LIVRE II, CHAPITRE IV

lesire de Lescun, devenu favori du duc de Bretagne, après ravoir été du duc de Guyenne.

Ce fut à Tépoque où le duc de Bourg(^e était campé près de Rouen, que le sire Philippe de Gomines le quitta. Depuis Taventure de Péronne , Comines appartenait plus au roi qu'au duc. Cet liomme froid et bien avisé se lassait de plus en j[>lu$ de servir un maître dénué de raison et de réflexion , et il voulut se donner à un prince qui recherchait les gens de mérite, et savait les récompenser, nonseulement en les payant, mais en leur donnant la satisfaction de se voir connus et bien jugés. Le bruit courut à la cour de Bourgogne que la cause déterminante du départ de sire de domines fut un trait de brutalité, tel que le duc en faisait trop souvent à ses serviteurs. On racontait qu'un jour, après avoir suivi la chasse, Comines, excédé de fatigue, était rentré le premier, et s'était jeté tout vêtu sur un lit; le duc vint pour se coucher, il trouva son chambellan endormi. Ce sommeil lui parut un manque de respect, a Attends, s'écria-t-il, je vais te débotter «pour que tu sois plus à Taise; » et lui tirant la botte, il la lui jeta à la tète. De là le surnom de Tête bottée qu'on donna à Comines. «La désertion de ce fidèle serviteur ne fut pas une des moindres pertes du duc. Sa mémoire, dit un de ses historiens, devait en souffrir encore plus dans l'avenir, que ses intérêts dans le présent , à cause des beaux écrits que le sire de Comines écrivit, et des jugements qu'il porta sur les princes de son temps, avec tant de réflexion et de sagesse , que la postérité les adopta presque entièrement, d — Louis Xi accueillit Thomme sage* et habile qui lui avait été si utile à Péronne. Il le nomma son conseiller et son chambellan , lui alloua une pension de six mille livres, lui donna la principauté de Talmont,les terres d'ÂuIonne, de Château-Gauthier, et, trente mille écus d'or pour acquérir la terre d'Argenton. ■— Comines, devenu sire d'Argenton, se montra, en toutes circonstances, digne des bienfaits et de la confiance du roi.

Le sire de Lescun fut plus difficile à gagner. «Il y avait déjà beaucoup d'années que Louis XI croyait ne devoir rien épargner pour acquérir les services d'un homme si habile et si puîssant en Bretagne. En 1472, il résolut de lui tant donner, et de le faire si grand, qu'il eût intérêt à être fidèle, et à ne plus tramer de ligues ni de conspirations. Il pensait que, lorsque le sire de Lescun serait ainsi devenu son serviteur avec de belles conditions, il pourrait compter sur sa loyauté. D'ailleurs, il l'estimait homme d'honneur et bon Français, parce que, dans toutes les alliances conclues, dans toutes les entreprises formées contre le roi, il n'avait jamais voulu que, sous nul prétexte, les Anglais fussent appelés dans le royaume. — Mais Lescun avait de grandes mé- Hist, de France. — t. iv.

fiances. Oij^re la mauvaise renommée du roi, il s'inquiétait aussi des puissants ennemis qu'il avait à la cour de France. Il existait principalement une ancienne et forte haine entre lui et Tanneguy Ducbâlel. Le roi, qui avait grand besoin de tous les deux, ne pouvait sacrifier Tun à l'autre. Enfin, après beaucoup de messages, de continuelles et réciproques craintes d'être trompé , le roi envoya un sauf-conduit au sire de Lescun , pour venir le trou* ver avec cent personnes telles qu'il les voudrait amener. Néanmoins, avant de se mettre en route, le sire de Lescun exigea que le roi jurât sur la croix de saint Laud qu'il ne serait fait aucun mal à lui , ou à ses gens ni en allant ni en retournant. — Ce serment fait, Lescun se décida à venir, et les conditions qu'il obtint du roi furent magnifiques. Il fut nommé gouverneur de Guyenne, capitaine deschA* teaux de Bordeaux et de Blaye; il ^eut une peosi<m de six mille livres comme amiral de Guyenne , et vingt-quatre mille écus d'or comptant ; il fut fait comte de Comminges, reçut l'ordre du roi, et obtint une pension de douze cents livres pour son frère. »

En 1473, le roi fit aussi revenir à son service un des serviteurs du feu duc de Guyenne, moins grand seigneur que Lescun , mais un des bons et considérables gentilhommes du Berri , Claude de La Chaire. Quelques années auparavant, La Châtre avait quitté le roi pour entrer dans la maison du duc de Guyenne , qui l'avait chargé de la garde particu* lière de sa personne. Après la mort du duc, au lieu de traiter avec le roi , il se retira en son château de Nancey. Le prévôt Tristan vint l'y prendre, et le conduisit en prison. Cette injustice n'abattit point son courage. Il était sans reproche et n'implora ni pitié ni grâce. Le roi le fit venir et lui demanda s'il voulait le servir aussi bien qu'il avait servi son frère: «Sire, répondit La Châtre, les services que «je pourrai vous rendre seront toujours moindres a que mon affection; et ma fidélité pour monsieur a votre frère sert de preuve à la fidélité que j'aurai «toujours à qui sera mon maître.»

Le roi lui dit alors : « Je ne veux plus être '(gardé seulement par des Écossais; désormais une «compagnie de cent gentilshommes français gar- «dera aussi ma personne. Tu vas recevoir une «commission pour dresser cette compagnie.» Puis il ajouta en souriant : «Ecoute, capitaine Claude , je a sais que ta femme s'est fort scandalisée et a eu «grand peur quand le compère Tristan t'alla «prendre. Les femmes sont mauvaises quand elles «en veulent à quelqu'un; dis-lui qu'elle ne m'en «veuille plus, et porte-lui de ma part cette paire de «gants parfumés avec cinq cents écus que j'ai mis ^ dedans. Prends une de mes bonnes mules pour te

ùm

Wê&*êêA

ftiCfldre chet toi plus à tba aise, et revi^is me «irouyer dans trois mois avec ta compagnie toute fdreasée.»

Cette oonqMigtiie qui , après les sergents d'oT'mes de Pliilippe Auguste, Ait la première garde royale française, Ait successivement commandée par cinq capitaines du nom de La Ghàtre. Ix)uis XI en créa une seconde en 1474, dont il donna le eoounandement à Hector de Golart, son conseiller et son chambellan ^

, ProtccUoaaeoordéeauooflimerceetàViiidoitrie.-^État brillant de l'uaiTersité (1470- 1474).

Parfois, Lonis XI (et M. de Barànte, qui le juge si sévèrement, est forcé d'en convenir) tourna ses penséei vers le bien de son royaume et de ses sujets. «Ge Alt (dit Thistorien des ducs de Bourgogne, partisan sans doute involontaire des princes dont il raconte la vie et les exploits ), ce fut un sujet dMtoànement pour les plus intimes et les plus confidents de ses serviteurs. Cependant , il avait toujours été dans les penchants du toi d'aimer que toutes choses fussent bien réglées, et tout absohi qu'il était, Vi avait goût au bon ordre. H aurait désiré la prospérité de ses peuples, la richesse du commerce, la travail des ouvriers» Il institua de belles foires à Lyon et à Gaen. 11 fit de son mieuî, par des privi- I^fM, pour attirer les ouvriers en soie , pour planter des mftriers , et pour foire établir des fabriques de draps. Il permit que les ecclésiastiques et les nobles se livrassent à toute entreprise de trafic. Afin d'encourager la navigation, il déf^endit qu'aucune man^iandise ftlit admise dans les ports de France , autrement que par navires Avançais.

«Les choses nouvelles ne déplaisaient même pas I la vivacité de son esprit , quand il n'y voyait rien contre son pouvoir. Bien qu'il ne put passer pour un prince qui aimât beaucoup les lettres , et qu'il ne Ât pas grand compte des savants, lorsqu'ils n'étaient que savants et sans connaissance des choses du monde, néanmoins ce qui pouvait illustrer son règne était de son goût. Il n'était pas de ces rois qui veulent le pouvoir seulement pour en jouir en repos , et qui montrent de la répugnance pour tout ce qui a bruit et mouvement. Si Louis XI voulait être obéi, c'était pour mieux parvenir â son but; c'était afin d'accomplir quelque projet qu'il avait en tète, et il tenait à honneur pour loi et le royaume tout ce qui pouvait faire voir de l'activité ou occuper la renommée. r>

Jamais l'université de Paris ne fut si illustre et si

' L'auteur de V Histoire de la maison militaire des rois de France (M. Boulubb) prétend que ta compagnie d'Hector de Golart fut créée la première, et que celle de La Châtre ne M formée qu*eii 1479.

fréquentée que sous son règne ; on y comptait dix^ huit collèges ouverts et douze mille écoliers.

Une merveHieuse ardeur pour acquérir dn savoir et pour expliquer tes anciens livres régnait alors dans l'Europe chrétienne; tous lès {^rinces ^'étaient emplisses de donner asile aux savants que la prise de (lonstantinople avait chass€s de la Grèce. Ces hommes doctes apportaient en Occident bt connaissance des lettres antiques et le go6t de la philosophie. Les plus illustres s'étaient fixés en Italie , i Florence ou a Home. Le roi de France méHta leurs éloges en aceueiUant ceux qui se décidèrent à passer les Alpes.

Eacoûra^ements à rimprimerie (1470-1174).

Louis XI favorisa l'établissement en (*rance de timprimerie, que, peu d'années auparavant, ^ avait découvert, soit à Mayencè,s()it â lîarlem. Nous ne pouvons décider une question si controversée. Dès que Cette belle et nouvelle invention avait commencé à se répandre, trois ouvriers allemands, Ulrich Geringen , Martin Grantz et Michel Friburger, attirés par Guillaume Fîchet, professeur de l'université de Paris, étaient venus, en 1470, établir leur atelier au collège dé Sorbonne. Trois ans après , Pierre Césaris et Jean Stoll se séparèrent de cette première imprimerie où ils travaillaient, et en établirent une seconde.

Ge fût une joie parmi les savants et les écoliers ; chacun disait qu'il ne faudrait plus tant d'argent pour avoir des livres, et que les pauvres pourraient étudier aussi bien que les riches. Néanmoins les ouvriers n'étaient pas encore fort habiles, ni trèsexpéditîfs. Les livres ne s'imprimaient pas vite , et on n'en tirait pas un grand nombre d'exemplaires.

Les inventeurs de l'imprimerie à Mayence, Faust et Guttemberg, étant morts, leur collaborateur, Pierre Scheffer, s'était associé avec Hans Conrad, Ganslich. Pensant que leurs livres ne se vendraient nulle part mieux qu'à Paris, siège d'une illustre université, les deux associés en envoyèrent une certaine quantité, et chargèrent de les vendre, à leur compte, un écolier allemand nommé Merman Stateren. Celui-ci vint à mourir; ses biens et effets de* valent appartenir au roi par droit d'aubaine.

L'université s'opposa à la mise en possession , et Taffàîre fut portée au parlement. L'université alléguait qu'une partie des livres était d^à vendue à divers écoliers, et requérait pour le reste que la vente s'en fit publiquement à Paris. Les exécuteurs testamentaires de Herman Stateren disaient qu'il était dépositaire et vendeur, non possesseur des livres appartenant à Scheffer et à Ganslich. — Le parlement statua que le livres seraient restitués à

tïVRB H, CHAPITRE IV.

eêOA ém mitHs du roi qui jiiatifierai^iU Ie$ «voie acteié^f et qoe, qohnî nm autres, ils seraieoi remis aM ^tfflders du roit comme eonfisqufe sur des bonripstiis iû Mayenoe, ville «Itiée au duc de Boa^ g^tfoit. Mais, «firès le joBemetit, Lattis XI, aut les ràdamatioiis de ScbeHer et de sou associé , et s eu o^sidteitioo de la fieioe que les exposaots avaient prise pead^ut une graude partie de leur vie pour Ym ^iuduaUrie de Timpressica d'écriture ; vu le profit et Tutilité qui devaieit eu reveuir i la pboae publique, taot par raugnoutaticsi de la soionee qu'aoïremeut,» ordonna que deux luiUe quatre cent viu^^^mq éous d'or seraioBt payés à febeffior et à Ganslicb pour prix de leurs livres.

Les ré4iiUtes et les nomUauac, '^ Édit rof al I leur tojet

L'frdeop géoéraie pour les études, qui ^oi^iait cette foule d'éc<diar$i attirés ^ Tumv^r^ilé de Paris, et la diversité des opinions ranima avec plus de force que jaittds une qnerelle qui, depuis trois siècles, divisait les universités, celle des réalistes et des

«DasaFeiplisatioa delà philosophie d'Aristole, los sus supposaient que ehaque attribut, d'après lequel des objets ont pu être classés sous une désigna** Ikm comouine, fèrm^nne nature identique, dont la division en individus ne détruit pas Tunité. Pour eux, la uQture humaine, par exemple, était, malgré la mnttitude des hommes, aussi indivisible que U nature divine, qui reste unique dans la Trinité. Bneoneéquence, à leurs yeux chaque qualité était un être qui enfèn&jut daos son existencf mqîque C#u« las objets où die pouvait être reeounue. Plus une quaKié était générale, pios vaete était sou être, plus il emfarassalC d'objets; de sorte, qu'on aurait pu dire que Dieu et le monde sont un être unique et uuifersal, puisque fattribut ou ridée d^istence eoHiprend aous nue qusliftcatfam eoramune la plus générale et la plus foodam^^ntale de toutes, la créa^ tiou et son Ct^éateur. Cette philosophie pouvait donc être taxée de panthéisme ou d'athéisme. ^ Ce n'était pourtant pas aux réalistes, car on les nommait ainsi , qp'on reprochait d'enseigner une doetrine contraire à ta fin chrétienne. C'étaient enx, au contraire, qui avaieut tosjou» porté eette accu*safion contre Ijbs mmtinauw leurs adversaires.

Les nominaux prétendaient que «convertir un attribqt m un être géuérid, c'était une eréation de Tesprit, et nullement une réalité, et que lldentité de nature dans les objets classés par une qualification commune était purement nominale. Ils pensaient qu'il n'appartient pas à l'homme d'instituer et multiplier les êtres à sa volonté, et sans néces-

sité. Ils croyaient que la doctrine des réalistes, détruisant pour ainsi dire les individus , o^est-^-diret les êtres réels, pour les confondre avec des êtres généraus et impersonnels, le libre arbitre de Thonme se trouvant atteint par une telle doctrine.

% C'étaient les nombiaux qui, les premiers, avaient, par ces objections, élevé la discussion; ils avaient ainsi apparu, dans la philosophie et les écoles, cofume des novateurs, comme des gens qni vou^ latent obauger renseignement étid)li, et toucher aux autorités. D'aitteurs, les termes de fcuvs arguât OKota pouvaient f^Atment être taxés de oontra^ diction avec le dogme de la Trinité, et avec U présence réelle dans l'Eucharistie, tsndia que les réalistes ne voyaient nulle difficulté dans ce qui n'é* t^ qu'un cas particulier de leur doctrine générale. »

Il arriva dune que, presque dis smi origine, la secte des nominaux , fondée par Rosslyn et par Abailard, Ait persécutée, et soutint babitueUement bi liberté d'examen et la croyance établie sur la raison. AbaHard lui-même ftil condamné deux fois aux conciles de Soissons et de Sens. Néanmoins , depuis, les plus illustres et les plus hommes do bien de l'université de Paris, Buridan, Ockham, Gerfion, le cardinal d'Ailli, maître Qémengis, etc.^ avaient été nominaux.

Vers l'an 1470, les disputes se renouvelèrent entre les réalistes et les nominaux ; toutes les unt«» versités de France, de Flandre et d'Allemagne étaient agitées par les controverses les plus vives* L'université de Louvaiq tenait pour lea réalistes; elle envoya à Paris son plus fameux badielîer sou* tenir une thèse contre les nominaux. 9(éanmoinS) ceux-ci, vainqueurs dans toutes les conférences ^ allaient remporter, lorsque les résistes eurent rei** cours à l'autorité du roi, dont le confesseur était réaliste.

Ce confesseur représenta à Lonis X) que iea opinions des nomipaux étaient dangereuses pour le maintien de la foi chrétienne. Le roi, naturellement porté à ne point aimer tant de ohaieur parmi tout le peuple des écoliers, rendit, en mars 1474, un édit où , «rappelant l'antique et continuelle renommée de l'université de Paris, et renseignement docte et chrétien qu'on y avait toujours puisé, il parlait des gens qui, se fiant trop â leur raison , et avides de choses nouvelles, avaient oublié les dootrines solides et salutaires des anciens temps, pour professer une doctrine vaine et stérile. En conséquence, il enjoignait de se conformer, dans l'enseignement, aux livres d'Aristote, d'Av^roes^d'Al^ bert le Grand, de saint Thomas d'Aquin, de safait Bonaventure, de Scotet d'autres docteurs réaliste^, et il interdisait de mêler désormais l'Ivraie au bon grain, en usant des livres d'Ockham, de Burfdani de

Pierre d'Aillt, d'Adam Dorp, d'Albert de Saxe, et semblables nominaux, i»

L'université de Paris et les autres écoles du royaume de France avaient ordre de se conformer à cet édit ; nul ne devait recevoir de grades sans préalablement faire serment de l'observer; le parlement devait l'enregistrer et le publier, et le foire transcrire sur les registres de l'université. Tous ceux qui y contreviendraient devaient être chassés, non-seulement de l'université , mais de la ville de Paris, et subir même de plus grandes peines. Enfin, le parlement avait ordre de se i^ire apporter et de saisir,* même chez les professeurs et écoliers, les livres des nominaux, pour les garder sous inventaire jusqu'à plus mùr examen.

Cet édit, qui fut exécuté pendant sept ans, obtint les louanges des uns et les railleries des autres. Ilexi^it beaucoup de gens peu soucieux des querelles des réalistes et des nominaux. Maître Robert Gaguin , général des Mathurins, et Thomme de France qui passait pour écrire le mieux en latin, écrivait à maître Guillaume Fiche t, célèbre professeur de réthorique à l'université de Paris, pour tors en voyage à Rome : «Si je croyais que vous «prenez quelque plaisir à mes récits, je vous par- «lerais des disputes de nos philosophes et de nos «docteurs, touchant les hérésies ou plutôt les sectes «des réalistes et des nominaux. Ce sont querelles «souvent ridicules, mais qui dégénèrent parfois en «scènes de gladiateurs. La chose en est venue au « point qu'on a exilé et relégué les nominaux comme «des lépreux , si bien que le roi Louis vient d'or- « donner que les livres de leurs plus célèbres au- «teurs restent sous clefe, et enchaînés dans les «bibliothèques, pour qu'il n'y soit plus regardé , et «afin de prévenir le crime d'y toucher. Ne diriez- «vouspasque ces pauvres livres sont des furieux «ou des possédés du démon qu'il a fallu lier pour «qu'ih ne se jettent pas sur les passants?»

Louis XI, dans son goût pour le vrai et le réel, préférait les études historiques aux études philosophiques. On Ul dans le Rosier des guerres, livre dont nous parlerons plus loin, et qu'il fit écrire pour son fils : « La recordation des choses passées est moult profitable, tant pour se consoler, conseiller et conforter contre les adversités, que pour esquiver les inconvénients auxquels les autres ont trébuché, et pour s'animer .et s'efforcer à bien faire comme les meilleurs... C'est aussi on grand plaisir et passe-temps de réciter les choses passées ; comment, de quelle manière et en quel temps sont advenues les pertes, conquêtes ou réductions de pays.»

Avec ce goût pour l'histoire, qui lui sonblait la plus profitable et la plus récréative des sciences^

le roi ne pouvait manquer à ce qui avait été constamment pratiqué par ses prédécesseurs; il veilla à ce que les chroniques conservées à Sain^De^ nis fossent continuées. — Jean Gastel , religieux de cette abbaye et abbé de Saint-Maur, fot loi%temps chargé de cet office , moyennant deux cents francs de pension. Lorsqu'il mourut, en 1479, ce qu'il avait écrit fut déposé à Saint-Denis dans un coffre à deux clefs. Le roi voulut en avoir connaissance, et commanda à Mathieu de Nanterre , président au parlement, à Jacques Louet, garde du trésor des chartes, et à l'abbé saint Denis, de lui envoyer tout ce qui concernait les chroniques du royaume.

«C'était ainsi qu'en se raillant souvent des docteurs et leur préférant les gens qui connaissaient les affoires du monde, aimant bien mieux converser d'une façon vulgaire et facile qu'entendre ou faire de beaux discours, le roi Louis XI n'oubliait cependant pas les sciences et les lettres.»

Projets du roi sur la police , la légUlaiioa, les monnaies, iM poids et mesures, eic.

« Quelle que put être la faveur que le roi accordait soit à l'accroissement du commerce et des febriques, soit à la gloire des études, ce n'était pourtant pas ce qui le préoccupait le plus ; il aurait voulu établir une bo^ne et régulière police dans le royaume.

« Il souhaitait , ce qui était déjà depuis longtemps le désir des peuples, n'avoir qu'une seule et même coutume dans le royaume. Il avait intention de faire rassembler les coutumes particulières dans chaque province et dans chaque lieu, de choisir les meilleures, et d'emprunter même aux pays étrangers celles qui pouvaient être sages et justes. Déjà même il avait ordonné qu'on se procurât les coutumes de Florence et de Venise. Puis, de tout cela , il eût fait faire un beau livre écrit en français, où chacun des sujets eût pu lire et connaître son droit. 11 se réjouissait à penser qu'on pourrait ains empêcher les ruses et les pillertes des avocats, qu'il trouvait plus grandes en France que partout ailleurs.

« Son dessein était encore qu'il n'y eût dans tout le royaume qu'une seule monnaie, un seol poids, une seule mesure. Tels étaient les sujets de ses entretiens. Et lui , qui n'aurait pas enduré patiemment qu'on lui remontrât un seul des abus de son gouvernement, songeait à les réformer, pourvu que tout provhit de lui et de son unique autorité '. »

^ Ph. nE COMIIIBS. — M. DB BAmANTE.