LA VESTALE DE SPONTINI

L’orchestration de la Vestale est extrêmemejçi,! modérée, sage, bien éloignée de ces grands tintamarres auxquels Meyerheer nous a, hélas! trop habitués. Le second acte et le commencement du troisième sont merveilleusement beaux ; c’est le véritable style de la tragédie lyrique , de l’école dramatique française, plein de noblesse et de grandeur. C’est singulier comme le style de Spontini et ses chutes de phrases m’ont vivement, et à plusieurs reprises, rap-

* Les cliœnrs à' Antigone et à'CEdipe à Colone.

* Écrit après une représentation de la Vestale, à Paris, 1854.

pelé les phrases de Méhul, son Joseph, par exemple. Le duo Sur cet autel sacré est sublime. Puis vient un petit trio que j’ai trouvé superbe, et le grand final de l’anathème , que rien ne dépasse pour moi , jusqu’à présent , dans ce qu’on appelle musique dramatique.

Voici maintenant ce que je reproche à cette partition : c’est qu’elle est tout entière d’un seul ton et d’une seule couleur. Elle manque de nuances et de variété. 11 manque à cette musique toujours noble, solennelle , pathétique , passionuée , ce que Mozart possédait à un si haut degré, la tendresse, la grâce, la fraîcheur, le charme. Il n’y a là qu’un côté du cœur humain, et je me figiure que le cœur humain n’est pas tout d’une pièce. Au milieu de ces passions profondes et fatales qui l’entraînent inflexiblement , il a des retours de douceur ; il a des moments où les sentiments tendres le pénètrent. La passion de la Vestale n’est pas un seul moment tendre ; elle est de cette école qui , avec ses grandes passions indomptables et accablantes, tendrait presque à faire de l’amour un cauchemar douloureux. Ah ! Zerline ! Ah ! Doua Anna !