Louis Noir et Sacré, Histoire de l'Invanon

aux vivres de sac, parait indiquer, pour nos soldats, l'intention de tenter un mouvement pour forcer le blocus.

« Une lueur d'espoir traverse alors les esprits, l'armée a exécuté des sorties heureuses et l'on peut voir dans ces opérations, les préliminaires d'une action générale. Le bruit s'est répandu, on ne sait sur quel fondement, qu'une grande victoire a été remportée, le 2i septembre, sur les Prussiens, par un mouvement combiné des armées de Paris et du Midi et que le roi Guillaume a reculé jusqu'à Château -Thierry '. »

Cette nouvelle paraît en rapport avec l'ordre donné à l'intendance. En effet, depuis deux jours, l'ennemi semble élargir considérablement son cercle autour de Metz.

D'autre part, on a appris de Courcelles, que l'ennemi transporte sa grosse artillerie à Boulay, ce qui indique qu'il prend ses dispositions pour assurer sa retraite.

« Aussi, avec ces bonnes nouvelles, la gaieté est-elle rapidement revenue dans les camps et le soldat oublie les privations présentes. Chaque soir, en rentrant sous la tente, il ne manque pas de dire, comptant comme des journées perdues celles qu'il passe dans l'inaction: « C'est pour demain! » Nos troupiers se montrent alors tels qu'ils ont été en Crimée, en Italie, au Mexique, pleins de bonne humeur et d'entrain, indifférents à des souffrances dont ils entrevoient le terme et insouciants du péril, parce qu'ils ne doutent pas que leur courage ne triomphe de tout. Les tentes sont plus animées, les fanfares plus joyeuses-. » Le 3 octobre, au soir surtout, l'on s'endort avec la perspective d'être réveillé dans la nuit pour le départ.

— Ce même jour, les chasseurs à pied du 10" bataillon, qui occupent le fort Bellecroix, organisent une fête que tous veulent considérer comme un adieu de la garnison à l'armée du Rhin prête à quitter Metz. Le 3 octobre, en effet, a lieu la réouverture du théâlre de Metz, retardée, dit l'affiche, par les circonstances exceptionnelles oh l'on se trouve.

Cette réouverture a lieu, non pas dans la salle de la Préfecture, affectée maintenant aux travaux de l'intendance, mais dans l'enceinte même du fort Bellecroix. Les artistes sont les comédiens ordinaires du 10^ bataillon de chasseurs à pied; le lustre a été avantageusement remplacé par un beau soleil d'automne. « Le nouveau commandant du 10° bataillon de chasseurs à pied, M. Lesert, a envoyé des invitations aux dames de la ville, et, pour la circonstance, les fraîches toilettes sortent des armoires et les garde-malades quittent un instant leurs blessés.