LIVRE I, CHAPITRE m

» Les deux cberaliers anglais retoaroèrent ters Inr maître, et lai rapporlèrent les paroles an gMTernevr. Edouard, irrite de la longue résistance de Ja pboe, et remémorant les avantages que les habitants de Calais avaient obtenus sur les Anglais dans les cond)ats de mer, voulait tons les mettre à mort* Mauny, aussi généreux qu'il était brave, osa représenter an roi que, pour avoir été loyaux serviteors envers leur prince , ces Français ne méritaient pas d'être ainsi traités ; que Philippe, quand il prendrait quelque ville, pourrait user de représaiBes. c Enfin , ajouta- t-il , vous pourriez bien, » m<Miseigneur, avoir tort ; car vous nous donnez t on très*mauvais exemple. § Les barons et les chevaliers anglais furent de l'opinion de Gauthier de Mauny < Eb bien ! s'écria Edouard , je » M venx mie être seul contre vous tous. Sire t Gauthier, allez dire au capitaine de Calais qu'il

> me livre six des plus notables bourgeois de la

> ville; qu'ils viennent la tête nue, les pieds dé- » chaussés , la hart au cou, les clefs de la ville et<lu » diâtean dans leurs maios ; je ferai d'eux à ma 9 volonté, je prendrai le reste à merci. »

» Maany porta cette réponse à Jean devienne, qui était resté appuyé aux créneaux. Jean pria Mauny de l'attendre pendant qu'il allait instruire les bourgeois de la proposition d'Edouard. 11 fait sonnerie beffiroi ; hommes , femmes , enfants , vieillards se rassemblent aux balles. Le gouverneur leur raconte ee qu'il a fait , et quelle est la dernière volonté du roi d'Angleterre.

» Un silence profond règne d'abord dans l'assemblée: tons les yeux cherchent lessix victimesqui doivent racheter de leur sang la vie du reste des citoyens-BientAt les sanglots éclatent dans cette foule à moitié consumée parla faim : lors amunenchentà pkrer umu numière de gens, et à mener uldeuilqu'il n*etiddMrcceurqidnen eât pitiés et mémement mes^ shre Jeksm {U vieux gouverneur) en larmoyait ten-érement.

• 11 iiUait une prompte réponse, le temps accordé s*écottlait; un homme se lève , Eusiacbe de Saint-Pierre. Sa grande fortune , la considération dont i jouissait le rendaient notableet lui donnaient ks eonditioos requises pour mourir. L'histoire nous a transmis son discours, paroles saintes auxquelles en ne doit rien changer : c Seigneurs, grands etpe-

> lits , grand'pitié et grand'méchef seroit de laisser » Bomir nn tel peuple qui cy est, par famine on au-

> trement, quand on y peut trouver aucim moyen, et

> •eroîtgrand'aumteeetgrand'grâceenversNotre- » Sôgneor qni de tel méchef les pourroit garder.

• Tmû grande espérance d'avoir pardon de Notre-

• Seignevr, si je meurs pour ce peuple sauver, que » je veux élre le premier, et mettrai volontiers en

Util. é4 France* — T. iv.

• chemiseà nud chef et la hart an cou, en la merci > du roi d'Angleterre, t

> Quand sire Etutache eut dit ea paroles , chacun alla (adorer de jAtié , et plusieurs hommes et femmes se jetaient à ses pieds en plorant tendrement.

> La vertuest contagieuse comme le vice. A peine Enstache eut-il cessé de parler, que Jean d'Aire, qui avait deux belles demoiselles àfÙles^ déclara qu't7 ferait compagnie à son compère. Jacques et Pierre de Wissant , frères , dirent à leur tour qu ils feraient compagnie à leurs cousins, Eusuchede Saint-Pierre et Jean d'Aire , aussi magnanimes qu'Eustache dans leur sacrifice, car s'ils n'en eurent pas la première pensée , ils se dévouaient à une mort dont lui seul devait recueillir l'honneur. En effet les noms de Jean d'Aire , de Pierre et de Jacques de Wissant sont presque ignorés, et tout le monde sait celui d'Eustache de Saint-Pierre. Et c'est pour cela que parmi les six victimes , les deux seules qui n'ont pas de désignation dans nos chroniques doivent être réputées les plus illustres ; toutFrançaisdoit leur tenir compte de Toubli de Thistoire ; tout Français doit rendre im tribut d'hommages à ces immortels sans noms, comme les anciens élevaient des autels aux dieux inconnus.

» Les annales de Calais assnrent que les deux derniers candidats pour la mort furent tirés au sort parmi plus de cent qui se proposèrent après les quatre premiers, et un écrivain conjecture que ce grand nombre de concurrepts est peut-être ce qui a empêché les noms des deux derniers bourgeois de parvenir jusqu'à nous; ils se seront pm*dus dans la gloire commune de ces Décius. Une autre version sans autorité, veut qu'Edouard eût demandé huit personnes, quatre chevaliers et quatre bourgeois.

> Récemment blessé, accablé par les ans, les infirmités , la douleur et la fatigue, Jean de Vienne , se pouvant à peine soutenir , monte sur une petite haquenée et escorte les six bourgeois jusqu'aux portes de la ville. Ceux-ci marchaient en chemise, la tête et les pieds nus , la hart au cou , ainsi que l'avait exigé Edouard, et tels que les prêtres, à cette époque, s'avançaient suivis du peuple dans les calami* tés publiques, pour offrir un sacrifice expiatoire. Eusuche et ses compagnons portaient les cleb de la ville; chacun en tenait une poignée. Les femmes et les enfants d^iceux tardaient leurs mains et criaient à haute voix très-amèrement, — Ainsi vinrent euxjus" qu'à la porte, convoqués en plaintes, en cris et pleurs: — speciacle que n'avait point vu le monde depuis le jour où Régulus sortit de Rome pour retourner à Carihage. — Le gouverneur remit Eustache de Saint-Pierre, Jean d'Aire, Pierre et Jacques de Wissant, et les deux inconnus entre les mains du sire de Mftuny 9 les recomiaandant à sa courtoisie. «Messire

id

FRANGE dlSTbtUAÎDt £ï MONUMENTALE.

9 Ganihier , je voM dënvrè, comme ciipitaiâie deCa-» » lais, par le consentement Un peujple de cette ville, i CCS six bourj^eoi^..... SI vons prie, gentil sire, i que vous yeùillez prier pour eux au roi d'Angle-

• terre, que ces bonnes gens ne soient mis à mort. > t A donc fut la barrière ouverte, et les six bourgeois (tirent conduits à Edouard à travers le camp etmemi. Selon Thomas de La Moore et Knighton , le gouverneur de Calais accoihpagna, avec une partie de la gal*hison , les prisonniers, et remit lui-même les clefs de la ville an roi d'Angleterre. Les comtes , les barons et les chevaliers qui environnaient le roi d'Angleterre, saisis d'admiration au récit de Gauthier de Bf àùny, invitaient par un murmure Edouard à égaler la génërosiië de ces citoyens. — Le monar- <)ùe demeure inflexible : // se tint tout coi et regarda moult fellement (cruellement) tes bourgeois^ car moult halssoit tes habitants de Calais pour les grands Aommages et contraires qu'au temps passé sur mer tuï avoient faits.

> Il ordonna de couper la tête aux prisonniers. — c Ah ! gentil sire, s'écria Gauthier de Mauny , veuil-

i lez refreiner voire courage Si vous n'avez pî-

9 lié de c^ gens , tontes autres gens diront que ce c sera grande cruauté que vous fassitz mourir ces t honnêtes bourgeoiè qui se sont mis en votre merci

> pour les autres sauver. 9

4 Ace point ^igna (grinça) le roi Us dents et dît : Messire Gauthier^ souffrez-vons » (taisez-vous), et il ordonna de faire venir le coupe-tête.

c La ireîne d'Angleterre se trouvait alors dans le <»mp ; elle était enceinte et elle pleurait si tendrement de pitié qu'elk ne se pouvait soutenir; si se jeta à genoux par-devant le roi son seigneur , et dit : c Ah !

• gentil sire, depuis que je repassai la mer en grand

> péril, Je ne vous ai rien requis ni demandé. Or

> vous prio!s-je humblement que pour le fils de

> Sainte-Marré et pour l'amour de moi, vous veuil-

> )ez avoir de ces six hommes merci. •

c Le roi attendit itn peut à parler^ tt regarda la bonne dame sa femme qui pleurait à genoux moult fendrement. Si lui amolUa le cœur et si dit : t Ahl

> dame, j'aimerois trop mieux que vous fussiez au- » tre part que cy Tenez , je vous les donne ; si

> en faites votre plaisnr. »Labonnedame dit : t Mon

• seigneur, très grands merdes.*

» Lors se leva la reine et fit lever les six bourgeois et leur ôloît les chevesètres (cordes) , d'^tour leur cou , et les emmena avec elle dans sa chambre et les fit revêtir et donner à dtner toute aîise et puis donna à chacun six nobles et les fit conduire hors de l'ost à sauveté.

» Edouard prit possession de Calais. II y chevaucha à grande gloire avec les barons et les chevaliers, ^Vec si çfmdicmn deinen^riers ^ de ti-c^pes » de '

tambours, dechaiumeaint etde initseitet queee«erait merveille à recorder. On n« i^etbt.daiis k 1 que trois François , un prêtre et deux autres 1 hommes bonscoutumiers des lois et ordonnance^de Calais, et fut pour eûseiguer lesbéritages voidantlé roi repeupler la ville de purs Angl<ns« Ce fut grand pitié quand les grands bourgeois et les nobles bom» geoises et leurs beaux enfants forent contrrâts 4b guerpir (quitter) leurs beaux hôtels, leurshérîiageiir leurs meubles et leurs avoirs , car rien n'emponà^ rent^>

Nouvelle trè? e. (1547.) ' '

Maître de Calais, Edouard III , suivant son des^ sein , y établit d'abord une colonie anglaise ; il ne donnait même de maisons k des Angtens, qoe^oos la condition expresse, qu'ils ne pourraieiu les iien« dre à d'autres qu'à des Anglais ; mnisil ne tarda pas à s'apercevoir que la population qui se fomut ainsi n'était composée que d'aventuriers, snr le dévouement desquels il ne pouvait pus beainoap compter. Il se décida alors à perneitre aux au* ciens bourgeois de Calais de reaurer dans leurs foyers , en exigeant d'eux un serment de SéHiU. Eû%t3xhe de Saint-Pierre, que son héroïque dérene* ment rendait respectable à tous les partis, ctoïkA là permission de revenir à Calais, eA on lui rendît ceux de ses biens qui n'étaient point encore doniës aux nouveaux habitants.

Les résultau de la guerre de 1346 et de 1347 étaient tous en faveur du roi d'Ai^leterre; mais cette guerre même avait épnisë ses finaaoes, et lui avait coûté 127,201 livres sterling (9,640,000 fr. ),: somme énorme pour le temps. — Edouard III aoGtteil*^ lit donc avec empressement, iq>rès la red<iEtîon dei Calais, la médiation des légats du pape ClëBieot VL, Il consentit à iaireavec la France nae trêve signée Ieâ8 septembre, et qui, d'abord limilée à dm sagiê^ se prolongea pendant plusieurs années..