LIVRE 11, CHAPITRE XXII

pu leur résister.» Il blessa à la joue un gentilhomme franc-comtois, nommé d'Andeiot, et tua de sa main Fernand Gastriot , marquis de Saint- Ange, dernier descendant des anciens rois d'Albanie , et petit-fils de Scanderberg. I.a troupe italienne , que commandait le marquis de Saint-Ange, fut aisément dispersée par la gendarmerie française et par les Suisses. Mais le marquis de Pescaire, s'étant avancé à la tèle des Espagnols, arrêta leurs progrès. «Quinze cents arquebusiers basques, d'une agilité extrême , et qu'il avoic dressés depuis longtemps, s'approchoient des rangs serrés de la gendarmerie françoise, faisoient contre eux une décharge, et, disparoissaut tout à coup avec rapidité, alloient recharger, à Tabri du danger , pour revenir Faire une nouvelle décharge. »

Le roi crut offrir moins de prise à leurs coups en ordonnant à sa gendarmerie d'élargir ses rangs; le mal en devint plus grand. Les Basques se mêlaient parmi les cavaliers , choisissaient celui qu'ils voulaient frapper , miraient leur coup à loisir, et le faisaient toujours tomber sur les capitaines qui se distinguaient le plus par leur courage. Ainsi ce corps invincible de la gendarmerie française se vit presque entièrement détruit par cette troupe irrégulière, presque invisible, presque impalpable, dont toute la force consistait dans la fuite. « La lYémouille eut à la fois la tète et le cœur traversés par deux balles, comme si les Basques eussent choisi en lui les deux plus nobles parties, comme ils choisissoient dans sa troupe les plus vaillants hommes pour les frapper. Le grand écuyer Galéas de Saint - Severin tomba percé de coups; lx)uis d'Ars, le vaillant compagnon de Bayart, fut démonté, foulé aux pieds, et étouffé dans la presse, ainsi que le comte de Tournon. — Le comte de Tonnerre fut si défiguré des coups qu'il reçut, qu'à peine on put le reconnottre dans la foule des morts après la bataille.»

Le baron de Trans, placé à l'aile gauche, où commandait le duc d'Alençon , se plaignait du sort qui lui enlevait les occasions de se' signaler : son fils unique avait combattu avec beaucoup de courage au corps de bataille; cédant à Tépuisement, à la fatigue, . et poussé par la vicissitude du combat auprès de l'aile gauche, il crut pouvoir se retirer auprès de son père; mais celui-ci, le regardant avec indignation, lui demanda : a Où est le roi? — Je n'en sais crien,» répondit le jeune homme. — a Allez l'apc prendre, répliqua le vieillard , d'un ton sévère ; il c vous est honteux de l'ignorer.» Le jeune Trans rentra dans la mêlée, pénétra jusqu'au roi , et mourut sous ses yeux, d'un coup d'arquebuse.

Cependant le duc d'Alençon , beau-frère du roi , et premier prince du sang , au lieu de voler au secours du corps de bataille avec l'aile gauche tout coUère, qui n'avait pas encore donné, s'épouvanta

de la ruine de l'aile droite, du désordre du centre, et fit lâchement sonner la retraite. Les Suisses, qui comptaient être soutenus par sa cavalerie, s'épouvantèrent à leur tour, et crurent qu'on voulait les sacrifier à la haine des Allemands , qui s'avançaient en ce moment pour les presser , comme ils avaient fait des bandes noires. Ce fut en vain que Fleurange employa, pour retenir les Suisses, les plus fortes remontrances, les offres les plus sincères. Ce fut en vain qu'il voulut faire mettre pied à terre à sa compagnie d'hommes d'armes , et la faire charger au premier rang; les Suisses n'étaient déjà plus en état de rien entendre : Diespach , leur chef, homme plein de courage et d'honneur , se précipita de désespoir au milieu des Allemands , et s'y fit tuer.

FîD^de la bataille. — François l^"* est feit prisonnier.

Fleurange courut se ranger auprès du roi; La Roche du Maine , lieutenant de l'aile gauche, ayant en vain combattu l'étrange résolution du duc d'Alençon , le quitta , et , ainsi que le baron de Trans , rejoignit le corps de bataille. «Cétoit là que se rassembloient tous ceux qui aimoient l'honneur, le roi, la patrie ; les débris de l'aile droite s'y étoient réfugiés; on voyoit les seigneurs françoisse faisant jour, l'épée à la main, à travei^ milles périls, vers l'endroit où combatioit leur roi, afin de lui faire un rempart de leur corps. Les pelotons épars de la gendarmerie presque détruite s'étoient rapprochés, et, combattant avec rage, étoient redevenus plus redoutables que jamais. Le roi les rallia ; ils s'élancèrent sur l'ennemi : la mêlée devint si forte, que Vescopeterie des arquebusiers cessa enfin.»

Pescaire, pressé à son tour, reçut une blessure au visage; il fut jeté à terre, foulé aux pieds des chevaux , et ne dut son salut qu'à la promptitude avec laquelle il fut dégagé. Lannoy s'avança pour le soutenir, et fut repoussé : c'était la première fois qu'il se trouvait à une bataille ; le moindre échec le déconcertait. On prétend que, dans son trouble, il oublia d'appeler à son secours le corps de réserve; mais il n'en eut pas besoin.

Le lieu où se trouvait le roi étant le seul où l'on combattit encore , tous les impériaux s'y portèrent naturellement. Du Guast, Gastaido, de Leyva , arrivèrent successivement ; le corps qui détermina la victoire fut celui des landsknechts de Bourbon, auquel rien n'avait encore pu résister. Tous ces corps divers chargèrent ensemble avec tant d'impétuosité, que la gendarmerie qui combattait autour du roi fut rompue et ouverte sans pouvoir se rallier. Là périrent Chaumont, fils du fameux Cbaumont d'Amboise, Hector de Bourbon, vicomte de Lavedan, I François, comte de Lambesc, frère du duc de Lor-

raioe el du oomte de Guise, ainsi qu'une multitude d'autres braves ci[ieTaliera. Le maréchal de Foix * et le \4tsird de Savoie, oncle du roi , et grand roattre de France^ y furent blessés mortellement.

« Ia malheureux Boonivet, voyant les tristes effets du conseil qu'il avait donné , s'épuisait en vains efforts pour arracher son roi aux périls qui Tenvironnaient : il ralliait tantôt quelques Suisses qui n'avaient pas suivi leur bataillon, tantôt quelques gendarmes qui ne pouvaient se résoudre à fuir ; il fut séparé du roi, et jeté hors de la mêlée par le choc violent des landsknechts. La fiiite lui était possible ; «mais son àme était trop haute, et son repentir trop sincère; jetant un triste r^rd sur le champ de bataille, il s'écria : a Non, je ne puis survivre à un «pareil désastre»; et, s'élançant sur le bataillon des landskueebts, tendant la gorge à toutes les épées et à toutes les piques, il se délivra de l'horreur de wfre^'^Le connétable s'était flatté de le foire prisonnier ; il avait recommandé à ses soldats de s'attacher à le prendre vif; iuî-mème il s'était armé en simple cavtlier, pour que Bonnivet ne pût le distinguer ni tenter de lui échapper. Il passa à l'endroit où son eioieaii voMât d'étr« égorgé ; il y vît ses restes sanglante. ▲ oe spectacle ^ sa colère ayant ftit place à I9 eompasaîon, il s'écria , en détournant tes yeax : «Abl malheiireiix, tu ee cause de la perte de la «France et de la mianncp

Le roi fteul combattait encore ; toute sa noblesse qui l'avait environné était massacrée ou prise; il ' n'était plus défendu que par son courage et par un rempart effroyable de cadavres. «Tous les ennemis , dit Gaillard, qui oioient franchir cette barrière, payoient de leur vm leur témérité. Le combat roma* neaqiie d'Alexandre contre toute la garnison d'une vîllè des Indes, où ilétoit seul entré par escalade, parotl moins incroyable que cette résistance opi* niàtre du roi contre me armée entière. Alexandre, dans ae grand péril, tua trois Indiens qui le presseienl tfop. Franfds P avoit déjà tué de sa main cinq m six de set ennemis, lorsque son cheval^ percé d^une balle, tomba mort, et, l'entraînant dans sa chute, se renversa en partie sur lui.^Tous lea soldats espagnols et altenands s'approchoient à l'envi, se disputant d'avance cette glorieuse prise.—

* Le ttoréefaal de Fëii , ftirieux , désespéré, ayant Tépaule et ie l^rai fraeanéa, «t se Yoyaat fk^appé il mort, ne eomerrait plvig d'autre lea^imeat qu'une haine aveugle et féroce pour Booiiîvet, auquel seul il imputait les malheurs du roi et de toute la France. H cherchait partout ce fa?ori pour le percer du bras l|ui lui restait, et mourir de jpie en regorgeant ; mais le sang qu'il perdait eu abondance l'ayant fait tomber dé cheval , il ^ut pris et conduit â Pavie , chez la comtesse ScarsafiiSre, dont il éuit amdUfeux : «On ne put guérir ses blessu^t dit Gaillard, mais H tut du moins la eonsolalioa de DfifMf ^^vs lii bfÎM4f l« glairf ei Ile l'ainoyr. 9

Le roi, blessé en deux endroits à la jambe, épuisé par le sang qui sortoit d'une autre large blessure qu'il avoit au front, froissé et presque écrasé par éa chute et par le poids de son cheval , eut assez de courage pour se relever, pour combattre à pied, et pour tuer encore deux de ses ennemis. — Mille voix lui crioient de se rendre, et menaçoient de le tuer; mais il lui étoit moins affreux de mourir que de se voir exposé â la brutale insolence des soldats; il alloit sans doute se faire tuer, lorsque Poropérant, ce gentilhomme françois, qui avoit seul accompagné Bourbon dans sa fuite, arriva en cet endroit, et reconnut le roi â son courage, car le sang dont il étoit couvert avoit confondu tous ses traits.— Pompèrent eut assez d'aut(H*ité pour écarter les soldats, et pour pénétrer jusqu'au roi. Plein de respect pour ce grand prince, se souvenant qu'il étoit né son sujet, il se jeta à ses pieds, le conjurant de ne pomt s'obstiner davantage à sa perte, et de céder au sort qui trahissoit sa valeur ; il lui proposa de se rendre au duc de Bourbon. François, à ce nom , frémit de colère, et protesta qu'il mourroit plutôt que de se rendre à un traître ; mais il demanda le vice-roî. -^ Pompérant l'envoya chercher; il vint, et le roi hii remit son épée. Lannoy la reçut à genoux , baisa la main du prince , et lui donna une autre épée ^ s

> L'historien des Républiques itâlUnneé f^ît, d'après les auteurs italiens, une narratién ée la capture de FraBçeis 1*^ indifférente du réeit qu'en .donne GalUanl , d'après les auteurs français.

c Quand le roi, dit M. deSismoodi, vit sa troupe en déroute, il poussa son cheral an galop pour passer le pont du Tesin, ne sachant pas que les fuyards Favaisnt eoupé derrière eux ) d'ailleurs, avant d'y arriver, il rencontra quatre fusiliers espagnols, qui l'arrêtèrent; leurs fusils étaient déchargés, mais l'un d'eux abattit le cheval du roi d*on coup de crosse qoll lui donna à la tête. Deux etaevau-lé^ers espagnols, Diego d'Avila et Juan d'Cbiela, arrÎTèrent sur oes entrefaites : sans reconnaître le roi, qui n'avait pas dit une parole , et qui était tombé dans un fossé , sous sonjchetal , Us remafquèrent la richesse de ses habits et le cordon de Satnt-Mi<3fael dont il étiit déeoré, et ils menacèrent les fusiliers de le tuer s'ils n'étaient pas admis au partage de sa rançon. Dans oe moment un gentilhomme du duc de Bourbon arriva et reconnut le roi : tt courut au vice^roi Lannoy, qui le suivait de près , et l^mena assec h temps pour sauver cet important prisonnier, pendani que ses capteurs étaient prêts à se battre entre eux pour ses dépouilles. On le tira de dessous le cheval , qui l'accablait; on lui dit que le vice-roi était près de hii \ alors, pour la première fois, il parla, il confessa qu'il étaN le roi, et ûtt rendit.... « Le coimétablede Bourbon , au moment où il apprit que le roi était prisonnier, lança en l'air, en S'gue de joie, le bâton de commandement ou l'estoc qu'il tenait à la main , et l'ayant saisi de nouveau et remis au fourreau , il contint l'édat de sa joie, descendit de cheval , et vint auprès de son souverain prisonnier lui baiser la main. -— François fut d'abord conduit dans la tente du vice-roi Lanncy, autour de laquelle se pressaient tous les officiers espagnols , et même les soklatt , dent aucun'ne voulait se retirer sans l'avoir vu.^il futbieutét transféré dans la citadelle de PizzighlUone 1 et là, Bourbon fut de nouveau introduit dans sa chambre. On assure qu'en le Voyant eatsar^ltr^ lai dit ttttes-wis bien .fisr-éafolPiTiststre^