CHAPITRE X

CBARLFS VIII. <

- COirVBR?rEMBNT D A?IIfB DE BEAtJEU. — MARIAGE DU ROI.

rrétentions du duc d'Orléans repoiusées par le parlement et par runiversité. — Fuite du duc en Bretagne. — Intrigues coupables du duc d'0r*éan8. — Guerre contre Maximilien. — Affaires de Bretagne. — Supplice de I^ndois* favori du duc. — Projets de mariage pour la fille du duc de Bretagne. — Guerre contre les Bretons. — Bataille de Saint -Aubin-du-Cormier. — Captivité du duc d'Orléans. — Mort du duc de Bretagne. — Anne de Breta* gne succède à son père. — Son mariage avec Maximilien. — Mise en liberté du duc d'Orléans. — Fin de la régence de madame de Beaujeu. — Mariage de Charles VIll et d'Anne de Bretagne, -r Réunion de la Bretagne à la France. — Amour du duc d'Orléanç pour Anne de Bretagne.

(De l'an 1485 à i'iui 14920

Prétentions du duc d^Orléans repouMëes par le parlement ei par runiversité. — Fuite du duc en Bretagne (1485).

Le duc d'Orléans n'avait pas demandé aux étals de 1484 qu'on lui conférât la régence, qu'il croyait lui appartenir de droit. Il s*était contenté d'attirer leur attention sur les abus du gouvernement da feu roi , espérant susciter ainsi de grandes défiances contre la gouvernante ^ madame de Beaujeu, naturellement portée à suivre les instructions de son père , et obtenir la direction principale des affaires , en quelque sorte sans la solliciter.

Trompé dans ses espérances, le prince résolut de s'adresser au parlement du royaume établi à Paris. Il s'y rendit, le 17 janvier 1485 , en grande pompe, et accompagné du comte de Dunois et du seigneur de Richebourg. — Denis Le Mercier, son chancelier, chaîné d'y développer ses griefs , exposa que le duc d'Orléans avait été le principal moteur de la convocation des états généraux ; qu'il avait défendu leurs libertés et leur indépendance contre les menées des ministres; que madame de Beaujeu n'avait pas tenu rengagement qu'elle avait pris au nom du roi de se conformer aux vœux de la nation consignés dans le cahier des états; qu'il avait été décidé à Tours que le monarque gouvernerait d'après les avis du conseil, où devaient entrer douze membres des états, et que ces douze membres n'y avaient point été adjoints. — Le chancelier du duc conclut en requérant le parlement d'aider le prince à obtenir une nouvelle réunion des états, et le séjour du roi à Paris. Ce discours, où se trouvaient quelques inculpations fondées, aurait pu produire de l'effet dans une assemblée populaire; il fut accueilli froidement par le parlement , qui démêla sans peine les secrètes pensées du duc d'Orléans. Tous les avis se réunirent

1 C'est le titre (fue lui donne Bossuet dans son Hisloire de Frofice,

pour repousser ses propositions. Le premier présideut La Vacquerie, après avoir recueilli les voix, répondit au prince, en ces termes : «Le bien du «royaume consiste dans la paix entre le roi et «son peuple , laquelle ne peut exister sans Tunion de «la grande famille, dont les princes du sang sont aies chef^; la cour refuse donc de faire une réponse eau discours séditieux qui vient de lui être adressé. «Elle se borne à dire à monseigneur d'Orléans, par «forme d'exhortation , qu'il est trop éclairé pour «ajouter foi aux iaux rapports qui ont pu lui être « transmis par des ambitieux ; — qu'il aurait dû faire «de sérieuses réflexions avant de se décidera une «démarche dangereuse, autant qu imprudente; car «son premier devoir, à lui , est de maintenir la mai- « royale sans divisions. — i^ cour est instituée pour « son rendre la justice, et non pour se mêler de guerre, «de finances, et des intérêts des princes. Messieurs «du parlement sont gens, clercs et lettrés, dont les «fonctions se bornent à interpréter les lois, et à en- «registrer les édits : quand il plaira au roi de les «requérir de leurs devoirs, ils s'empresseront de lui «obéir. Il est contre la règle de venir leur présenter «des plans d'administration et de gouvernement «sans le bon plaisir et exprès consentement du «monarque. » ù comte de Dunois insista vainement pour développer les motifs de la démarche du duc d'Orléans. La Vacquerie refusa de l'entendre, et le parlement décida qu'il serait fait un rapport au roi sur ce qui venait de se passer.

Le duc d'Orléans et ses partisans s'adressèrent i l'université, corps puissant, qui, dans les troubles des règnes précédents, avait pu mettre sur pied près de vingt mille hommes. L'université tenait alors une assemblée générale. Sa résolution fut conforme à la décision du parlement.

Après ce double échec, le duc d'Orléans, averti que des ordres étaient donnés pour se saisir de sa personne, quitta secrètement Paris, et se retira à Verneuil, puis à Blois, d'où, le U janvier 1487, il sortit aussi furiiven^ent, et alla chercher un refuge dans les Ëtats du duc de Bretagne.

lotriGues ccuipableft du doc d'Orléaos. -- Queire oopire Maxiinilieu (1495-1489).

Cette fuite du duc d*Oriéans était la preuve de sa culpabilité et de ses intelligences avec les ennemis de la France. En effet , outre ses intrigues avec le duc de Bretagne, il avait entrepris des négociations avec Richard 111, rival du roi d'Angleterre Henri VII, allié de Gbarles VIII, et il avait fait alliance avec Maximilîen d'Autriche, devenu roi des Romains.

Peu de temps après les iufrnctueusea tentatives du duc d'Orléans auprès du parlement et de Tnni-

versité, Maximilien, fort mal instroit de b situatiol» de la France, où le parti de ce prince dimiantit Coai les jours, avait envoyé ,f au corps mnnieipal de Bfr» ris, un héraut porteur d'une lettre, par hiqueUeï comme beau-père du roi, il menaçait de déeltre» la guerre à la France , si Von n'dtait pas le goaverw nement ft madame de Beaiyeu , et si l'en ne oonvo^ quait pas les étata pour la réforme du gouverne^ ment. Cette lettre impérative d'un prinoe étnngor devait irriter des Français; elle fut lue à Thôtd éê ville : les magistrats parisiens n'y répondiffent que par un noble refus. La gouvernante et le eonseilii assurés de la fidélité de la capitale; firent dire à Mssk milieu, par son héraut, de se souvenir que jamais tÉt Allemands n'avaient subjugué la France, tandis que TAllemagne avait été autrefois eonquise po^ Ghariemagne , roi des Français.

Maximilien accomplit sa menace : il attaqua, en 1486, la Picardie, où les maréchaux de Gié et d'Ësquerdes l'empêchèrent de faire aucun progrès. Deui^ années se passèrent en vaines hostilités ; mais la gouverr nante ayant favorisé les entreprises des Flamands de Bruges et de Gand, Maximilien, battu par ses sujets en même temps que par les Français, s^estima heureux, en 1489, de pacifier les Pays-Bas en signant à Francfort un traité de paix avec la France.

Affaires de Bretagne, *** Supplice de Laadois, favori dudqe

La guerre de Picardie et de Flandre n'était pas le principal objet des préoccupations de madame de Beaujeu. La fille de Louis XI suivait avec habileté la politique de son père. Louis avait réuni la Bourgogne à la France; madame de Beaujeu voulait consolider la monarchie par la réunion de la Bretagne: le mariage du roi, son frère, avec la fiUc ainée de François II , la princesse Anne, héritière de ce beau duché, était le moyen pacifique d'ôpêref cette réunion.

Le duc François était gouverné par un favori issu de bas Keu, Landois, grand trésorier de Bretagne, qui avait , par ses exactions et par sou orgueil , mécontenté le peuple et les seigneurs bretons. Encouragée secrètement par la France, les seigneurs mécontents se confédérèrcot contre le favori. Celui-ci rassembla une armée de cinq mille hommes , dont le commandement fut confié au sire de Goetquen , grand maître d'hôtel du duc, qui sertit de Nantes pour aller faire lever le siège de la ville d'Ancenis , alors attaquée par les confédérés.

«Dès que les deux armées furent en présence, on se reconnut : des communications s'établirent. On demanda pourquoi on allait répandre le sang de ses proches , de ses amis ; et les partisans sincères

LIVBR n, CHAPITRE r

i9 lm4oi^ se troutèrent en it petit nombre , qa'Ue m purent empêcher rârmée ducale de 9e réunir à eelle des oonfédérés* Li nourtUe de eette défection $e répendit quelques heures apr^ dans la ville de Nuntes^ et y excita la plus grande agHation. Lan^ duis fit préparer des lettrée pat«ntes par lesquelles tous les eoirfédéréa étaient déclarés rebelles « crimiods delèse*B9iû«fl^; mais le chaneeUer, nommé FraDQoîs Ghrétten^ refusa ^ quoique créature du grand trésorier, de sceller les lettres. Il fit plus : ▼oyaat le paille en effenrescence entourer le château, en occuper les portes, en inonder les cours, il lança un décret de prise de corps contre Landois. Le peiqrte demandait A grand oris la tète du grand trésorier. Tout ce qui oitourait le prhice désirait le suocès dt la sédition. Ceux qu'on envoyait au de* hora, pon* la calmer, reveooknt avuc des nouvelles plus damantes. «Monseigneur, disait le comte de cFoix, je vous jure que j'aimerais mieux être prinoe a d'un mîBion de sangliers que de tel peuple que cannt vos Bretons, il n'y a pas à balancer, il faut «Uvrer votre trésorier, on le périt est extrême. » Le cbaucelier parut , et supplia le duc de permettre Tarrestiton de son ministre. Gelui*<ct s'était réfugié dans la chambre même du prince , ofi il était blotti dans une armoire, c Et pourquoi^ dit lejdhic , veut cdone mon peuple que vous le preniez, quel mal «a-t-il fait ?» Chrétien répliqua que le peuple accur sait Landobde plusieurs crimes; que cette arresra- Uon sente pouvait calmer la sédition ; qu'enfin il ne s'agissait que de vérifier Taccusation, et de Mre ce qui iemit juste. «Me te promettez-* vous?» dit le prince. Et le chancelier loi ayant donné sa parole , il alla lui*mème prendre Landois par la main , et le hil remit , en aijoutant : a Je vous le baltle , et vous «feooonnande, sur votre vie , que vous loi admtnis* «triez Justice , et que vous ne souffriez aucun grief «loi être ftilt. Il a été cause de vous faire chancelier, cet pour ce soyeZ'^lui ami en justice.» On entraîna Landois qui, en sortant, faillit être mis en pièce par le peuple; et six commissaires, âla tète desquels était Chrétien , lui firent son procès avec une telle dIVgenee, qu*en peu de jours les exactions, les abus de pouvoir , les actes de trahison , les assassinats , ftvô&t ou parurent suffisamment constatés. Le pré» venu, apptfqué à la question, s'avoua coupable , fut condamné à être pendu, et exécuté sur-le-champ,— fondant ce temps-là, le duc disait à l^scun : a Gom- «père, on besogne au procès de mon trésorier, en «savez-vous rien P— Oui, monseigneur, répondait «le courtisan, on fait son procès, et on y a trouvé «de merveilleux cas ; mais , quand tout sera vu et «entendu , on vous viendra rapporter Topinion du «conseil, pour en ordonner ainsi qu'il vous plaira. «~Ainsi le veux*je , ajoutait le prince; car, quelque

«cas qu'il ait commis, je lui donne sa grioe^eâf «ne veux point qu'il meure. » On vint quriqueàl ipstaots après rendre cooipte au duo de l^etéoutioii. de Landois. On s'était méfié de aa feiblesae, mais on aurait eu tort de redouter sa sensibilité; dUl s'exhala en quelques expresaions de regret, es» quelques plaintes , puis il fit choix d'un nonveHS^ âvori ^. »

La mort de Landois fiit suivie de la réconoiliatioa' du duc de Bretagne avec Anne de Beanjoi. Le duo^ par un traité signé à Bourges, en juillet 1485, re<^ nonça à toute alliance pr^udiôable à la France, et au service du roi ; mais la retraite du duc dXDriéans auprès de François H, en 1487, et l'aceucH quH un reçut , fournirent à la gouvernante une nouvelle oc« casion d'intervenir dans Ira affaires de Bretagne.

Proî^tt d« marner pour la fiUe du duc d« BreU0»«^r^itterrer contre les Bretons (1486-1488).

La question du mariage de Thérittère du duché s'agitait chaque jour. Trois rivaux étalent sur les* rangs. ~ MaximiKen dTAutriche , roi des Romains; le fils du vicomte de Roban, descendant comme la princesse elle-même de Jean l\\ duc de Bretagne; et le vieui sire d'Albret, fils d'une Rohan et fttre utérin de la comtesse de Laval , gouvernante de lu princesse Anne.-*-Quelques historiens placent aussi â cette époque les amours du duc d'Orléans et de la fille du duc de Bretagne ; mais Daru réduit ce nv man & sa juste valeur en feisant remarquer que laprincesse était alorsàgée de dix ans, et que le prince* éclipsant tous ses risfaux et captivant le cmuf^ de sa maîtresse avait vingt*dnq ans , et depuis' onae ans était marié à la sœur du roi de France. <t Anne avait reçu de la nature beaucoup d'avant^geS' extérieurs, une jolie figure, et, quoique boiteuse, de la grSce; elle annonçait beaucoup d'esprit ; M' cultivait ses heureuses dispositioos par une éduca» tion très^solgnée ; mais quelque avancée qu'on Ti^ suppose , elle ne pouvait alors être en étal de corn** prendre ni tes raisons politiques ni les sentiments qui se combattaient, ^/^o/?,dans le cœur du prince* Il paraît cependant qu'on fit courir le bruit d'un projet de marif^ entre hri et la fille du duc Louis d'Orléans s'en défendit par une dédaration portant «que le voyage qo^il avait fait en Bretagne vers la <c personne du duc était seulement pour le visiter ef» (f conseiller en aucuns points, pour la défense de aon- « duché, et non pour lui tenir propos de mariage <K avec les princesses ses fiHes ^. v Au reste, on n'a paa

> Don LoeuffftAV. — > Daio , Mistolrg de Bretagne.

* Aagbitbs »■ Nautbs. Armeire L, canette B. -^ Toir^ aussi la Notice sur Anne de Bretagne, de Trébucbet , ai>' cfaiyiste de la Loire- Inférieure , oncle de Tauteur de cette histoire de France.

besoin de supposer une passion pour expliquer les lifl&sons de [x)uis d'Orléans , ennemi déclaré de la gouvernante du royaume, avec le duc de Bretagne. Les intrigues de la comtesse de Laval, pour influer sur le choix du mari futur de la jeune princesse ^ avaient Fait pencher la balance en foveur du sire d'Atbret , seigneur âgé de quarante-cinq ans , déjà veuf et père de huit enfants. oGe seigneur gascon, d'un aspect farouche," d'un esprit grossier, avait le nez bourgeonné, le visage couperosé, la voix rauque, le regard dur, l'humeur querelleuse et chagrine. » C'était un homme de guerre , brave et résolu; il promettait de foire venir une armée de Gascons et de Navarrois au secours de la Bretagne; de son côté, le duc François II signa l'engagement de lui donner sa fille en mariage. Cet engagement fut déposé entre les mains de la comtesse de Laval. La gouvernante en fut aussitôt prévenue. Il n'y avait pas de temps à perdre.

Au mois de mai 1487, trois corps de troupes françaises entrèrent en Bretagne. L'un se dirigea sur Ploérmel, dont il s'empara ;rautre sur Vannes, que le duc abandonna pour se retirer à Nantes, et qui se rendit aux Français. L'armée principale alla faire le siège de Nantes. Les divisions qui existaient en Bi*etagne facilitaient les conquêtes des Français. Les seigneurs bretons voyaient avec douleur leur pays gouverné par des étrangers. Les favoris du duc étaient alors en effet le prince d'Orange, le duc et le cardinal de Foix, les comtes de Dunois et de Gomminges. — Les mécontents firent une confédération à Châteaubrîant , pour obtenir le renvoi de tous ces étrangers. A la tète de cette confédération on voyait les Bohan, les Laval, le baron d'Avaugour, fils naturel du duc François et de la dame de Villequier, et le maréchal de Rieux. — La gouvernante leur prodigua les promesses. Us signèrent une alliance avec la France. — On y stipula que le roi ne ferait entrer en Bretagne que quatre cents hommes d'armes et quatre mille hommes de pied, qu'il déclarerait n'avoir d'autre but que de punir la rébellion du duc d'Orléans , et s'engagerait à n'attaquer aucune place que de concert avec le maréchal de Rieux, et à foire payer le prix de tout ce que ses troupes consommeraient.— Nonobstant ce traité, vingt mille Français entrèrent en Bretagne. — L'armée du duc consistait en six cents lances et seize mille fantassins. Ces deux armées opposées offraient une singularité remarquable. L'héritier du trône de France était avec le duc de Bretagne , et le fils du duc marchait avec l'armée française.

La gouvernante , au nom de Charles Vlll , envoya en Angleterre une ambassade chargée d'exposer à Henri Vil que l'invasion de la Bretagne était occasionnée par la nécessité de poursuivre et de répri-

mer la révolte d'un prince du sang. «Les véritables agresseurs, disaient les ambassadeurs, sont ceux qni ont favorisé cette révolte; la guerre, de la part de la France , est une guerre défensive, et le roi espère qu'un prince qu'il a aidé à reconquérir ses États n'entreprendra point , en favorisant la rébellion et l'injustice , de l'empêcher de défendre les siens.

Henri Vil parut se contenter de ces explications , et offrit même sa médiation pour terminer le différend sans effusion de sang.

Cette première campagne , où Charles Vlll assista en personne, n'eut pas de résultat. Nantes , vive* ment attaquée par le sire de la TrénuMiille, se dé* fendit avec opiniâtreté. Le comte de Dunois, avec quinze cents Allemands envoyés par le roi desRo-> mains, en fit lever le si^e au moment où le sire d'Albret qui accourait avec quatre mille Gascons poor secourir cette ville , était forcé de capituler en traversant le Limousin.

Le secours efficace des Allemands favorisa les prétentions de Maximilien. a Ce prince , veuf de la fiUe de Charles le Téméraire , était un homme de vmgtneuf ans , d'une taille gigantesque, fort brave gaerrier, habile même dans cette profession, plus versé dans les lettres qu'aucun des princes ses contemporains (trait de conformité qu'il avait avec la princesse Anne); mais une prodigalité insensée, le désordre qui en était la suite, l'irrésolution de son esprit, l'inconstance de son caractère, l'empêchèrent toiyours de jouer dans le monde le rôle brillant auquel il semblait appelé. »

11 n'y avait pas à hésiter entre l'héritier de l'empire et le sire d'Albret : cependant te duc de Bretagne, comme tous les hommes faibles et irrésolus^ laissait concevoir des espérances, et feiisait même des promesses sans se proposer de les réaliser. Tous ses efforts tendaient à éloigner le moment où il faudrait prendre un parti ; il cherchait ainsi à retenir dans ses intérêts tous ceux dont ralliance pouvait lui être utile , et comme un historien l'a dit du duc de Bourgogne , « il faisait d'une fille cinq ou six gendres. 9

La Trémouille , en quittant les bords de la Loire^ avait pris Aurai , Vitré et Saint-Aubin-du-Cormier. L'occupation de ces places réparait faiblement l'échec éprouvé devant Nantes ; mais les dévastations occasionnées par la guerre rendirent odieux ceux à qui on imputait ce fléau. Les gentilshommes bretons , alliés du roi de France, et les princes français qui avaient demandé un asile au duc de Bretagne, Louis d'Orléans et le comte de Dunois, furent investis dans le château de Nantes par une populace fti^ rieuse. Le tocsin sonna dans la ville; des canons furent traînés devant le château : on voulait enfoncée les portes; «malgré la présence du duc, on aurait