LIVRE IIÏ, CHAPITRE XIV

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«pourroit s'en mal trouver. » Lors, le premier président , et les présideots Pothier et de Thou s'achemioëreot pour le suivre; et après eux marcbëreat voloatairement cinquante ou soixante conseillers de toutes les chambres du parlement , même des requêtes du palais, qui ne se trouvoient point sur la liste , disant qu'ils ne pouvoient moins faire que de suivre leurs capitaines.

cLe Clerc, marchant le premier, les mena sur les dix heures du matin (parle pont aux Changes), comme en triomphe, jusqu'en la place de Grève, où voulant s'arrêter pour entrer en l'hôtel de ville (suivant la proposition de Mattre Jean Le Clerc , en furent empêchés), et par lui contraints de passer outre, et menés à la Bastille Saint-Antoine, tout au travers des rues pleines de peuple, qui, épandu par icelles, les armes au poing, et les boutiques fermées pour les voir , les lardoit de mille brocards et villenies. — U en alla encore ce jour prendre quelques-uns en leurs maisons , qui ne s'étoieut point trouvés à Fa cour, et même de la cour des aides , chambre des comptes et autres compagnies, dont il y en eut quelques-uns serrés en la Conciergerie et aux autres prisons de la ville. Mais les uns furent élargis dès Taprès-dlnée , d'autres , les jours ensuivants, parce qu'ils n'étoient pas sur la liste de Jean Le Clerc, ou étoient estimés être des zélés catholiques.

tEt , à la vérité, la face de Paris étoit misérable; car on eût vu un Le Clerc, un Louchard, un Senault, un Morlière, un Olivier, et autres, qui, avec niain armée , fonrageoient les meilleures maisons de la ville, principalement où ils savoient qu'il y avoit des écus, et ce , sous un masque digne de tels voleurs : pour ce, disoient-ils, qu'ils étoient royaux et de bonne prise. Mais par-dessus tous les- autres brigands , avoit, ce M. de Bussy Le Clerc ( car ainsi se foisoit-il appeler), la grande puissance. Car encore que par la ville et par le conseil, quelques-uns prisonniers eussent ordonnance de sortir, ils ne sortoient toutefois que quand il plaisoit à monseigneur de Bussy, auquel, outre les trois, quatre et cinq écus qu'il exigeait par jour de chaque tête pour la dépense, quoique fort maigre, il falloit encore faire quelques présents de perles ou de chaînes d'or à madame, et de vaisselle d'argent et deniers comptants à monsieur , avant qu'en sortir. Lui et ses compagnons foorageoient les meilleures maisons de la ville, Qù ils cherchoient les écus, qu'ils disoieut de bonne prise , parce qu'ils étoient royaux. »

Afin de faire croire que le parlement continuait à rendre la justice comme à l'ordinaire, les ligueurs obligèrent le président Brisson à tenir audience , et Edouard Mole, conseiller en la cour, à remplir les fonctions de procureur général, JeanliCmaitre et

Louis d'Orléans , à accepter la place d'avocats du roi. — Brisson déposa devant deux notaires une protestation secrète «contre tout ce qu'il pourroit «être obligé de faire ou de dire contre les intérêts a du roi », croyant ainsi concilier son devoir et sa faiblesse.

Ce fut le parlement, présidé par Brisson, qui, sur la requête de la duchesse douairière de Guise , rendit l'arrêt suivant :

Jrrest de la cour souveraine des pairs de France, dànné contre les meurtriers et assassinateurs de messieurs le cardinal et duc de Guyse,

« Veu par la cour, toutes les chambres assemblées, la requeste à elle présentée par dame Catherine de Clèves, duchesse douairière de Guyse, tant en son nom que comme tutrice naturelle de ses enfants mineurs, contenant : «que le feu seigneur duc «de Guyse, pair et grand maistre de France, son «mary, estoit fils d'un prince qui a remply toute la «terre du renom de ses vertus, si utile à la France, «que rayant estendue du côté d'Allemaigne, par la «conservation de Metz, il l'a rejointe du côté de «l'Angleterre à la grande mer, son ancienne borne, « par la prise de Calais et d'un autre endroit , il Ta «délivrée de la terreur d'une place par avant répu- « tée inexpugnable par la ruine de Thionvîlle. Puis , «ayant heureusement travaillé à purger ce royaume «du venin contagieux de l'hérésie, qui l'avoit quasi «tout infecté, et se voyant prest d'en venir à bout, «il fut proditoirement meurtry et assassiné par les «ennemys de Dieu et de son Église, délaissant trois « enfants qui se sont toujours montrés vrais héritiers «des vertus de leur père, même de son zèleardent «en la religion catholique, apostolique et romaine..; «Ceux qui veulent toujours continuer la dissolution «de leur première vie, et préparer le chemin à la « domination des hérétiques , n'en peuvent imaginer « un plus propre moyen que le massacre des princes « qui s'estoient toujours montrez les plus affection- «nez au soulagement du peuple et à la conservation «de la pure religion catholique. Pour l'exécution du- « quel dessein ayant rejuré Tédit d'union, et renou- Kvelé les autres promesses d'assurances tant par a serments solennels que par toutes autres simula- «tions de bienveillance, voire jusques à se desvouer «par imprécations pleines d'horreur après avoir «pris la sainte Eucharistie. Enfin, le vingt -troi- «sième décembre, le duc de Guyse qui étoit assis «au conseil , ayant esté mandé de la part du roy, et «s'estant levé et acheminé pour y aller seul, nud et «sans autres armes que l'eKpée, comme celui qui ne «se fust jamais défié d'une si indigne perfidie, est «cruellement massacré par plusieurs meurtriers, a expressément disposés à cet effet...

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FRAiNCE HISTORIQUE ET MONUMENTALE.

a La suppliante requéroit à cette cmse commission adeladicte courlayestre octroyée pour inforamer des faits susdits, circonstances et dépen- (idances, et ce, par tels des conseillers deladicte «coar qui lui plairoit commettre pour Tinformation a veue et rapportée estre décrétée contre ceux qui use trouveroient cltargez et coupables, et autreament procéder comme de raison.»

«Oysurce le procureur général qui Fauroit requis.

«Et tout considéré, ladicte cour, toutes les chambres assemblées, a ordonné et ordonne commission d'icelle estre délivrée à ladicte suppliante. »

«Cet arrêt, dit M. de Chateaubriand, fait revivre le pouvoir souverain de la cour des pairs, même sur un roi , et ce roi est le roi légitime, le roi de France; l'information doit être faite contre ceux qui se trouveront chargés et coupables ; ces coupables sont les assassins et leur chef Henri de Falois ; enfin , le parlement se prétend la cour des pairs : voilà l'aristocratie entière ressuscitée, appuyée de la fougue populaire, et recommençant sa vie d'un moment par le jugement d'un roi : qu'a fait de plus la démocratie de 1793?

«D'un autre c6té, Henri III, en faisant mourir les deux Guises, avoit agi selon lés principes de la monarchie d^alors : toute justice émanoit du roi; le roi étoit le souverain juge , il étoit aussi le pouvoir constituant; il étoit aussi le pouvoir exécutif; il faisoit la loi et Tappliquoit; il porioit le glaive et la main de justice; il avoit droit de prononcer Tarrèt et de frapper; un meurtre de sa part pouvoit être inique , mais il étoit légal. — Le despotisme est fondé sur les mêmes principes que la démocratie : les spoliations et les massacres sont légaux par le peuple souverain ; les confiscations et les assassinats sont paiement légaux par le monarque absolu. — On voit ici face à face Tancienne aristocratie et l'ancienne monarchie avec tous leurs principes et tous leurs inconvénients. »

La ville de Paris tint sur les fonts de baptême un filsdont laduchesse de Guise (qui venoit d'obtenir cet arrêt du parlement) accoucha un mois après la mort de son mari. Le nouveau-né fut nommé François. «La cérémonie fut magnifique; car la plupart des capitaines des dizaines de Paris marchoient deux à deux, portant flambeaux de cire blanche; et étoient suivis des archers , arquebusiers et arbalestriers de la ville portant semblables flambeaux. Fut donnée en rhfttel de ville une belle collation, et l'artillerie tirée, d Peu de jours auparavant on avait fait «en la grande église de Notre-Dame de Paris un magnifique service pour les deffunts duc et cardinal de Guise , encore qu'étants martyrs, comme les prédicateurs et ligueurs le publioient, ils n'en eussent pas, dit L'Estoile, beaucoup à faire. — 11 y eut

aussi grand concours que si c'cussent été les funérailles d'un roy.» — On exposait partout les portraits des deux frères , ou leurs images en cire , percés de grands poignards. aPassoient et repassoient des processions , où hommes et femmes , garçons et filles, marchoient pêle-mêle et demi-nus d'église en église. Rien ne fut plus rentarquable qu'une procession générale des petits enfants des deux sexes au nombre de cent mille, portant des cierges ardents qu'ils éteignoient sous leurs pieds en disant : «Dieu permette qu'en bref la race des a Valois soit entièrement éteinte.»

«Le peuple, dit L'Estoile, étoit si enragé, sMI faut parler ainsi, qu'après ces dévotions processionnaires, il se levoit souvent de nuit, et faisoit lever leurs curés et prêtres des paroisses pour les mener en procession: comme ils firent au curé de Saint-Eustache , lequel pensant leur faire quelque remontrance, fut appelé politique et hérétique, et enfin contraint de les mener promener. Ce bon curé, avec deux ou trois autres de Paris, condamnèrent avec raison ces processions nocturnes, où hommes et femmes, garçons et filles, marchoient pesle-mesie , et où tout étoit de carême prenant : c'est assez dire qu'on en vit des fruits. — Ce bon religieux de chevalier d'Aumale , qui en faisoit ses jours gras , s'y trouvoît ordinairement ; et même aux grandes rues et aux églises jettolt , au travers d'une sarbacanne, des dragées musquées aux demoiselles par lui reconnues, auxquelles il donnoit ensuite des collations , où la sainte veat^e < n'étoit oubliée , qui , seulement couverte d'une fine toile, et d'un point coupé à la gorge, se laissa une fois mener par dessous le bras , au travers de l'église Saint- Jean, et muguetter et at toucher, au scandale de plusieurs qui alioient de bonne foy à ces processions.

« Les prédicateurs, en leurs sermons, disoient mille injures du roy. «Ce teigneux, disoit Boucher, est ({toujours coëffé à la turque, d un turban , lequel, «on ne lui a jamais vu ôter, même en communiant , (( pour faire honneur à Jésus-Christ ; et quand ce «malheureux hypocrite faisoit semblant d'aller con- (i tre les reistres , il avoit un habit allemand fourré «et des crochets d'argent , qui signifioient la bonne d intelligence et accord qui étoit entre lui et ces dia- «bles noirs empistolés. Bref, c'est, dit-il, un Turc a par la tête , un Allemand par le corps , une harpie « par les mains, un Anglois par la jarretière , un Po- « lonois par les pieds , et un vrai diable en l'âme.»

«Le jour des Gendres, Lincestre dit en son ser« mon qu'il ne prêcheroit point FËvangiie , pour ce

* Madame de Sainte-Beuve , cousine du chevalier d'Aumale.