, les éléments de la physiologie.
Deuxième année. L'anatomie, la physiologie , la pathologie externe et interne, la matière médicale.
Troisième année. La pathologie externe et interne, la médecine opératoire, . les accouchements, la thérapeutique.
Ce programme est confié à huit professeurs titulaires et à trois professeurs adjoints.
Pour cet enseignement, équivalant en principe à l'enseignement supérieur des Facultés de l'État , les professeurs titulaires sont gratifiés de 1500 francs d'appointements, et les adjoints touchent iOOO francs, un peu moins que les employés de la régie de dernière classe, qui comptent les feuilles de tabac.
La dépense totale s'élève à la somme de 17,000 francs, ce qui n'est certes pas coûteux pour des établissements de haut enseignement des sciences biologiques et d'instruction professionnelle de second degré ; cette somme est du reste , dans certains cas, à la charge des villes où siègent des Ecoles.
De plus , les mêmes villes fournissent les locaux , l'argeat nécessaire aux collections, aux bibliothèques et aux frais des cours. Les administrations hospitalières fournissent les malades et les cadavres «
Quant à TËlat, représenté par le ministre de Tinstruction publique, il a donné ses règlements, sa protection et ses inspections , et s'est réservé , par contre , la nomination des professeurs el des adjoints, dont il exige, sans aucun doute, des garanties de capacité scientifique et pratique suffisantes, le tout pour 1500 francs ; une charge qui ne pèse pas lourd sur le budget de TÉtat.
La situation faite aux Écoles préparatoires est malaisée à caractériser. Il en est parmi elles qui, situées dans des milieux très -favorables, pourraient facilement devenir des institutions au moins égales aux deux Facultés de province. Il en est, sans vitalité et sans avenir, qui ne vivent que d'une vie artificielle. A toutes, l'absolutisme de l'administration imprime un cachet d'infériorité légale et positive, tout en les décorant, par ses propres règlements, du titre d'institutions de haut enseignement scientifique.
Quant aux Facultés de médecine, leur personnel, plus nombreux, offre généralement des garanties plus sérieuses de capacité; leur matériel est plus en rapport avec les exigences d'un enseignement scientifique supérieur; mais ces Facultés elles-mêmes sont amoindries par l'abaissement des Ecoles de second degré; elles soufirent encore du manque absolu d'initiative et d'autonomie, qui entrave leur propre développement : leur situation est inférieure à celle des Ecoles allemandes. Ce fait est incontestable , il ressort avec évidence du rapport de M. Jaccoud; il est du reste connu et bien re^ connu ; pas un de nos étudiants revenant d'une tournée dans les Universités d'outre-Rhin, qui ne signale, avec un sentiment d'amour-propre national froissé, l'infériorité relative de nos institutions.
612 ENSEIGNEMENT SUPiaiEUR.
Des Facaltés de théologie.
Les quelques Facultés de théologie catholiques encadrées dans notre système universitaire sont, dans les rapports actuels de TUniversité et de l'Eglise, complètement frappées d'arrêt de développement. Elles n*ont jamais pu obtenir du pape l'institution canonique. L'Église leur a refusé le droit d'enseigner en son nom; elle refuse de même, dans Tordre ecclésiastique, toute valeur aux grades que ces Facultés peuvent conférer. L'enseignement théologique est concentré dans les grands Séminaires. C'est à titre d'auditeurs bénévoles que des prêtres , des séminaristes ou des hommes du monde fréquentent les cours des Facultés de théologie.
Deux Facultés de théologie protestantes sont comprises dans notre système d'instruction supérieure: l'une à Montauban, l'autre à Strasbourg.
La Faculté de Strasbourg n'est, si je puis dire, qu'une annexe du Séminaire, dont elle complète utilement l'enseignement.
Ce n'est pas seulement dans l'organisation arbitraire des institutions de haut enseignement , dans la dissémination des Facultés et des Écoles , dans leur disjonction contre nature, que se révèle la fâcheuse influence de la centralisation administrative et bureaucratique ; elle se manifeste d'une manière plus frappante encore quand on étudie de plus près le fonctionnement des Facultés en général dans l'intimité de leur vie.
De l'administration des Facultés.
Composé d'un nombre très-limité de professeurs ordinaires, nommés à vie jusqu'à leur limite d'âge par le ministre,
DES LIBERTÉS INIYEASITAIRES. 613
sur la présentation des Ecoles elles-mêmes ou des Conseils académiques, le personnel des Facultés ne constitue qu*un agrégat de fonctionnaires. Chaque professeur a sa lâche réglementaire, tracée par le programme général de son cours. Ce cours fait avec Tordre et la régularité voulus , il émarge les appointements qui lui sont assignés ; il n'a pas à s'immiscer dans l'administration.
A la tète de la Faculté est placé le doyen , et à côté du doyen se trouve le bureau du secrétaire comptable , chargé de la tenue des registres d'inscription , de la perception des droits, de la notification des examens, de la comptabilité, etc., etc.
Le doyen donne les signatures nécessaires, il est chargé de faire observer les règlements, il a la haute discipline de l'Ecole; mais, en fait de progrès, il n'a guère plus d'initiative que les professeurs.
Nommé directement par le ministre, il ne correspond avec lui que par l'intermédiaire du recteur. Il est vrai qu'il convoque plus ou moins souvent la Faculté en séance de délibération ; mais ces délibérations n'ont guère de portée.
Le programme général des cours officiels est arrêté par le ministre; il ne s'agit que de fixer les heures. C'est à peu près chaque année, sauf quelques variantes insignifiantes, la répétition de l'année précédente.
Les délibérations portent en général sur de menus détails ; ce sont des demandes d'étudiants qui sollicitent des conversions d'inscriptions d'auditeurs bénévoles ; des étrangers qui demandent leur admission aux examens pour le doctorat, des concours d'externes, de prosecteurs, d'aides d'anatomie à fixer, etc., etc.
Dans ces réunions s'opère aussi la répartition des allocations ministérielles accordées aux différents services. Comme
le budget de la Faculté est généralement insuffisant, on émet des vœux , on signale des besoins^ on formule des plaintes. Alors le doyen déplore son impuissance , il promet des démarches, et, dans une séance subséquente, il rend compte de l'inutilité de ses sollicitations.
Les plus jeunes professeurs sont ordinairement les plus ardents à signaler des améliorations, à rêver innovations et progrès; les vétérans de la Compagnie font par eux-mème^ ce qu'ils peuvent dans leur petite sphère ; ils savent par expérience que si l'initiative ne vient pas d'en haut, celle d en bas est vsiine et stérile , qu'elle est généralement mal vue et peu appréciée. Finalement la lassitude et le découragement gagnent l'assemblée ; le silence se fait sur les questions les plus vitales.
Quelques exemples entre mille feront mettre le doigt sur la plaie ; je les prends , sur le vif, dans la Faculté de médecine à laquelle j'appartiens ; tout membre d'une autre Faculté pourra puiser dans ses souvenirs des faits analogues.
Depuis des années, le professeur de physiologie sollicite un laboratoire et des moyens d'expérimentation ; il n'a pas pu les obtenir alors qu'il était jeune et ardent aux recherches.
Aujourd'hui, de guerre las, il a renoncé aux expériences, et il fait avec une stricte régularité et une incontestable supériorité un cours réglementaire. C'est fort bien ; le règlement est ponctuellement exécuté; mais le progrès de la science qui tient à cœur au professeur ! Il attend et il attendra encore longtemps l'instrument indispensable, un Institut de physiologie expérimentale , qui ne manque pas dans la plus modeste JJniversité de l'Allemagne.
Par un règlement, expédié un beau jour des bureaux du ministère, la bibliothèque de la Faculté de médecine, autre-
PES UBBRTÉS UNIVERSITAIRES. 615
fois distincte, fut réunie, sous prétexte d'économie, à celle de TAcadémie. Celte réunion avait peu d'inconvénients à l'époque où elle fut ordonnée, car la Faculté de médecine siégeait alors dans les mêmes bâtiments que les autres Facultés. Aujourd'hui elle occupe un nouveau local , éloigné d'un kilomètre de l'Académie; le règlement s'oppose à ce que son ancienne bibliothèque soit remise à sa portée, et depuis des années le doyen et la Faculté sollicitent en vain la révision d'un règlement désastreux.
Du reste , les quelques centaines des francs alloués par le ministère suffisent à peine pour solder l'abonnement à quelques publications périodiques, et notre bibliothèque, riche en livres anciens, n'a pas le moyen de se procurer les livres indispensables pour être du moins au courant de la littérature médicale moderne.
Pour l'acquisition d'un livre nécessaire à des recherches, il faut l'inscrire au bureau de la Faculté. Au bout d'un mois, cette liste passe des bureaux de la Faculté chez M. le recteur. Le recteur l'expédie à Paris, où la question est examinée. Si les bureaux du ministère, qui contrôlent les besoins et les demandes de la Faculté , veulent bien , dans leur profonde incompétence, reconnaître qu'il peut être convenable d'autoriser l'acquisition sollicitée, la permission de la faire est expédiée au recteur, et le recteur la transmet au doyen. Une pauvre affaire de ce genre , promenée ainsi de Strasbourg à Paris et de Paris à Strasbourg , par une filière de bureaux, de lettres et de rapports , demande bien trois mois pour arri* ver à un oui ou un non.
Notre Musée d'anatomie est en pleine décadence, parce que les règlements ne permettent pas à la Faculté de changer un directeur nommé par le ministre. Ce directeur, bénévole et non rétribué, ne dirige plus rien, parce que sa carrière
616 ENSEIGNEMENT S13PBKIE13R.
pratique le détourne des travaux de ce geure; mais il tient à son titre et s'y cramponne.
Le conservateur des coileclions, également nommé par le ministre, ne conserve rien, parce que, pour conserver un Musée , il faudrait successivement en renouveler les pièces, et pour cela on a besoin de fonds ; or des fonds , le conservateur n'en a point; il n'a pas non plus les aides qui seraient nécessaires aux préparations et aux travaux. Ce sont là des dépenses pour lesquelles l'administration n*a pas d'argent à la disposition de la Faculté.
 côté des besoins matériels les plus urgents qui attendent vainement satisfaction, apparaissent des intérêts majeurs qui ne sont pas moins négligés et lésés.
Une source nouvelle d'études et de recherches jaillit-elle dans la science, elle trouve immédiatement dans l'enseignement extraordinaire et rétribué des Universités allemandes, non pas un, mais dev^i trois professeurs ou doctores legentes qui s'en emparent pour en tirer parti au profit de la science et de l'enseignement. En France, il faut une création de chaire officielle en pareille occurrence. Or une création de chaire est une affaire d'État ; on ne l'obtient qu après de longues sollicitations; des années s'écoulent avant que les vœux et réclamations d'une Faculté soient pris en considération et exaucés. Ne vous étonnez donc pas que la science traditionnelle soit seule officiellement représentée; admirez plutôt le labeur supplémentaire que les professeurs titulaires s'imposent pour ne pas délaisser les branches nouvelles qui poussent sans culture sur l'arbre de la science.
Mais le corps des agrégés , dira-t-on , n'est-il donc pas là pour compléter l'enseignement?
D'abord, dans les Facultés des lettres, des sciences et de droit , il n'y a pas d'agrégés ; quant aux Facultés de méde-
DES LIBERTÉS UNIVERSITAIRES. 6i7
cine, elles en possèdent, et ces agrégés sont assurément enflammés d'un beau zèle , pleins d'ardeur et de bonne volonté. Mais les règlements ! Vous les comptez pour rien ! N'est-ce pas une barrière qu'on ne saurait franchir, une arche sainte à laquelle il ne faut pas toucher ?
Or, dans cette kyrielle de conditions, de restrictions et d'interdictions dont le règlement se compose, il y a, entre autres, un article défendant aux agrégés en exercice, qui sont en même temps examinateurs des élèves , de recevoir aucune rétribution pour les cours qu'ils font aux Facultés. Dès lors ils se bornent à quelques conférences aux élèves militaires. N'a-t-on pas interdit, il y a quelques années, les cours pratiques rétribués d'accouchement et de manœuvres obstétricales, les cours d'histologie et d'anatomie, de médecine opératoire, etc. ! On interdirait de même encore les cours rétribués d'otiatrique, de diagnostic, d'ophthalmologie, etc., faits par des agrégés.
Ce n'est pas tout : il contient encore bien des dispositions curieuses pour ne pas dire étranges, ce merveilleux règlement. On a vu qu'il interdit aux agrégés les cours rétribués : ces agrégés n'en font pas ; mais les mêmes règlements permettent les conférences rétribuées; sur le produit de cette rétribution, les agrégés se partagent un quart; les trois autres quarts sont dévolus à la caisse du ministère, qui en emploie deux quarts à d'autres besoins (lesquels ?) et le dernier quart, dit-on, pour couvrir les frais de matériel des conférences.
Le droit fixe à payer par élève pour toutes les conférences qui peuvent se faire par Faculté est de 190 fr. ; 140 fr. sont retenus par les bureaux du ministère ; restent 50 fr. par élève à partager entre tous les conférenciers !
Et l'on s'étonne que l'enseignement complémentaire, extra-
ordinaire OU libre, ne fleurisse pas dans les Facultés de province!
Le sentiment du devoir est puissant dans le corps enseignant ; mais Test-il assez pour entretenir dans son sein une constante émulation , si nécessaire à la fois au progrès scientifique et à l'amélioration des méthodes d'enseignement?
M. Duruy, l'ancien ministre de l'instruction publique, n'était sans doute pas de cet avis quand il créait des catégories de professeurs de première et de deuxième classe.
Il espérait que le désir de s*élever de la seconde classe à la première enflammerait d'une belle ardeur les membres du corps enseignant. Cette mesure, conçue dans une excellente intention, atteindra-t-elle son but? Il est permis d'en douter. Elle a mécontenté plus qu'elle n*a satisfait le corps enseignant. On a lieu d'appréhender que l'avancement ne soit dominé parmi les fonctionnaires du haut enseignement par les errements souvent déplorables auxquels sont soumis les fonctionnaires des autres administrations; on craint que le choix ne soit trop souvent déterminé par l'ancienneté, par la faveur, par de hautes influences, et que le mérite sérieux, auqud répugnent les sollicitations et les intrigues, ne voie méconnaître les services réels.
Quand, dans une Faculté, un des professeurs titulaires avance en âge, quand la fatigue ne lui permet plus des études assidues, il cesse d'être au courant de la science; car la science marche toujours et ne s'arrête jamais. Le professeur ainsi en relard devient un obstacle ; la science spéciale dont il est le représentant et l'organe au sein de la Faculté, fait halte pour ainsi dire, et comme l'enseignement libre n'existe pas et ne saurait se produire avec notre système d'inscriptions et le mode de rétribution des professeurs , l'arrêt de développement d'un professeur titulaire frappe du même coup l'enseignement lui-même.
Or il peut arriver, il est arrivé, que plusieurs, voire même la majorité des professeurs d'une Faculté, restent simultanément stationnaires, se pétrifiant dans leur vieille science traditionnelle. Dès lors la décadence de Tinstitution elle-même est imminente; elle est certaine si, par une intervention vigoureuse mais difficile, le ministre ne fait admettre d'office k la retraite ceux qui peuvent y avoir des droits. Mais les professeurs moins âgés, qui ont réussi à obtenir des chaires sans avoir le feu sacré du progrès scientifique, qu'en fera le ministre? Il faut attendre dix, vingt ans peut-être, jusqu'à leur mort, pour que les chaires qu'ils détiennent soient libres de nouveau, pour que de nouveaux titulaires y montent, qui ramènent la science qu'ils vont professer dans le courant d'où elle est sortie avec leurs prédécesseurs.
Et ce ne sont point là des suppositions gratuites ; ce sont malheureusement des faits patents, avérés, contre lesquels on se heurte tous les jours dans notre vie universitaire. Ils se sont produits sur une grande échelle dans plus d'une Faculté, et ils se reproduiront inévitablement tant que le personnel enseignant sera limité aux professeurs titulaires, tant que leur enseignement officiel ne sera pas complété et au besoin suppléé par un enseignement de professeurs extraordinaires, d'agrégés ou de docteurs, qui puissent, au même titre qu'eux, transmettre ce qu'ils savent à des auditeurs, sans être condamnés, de par les règlements universitaires, à mourir de faim.
Personne, je pense, ne se sera mépris sur le sens des observations critiques que nous avons formulées dans cette rapide étude de la situation de nos institutions universitaires et du haut enseignement en province. Ces observations signalent un mal qui dérive, non de l'intervention de l'État dans l'organisation de l'instruction supérieure du pays, mais de l'interven-
tioQ d'une administration centralisée, autoritaire et bureaucratique» qui absorbe toute liberté d'action, toute influence naturelle et légitime, toute vie propre des corps enseignants. Ce régime est aggravé encore par le monopole, lequel exclut de renseignement supérieur toutes les forces intellectuelles qui ne sont pas enrégimentées dans le personnel des fonctionnaires de renseignement officiel. C'est le vice radical que le système d'enseignement créé par Napoléon V' portait dans ses flancs dès l'origine ; mais depuis lors il n'a cessé dé grabdir, de se développer avec exubérance à travers tous les régimes, et il est resté debout, consolidé et triomphant, sur les ruines de toutes les lois et ordonnances, de tous les décrets et règlements qui se sont succédé dans le domaine de l'instruction publique.
Des libertés nécessaires à renseignement snpérieiur.
Tous ceux qui ont souci de l'enseignement public en France s'accordent aujourd'hui à reconnaître la nécessité d'une réforme de nos institutions. On reconnaît également que celte réforme doit s'accomplir dans un esprit libéral, et que l'on ne peut espérer la régénération des hautes éludes qu'en faisant, dans cette œuvre, une large part au principe de liberté. L'accord cesse, et la divergence des opinions commence, dès qu'il s'agit de passer du principe à l'application.
Parmi les systèmes proposés, nous trouvons en première ligne celui d'une fraction de l'École radicale. Ce système est fort simple : il consiste à se passer de tout système et de toute organisation; dans la pensée de cette École, il suffirait de déclarer purement et simplement l'abstention de l'État, et de proclamer la liberté d'enseignement sans restriction aucune.
DBS LIBERTÉS UNIVERSITAIRES. 621
Sans méconnaître rintérét social que représente renseignement supérieur, les partisans du système radical croient que l'initiative privée des citoyens suffirait pour donner satisfaction aux besoins de la science et de l'enseignement, de même que rindustrie privée pourvoit largement à toutes les nécessités matérielles. On voudrait donc faire table rase des vieilles institutions d'État et proclamer le principe de la liberté absolue. Ce serait la reproduction de ce qui s'est fait en 1792, avec cette différence que, dans la pensée des Assemblées de cette époque, l'État devait réédifier sur de nouvelles bases les Écoles de haut enseignement, en les adaptant à l'esprit de la Révolution, tandis que les radicaux modernes se contenteraient de supprimer ce qui existe, sans rien mettre à la place.
Il suffit d'un peu de bon sens pour comprendre qu'une pareille mesure précipiterait la France dans une expérience, ou plutôt dans une aventure, dont les résultats ne sauraient être calculés d'avance. L'expérience, de prime abord, peut sembler avoir quelques chances de succès; car il existe aujourd'hui en France un corps universitaire qui possède plus d'éléments pour l'enseignement supérieur que l'Amérique et l'Angleterre. Or, en Amérique et en Angleterre, l'État, sans se désintéresser absolument, n'a eu que peu de part à l'organisation de l'instruction supérieure ; mais il ne faut pas l'oublier, les éléments que possède la France ont été créés par l'intervention de TÉtat ; ils se sont développés dans et par les institutions de l'État ; ils ont vécu et vivent encore de par les subventions de l'État.
Si demain les idées de liberté illimitée et d'abstention absolue de l'État pouvaient prévaloir, est-il bien certain que ces éléments désagrégés ne subiraient pas très-rapidement une atrophie par inanition qui ferait très-rapidement rétrograder le haut enseignement vers une situation peu différente de celle où il
s*est trouvé après la suppression des Académies et des Universités, en 1792?
Dans notre société française, transformée par la Révolution et TEmpire, l'initiative individuelle et Tesprit d'association ne se sont guère appliqués, depuis soixante ans, qu'aux intérêts matériels les plus directs. Dans cette sphère très-circoascrite de la vie nationale, ils ont, sous l'influence de la libre concurrence et du stimulant du lucre, réalisé de grandes entreprises industrielles et de magnifiques travaux. Ni les capitaux ni les capacités n'ont fait défaut: les capitaux, parce qu'ils espéraient et obtenaient de gros intérêts; les capacités et les travailleurs, parce qu'ils participaient aux bénéfices, ou tiraient des entreprises industrielles une rémunération suffisante. Mais la question change de face quand il s'agit des intérêts d'un autre ordre. Les institutions scientifiques, elles aussi, ont besoin de capitaux ; car il leur faut des laboratoires, des musées, des jardins botaniques, etc., en un mot, un matériel d'un entretien coûteux. Comme entreprises industrielles, elles ne promettent pas de bénéfices et ne peuvent donner que des pertes. De telles entreprises exigent, au contraire, des sacrifices continus, elles supposent que l'esprit public soit assez éclairé pour souscrire à c^ sacrifices et pour les accepter sans marchander, en vue d'un intérêt d'avenir tout intellectuel et moral. La question est donc de savoir si, dans un pays qui depuis plus d'un demi-siècle a été réduit à une initiative très-restreinte dans les affaires de cet ordre, il surgira tout d'un coup un esprit public prêt à faire face aux exigences nouvelles.
L'Église libre dans l'État libre rencontre peu de partisans dans la hiérarchie ecclésiastique, si puissante et si fortement organisée. Le clergé redoute cette expérience, et cependant il s'appuie sur le sentiment le plus énergique, le plus désintéressé,
le plus disposé aux sacrifices : le sentiment religieux et la foi. L'enseignement libre dans TÉtat libre ne pourrait s'appuyer que sur l'amour passionné et désintéressé de la science. Ce sentiment est étranger aux masses, il n'existe pas même dans les classes moyennes. Les gens éclairés goûtent fort, à la vérité, la littérature et la science, mais ils ne les aiment que trèsplatoniquement. Seraient-ils disposés à faire de grands sacrifices pour encourager, pour développer et pour entretenir des institutions scientifiques ? Il est permis d'en douter. Les souscriptions affluent pour une affaire qui promet des bénéfices matériels; mais combien s'en présenterait-il, s'il s'agissait d'entretenir annuellement ou de doter des Universités, des Facultés des lettres, des sciences, de droit ou de médecine ?
Ëxiste-t-il du moins en France des individualités collectives assez puissantes et disposant d'assez de ressources pour soutenir des établissements d'instruction supérieure dignes de ce grand et noble pays ? Mais les communes et les départements végètent encore sous les étreintes de la centralisation ; ils n'ont pas encore appris à se suffire, k se gouverner eux-mêmes ; ils n*ont guère eu à toucher à de grands intérêts d'un ordre relevé.
De même que beaucoup de communes rurales laisseraient leurs écoles primaires péricliter, si la maison et le maître d^école n'étaient pas inscrits dans la loi et imposés par l'autorité supérieure, les Conseils municipaux et les Conseils généraux, nommés par le suffrage universel, laisseraient nos institutions scientifiques dénuées de ressources, si on venait leur demander de grands sacrifices et des subventions permanentes.
Les mœurs du selfgovernment ne s'improvisent pas par des coups de révolution ou par des décrets ; elles procèdent de l'évolution historique des nations, des provinces et des com-
isuoes. II se peut qu'un jour les organes de la vie coUeclive, les grandes cités et les départements acquièrent assez de virtualité pour sauvegarder les intérêts intellectuels de la société ; mais, quant à présent, je n'aurais qu'une médiocre confiance dans une expérience qui livrerait l'avenir de la science française à l'esprit de clocher ou à l'esprit public de nos Conseils généraux.
Dans notre société réduite en poussière, je ne vois qu'une individualité collective, une seule, assez forte, assez puissante et, grâce au budget officiel de l'État et au budget occulte des fidèles, disposant d'assez de ressources pour se charger, en dehors de l'Etat, d'une portion de l'instruction supérieure.
L'Eglise avec sa vigoureuse hiérarchie, l'Eglise seule trouverait sûrement son compte dans la réalisation des utopies de
l'Ecole radicale.
L'appui des représentants de l'Église ne ferait peut-être pas absolument défaut à l'opinion radicale, dans la question de la liberté absolue de l'enseignement, si cette opinion n'inspirait pas quelques craintes fort sérieuses à propos d'une autre question plus brûlante, celle de l'Église libre dans l'État libre; aphorisme qui fait également partie du programme radical.
Quant à présent, les représentants des intérêts de l'Eglise ne vont pas aussi loin dans leurs exigences libérales que les chefs de l'opinion radicale: ils se contentent de laisser les choses m statu quo en ce qui concerne les institutions existantes. L'absolutisme administratif ne leur déplait pas dans le régime des institutions d'instruction supérieure. En effet, ils n'admettent pas et, d'après leurs principes, ils ne peuvent pas admettre la liberté scientifique, et, d'autre part, ils n'attachent qu'un intérêt médiocre aux progrès de la science profane. Dans leur opinion, un État bien inspiré ne devrait même tolérer, dans l'enseignement supérieur, que les doc-
DES LIBERTES UxNIVERSIT AIRES. 625
trilles conforiDes à la plus stricte orthodoxie. Or, comme TEtat, au dix-neuvième siècle , ne peut plus se soumettre à de telles exigences, ils réclament le droit de créer des établissements spéciaux destinés à un enseignement orthodoxe. Au principe de liberté, dans Topinion que nous examinons, donnerait donc ample et suffisante satisfaction la formule suivante : Liberté de fonder ^ en dehors de l'Etat et en concurrence avec les institutions de VEtat , des établissements
d'instruction supérieure^. Les hauts dignitaires de l'Eglise savent très-bien que renseignement -clérical et orthodoxe pourrait seul utiliser sérieusement cette liberté, en opposition avec l'enseignement public de l'État. Ce que l'esprit scientifique, l'enseignement et la science auraient à gagner à la liberté de l'enseignement ainsi restreinte et appliquée, est bien facile à comprendre. Les institutions de l'Etat resteraient œ qu'elles sont ; elles resteraient soumises au régime de la centralisation administrative avec tous ses vices, sans élément plus actif de développement, en face d'institutions nouvelles qui leur feraient une concurrence d'influence, mais non pas une concurrence d'élévcUion progressive des études. Les nouveaux établissements exigeraient bientôt aussi, pour euxmêmes, le droit de délivrer des diplômes et des grades universitaires^. Si l'État réclamait des garanties plus sérieuses que les titres délivrés par les nouvelles institutions, on demanderait au moins un jury indépendant des Facultés d'Etal, ou un jury mixte qui, dans peu d'années, aurait à constater l'abaissement général et progressif de l'instruction supérieure. Le droit de fonder librement des établissements d'instruction supérieure , sans modifier en rien le système actuel des
* La loi de 1875 a réalisa ce programme, déjà formule en 1870.
^ Fait accompli par la loi de 1875, et défait par une autre loi en discussion*
626 ESSaGSEMEST SCPÉRISrR.
insUtutioDS de FÉtat, est, de toutes les liberiés, la moios ui^eale; ce droit oe doDoerait aucune satisfactioD , ni au principe de la liberté scientifique , ni au progrès scientifique par le stimulant d'une concurrence eflicace. On le sait parfaitement, et c'est parce qu'on le sait, que Ton est si modeste dans les exigences formulées au nom de la liberté.
En Belgique , le système que Ion voudrait reproduire en France se trouve réalisé. Nous voyons dans ce pays deux Universités d'Etat et deux Universités libres. Tune catholique orthodoxe, à Louvain, l'autre fondée par le parti libéral à Bruxelles. Mais il faut remarquer tout d'abord qu'en Belgique l'autonomie des Universités d'État, depuis leur établissement après la domination française , n'a pas été anéantie par une centralisation autoritaire bureaucratique. L'organisation des Universités d'Élat belges se rapproche infiniment plus de celle des Universités allemandes que nos agrégats de Facultés régis par les règlements élaborés dans les bureaux du ministre de l'iostruction publique. Malgré cette différence qui donne plus d'ampleur à la liberté d'enseignement et à la concurrence, l'instruction supérieure belge, d'après les uns, s'est abaissée depuis la ci^tion de l'Université de Louvain et l'établissement des jurys mixtes chargés de l'examen et de la délivrance des titres. D'après d'autres , le niveau général se serait maintenu, mais personne ne soutient qu'il se soit notablement élevé ; pas plus que le niveau général de l'instruction secondaire en France depuis sa dernière réforme dite libéraie, pas plus non plus que l'instruction primaire depuis qu'elle est, en grande partie, confiée à des congrégations religieuses.
En fait d'instruction publique, le principe de liberté ne doit pas être invoqué dans un intérêt d'influence j il ne doit être appliqué que dans l'intérêt même du progrès scientifique,
DES LIBERTES GNIVBBSITAIAES. 627
du développement des méthodes d'enseignement, de la diffusion et de l'élévation du niveau de l'instruction à tous les degrés.
Nous avons la profonde conviction que^ d'une part, la liberté absolue d'enseignement et l'abstention absolue de l'État ne pourraient être que désastreuses, et que, d'autre part, la liberté limitée à la faculté de créer, au nom de n'importe quel intérêt collectif d'influence, des établissements d'instruction , ne donnerait aucune satisfaction sérieuse aux intérêts de la science elle-même, de sa diffusion et de son progrès.
Pour être réellement fécond , le principe de liberté et de concurrence doit être appliqué sur une base bien autrement large que celle de la création de quelques Facultés de plus, qui végéteraient comme des plantes parasites en concurrence avec les institutions actuelles de l'État, leur disputant l'esprit de l'instruction supérieure sans y apporter aucun élément de vie plus active et plus féconde.
Le principe de liberté ne sera vraiment utile au progrès et au développement de l'instruction, qu'en s'implantant tout d'abord dans le corps enseignant et dans les institutions de l'État lui-même. Ce n'est qu'après la transformation des institutions existantes, par une organisation vraiment libérale, que la liberté de fonder de nouvelles institutions indépendantes de l'État pourra s'établir à son tour, sans produire l'arrêt de développement plutôt que le progrès de la science et de l'enseignement supérieur en France.
La première des libertés nécessaires n'est donc pas celle de créer de nouveaux établissements d'instruction ; le chiffre de ceux qui existent est plus que suffisant aux besoins du pays.
La liberté qu'il importe de réaliser la première est celle qui renferme toutes les aulres; elle porte un nom liien connu, dont
628 ENSEIGNEMENT SUPJÉRIBUR.
la signification, déjà ancienne, est parfaitement déterminée partout ailleurs qu'en France; elle s'appelle :
La liberté universitaire et la liberté des études.
La liberté universitaire ne peut se produire en Fraace que par une organisation qui réalise au nom même de TEtat, et tout d'abord dans les institutions de l'État, par des statuts qu'aura fixés la loi :
1^ La liberté et l'indépendance administrative des Universités d'État et des Facultés qui les constituent, aussi bieo que celle des Universités libres qui pourraient se produire en dehors de son influence ;
2^ La liberté scientifique de l'enseignement supérieur dans toutes les institutions universitaires;
3® La libre concurrence entre les Universités et , dans le sein même des Universités, la liberté d'enseignement accordée à tout homme de science, sous certaines conditions faciles à réah'ser et garanties par la liberté des études , la rétribution scolaire des cours et Tindépendance des jurys d'examen.
a) La liberté administrative des Universités^ des Facultés et des institutions qui les constituent, n'est garantie qu'autant que celles-ci jouissent des droits d'une personne juridique et morale, qu'elles disposent des dotations et des subventions qui leur sont allouées par la loi, qu'elles gèrent elles-mêmes leurs intérêts, sauf à rendre compte de leur gestion , qu'elles exercent les attributions disciplinaires et judiciaires sur les professeurs et les élèves, qu'elles nomment directement les professeurs rétribués par des traitements fixes et les agrégé non rétribués, sauf l'approbation du gouvernement, qu'elles arrêtent les mesures rcgleuienlaires et le programme de renseignement*.
^ BV. Sckiitzenbcrger, Lois de l'ordre socia^j t. II, p. 400.
DBS LIBERTÉS UNIVERSITAIRES. 629
Pour réaliser dans nos institutions Tindépendance universitaire, cette réforme première, il n'y a rien à créer, il n'y a non plus rien à détruire d'essentiel de ce qui existe. Tout peut êire conservé, utilisé, et facilement approprié aux exigences nou-. velles du progrès par la liberté.
Les centres universitaires existent, ils n'ont besoin que d'être fortiGés dans quelques villes de province.
Dans douze grandes villes se trouvent réunies déjà^ mais sans lien entre elles, les trois Facultés de droit, des lettres et des sciences ; ces villes possèdent également soit des Écoles préparatoires, soit des Facultés de médecine; quelques-unes ont en plus des Facultés de théologie.
Pourquoi n'élèverait*on pas au rang de Facultés, en les fortifiant, quelques-unes des Ecoles préparatoires de médecine, celles qui , situées dans des milieux favorables, peuvent atteindre facilement un développement plus complet ^ ?
Un trop grand nombre d'Universités disséminées dans les provinces serait une cause regrettable d'affaiblissement. Devant des bancs vides l'enseignement officiel languit et l'enseignement libre devient impossible ; la concurrence qui se produit entre des Universités faibles agit dans le sens de l'abaissement et non dans le sens de l'élévation du niveau de l'instruction. Ce fait s'aggrave par la facilité avec laquelle sont délivrés des titres universitaires. Des Universités trop nombreuses coûtent fort cher et ne rendent que de médiocres services. Pour que le goût des recherches et des travaux scientifiques puisse se répandre dans les centres provinciaux, il faut que ces centres offrent une concentration suffisante. Pour décentraliser la science, pour élever le niveau de l'enseignement et
* NooB indiquerons plus loin comment les antres Ecoles existantes pourraient être maintenaes et ntilisëes dans un but d^enseignement pratique comme Écoles d^enseignement professionnel iibies.
630 ENSBIGNEMBNT SUPÉRIBUR.
de rinstructiOD , il faut faire juste le œntraire de ce qui s'est fait. Au lieu de les éparpiller, il faut concentrer les éléments du haut enseignement en province. L'excessive multiplicité de petits foyers scientifiques a été Tune des causes les plus actives de leur faible rayonnement.
Sans obérer le budget de l'État, sans en augmenter notablement les charges, sans porter atteinte aux positions acquises, il serait facile de former, avec les éléments existants, des centres de haut enseignement, en nombre proportionné aux besoins de la population , réunissant dans leur sein toutes les institutions nécessaires à la constitution des Universités d'État.
Le nombre et le siège des Universités reconnues ou à reconnaître par l'État, comme institutions d'utilité publique, seraient à fixer par la loi, ainsi que la subvention ou la dotalion de l'Etat , sensiblement égale mais suffisante, pour toutes les Universités de province.
Cette dotation pourrait se compléter au besoin par le concours des villes et des départements intéressés à l'existrace des centres universitaires.
Les villes, sièges d'Universités, fourniraient également, comme elles le font déjà, les établissements, les locaux et une partie du matériel nécessaires à l'enseignement universitaire.
Gomme établissement d'utilité publique, chaque Université serait capable en outre de recevoir des dons et legs, au même titre que les hôpitaux , les couvents et les congrégations religieuses. L'ensemble de ces ressources constituerait la dotation des Universités d'État.
L'organisation de l'administration autonome des Universités par les membres du corps enseignant ne présenterait ni nouvelle dépense ni grande difficulté d'exécution. Les âé-
meots matériels de radministration e^isteDl daos les bureaux, parraitementorganisés, des Académies et de chaque Faculté. Leur mécanisme et leur esprit ont seuls besoin d'être transformés.
Au lieu de recevoir leur impulsion et leur direction du ministère et de ses bureaux , ils les recevraient d'administrateurs directement nommés par le corps enseignant lui-même, et dont ils exécuteraient les décisions ; ils ne seraient en rapport avec l'administration centrale de l'instruction publique que pour rendre des comptes réguliers de la gestion financière, pour transmettre les éléments de la statistique générale de l'enseignement, et pour les questions qui intéressent l'ensemble des institutions universitaires.
A la tête de chaque Université se trouverait, comme aujourd'hui, le recteur, assisté d'un Conseil universitaire. Le recteur serait le représentant et le pouvoir exécutif du corps universitaire ; il pourrait être nommé par le ministre sur une liste de présentation de trois candidats , élus par le suffrage universel de tous les membres actifs du corps enseignant de l'Université.
Le Conseil universitaire, au contraire, devrait être élu directement par le suffrage de tous les membres actifs du corps enseignant, professeurs titulaires ou ordinaires, agrégés titulaires ou docteurs , admis officiellement à l'enseignement libre des Facultés depuis plus d'un an.
A cet effet, il se composerait des doyens élus par les Facultés et d'un nombre égal de membres élus par le suffrage universel de tous les membres actifs de l'enseignement supérieur, quel que soit leur titre ^.
^ 8î, comme la nature des choses le commande, les Universités devaient reprendre la hante direction de Tadministration de renseignement de leur circonscription à tons les degrës, le Conseil universitaire devrait renfermer de plus des àéiégnés nommes par les professeurs de Tinstruction secondaire et les mi^tres de Tinstruction primaire.
Le recteur aurait mission de faire observer strictement, au nom de l'État, les statuts universitaires. Assisté de son Conseil, il serait chargé de l'administration de tous les intérêts généraux de l'Université et de l'enseignement ; il arrêterait en Conseil le programme des cours présenté par chaque Fa* culte ; il veillerait à ce que les diverses branches de l'enseignement soient dignement représentées; il autoriserait, d'après les statuts , l'ouverture des cours libres au sein des Facultés, déciderait souverainement avec son Conseil toutes les ques* tions disciplinaires ; il présenterait annuellement au Conseil le budget des recettes et des dépenses ; il arrêterait la répartition des allocations nécessaires à chaque branche d'enseignement, à chaque Faculté; en un mot, il administrerait fous les intérêts généraux de l'Université avec la réalité d'un pouvoir exécutif universitaire.
Les fonctions rectorales seraient temporaires et fixées à cinq ans ; mais tout recteur serait rééligible.
Le Conseil se renouvellerait annuellement par ti^rs; tons les membres seraient rééligibles.
Une administration composée d'après ces principes offrirait infiniment plus de garantie de capacité et d'initiative que celle qui régente actuellement l'enseignement. Ce n'est que par suite de la plus abusive usurpation du pouvoir que l'on a pu attribuer aux bureaux d'une administration centrale, à des Conseils en majorité composés de personnages étrangers aux intérêts de l'enseignement, à des influences occultes et sans responsabilité, des qualités et des capacités que l'on refuse à des corps scientifiques enseignants, intéressés au maintien de leur dignité, aussi bien qu'au progrès des institutions d'enseignement et de la science qu'ils représentent.
L'honneur et l'esprit de corps offrent des garanties plus fortes et plus sérieuses pour le développement des méthodes
DBS LIBERTÉS UNIVEftSITAIRBS. 6ââ
d'enseignement et des institutions , que les Conseils nommés dans un intérêt politique et des personnages étrangers , qui ne sont que trop disposés à user de leur influence pour des intérêts qui n'ont rien de commun avec ceux du progrès de l'instruction.
Quant à prétendre que toute initiative peut et doit dépendre et venir d'un ministre grand maître autocrate de rUniversité, c'est en vérité poursuivre une fiction qui ne s'est jamais réalisée. De fait , ce sont les traditions administratives des bureaux qui gouvernent et qui ont toujours gouverné les institutions d'instruction supérieure et régenté le corps enseignant.
De même que le recteur, assisté de son Conseil, administrerait en réalité les intérêts généraux de l'Université, de même le doyen , élu anuuellement par tous les membres de chaque Faculté et rééligible, serait le pouvoir exécutif du corps qu'il représente et dont il serait chargé d'exécuter et de faire respecter les décisions.
Chaque Faculté disposerait librement de son allocation budgétaire, dont la répartition entre les différents services serait déterminée dans une série de séances au commence-ment de chaque année.
Chaque Faculté se recruterait elle-même, en présentant au Conseil universitaire le candidat choisi par elle pour remplir les chaires vacantes et les autres fonctions de l'enseignement; et cela d'après des statuts réglant les conditions et les épreuves offrant les plus sûres garanties de capacité et de moralité ; elle déciderait souverainement de la nomination soit par concours public, soit par jugement sur des titres scientifiques et d'enseignement antérieurs. Elle pourrait s'adjoindre, à titre de professeur extraordinaire, tout docteur dont l'enseignement lui paraîtrait présenter un intérêt spécial. Elle nommerait
6â& ENSEIGNEMENT SUPÉRIEUR.
eDe-même les agréés titulaires. Mais les Facultés ne pourraîent en aucun cas entraver l'ouverture des cours libres et la coccurreDce que renseignement libre des professeurs agrégés ca des dxieurs, admis à l'enseignement par décision du CoQseîI oniTerataire, pourrait faire à l'euseignement officiel >ies professeurs titulaires.
Cette première et fondamentale réforme, qui restituerait xiTL cocps unÎTersîtaires leur autonomie , réaliserait en fait la pensée mère de dos institutions, celle que Napoléon I^ a exprimée arec autant de vérité que de profondeur. Cette pensée, qoe j\ii déjà signalée, je me permettrai de la rappeler encore une Ibis* car elle formule des exigences vraies et répond à la nature méffle des choses en fait d'enseignement. <r Je veux, ifisait Napoléon, un corps, expression de la puissance pu-
bîit^ue. qui réponde à l'Etat et aux familles de l'avenir des nouvelles généralions, un corps enseignant, parce qu'un corps ne meurt jamais et parce qu'il y a transmission d'or- ^oisacioQ et d'esprit. » Ce corps existe aujourd'hui : il s'est produit par les institutions et dans les institutions d'État; mais tes erreurs ou les nécessités d'un gouvernement absolutiste font réduit à un corps de fonctionnaires incorporés dans des institutions qu'il n'administre pas lui-même, qu'il ne peut ni développer ni réformer, et sur lesquelles il n'a aucune action* Pour que ce corps puisse répondre en réalité à l'État et aux familles de l'avenir des nouvelles générations et de Tavenir scientifique du pays, il faut lui restituer la liberté d'action» l'autonomie, l'initiative, c'est-à-dire l'administration ik^ institutions dont il fait partie intégrante.
Sans cette liberté première il n'y a pas de responsabilité possible; il n'y a de progrès régulier à attendre ni dans riustruction , ni dans les travaux de la science.
6) La liberté scientifique , ou la libre émission des idées , la
libre discussion des doctrines scientifiques dans l'enseigne-* ment universitaire, est de toutes les libertés la plus essentielle aux progrès de la science , la plus utile aussi au développe* ment intellectuel régulier des nations. Cette liberté ne peut être ni garantie, ni réglée, ni contenue dans de justes limites, qu'en tant qu'elle est confiée à la propre initiative disciplinaire du corps enseignant. La liberté scientifique^ réglée et contenue par le corps enseignant responsable vis-à-vis de rÉtat et de la société, serait le résultat le plus immédiat de l'autonomie universitaire; elle en dérive comme la conséquence découle de son principe.
On peut s'en remettre hardiment à des corps responsables, à leur honneur et à leur dignité, pour que rien de contraire à la morale générale, rien de subversif de l'ordre social ou politique ne se produise dans les chaires universitaires surveillées par le corps enseignant lui-même ; mais on peut être certain aussi que des corps, jaloux de la dignité et des conditions réelles des progrès de la science, ne laisseront pas péricliter et détruire la liberté scientifique nécessaire.
Je me permettrai de reproduire ici la pensée d'un homme qui n'est plus , mais dont le souvenir m'est cher à plus d'un titre et dans l'intimité duquel j'ai puisé mes meilleures convictions sur les questions d enseignement, qu'il avait longuement méditées. Voici ce qu'il disait à propos de la liberté scienti-* fique ^ :
c La compression énervante que la bureaucratie universitaire exerce et sur ceux qui enseignent et sur ceux qui apprennent est une des causes les plus actives de l'esprit do révolte qui déshonore la société moderne, et de l'impuissance révolutionnaire dont elle ne cesse de donner les preuves
* Fr. Schfitzenberger, professeor de droit administratif, ancien maire et anden députe de Strasbourg, LoU de Vordrc soeialf t II, p. 418.
636 ENSBIONBMBNT SUPÉRIEUR.
les plus déplorables. L'enseignement décrété par une administration bureaucratique n'est jamais assez complètement dénaturé pour étouffer Tesprit de liberté, et ne possédant point la force de régler le mouvement intellectuel qu'il provoque, il développe une grande puissance de négation. »
J'ajouterai que le pouvoir politique n'est pas et ne saurait être responsable- des doctrines scientifiques, et que la mission qu'il s'attribue de régler le mouvement scientifique intellectuel n'est pour lui qu'une source de conQits , d'injustes reproches, ou d'actes arbitraires et oppressifs.
c) La liberté de l'enseignement et la libre concurrence dans le domaine de l'instruction supérieure peuvent agir suivant deux directions fort différentes. Elles peuvent amener l'abaissement du niveau général de l'instruction, la dégradation des titres et de la dignité scientifique , aussi bien que le développement des méthodes d'enseignement, l'élévation de l'instruc^ tion et le progrès de la science.
Tout dépend des conditions dans lesquelles la liberté d'enseignement et la libre concurrence se produisent et s'exercent. Elles agissent dans le sens de l'abaissement, quand la lutte s'engage entre des établissements trop nombreux , dépourvus des moyens matériels et intellectuels nécessaires à l'enseignement ; quand le corps enseignant est trop peu nombreux ou mal rétribué , et que pour vivre il est obligé de chercher en dehors du haut enseignement et des travaux scientifiques d'autres moyens d'existence. C'est dans le sens de l'abaissement que s'est exercée la concurrence que les Ecoles secondaires de médecine ont faite et feraient encore aux Facultés , si ces écoles étaient maintenues dans leur situation actuelle.
C'est encore à l'abaissement que conduirait la concurrence entre des Facultés ou d'autres établissements libres faiblement organisés, et cependant jouissant, en vertu du principe de
DES LIBERTÉS UNlVfiRSlTÂTRES. 637
liberté , de ia prérogative de délivrer dés titres universitaires constatant la capacité scientifique des postulants, titres qui les recommandent également à la confiance, en conrérant les mêmes droits d'admission aux fonctions publiques;
Une comparaison empruntée à Tordre des faits matériels fera mieux comprendre la vérité de celte assertion.
Que Ton se figure un nombre indéterminé de fabriques, les unes bien installées, disposant de capitaux sufiisants, d'ingénieurs capables , d'excellents contre-maîtres et de bons ouvriers; les autres dans une situation à tous égards inférieure. Il est évident que le marché appartiendra au bout de peu de temps aux établissements du premier ordre, et que les mauvaises fabriques disparaîtraient rapidement par la concurrence, ou seraient obligées d'améliorer leurs conditions de production. Si le rapport des choses était aussi simple dans le haut enseignement que dans Tordre économique, que nous supposons, la concurrence n'aurait aucun inconvénient et ne présenterait que des avantages. Mais la solution du problème serait singulièrement modifiée, même dans Tordre économique , si le consommateur était un étranger devant acheter les produits, de confiance j sur le vu du titre de fabrique, et si ce liire était uniforme et réputé de valeur égaie, quelle que fût la provenance des produits. Il est évident que dans de telles conditions la lutte serait désastreuse pour les bons établissements , et pourrait être soutenue avec avantage par les établissements inférieurs jusqu'au moment où le titre de fabrique, uniforme et réputé de valeur égale, aurait discrédité également tous les produits.
Or ce sont là précisément les conditions dans lesquelles s'exercerait la libre concurrence universitaire, si les titres délivrés par les établissements de force très-inégale étaient proposés, comme de valeur égale, à la confiance publique.
638 ENSEIGNEMENT SUPEEIEUR.
L'intérêt public qui doit utiliser les produits universitaires : les licenciés et les docteurs en droit comme avocats, comme magistrats, comme chefs d'administration; les docteurs en médecine comme praticiens, comme médecins des pauvres, des établissements hospitaliers, des bureaux de bienfaisance ou de l'armée ; les licenciés et les docteurs es lettres et es sciences comme professeurs, comme répétiteurs, comme gouverneurs ; cet intérêt public, multiple et varié, doit pouvoir compter sur un niveau de capacité sensiblement égal, quand le titre qui fait appel à sa confiance est réputé de valeur égale, et que le public n'a aucun autre moyen d'en vérifier par lui-même la valeur réelle et positive. L'expérience, sans doute, finirait par discréditer le titre uniforme; elle ferait rechercher de préférence les candidats munis de titres partie culiers émanant des Universités qui auraient su conserver une valeur sufilsante à leurs diplômes; mais l'exclusion des autres frapperait souvent à faux et fréquemment aussi serait injuste. Du reste, les influences qui agiraient pour faire accepter, comme aussi bons, des produits médiocres ou mauvais, ne resteraient pas sans résultat positif. En tous cas, les établissements placés dans les plus mauvaises conditions auraient du temps devant eux, et ne rendraient les armes qu'après une lutte aussi longue que désastreuse pour rinstruction et la science.
Si, pour remédier à d'aussi fâcheuses conséquences, le pouvoir public se ^réservait le droit exclusif de délivrer des titres, il lui faudrait, dans l'ordre économique, un jury d'ex* pertise dont les rigueurs soulèveraient un toile général de tous les établissements inférieurs. Dans l'ordre de l'instructioa supérieure, il n'en serait pas autrement. Un jury d'examen chargé d'une telle mission serait bientôt en butte à tant de récriminations, qu'il n'y résisterait pas. Et si, dans le fait, le
DES LIBERTES DNIVERSITAIRBS. 639
niveau de l'abaissemeot était très-étendu, quelle que fût sa composition, le jury serait bien obligé d'admettre, quand même, les produits très-médiocres ou mauvais, lorsque les besoins impérieux de la société en réclameraient Tadmission. En définitive, il faudra toujours un certain nombre de licenciés et de docteurs. Si les établissements ne peuvent pas en faire de bons, il faudra bien se résigner à les admettre tels quels, sauf à entreprendre une nouvelle campagne pour défaire une situation devenue intolérable pour tout le monde.
Il résulte de cette discussion que la première condition de la libre concurrence universitaire consiste dans les garanties que présentent, dès leur création^ les Universités elles-mêmes comme établissements d'instruction supérieure. Dans l'intérêt public, aussi bien que dans l'intérêt privé, l'Ëtat a le droit d'être exigeant à cet égard, et il a le devoir de mettre au moins ses propres établissements dans une situation qui leur permette d'accomplir dignement leur mission. Ce n'est qu'en tant que satisfaction aura été donnée à ce premier devoir, qu'une large part pourra être faite à la liberté d'enseignement et à la libre concurrence dans les Universités et entre les Universités d'État reconstituées et les établissements libres, si de tels établissements devaient se produire ultérieurement, sous d'autres influences que celle de l'État.
Dans les Universités d'État fortement constituées et dans des centres d'enseignement autonomes disposant de tous les éléments matériels et de l'outillage nécessaire, la liberté de l'enseignement et la libre concurrence pourraient non-seulement s'établir sans danger, mais elles exerceraient la plus puissante influence sur le développement des méthodes d'enseignement, sur le niveau général de Tinslruction et sur les progrès de la science.
Nous avons vu par quel mécanisme la liberté d'enseigne-
6li0 ENSEIGNEMENT SUPERIEUR.
ment et la libre concurrence se trouvent réalisées dans tontes et entre toutes les Universités allemandes. Il ne serait pas difficile^ -sans ébranler les bases de notre organisation universitaire, d'introduire dans nos institutions » affranchies de la servitude administrative, un mécanisme analogue, parfaitement susceptible de s'adapter à notre corps enseignant.
Dans toutes nos Facultés, la science acquise et traditionnelle et les branches les plus essentielles de l'enseignement se trouvent représentées par le corps des professeurs titulaires. Ceux-ci touchent un traitement fixe, aujourd'hui inférieur aux besoins les plus impérieux de la vie de famille; ils sont nommés à vie ou jusqu'à la limite d'âge de leur retraite. S'ils ne peuvent pas perdre leur position, ils ne peuvent pas non plus l'améliorer en développant Vfne plus grande activité dans l'enseignement dont ils ont le monopole de fait. En effet, la concurrence de l'enseignement libre, en dehors des corps des professeurs titulaires, est à peu près impossible, par suite de la gratuité de leur enseignement et de la rétribution scolaire des étudiants, payée sous forme de droit fixe d'inscriptioUi dont le produit vient compenser, dans les caisses de l'Etat, les dépenses occasionnées par l'instruction supérieure et les appointements fixes des professeurs.
Pour introduire dans le corps enseignant le puissant stimulant de la libre concurrence, il faudrait, avant tout, admettre dans une large proportion l'enseignement libre au sein même des Facultés. Les éléments de cet enseignement, fécond pour l'avenir de l'instruction et de la science, existent déjà en partie, et se trouvent, de fait, déjà incorporés dans les Faculté de médecine, où ils constituent le corps des agrégés. Dans les Facultés de médecine, l'enseignement libre, malgré de nombreuses et graves difliculiés, s'est du reste toujours maintenu; à Paris notamment, l'enseignement libre des hôpitaux et l'en-
DES LIBERTES UNIVERSITAIRES. 6/il
seignement libre des agrégés a rendu à la science et à Tinslruction d*éminents services.
Les autres Facultés n'ont pas, quant à présent, dans leur sein un corps d'agrégés en exercice. Si Ton généralisait l'agrégation effective dans toutes les Facultés et surtout dans les Facultés de province, le corps des professeurs extraordinaires serait déjà fortement constitué. Il pourrait se compléter facilement par l'admission libérale à l'enseignement des Facultés, de simples docteurs offrant des garanties suffisantes de capacité, à déterminer par les statuts de chaque Université.
Il est évident que la liberté d'enseignement et la libre con-? currence ^raient illusoires, et ne pourraient jamais se produire, si les conditions faites à l'enseignement libre imposaient la gratuité de cet enseignement, ou sa rétribution facultative par les étudiants, en face de l'enseignement gratuit des professeurs titulaires. La liberté do l'enseignement ne peut s'inaugurer que par la transformation delà rétribution scolaire, que versent aujourd'hui les étudiants à titre de droit d'inscription fixe, en un droit de cours mobile , que toucheraient, à titre de traitement éventuel, les professeurs titulaires, et à titre de rétribution scolaire les autres membres actifs de l'enseignement.
L'enseignement libre ne peut exister qu'avec la liberté des études et le libre choix des maîtres, garantis aux étudiants inscrits sur les registres des Facultés. La liberté des études n'est et ne peut pas être absolue : il est des cours réglementaires que tout étudiant sérieux doit suivre; mais ces cours doivent pouvoir s'ouvrir dans l'enseignement libre tout aussi bien que dans l'enseignement des professeurs titulaires; c'est à la liberté du choix des maîtres que doit être restreinte la liberté des études. En dehors des cours essentiels et réglementaires, faciles à déterminer pour chaque Faculté, l'enseignement libre trouvera un vaste domaine scientifique et pratique
ai
662 E^SEIO^EMEVr SCPÉKIEIL.
à exploiter; ce domaine est aujourdliiiî em fncke*
De soDge à le rendre fécond, car persome ne peit rntiliser.
L'enseignement pratique, qni oDodoît à IlaitîaiÎLM des méthodes d'investigation eidesreclierdMsscîentiûiiiies.B'exkle pas. On apprend la botanique dans les libres ; b dûmie et b physique, dans des cours théoriques âucid^ de quelques esfériences faites par le proresseur, assisté de ses aides ; la physiologie, dans des leçons orales dépourvues d'expérimeoutioD.
L'enseignement professionnel pratique est Im-méme insuffisamment représenté par les cours officiels, et ne peut se compléter que par l'enseignement libre et rétribué.
Dans le sein même des Facultés, renseignement libre disposerait d'un matériel suffisant, auquel pourrait être consacrée une partie des ressources que l'Etat accorde, sous forme de dotation, à chaque Université. Mais, en dehors des Faculté, l'enseignement libre et complètement indépendant des corps enseignants constitués devrait encore pouvoir se produire dans les villes universitaires, sans autres restrictions que celles commandées par l'ordre public.
Dans les villes universitaires, tout docteur devrait pouvoir librement ouvrir un cours public, à ses risques et périls, en dehors même de l'enceinte des Facultés, dans des établissements particuliers ou dans ceux dont il peut disposer do matériel à quelque titre que ce soit.
Dans les villes universitaires, il n'existe aucune raison plausible pour entraver la liberté de l'enseignement, faisant appel à des étudiants qui, du reste, ont satisfait aux obligations réglementaires que leur impose leur inscription sur les registres d'une Faculté *•
^ A Paris renseignement libre des médecins des hôpitaux a toiyonre fonctionne utilement et sans înconTénient en dehors des cliniques de la Faculté.
DES LIBERTÉS UNIVERSITAIRES. Ô&â
Ce que le niveau de l'instruction supérieure pourrait gagner en élévation et la science française en progrès positifs est incalculable, si les forces, aujourd'hui perdues, découragées, anéanties par le monopole des cours gratuits et officiels, venaient à se produire librement dans la voie de l'enseignement, plus libéralement ouverte à l'activité de la jeune génération scientifique.
Pour atteindre de tels résultats, quelques sacrifices sont nécessaires ; que l'on se rassure toutefois ! Il ne s'agit pas de millions, mais de sommes infiniment petites, quand on les compare aux dépenses budgétaires énormes absorbées par d'autres services qui intéressent beaucoup moins la dignité et la grandeur nationales. Il est évident, en efiet, que ies sommes à dépenser par l'Etat, pour le traitement des professeurs titulaires, ne seraient plus, en grande partie, compensées par les sommes perçues, à titre de recette, comme droit fixe des inscriptions universitaires.
Il est évident encore que, pour mettre les Universités en état de remplir dignement leur mission, le total de la subvention allouée aujourd'hui à l'enseignement supérieur devrait être notablement augmenté; mais de grands résultats ne s'obtiennent pas sans quelques sacrifices.
L'enseignement libre au sein même des Facultés et la libre concurrence entre les différentes Universités ne peuvent être garantis de fait que par l'impartialité des jurys d'examen. Nous avons la conviction que dans les limites larges, mais légitimes, faites à l'enseignement libre dans les Facultés et dans les villes universitaires, l'honneur et la dignité des professeurs titulaires offriraient une garantie suffisante pour leur conserver la mission de composer en grande partie les jurys d'examen. L'impartialité à l'égard des candidats qui n'ont pas suivi leurs cours ou qui ont fait leurs études
GkU ENSBIGNBMBNT SLPÉRIBIR.
régulières dans une autre Uoiversité ne serait pas sérieusement compromise par le maintien de ce qui existe aujourd'hui.
En supposant qu'il faille des garanties plus efficaces et plus positives, il ne serait pas difficile de les créer soit en composant les jurys d'examen de trois membres, à savoir : d'un professeur titulaire et de deux membres admis à l'enseignement libre des Facultés, soit en constituant des jurys d'examen plus indépendants encore, composés d'un professeur ou agrégé de la Faculté où se passe l'examen et de deux professeurs de la spécialité afférente à l'examen, mais dél^ués par deux autres Universités. Un tel jury nécessiterait le déplacement de deux de ses membres et ne pourrait fonctionner que dans des sessions régulières et fixes, à la Cn de Tannée scolaire ou pendant les vacances de Pâques, à la fin du semestre d'hiver. Mais encore une fois, nous avons la conviction que cette mesure de défiance ne serait point nécessaire.
L'opinion publique, et au besoin le recteur et le Conseil de l'Université, composé en partie de délégués de l'enseignement libre, suffiraient pour contenir amplement les mauvais vouloirs qui tendraient à se traduire en partialité effective.
La transformation du droit d'inscription fixe en rétribution scolaire des cours officiels, aussi bien que des cours libres, augmenterait non-seulement les dépenses de l'État, il accroîtrait encore dans une certaine proportion les frais d'études des élèves. Cette objection a déjà été discutée dans la partie de ce travail consacrée à l'examen des Universités allemandes. M. Pouchet, dans un excellent article de la Revue des Deux Mondes, a parfaitement établi que les dépenses imposées en plus à l'étudiant par la rétribution directe des cours, seraient largement compensées par la liberté des études et la somme d'instruction qu'il peut acquérir dans le même temps. L'étudiant pauvre peut être, du reste, certain que l'enseignement
gratuit ne lui ferait pas défaut, pas plus dans notre généreux pays que dans les Universités allemandes, suisses ou belges. Pas un professeur libre ou titulaire ne fermerait la porte à rétudiant qui, venant s'inscrire à son cours, déclarerait, preuves en main, que sa situation est précaire ou difficile. L'institution des bourses s'établirait comme elle s'est établie dans l'ancienne Université de Paris et dans toutes les Universités du moyen âge, et comme elle existe encore dans le petit nombre des institutions qui ont survécu à la centralisation administrative. Les villes, les départements, les particuliers amis de la science et de l'instruction, tiendraient à honneur de reproduire par l'institution des bourses et sur une large échelle la gratuité de l'enseignement de la science. A l'initiative individuelle des citoyens, à la libéralité des communes et des départements pourrait s'ajouter l'institution des bourses fondées par l'État. Ce serait de l'argent bien placé.
De la restitution de Tinfluence des Universités sur l'enseignement
secondaire et primaire.
La reconstitution d'Universités autonomes, libres et responsables vis-à-vis de l'Etat et des familles, a son complément nécessaire dans la restitution des attributions et des devoirs qui leur incombent naturellement. Parmi ces attributions, la plus importante consiste dans leur influence légitime et nécessaire sur l'enseignement secondaire et primaire. Â cet effet, chaque Université devrait avoir sa circonscription analogue à celle de nos circonscriptions académiques actuelles, mais avec cette différence fondamentale, qu'aujourd'hui le recteur n'est que le représentant direct du pouvoir politique, et n'exerce en réalité, avec son Conseil académique nominal.
qu'une influence très-limitée sur renseignement secondaire et primaire, tandis que, dans une organisation libérale, les établissements d'instruction secondaire et primaire, leur personnel, leurs méthodes d'enseignement et leurs programmes seraient réglés, modifiés ou améliorés directement par le recteur et le Conseil universitaire. Aujourd'hui, c'est l'administration centrale qui fait le lycée, le collège et l'école ; dans notre pensée, ce serait aux Universités et aux autorités locales d'en faire ce qu'ils doivent et peuvent devenir. Il est évident que cette réforme ne pourra surgir qu'après la restitution des libertés universitaires et l'entrée en pleine activité fonctionnelle des Universités autonomes. Dès lors ce serait aux Universités, à leurs Facultés des lettrés et à leurs Facultés des sciences que reviendrait, de droit, la création du personnel du corps enseignant des institutions d'instruction secondaire. Ce personnel ferait partie intégrante de l'Université de province. Il serait représenté dans le Conseil universitaire, il aurait sa part légitime d'influence, il cesserait d'être un corps de fonctionnaires nomades qui passent du midi au nord et du nord au midi, sans autre attache que leur titre d'employé salarié d'une grande administration publique. Alors aussi pourraient s'accomplir, dans des sphères plus restreintes, les améliorations progressives que l'enseignement secondaire réclame. Il ne serait plus nécessaire de soumettre tous les lycées de la France et la jeunesse de tout un pays à des expériences douteuses, sauf à reconnaître l'erreur commise, quelques années trop tard. De pareilles expériences peuvent être utiles au progrès ; mais elles se feraient sur des institutions isolées et par des hommes pratiques qui, en fait d'expérimentations, n'entreprennent que celles dont le résultat n'offre point de chances de revers. L'uniformité de l'enseignement secondaire serait peut-être moins complète; on ne dicterait peut-être plus
D£S LIBBRTJ£S LNIVERSITAIRES. 6A7
la même version, à la même heure, dans tous les lycées de France; mais le niveau de Tinstruction tendrait à s'élever avec les améliorations introduites dans les méthodes. Au reste, Tuniformité se rétablirait à coup sûr dans sa marche ascendante; car ce qui réussit dans une institution serait immédiatement imité par toutes les autres, et ce qui échoue ne porterait qu*un préjudice très-circonscrit et très-limité.
De réIabUssement des Universités et des Écoles Ubres
de haut enseignement.
La reconstitution d'Universités autonomes subventionnées et reconnues par l'Etat et la restitution des libertés universitaires représentent, dans Fétat actuel des choses, la première condition de la liberté de renseignement. Ce nest qu après l'accomplissement de cette réforme essentielle^ ou simultanément avec elle, que des Universités ou des Ecoles de haut enseignement entièrement indépendantes de toute attache gouvernementale pourraient se constituer sans trop de danger pour le niveau de l'instruction et les progrès de la science ; car les Universités d'État seraient placées dans des conditions de force et de liberté qui leur permettraient d'emblée d'élever progressivement le niveau de l'instruction, de perfectionner elles-mêmes leurs méthodes d'enseignement, leur outillage et leur personnel ; elles seraient placées dans des conditions qui, tout en permettant à la libre concurrence de se produire, ne la laisseraient s'exercer que dans le sens de l'élévation du niveau général de l'instruction, et non en sens inverse. Entre
des Universités d'Etat fortes et autonomes et des Universités indépendantes de l'État, la concurrence n'offrirait plus le même danger, à la condition cependant que les Universités
6&8 ENSEIGNEMENT SLPEEIELR.
iodépendaDies constituassent en réalité des établissements d'instruction supérieure, réunissant dans leur sein toutes les branches du haut enseignement et tous les moyens nécessaires à l*instruction scientifique.
Seulement on peut demander si la liberté scientifique et la liberté d'enseignement ne trouveraient pas dans les Universités mêmes de l'État une part suflisante d'influence , et quel intérêt pressant et légitime exigerait la création de nouvelles Universités. Si cet intérêt n'avait en vue qu'une prépondérance d'influence politique, la question sortirait des limites de notre compétence ; elle serait , au plus haut point , digne d'un examen sérieux des hommes d'Etat.
La création de Facultés libres et isolées dans des villes universitaires ou en dehors du siège des Universités offrirait des inconvénients graves ; elle placerait les branches de l'instruction supérieure dans la situation de la concurrence d'abaissement, qui pendant longtemps a fait sentir sa funeste influence dans l'enseignement des sciences biologiques. Gardien de l'intérêt public, l'État a certainement le droit d'exiger certaines garanties indispensables.
Le droit de faire librement n'importe quel cours dans les villes universitaires donnerait au principe de liberté une extension sufiisante pour que les plus grandes exigences scientifiques y pussent trouver pleine et entière satisfaction ; aller au delà serait compromettre l'avenir même de l'instruction supérieure et les progrès de la science.
Il est néanmoins une branche de l'instruction supérieure à laquelle le principe de la liberté d'enseignement pourrait être appliqué d'une manière plus étendue encore et avec plus d'avantage que d'inconvénients, sous certaines conditions commandées par l'intérêt public. C'est l'instruction pratique et professionnelle. En ce qui concerne notamment l'enseigne-
ment médical et pharmaceutique, des Écoles cliniques libres et des Écoles professionnelles libres devraient pouvoir se constituer dans un grand nombre de centres de population. Mais c'est à la condition que ces Ecoles professionnelles libres ne pussent admettre, à titre d'élèves, que les étudiants de troisième et de quatrième année, offrant toutes les garanties d'une instruction scientifique préparatoire suffisante , constatée par des examens et des grades universitaires délivrés par n'importe quelle Université. Dans ce système, aucune atteinte ne serait portée à l'existence des Ecoles secondaires existantes ; seulement elles redeviendraient ce qu'elles peuvent être avec avantage et succès : des Écqks cliniques et professionnelles libres d'une incontestable utilité. Au lieu d'être des Écoles scientifiques préparatoires frappées d'impuissance et de stérilité, elles se transformeraient en Écoles pratiques disposant de tous les éléments nécessaires à un enseignement utile et fécond dans son libre développement. Ce n'est que par la plus étrange des illusions que l'on a voulu faire un corps d'enseignement supérieur scientifique avec quelques médecins praticiens chargés de renseignement le plus élevé des sciences biologiques, et des institutions de haut enseignement scientifique avec des Écoles privées de ressources.
Dans la sphère de l'enseignement professionnel, les chirurgiens, les médecins, les accoucheurs et les pharmaciens des hôpitaux des grandes et même des petites villes peuvent déployer une grande valeur, une grande activité et souvent une grande supériorité.
Dans la sphère de l'enseignement scientifique , ils ne peuvent pas , dans les conditions qui leur sont faites , atteindre la supériorité nécessaire. Il en est de même de toutes les autres institutions d'enseignement professionnel et technique. Sans rien détruire , le principe de liberté peut et doit utiliser
650 ENSEIGNEMENT StPERlELR.
toutes les forces disponibles. Ce Q*est pas en proclamaot purement et simplement des droits et des principes abstraits de liberté que Ton peut arriver à de tels résultats. Pour réaliser le progrès par la liberté, il faut diriger les forces disponibles vers un but commun, il faut leur laisser, dans les limites tracées , toute latitude d'action , mais il ne faut pas les opposer les unes aux autres et les neutraliser les unes par les autres.
De la centralisation universitaire libérale.
Les Universités disséminées dans les provinces en nombre plus ou moins considérable, et responsables du développement intellectuel du pays, ne peuvent pas plus rester sans lien entre elles qu'avec le gouvernement central qui représente les intérêts généraux de la nation.
La centralisation dans un pays comme la France n'est pas un mal ; c'est une condition de la grandeur et de la force, une condition essentielle de la vie nationale. Le mal qui frappe d'arrêt de développement nos institutions universitaires ne provient pas de ce que les intérêts collectifs de l'instruction, à tous les degrés, soient représentés au centre même du pays, au siège du gouvernement, à Paris, et près du pouvoir politique, mais bien de ce qu'ils ne sont pas sérieusement représentés et partant le plus souvent ignorés ou méconnue, et manmoins souverainement régentés par une administration autoritaire.
Dans le système des Universités autonomes, l'immense majorité des affaires se traiterait au sein même des corps enseignants ou de leurs Conseils académiques; mais les questions qui touchent à l'intérêt général , les affaires qui
DES LIBERTES UNIVEASITAIRES. 651
Décessitent rintervention du pouvoir politique, ne peuvent se traiter qu'au siège même du gouvernement, dans un Conseil supérieur et sous la présidence du ministre de Tinstruction publique. Ce Conseil existe, mais il représente tout autre chose que le corps enseignant et les Universités de la France. Personne ne soutiendra que sa composition actuelle offre les mêmes garanties de compétence , d'initiative et de capacité qu'une représentation qui serait composée des délégués mêmes des centres universitaires reconstitués et autonomes. L'idée que je formule ici émane d'un homme ^ qui avait approfondi la plupart des questions que soulève la liberté de l'enseignement. Voici comment il comprenait l'organisation du Conseil supérieur de l'instruction publique : « Dans sa pensée, le Conseil supérieur serait parfaitement adapté à sa mission, si chaque centre universitaire envoyait annuellement , comme délégué, un représentant de l'instruction primaire, un représentant de l'instruction secondaire et un représentant de chaque Faculté. Dans une session annuelle , qui ne durerait que quelques semaines , ce Conseil aurait pour attribution de discuter et d'arrêter les réformes générales à introduire dans les diverses branches de l'enseignement public, de ratifier les programmes d'enseignement arrêtés dans la représentation locale , de désigner le jury d'appel et de cassation en matière disciplinaire, de réviser périodiquement le programme des épreuves et des concours, de saisir le gouvernement de toutes les demandes formées dans l'intérêt de l'instruction publique, de donner leur avis sur les projets de loi qui intéressent l'enseignement public. Ils signaleraient les crédits nécessaires aux services d'intérêt universitaire général et la part de chaque Université. La représentation locale en opérerait la réparti-
* Fr. Schiitzenberger, Loin de V ordre social^ t. II, p. 41 1.
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Je l^rrminerai par un appel sérieux à l'initiative du corps
universitaire tout entier. Soixante années de servitude administrative n*ont pas étouffé dans son sein la conscience (le ce qu'il était à son origine depuis le moyen âge, de ce que Napoléon P' voulut qu'il fût, sans lui donner la possibilité de l'être : un corps responsable vis-à-vis de l'Etat et vis-à-vis des familles de l'avenir des jeunes générations et de la science elle-même. Cette responsabilité » il doit la vouloir effective ; mais, pour s'en charger, il doit réclamer, lui aussi, et avant tout le monde, Tautonomie et la liberté par la loi.
