ACTE IV

BENVENUTO, 4 part.

La porte en dehors est fermée !

(A François.)

O sire, épargnez-la, si vous l'avez aimée!

Un scandale pareil...

FRANÇOIS I er .

Doit n'atteindre que toi...

La vertu de la belle éclate, grâce à moi!...

BENVENUTO

Sire, vous le savez, c’est chose bien fragile Que l’honneur d’une femme, et sur ce chaste asile Planeront, dès demain, l’injure et le soupçon...

FRANÇOIS 1 er .

Je crois qu'en te faisant gardien de ce blason.

Tu voudrais te sauver, innocente victime :

Le prétexte est mauvais... passage!...

BENVENUTO, sc plaçant (levant lui, les Iras croisés.

C'est un crime

Que vous commettez là, vous dis-je!

FRANÇOIS I er , à la fcnélre.

Chavigny, .

Grillon, Saint-Pol, à moi!...

BENVENUTO

Rage!

FRANÇOIS 1 er .

A moi, Villandry,

Boisjordan, Rocliebrune!... Us viennent...

Bravo, sire!

France aimait un jeune homme, il faut bien vous le dire-; Avant peu, par mes soins, ils devaient s'épouser;

Ce noble et pur lien, vous allez le briser!...

FRANCE DE S1MIERS

Jusque dans cetle enfant vous poursuivez sa race;

A son père autrefois vous n'avez point fait grâce :

Vous avez pris leurs biens, vous prenez leur honneur!...

(Mouvement du Roi.)

Oui, vous veniez ici, nocturne suborneur,

Perdre la noble fille!... Elle est pure! elle porte Le doux nom du pays souverain! Mais qu'importe!...

Devant si peu de chose, on ne s’arrête pas !...

Je parlais de son père... il tomba dans mes bras,

Blessé; j'étais venu trop tard pour le défendre...

.11 rn'a dit en mourant... Vous ne sauriez comprendre!

Je me tais!... perdez-la !... Ne rien pouvoir pour toi,

Pauvre France!...

FRANÇOIS I er , à pari.

Ces mots m’ont troublé malgré moi!...

Quel mystère?... Un remords dans mon cœur vient de naître! Je suis allé trop loin avant de tout connaître...

Si je pouvais encore...

(il s'approche de la porlc.)

Il n'est plus temps...

(Entrent Roisjordan et les Courtisan*. )