LIVRE 11, CHAPITRE XXX
avant Louis XIV. — François l*"^ devoit faire construire sur le terrain de Thôtel de Nesle , c'est-à-dire à rendroit où depuis on a bâti le collège Mazarin (Palais derinstitut), un édifice qui pût contenir un très-grand nombre de maîtres, non-seulement pour les langues, mais encore pour toutes les sciences, et six cents jeunes écoliers, dont le cours d'études sous tous les professeurs auroit été de quatorze ans. Le roi devoit assigner pour Fentretien de ce collège cinquante mille écus de^ reute , somme énorme pour le temps, et proportionnée à de si grandes charges. n devoit faire construire une ctiapelle dont la magnificence eût répondu ) celle des autres bâtiments, et y placerquatre chanoines et quatre chapelains. Dès le 22 janvier 1521, le roi avoit envoyé à la chambre des comptes Guillaume Petit, son confesseur, pour dire part de son projet à cette compagnie , et la charger d'indiquer quelques chapelles de fondation royale tombées en ruine, dont il put réunir les revenus â la chapelle de son collège. En 1539 , le roi adressa de Villers-Cotterets , au trésorier de , Tépargne, des lettres contenant tous les arrangements nécessaires pour la construction du Collège des trois Langues â Fhôtel de Nesle. D'après ces lettres, où tout est prévu et ordonné, il semble qu'il n'y avoit plus qu'à jeter les fondements du ccdl^e. Cependant François V^ est mort huit ans après, sans que rexécution de ce projet fût même Aauchée; peut-être le défaut d'argent et la guerre, qui ne fut qu'à peine interrompue sous son règne , en furent -ils les seules causes; mais des auteurs du xn^ siècle en accusent beaucoup plus la malignité de Poyet, et sa basse envie contre les gens de lettres; ils soutinrent que ce magistrat ne cessa de mettre des obstacles â la bonne volonté du roi... » — On ne pouvait empêcher le roi de* vouloir du bien aux lettres , on tâcha de l'empêcher d'en faire, et Ton y réussit en partie. Le Collège des trois Langues ne fut point élevé à l'hôtel de Nesle ; mais les professeurs furent nommés et dotés. On en nomma deux pour l'hébreu et deux pour le grec, et cet éta- Missement porta dès lors le nom de Collège royal. Il fut formé dans l'université (dont il se sépara depuis), et mis sous la direction du grand aumônier, qui parait avoû* nommé aux chaires jusque vers l'an 1661 .
Prosrèt de la poMe française. — Poètes français depuis Batj •eKn jusqu'à Clément Marot. — Olivier Bâitselin. — Charles d'Orléant. — Villon. — Martial de Pans. :— Octavien de Saint -Gelais. — André de la Vi^ne. — Jean Marot. — François !«'. — Marguerite de Valois , reine de Nararre. — Loise Labbé. — Bonaventure Desperriers. — Mellin de 8aint-Gelais. — Charles Fontaine. — Ûément Marot.
Les divers fragments historiques que nous avons ités textuellement ont montré les progrès de la
prose française depuis Froissard jusqu'à la fin du règne de François 1®^ Nous allons , pour faire connaître les progrès de la poésie, citer les noms des meilleurs poètes français depuis Olivier Basselin jusqu'à Clément Marot, et offrir à nos lecteurs quelques-unes de leurs compositions poétiques. C'étaient principalement des ballades, des rondeaux et des épigrammes.
Olivier Basselin, né au milieu du xiv^ siècle, à Vire, et mort en 1418 ou 1419, est ce joyeux foulon auquel une opinion populaire, confirmée par quelques auteurs, attribue l'invention du vau-de-vire, nommé depuis vaudeville. — Les poètes antérieurs à Basselin avaient célébré l'amour et la religion ; il chanta le cidre et le vin. Ses chansons ne nous sont pas parvenues telles qu'il les a composées. Conservées dans les mémoires de ses gais compagnons , elles ont été successivement altérées et rajeunies jusqu'au moment où, en 1576, elles ont été imprimées pour la première fois. En voici une intitulée le Siège de Fire.
Tout à Tentour de nos rampartit Les ennemis sont en furie :
Sauvez nos tonneaux, je tous prie !
Prenez plus tost de nous, soudards, Tout ce dont vous'aurer envie :
Sauvez nos tonneaux , je vous prie!
Nous pourrons après , en beuvant, Chasser nostre mélancolie :
Sauvez nos tonneaux, je vous prie!
L'ennemi qui est d devant Ne nous veut faire courtoisie :
Vuidons nos tonneaux , je vous prie !
Au moins, s'il prend notre cité, Qu'il n'y trouve plus que la lie :
Vuidons nos tonneaux, je vous prie!
Dussion»- nous marcher de costé, • Ce bon cidre n'espargnons inie :
Vuidons nos tonneaux , je vous prie!
Charles, duc d^Orléans, né en 1391, et mort en 1467 , était petit-fils de Charles V ; il fut le père de Louis XII et l'oncle de François 1®'. Fait prisonnier à la bataille d'Âzincourt, il resta vingt-cinq ans captif en Angleterre; mais ce long séjour dans un pays étranger n'altéra ni la pureté de son goût , ni la grâce de son langage. Dans ses poésies, consacrées presque toutes à l'expression de sentiments amoureux, les idées sont nobles et présentées avec simplicité, mais avec autant d'élégance que de naïveté. Les poésies de Charles d'Orléans, longtemps cachées dans les bibliothèques, n'ont été connues pour la première fois qu'au milieu du xviii* siècle. — Voici ime de ses chansons et un de ses ron<ieaux.
Tienne-soi d'aimer qui pourra*:
Plus ne m'en pounoye tenir;
Amoureux me faut devenir :
Je ne teats qu'il m*en adviendra.
Combien que je sçay de pieçà (depuH longtemps)
Qu'en amours faut mainu maux louffrir ;
Tienne-8oi d'aimer qui pourra :
Plus ne m'en pourroye tenir.
Mon cœur, devant-bier accointa Beauté qui tant le sçait cbérir, Que d'elle ne veut départir.
C'est fait : il est sien et sera.
Tienne-soi d'aimer qui pourra :
Plus ne m'en pourroye tenif.
£c Benoui^eau. — Rondel
Le temps a laissé son manteau Pe vent , de froidure et de pluye , Et s'est vestu de broderie, De soleil luisant , clair et beau.
Il n'y a beste, ni oiseau»
Qu'en son jargoQ ne chante ou orit :
Le temps a laissé son manteau De vent , de fk*oidure et de pluye.
Rivière, fontaine et ruisseau Portent en livrée jolie Gouttes d'argeot d'orfaivrerie; Cliascun s'habille de nouveau :
Le temps a laissé son manteau De vent, de froidure et de pluyç.
François Y illOB , né en 1431 , et dont «n vers de Boileau a consacré la réputation ^ , «estoit, dit Estienne Pasquier, un passé maître en £ait de friponnerie. » Il futcondamné à mort pour vo), et n^chappa à la corde qu'en se sauvant en Angleterre, où il mourut vers 1480. Mais se^ talente poéUquei sont tels que Glémeàt Marot lui-même fut un de ses premiers éditeurs, et le nomme le imiUeu,rpoëte parisien qui se trouve. Les vers de Villon sont, généralement bien faits ; la rime en est riche , le style vif et spirituel : aussi La Fontaine , Patru et Boileau en fàisaîent-îls cas. Voici upe ballade àt Villon, qui prouve que les anciens poètes français étaient pleins des souvenirs de notre b^toire, Cette ballade a pQur tUre les Jiapi0s (fa temps jadis.
Dictes-moy, où , ne en quel pays
Cst Flova , la belle Romaint,
^cbipiad^, ne Thaïs »
Qui fut sa cousine o«rmaine?
Echo parlant quand bmyt on maine
Dessus. rivière , ou sua esian ;
Qui beaulté eut trop pUis (|iie h^nMif»?.,*
— M^is 0(1 so9t les neiges d*aman * ?
Où est la très-sage Héloïs, Pour qui fut blessé , et pnia noyne »
Pierre Abailart*^ Salact-Deuys?
Pour son amour eut cest essoyne^
I Villon sut le premier, dans ceii siècles orossiers , Débrouiller Tart confus de nos vieux romanciers.
( &o».|U«, Ari fipétiquc,) * Ui% neiges di'avaui Veut, c'esl-à«dire 4es «mées passées.
Semblablement où est la royne Qui commanda que Buridan Fust Jette en ung sae en Seine?...
— Mais o<i sont lee neigea d'antan?
La royne , blanche comme ung lys, .
Qui chaiKoit à voix de sereine ,
Bertbe an grand pied^piétrix , AUys,
Harembourges qui tint le May ne,
Et Jebanne la bonne Lorraine ,
Que Angloys brusièrent à Rouen ,
Où sont-ils , vierge soureraine?... '
— Mais où sont les neiges d'antan?-.
Prince n'enquérez de sepmaioe Où elles sont , ne de cest an , Que ce refrain ne V0us reinâint.
— Mais où $ont les neiges d'antan ? -
Après avoir cité Villon, nous éprouvons du plaisir à nommer Martial de Paris, dk d'Auvergne , né en 1440, et mort en 1508. Ce bon procureui^ pari^ sien , dévoué à sa ville, à sa patrie , à son roi, consacra ses travaux poétiques à célébrer Jeanne d'Arc et Charles VIL— Les Jrrests d'amour {m prose), et les Figiles de la mort de Charles VU (en vers), sont ses principaux ouvr* {;es. Martial , le plus éOTreet des poètes de son temps, écrit avec naïveté ^ mais sans grande verve; cependant, dans la Com<i plainte des dames sur la Mort de Charleii Fll^ il a fiiit preuve de chaleur, et même d'éloquence —, Voici une de ses pièces, intitulée Le bon Tempa :
Chacun viveit joyeusement tklon ton eatat et.meanag»; you pouvoit par tou( seur^^n^Mi labourer en son. héritage, 91 hardiment que nul outrage Fi'eutt esté Mten pMace on toyé, Sur peine d'en(y>urir ^ouiqi^*^^ :
Hélas! le bon temps que j'avoye !
tors estoye #n la fOnre-gêrdA
Pe paix et de tranquillité;
De mal ou danger n*aYoijt carde:
Justice avoit autorhé,*
U pauvre eKnit jutani perte
Que le riobopiain de inor^noya,
Blez et vins croissôient à planté (ei^ abondance) :
Hélas ! le bon temps que f aroy e !
Il nVstoit en ceste «aisoa De lOQîer par fourrier nouvelles, XH^t boateH mettre garnison ; Mais de faire cbM à me rvellie».
Boire à deux mains, à };rans bouteUles, Le gras fromage par la Toye Qu'on Hiangtoit à grosses roueUes :
Bélaal le Imhi temps ^loe j'av^nr^l
Hé ! cuidez-vous qu'il faisok bon En ces beaux pféa, à t;^le ronde, £i avuii' le beau gfas^]aMUK>K, L'escuelie de por«aux profonda , .
Deviser de Margot la blonde , Et puis danser sous la saussoye ?
H n'estoit d^autre joye ao monde :
IMtas ! le boB tciopa qte J'atc^t !
