LIVRE I, CHAPITRE XIIÏ

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lAer trafeiie Pagnean au lien de sa mort, estoient là nenez, sans nul mot sonner, pour occire devant le tarantes bons Ghrestiens.

« A icelle piteuse procession feut mené le mareschai de France Boucicaut tout nud, fors de ses petits draps. Mais Dieu , qui voulut garder son seryant pour le bien qu'il debvoit fiiire le temps à venir, feit que le comte de Nevers, sur te poinct que on vooloit fcrir sur luy, le va regarder moult piteusement, et le mareschal luf. ^Âdonc prist merveilleuaement à douloir le coeur au dict comte de la mort et si vaillant homme , et luy souvint du grand bien, de la prouesse, loyauté et vaillance qui estoit en Iny. Si radvisa Dieu tout soubdainement de joindre les deux doigts ensemble de ses deux mains en regardant Bs^jazet, et feit signe qu'il luy estoit comme son froptt frère, et qu'il le repitast il^lequel signe Bajaset entendit tantost, et le te\i laisser. »

La bataille de NicopoHs porta le premier coup à b noMesse française, qui devait, peu d'années après, en recevoir un plus terrible à Âziocourt. La nouvelle de cette déduite arriva à Paris le 25 décembre 1396, M moment où le roi, entouré de ses oncles et des se^neurs de sa cour, célébrait la fête de Noël. Le •Ire de Helly, botté et éperonné, se présenta devant Charles VI , et lui annonça le désastre qui venait de firapper Télite de la noblesse. Jacques de Helly était diar^ de réclamer Paide du roi pour payer la rançon du comte de Nevers, et de vingt-cinq autres seigneurs, auxquels, de tous les prisonniers, B^gazet avait seulement fait grâce de la vie. La somme exigée était de deux cent mille ducats d'or. Plus tard le fintMicfae sultan, courbé dans la cage de for de Tama4an, ne devait pas, pour lui-même, obtenir d'être n^ à rançon.

fiérolofioo en Angleterre. — Détr6nement de Richard IL — Attâqfoe ioMctueUM de Bordeaux par le due deiBourboo (13081309).

Le doc dllereford, Henri, fils du duc'deLancaster, proscrit en Angleterre, s'était réfugié en France (1398). Les seigneurs de la cour Pavaient accueilli avec empressement: ils le connaissaient et Testi- Dai^t, parce qu'il avait suivi le duc de Bourbon dans son expédition d'Afrique. Le duc proscrit ne paraissait S*occuper qu'à partager les distractions frivoles qu'on donnait au roi. Mais pendant que Ridiard II faisait une expédition en Irlande, Tarchevèqoe de Gantorbery vint secrètement à Paris, vit le duc d'Hereford, lui fit connaître la situation de FAngleterre, et lui offrit le trône, en lui prouvant qu'il n'avait qu'à se montrer pour avoir une armée, et pour être en état de lutter avec avantage contre Ridiard.

Le prince quitta Paris sous le prétexte d'aller en

Bretagne voir Montfort. Il s'y rendit, en effet , et y trouva une flotte qui le porta sur les oAtes de ITorkshire. A son arrivée un soulèvement général éclata : le duc marcha sur Londres , et s'en empan (1399). Richard II, comptant sur la fidélité d'une armée qu'il avait conduite à la vtetoire , revint promptement en Angleterre; mais d^à cette armée était séduite , et ce malheureux prince n*eut pas même la consolation de combattre pour sa couronne. Abandonné de ses généraux et de ses soldats, il ftit obligé de se livrer lui-même à son compétiteur, qui lui promit de le laisser partir pour la France avec sa jeune épouse. Cette promesse Ait Inclignement violée : Richard 11, conduit à la tour de Londres, Alt jugé et déposé par le parlement, qui proclama rûi le duc d'Hereford. Richard, emprisonné à Pomfred, ymourutdefainL

Cette révolution, qui enlevait le trône au gendre de Charles VI , fit peu de sensation en France. La cour réclama la jeune veuve de Richard ; mais celte princesse ne fut rendue à la liberté que deux ans après. On entra en négociation avec le nouveau roi, qui avait pris le nom de Henri IV. Geluî-d, oecupé d'affermir son autorité et de contenir les fections, consentit volontiers à confirmer la trêve de vfaigthuit ans.

Le duc de Bourbon avait voulu profiter des embarras de l'usurpateur pour rendre à la France Bordeaux et Bayonne: il leva à ses frais une petite armée et attaqua ces deux villes; mais, n'étant pas soutenu, il échoua dans sa noble entreprise.

ExpédiUon de BoœioaDtàGoaiUntteople (1307-1400).

Les désastres éprouvés en Hongrie n'avaient point découragé le maréchal de Boucicaut, dont l'imagination chevaleresque rêvait sans cesse expéditionsdans des pays lointains , et services à rendre aux rois et aux dames. En 1397 , le neveu de l'empereur. Manuel Paléologue, vint en France demander des secours. Constantinople , serrée de tous côtés par Bajazet, était sur le point d'être prise. Boucicaut partit au commencement de 1 398 , accompagné de douze cents hommes d'armes , entra dans Gmistantinople, et pa^ vint à^délivrer la ville. Après avoir rendu à l'empereur cet important service, Il revint en France, décoré du titre de connétable de l'empire grec. — Chàteaumorant, un de ses lieutenants les plus braves, resta en Orient pour continuera défendre Fempire, dont la chute fut retardée par la victoire décisive que Tamerlan remporta sur Bajazet , en 1400, dans les plaines d'Angora.

En servant Tcmpereur, Manuel avait aussi servi sa patrie, dont les intérêts se Uaient au succès de cette expédition.

Gênes j comme nous l'avons dit , s'était librement

doDDée à la Fraoce. Soa doge, Adorao , avait pris le titre de gouverneur au nom de Charles VI. Les Génois possédaient à Constantinople le faubourg de Péra , et Fentrepôt du comnaerce immense qu'ils faisaient avec rOrient. Au moment où Boucicaut arriva au secours de la capitale de Tempire grec, ce faubourg allait être pris par Bsgazet. Les Génois durent à Boucicaut la conservation de leursjichesses. Ce service important lui fit parmi eux beaucoup de partisans ; aussi le gouvernement de Gènes lui fut-il contié en 1401. Trois généraux français, qui, habitués à la licence de la cour d'isabeau , ne gardaient pas assez de réserve avec les femmes, n'avaient pu contenir cette ville tumultueuse. Boucicaut, en habile politique, sut le conformer aux mœurs du pays, et fit rentrer dans Tordre les factieux.