LIVRE ni, CHAPITRE XIL
Mîe épidémiqoe qui affecta les adultes. A Paris seDlement , le roi, le duc de Guise , le duc de Mercœur, an ^and nombre de courtisans , et plus de dix mille bourgeois , en furent attaqués.
Dans le nord , le siège de La Fère , qui fut , après plusieurs semaines d'attaque, reprise par l'armée royale; et dans le raidi, l'attaque deCahors, furent ks deux événements les plus importants de la guerre des amoureux.
Le roi de Navarre s'était chargé de la surprise de Gahors. «Cette ville avoit été promise en dota sa femme, mais ne lui avoit jamais été livrée; elle é(oit défendue par le brave Vezins, qui, à la Saint- Barthélémy, s'étoit signalé par sa générosité envers Régnier, son ennemi. Vezins avoit trois mille arquebusiers sous ses ordres. Le 5 mai , à minuit, par une nuit orageuse, le roi de Navarre envoya deux artificiers avec dix soldats seulement, attacher un pétard à la première porte de Cahors, sur le pont du Lot* Il fallut successivement emporter trois portes par le pétard ; des corps qui se suivoient rapidement occupoient les passages aussitôt qu'ils étoient ouverts. Malgré les grondements du tonnerre, les détonations du pétard éveillèrent Vezins, ses soldats et les bourgeois , qui fermèrent le passage aux assaillants, à quarante pas du pont. — Dès lors le combat le plus acharné, le plus effrayant, se continua pendant six jours dans l'enceinte de la ville. Les bourgeois se défendirent de maison en maison, de barricade en barricade. A plusieurs reprises , les capitaines du roi de Navarre le pressèrent d'abandonner une attaque qui n'offroit plus de chances de succès; mais le roi soutint leur constance, jurant qu'il ne ressortiroit point de Cahors qu'il n'en fût nuittre. Il souffroit de la faim et de la soif, ^es pieds étoient en sang; il étoit harassé de fatigue; mais il continuoit à pousser en avant. En6n les défenseurs de la ville s'échappèrent par-dessus les murs.— Les assaillants n'avoient plus la force de les poursuivre ; ils en retrouvèrent cependant pour le pillage, auquel, selon Sully, ils ne s'épargnèrent pas; luimême ayant, dit-il , gagné , par le plus grand bonheur du monde, un petit coffre en fer, où il trouva quatre mille écus en or ^ »
La paix fut conclue p^r l'entremise de Monsieur.
« Le prince avoit entretenu une correspondance active avec sa sœur Marguerite, et il connoissoit déjà tontes les demandes des huguenots. 11 se rendit en droiture au château de Fleix, appartenant à Gaston de Foix,dans le Périgord. Le duc de Montpensier , Pomponne de Bellièvre et le maréchal de Gossé s'y rendirent de la part du roi. La reine-mère
" SouT, OEconomies roxales. — M. db Sismonim, ffisi. des Français.
sy rendit aussi, et les conférences se tinrent en partie à Coutras. Pour traiter la paix, dit Sully, l'on avoit fait une espèce de trêve, mais qui ne s'étendoit que dans Coutras , et à une lieue et demie à l'entour; la reine n'ayant jamais voulu étendre davantage ces limites, pour ce, disoit-elle^ qu^elle étoit résolue de conclure la paix, ou en ôter du tout l'espérance , plustôt qu'une trêve générale n auroit été publiée aux lieux éloignés. Tellement que, dans cet espace où résidoient ces quatre cours (de Ga* therine , de Marguerite , de Monsieur et du roi de Navarre ), l'on n'y voyoit ni oyoit-on parler que de paix, d'amour, danses, ballets, courses de bagues et autres galanteries ; mais sitôt que , sans passeport , Ton étoit hors de ces bornes, ils se prenoient prisonniers , et se donnoient coups d'épée et de pistolet entre gens de différents partis, lesquels se rencontroient à la campagne.»
La paix de Fleix fut signée le 36 novembre 1580, et confirmée par un édit enregistré à Paris deui mois plus tard.
