BELLE DÉFENSE DU CHATEAU DE BURGOS

SOMMAI/lt.

MouTCTienl de l'armfc do Portugal. — Ruotrr de Wellington ver» VaUadoHd. — Retraite de* Franc*» wr Burgo» - Sie^e et belle i dn eMtrau de Burgos. — L'armée de Portngjt nrprr ofl l'oflteo*l»e. — Wellington te retire sur le Doero — Retraite de Parme* anglo- .—CoortMU de Cetada.de ▼itl.i.lriffo. de VillamorM, etc. -l'aua^t de U Pi»aerna. -Ooeupalioo de Filcnoj.-Otcinxtwa

AtMil

Généixuix en chef. Gouverneur de Burgot. — Geaéral

- Saine*».

'A*CL0-rorri>C4UE.

Général en chef. — Lord WturMCT* Armée de Galice. - Surro-Ciurfs.

Mouvement de l'armée du Portugal — Retour de fV rUinglon vers Falladolid. — Retraite des Français sur Burgos. — Après avoir évacué ValladoHd , et ne se voyant pas suivi par l'armée de Wellington qui avait pria la route de Madrid , le général Clausel avait arrête' sa retraite sur Burgot, et s'était occupé de réorganiser l'armée de Portugal.— Le 10 août, il détacha la division du général Foy au secours d'Astorga , alors entourée et menacée par un corps de 12.000 Galiciens tous les ordres du général Sanlo-Cildès ; mais les 1,200 nommes qui formaient la garnison de celte place, après avoir résisté quelque temps , mirent bas les armes la veille du jour où le général Foy arriva a

néral Dubreton , évacua cette ville, et transporta>on quartier général & Briviesca.

Le général Clausel réoccupaValladolid et manœuvra sur la rive gauche du Duero pour dégager les garnisens qu'il avait laissées dans Toro et Zamora. — Le 19 août < il poussa sur Tudcla une forte reconnaissance , et força le général anglais Anson, qui commandait lavant-garde ennemie, de repasser le Duero. - Le corps d'observation de l'armée anglo-portugaise se replia sur Arevalo par suite de ce mouvement.

Lord Wellington, étonoé des démonstrations de cette armée de Portugal qu'il croyait dans l'impossibilité do rien entreprendre , partit de Madrid le 1" septembre, et s'avança de nouveau sur Valladolid que le général Clausel évacua le b.

Dans sa retraite sur Burgot, l'armée française se replia en bon ordre, faisant face chaque jour k l'ennemi, et le forçant à n'avancer qu'avec les pins grandes precautrons- Afin de retarder la marche de l'avantgarde anglo-portugaise, le général Clausel fit détruire tous les ponts sur la Pisuerga.

Le général en chef anglais avait, le 16 septembre, son quartier général â Pamphiga ; Santo-Cildès vint joindre l'armée ennemie, le 17, avec son corps de Galiciens. — Le générai Sonnant, â la tête de 6.000 hommes des troupes de l'ancienne année du nord, effectua, le 18, entre Durgos et Briviesca, sa jonction avec l'armée do Porfogal. Le général Clausel , souffrant toujours de la blessure qu'il avait reçue a la bataille des Arapiles, remit a ce général le commandement en chef. Soubanr, après avoir tahsi- dans le cbfttcau de Bnrgos une garnison de 1.800 hommes, sous ks ordres du gé-

Siége et belle défense du château de Burgos. — Le château de Burgos est construit sur une colline oblongue, de forme conique, dont la partie inférieure est environnée d'un ouvrage découvert , mais d'un assez difficile accès. Sur l'extrême sommet de cette colline est placé l'ancien Donjon , couvert par une batterie caserne tée. Entre ces défenses, les Français avaient construit deux lignes de redoutes qui entouraient la colline.

Un ouvrage a cornes occupait le plateau de Saint- Michel à cent toises du donjon; mais cet ouvrage était si imparfait qu'on ne pouvait espérer de s'y maintenir long-temps contre un ennemi nombreux et entreprenant Lors du siège, il n'était qu'ébauché; les fossés étaient à peine traces et commencés seulement sur une partie du front; les branches n'étant point terminées, on ferma provisoirement la gorge avec des palissades.

Quoi qu'il en soit, Bnrgos présentait un poste forti6é, couvrant le seul dépôt de munitions et de vivres qui restât à l'armée de Portugal. — Convaincu de l'importance de se rendre maître du château de cette ville, lord Wellington avait résolu d'en faire le siège, quoiqu'il n'eût pas l'artillerie nécessaire à une entre» prise de ce genre. En effet, son artillerie consistait seulement en trois pièces de 18, et 5 obusiers de 24 ; les canons et les obusiers approvisionnés à 300 coups chacun; plus quinze barils de poudre.

Après avoir campé, le 17. en avant de Burgot, l'armée française s'était mise en marche, le 18, p iur continuer sa retraite. L'ennemi ayant suivi ce mouvement, la ville et le château furent bientôt enveloppés, et la ville occupée en partie.

Les Anglo-PortugaiN se portèrent dans la soirée du 19 sur la hauteur dite de Satat-MicbvJ, et, s'appre^ chant à la faveur des escarpements qoe l'artillerie no pouvait apercevoir, refoulèrent tous les postes sur l'ouvrage à cornes, et enlevèrent les redans que les ingénieurs français avaient commences à la gaoche et en avant. Le général Dubmon fit tous «es efforts pour reprendre ces rrdaos ; ma s comme l'ennemi en force en occupait les revers, il ne put y parvenir.

Les Anglo-Portugais avaient pu s'établir sur les tra- < ▼aux avancés non encore terminés, et la nature du i terrain lenr permettait d'ailleurs de rester en position i à portée de pistolet , de reconnaître combien l'ouvrage de Saint-Michel était en mauvais état, d'apprécier la | nullité de ses communications, et l'insuffisance de * l'appui qu'il tirait du château; aussi lord Wellington i ordonna-t-il que cet ouvrage serait attaqué immédia- i lement et de vive force.

Pendant la nuit, il rassembla ses colonnes a la faveur des plis du terrain qui les cachaient aux regards de toutes les défenses, et, â six heures du matin, il les dirigea sur le front, sur la gauebe et sur la gorge. Un bataillon de ligne défendit vigoureusement son poste contre l'attaque de quatre bataillons anglais; mais comme l'ouvrage, par sou grand développement, ne permettait pas au commandant français de garder tous les points accessibles, et que le palissadement de la gorge n'était point achevé, les assiégeants , qui attaquaient à la fois de front et en arrière, réussirent â pénétrer dans l'intérieur, quoique toutes les défenses du château fissent un feu soutenu. Le bataillon de ligne, forcé décéder au nombre, dut, pour se retirer dans le château, se faire jour, â la baïonnette, â travers les bataillons ennemis qui l'enveloppaient dans l'ouvrage même. Il perdit 142 hommes, dont 5 officiers -, son commandant fut blessé d'un coup de feu dans le corps. Les assiégeants payèrent cher ces premiers succès : ils laissèrent , tant dans l'intérieur qu'autour de l'ouvrage , 420 des leurs.

Le château n'étant pas assez vaste pour contenir toutes les troupes employées â sa défense, le général Dubreton avait fait camper sa garnison entre les deux lignes de redoute qui entouraient la colline. — Les assiégeants, munis d'échelles, se présentèrent en force, dans la nuit du 22 au 23, pour emporter le camp retranché. Ils avaient marché sur deux colonnes, l'une du côté de la ville, et la seconde sur le front du chemin de Sant-Ander. Cette dernière donna l'assaut avec une grande vigueur ; mais elle fut reçue très résolument par cinq compagnies du bataillon qui avait défendu l'ouvrage de Saint-Michel. A peine parvenus sur le parapet de la première ligne des redoutes, les assaillants furent culbutés, et les troupes qui les suivaient mises en fuite, tant par la fusillade que par des obus chargés que l'on allumait â la main, et que l'on jetait | ensuite dans le fossé.

La colonne qui attaqua du coté de ville n'eut pas plus de succès; elle ne put parvenir à descendre la contrescarpe. — Après ces tentatives infructueuses , les assiégeants se mirent â couvert dans les maisons environnantes, d'où ils dirigèrent un feu très vif sur tous les points du fort qu'ils pouvaient apercevoir. L'attaque du camp retranché avait coûté beaucoup de monde â l'ennemi; des cadavres encombraient les fossés pêle-mêle avec les échelles apportées pour l'escalade.

Les Anglo-Portugais employèrent alors la sape et la mine. La sape approcha bientôt tellement des ouvrages, que la garnison pouvait, de la hauteur la plus grande de ses défenses, y faire pleuvoir des grenades et des

combustibles de toute espèce qui faisaient beaucoup de mal aux travailleur!, et les empêchaient de continuer un ouvrage si dangereux.

Le 29, â une heure et demie du matin, les assiégeants mirent le feu aux fourneaux qu'ils avaient établis sous le terre-plein de la partie du camp retranché entre la traverse et le magasin ft poudre ; mais les poudres avaient été placées trop bas dans les fourneaux , et la brèche ne fut pas praticable. Un feu très meurtrier accueillit la colonne qui se présenta pour donner l'assaut, et qui fut obligée- de se retirer. Dans cet intervalle, Wellington chargea une autre colonne d'attaquer le front qui regarde la ville ; cette tentative échoua. — Bientôt après, les assaillants tentèrent de faire une brèche dans la muraille avec trois pièces de gros calibre; mais le feu supérieur des assiégés démonta deux dé ces pièces presque aussitôt.

L'ennemi s'occupa ensuite de faire passer une autre galerie sous la muraille. Le 4 octobre, â huit heures et demie du soir, après un feu qui avait duré tout le jour, .il fit sauter la partie basse du camp retranché. Une terrible explosion eut lieu ; alors les Portugais , réunis en Force, s'élancèrent brusquement i la nouvelle brèche, tandis que celle qui avait été ouverte le 29 était envahie par une colonne de grenadiers anglais. Malgré le feu â bout portant que les assiégés dirigeaient sur ces deux ouvertures, ils furent forcés de se retirer derrière les coupures que l'ennemi ne put réussir â emporter; les brèches et le camp retranché tombèrent en son pouvoir

Le général Dubreton ordonna le lendemain une sortie. Deux compagnies de voltigeurs et un détachement de pionniers marchèrent â l'ennemi avec la plus grande résolution , passant â la baïonnette tout ce qui ne se retirait pas assez vite. Les voltigeurs reprirent la plus grande partie du camp retranché, s'y maintinrent jusqu'à ce que les pionniers eussent complètement détruits les travaux commencés par les assiégeants, et se retirèrent ensuite emportant les gabions et les outils abandonnés par les tirailleurs. L'ennemi éprouva une perte assez forte dans cette sortie de la garnison.

Les Anglo Portugais ne tardèrent pas à rentrer dans le camp retranché, et recommencèrent leur logement dont ils poussèrent le front jusqu'à près de cinq toises | de la ligne française. Ils perdirent beaucoup de monde â la construction de cet ouvrage ; une seule pièce d'artillerie de siège pouvait faire son service, et le feu de la sape était écrasé par la garnison.

Cependant l'ennemi continuant ses travaux sur les

1 Void un Irait qui a rapport â cette attaque des brèche* , et qui mérite d'être rite.

• Le canoooier Vandcrkofr terrait une p»èce de flanc qui porUit ses feux tor une des brèche» : la COtOn no anglaise débouche, descend le ravin et gravit le revers opposé, 1/inraoteric française te replie derrière on autre retranchement , les canonnier* suivent le mouvement , à rewpuon de VanderkorT qui reste seul à sa pièce aban-

detadictil , et montent sur U br*r>ê pour ia reconnais ; 11. aperçnncni \aniierkofr et sei.inceni *ur lui, mais i inireptoe canonnier, que rien n'intimide, saisit un levier, les étend ions les trois a ses pieds, retourne à sa pièce ibargec à mitraille, j met le feo à l' luttant où la teic de cvioauc ann'aise Abouche en mute , et U réarme.»

FRANGE MILITAIRE

de la pointe de U Blanca, et paraissant avoir l'intention de se porter, par une attaque souterraine , sur les saillants attaqués, le général Dubreton ordonna une nouvelle sortie dans la nuit du 7 au 8 octobre. Trois compagnies de grenadiers , deux sections de voltigeurs et un détachement de pionniers et de tirailleurs furent désignés pour cette expédition. Les grenadiers s avancèrent avec tant de rapidité sur les débouchés par lesquels les ouvrages communiquaient à la parallèle, que les voltigeurs qui précédaient les travailleurs passèrent à la baïonnette tout ce qui se trouva dans les ouvrages , i l'exception de 6 officiers et de 36 soldats anglais qui furent faits prisonniers. Les Français se retirèrent en bon ordre, après avoir rasé tout l'ouvrage entra la seconde ligne et la muraille extérieure.

Les assiégeants se rétablirent, le lendemain, derrière les parapets retournés du camp retranché , et dirigèrent sur la place un feu terrible. Dans l'après-midi de ce même jour, une brèche était praticable. A chaque instant , les assiégés s'attendaient à recevoir un nouvel assaut ; mats il eut lieu le 18 octobre seulement.

Dès le matin de ce jour, les assiégés firent un feu très vif de leurs batteries pour élargir les brèches de la seconde enceinte et du corps de la place ; ils tirèrent ainsi jusqu'à quatre heures du soir. — Dans cet intervalle , on réunit dans les tranchées huit bataillons que l'on divisa en trots colonnes pour donner l'assaut. A quatre heures, une mine, pratiquée sous San Romano, fit explosion et détruisit tout le mur crénelé qui défendait ce poste.

Les trois colonnes ennemies profitèrent de ce moment pour s'ébranler, la première se porta sur la brèche de San-Romano ; la seconde, munie d'échelles, sur la pointe de la seconde enceinte, en face des traverses du camp retranché; enfin la troisième sur la brèche ouverte du cOté de Saint-Michel. Le poste français qui gardait San-Romano, n'ayant pu arrêter l'ennemi , se replia derrière la seconde enceinte, et mit le feu à une fougasse que l'on avait -pratiquée sons la chapelle de San-Romano. Cette mine produisit un tel effet que l'édifice tout entier s'écroula au moment où les assiégeants se répandaient daDS l'intérieur, et que tous ceux qui y avaient pénétré trouvèrent la mort : deux bataillons anglais furent complètement anéantis. L'explosion, jointe au feu de la demi-lune, qui prenait en flanc la colonne d'attaque , causa aux ennemis une si grande perte qu'ils se retirèrent, dans le pins grand désordre, sur les maisons d'où ils avaient débouché. — Pareil échec fut éprouvé par la colonne qui devait escalader la pointe de la seconde enceinte avec des échelles. — L'ennemi oe réussit d'abord que dans l'attaque de la brèche du coté de Saint-Michel , on il avait placé ses meilleures] troupes. U, nonseulement les assaillants emportèrent la brèche de la seconde enceinte, mats ils montèrent même sur celle du corps de la place ou quelques-uns d'entre eux pénétrèrent. Bientôt la chance tourna : le général Dubreton , ralliant sa garnison, chargea les divers détachements déjà établis dans la troisième ligne et les chassa. L'ennemi, après avoir vu périr la plus grande partie de ceux des siens qui étaient parvenus sur la

brèche et dans l'intérieur, fut culbuté aux cris de vive l'Empereur/

La garnison fit , les 19 , 20 et 21 , de nouvelles sorties où toujours elle eut l'avantage. Le 22, au matin, les Anglo-Portugaisfirentsauter le magasin à poudre qu'ils avaient établi sur la hauteur de Saint-Michel. La fusillade avant cessé presque en même temps sur les différents points d'attaque , les Français s'aperçurent que l'ennemi était en pleine retraite; en effet, le même jour, Burgos vit entrer dans ses murs l'avant-garde de l'armée française.

Le siège de Burgos avait duré trente-cinq jours , et l'intrépidité du général Dubreton et de sa garnison, avait fait échouer tous les efforts de l'ennemi, qui y avait perdu près de 2,500 homme* , en partie de troupes anglaises. Les Français n'eurent pas plus de 600 hommes hors de combat , tués ou blessés.

L'armée de Portugal reprend l'offensive. — Wellington te retire sur le Duero. — Voici quels événement* avaient déterminé lord Wellington à lever si brusquement le siège du fort de Burgos.

Le 18 septembre, après l'évacuation de Burgos, l'armée française s'était, comme nous l'avons dit, retirée sur Briviesca, et avait bientôt passé sur la rive droite de CÈbre. Elle fit balte dans les environs de Miranda, le temps nécessaire pour se remettre des fatigues et des privations qu'elle avait éprouvées , recevoir quelques faibles renforts venus de France, et s'approvisionner de vivres.— Les troupes quittèrent leurs cantonnements le 17 octobre , dans l'ioteotion de forcer l'ennemi à lever le siège du cbMeau de Burgos, après quoi elles devaient aller prendre position sur le Duero. Le général Caffarelli, gouverneur de la Biscaye et de la Navarre, vint avec toutes ses troupes disponibles , prendre part à ces opérations. Ses forces consistaient en une brigade de cavalerie et deux divisions d'infanterie , l'une formée de régiments de la jeune garde impériale aux ordres du général Dumoustier, l'autre commandée par le général Vandermaesen.

Le général Souham , commandant en chef l'armée de Portugal, porta , le même jour, son quartier général de Pancorbo à Briviesca. Le général Maucune, commandant l'avant-garde, occupa, le 18, Caslil de Peonès, Ouinta-Venidès et Santa Olalla , et fit prisonnier un détachement anglais tout entier, qui occupait le dernier village. — Ce général enleva le* hauteur» qui dominent le bourg de Monasterio. — Le 19, le général Gauthier , a la tête de seise compagnies d'élite et de 300 chevaux , délogea l'ennemi de Monasterio , et l'avant-garde anglo-portugaise se replia vers Burgos. Le général Souham dirigea deux divisions d'infanterie et deux régiments de cavalerie sur Rabedo et Taminio; trois autres divisions s'établirent a Sa nU- Maria, Piedrahita et Villa-Excusa ; le reste des troupes marcha par la vallée de l'Oca; le quartier général s'établit à Castil de Peonès.

Les hauteurs opposées à l'armée française étaient occupées par l'armée de Wellington , ayant sa droite à Ibeas sur l'Arlanzon, son centre à Riobena, et sa gauche à Soto-Paiacio.

FRANGE MILITAIRE

L'avant-garde française déboucha de Monasterio , le 20 au matin. Le général Maucuoe devait reconnaître lea forces qui couvraient le siège du château de Burgos. 8e» troupes emportèrent impétueusement le village de Quintanapalla ; il chargea un petit corps d'observation et une ligne de tirailleurs de contenir U-* bataillons ennemis qui occupaient El -01 m os, et s'avança très près du camp des Anglo-Espagnols, qui prirent 1rs armrs.

Le général Sooham le prépara , le 21 , à emporter le plateau d'EI-Olmos, que couronnait use division trop éloignée du camp ennemi pour être soutenue: mais, dans la nuit du 21 au 22; l'armée de Wellington décampa tout entière. — Le généralissime anglais venait d'être informé de l'arrivée du maréchal Sou II sur le Tige. Wellington ayant acquis le certitude que ce fleuve était guéable en ee moment , n'hésita pas a effectuer cette retraite, il regarda comme indispensable de sé réunir au corps du général H II qu'il avait laissé 'sur ce point ; en effet , s'il ne se bâtait d'arrêter les progrès des armées françaises du centre et du midi , elles pouvaient, au moyen d'un premier succès obtenu en rase campagne, regagner une grande partie dn territoire qu'elles avaient abandonné.— Lord Wellington dirigea donc son armée vers le Duero , oh il fut suivi de près par le général Maucune. L'avant-garde française traversa Burgos en ramassant des tralneurs et des déserteurs , poussa une reconnaissance sur la route de Lerma, et continua sa marche dans la direction de Valladolid. Deux divisions, qui, sous la conduite du général Foy, se dirigeaient sur ViHahot, firent une centaine de prisonniers , s'emparèrent de deui canons de 18 et d'environ vingt voitures d'artillerie que l'ennemi avait brisées en les abandonnant

Retraite de l'armée anglo-portugaise. — Combat de Grlada, de f 'illadrigo , de FiUamuriel , etc. — Le 22 octobre, l'armée française était réunie entre liurgos ei Santianex; le lendemain, elle se mit en mouvement sur deux colonnes. L'ennemi avait son arrièretjarde postée sur l'Hormaza, en avant du village de Gelada de Canuno : de l'artillerie et une cavalerie nombreuse la couvraient. Le colonel Shée , à la tète de deux régiments de chasseurs à cheval français (le 13* et le 14", commandé par le major Foissae-Lalour), chargea arec une grande vigueur les escadrons ennemis, les culbuta, et arriva, malgré un feu très vif d'artillerie, jusqu'à Relados, où l'ennemi avait ses masses d'infanterie. La cavalerie anglaise , sous les ordres du major général Anson , revint deux fois de suite ad combat, et deux fols fut enfoncée, après avoir perdu 200 hommes tués ou prisonniers.

Toute la cavalerie française, dont la plus grande partie n'avait pu jusqu'alors arriver I la tête de l'armée, reçut, à midi, l'ordre de passer à l'avant-garde. Ou dirigea sur la droite la brigade de cavalerie légère du général Curto; le colonel Merlin, commandant le IT régiment de hussards, ne pouvant, à cause des difficultés du terrain, déployer que des pelotons, chargea et culbuta le corps de guérillas commandé par Longa qui occupait dçs hauteur» & le, gaqche de

l'arrière-garde anglaise. Dans leur fuite, les Bspâg nols s'étaient portés en désordre vers le flanc des encadrons du général Anson; mais le colonel Merlin, continuant sa poursuite, arriva sur cette cavalerie pêle-mêle avec eux, aborda un régiment de dragons anglais, l'enfonça, et lui enleva 33 bommes, dont le lieutenant-colonel commandant, et deux officiers.

- Ainsi rompus, les escadrons ennemis allèrent se reformer derrière plusieurs autres qui étaient en réserve, et tous ensemble se portèrent en avant une seconde fois. Cinq charges consécutives eurent lien sur ce point; l'ennemi y perdit 200 hommes tués ou blessés, et 100 prisonoiers; les Français n'eurent pas plus de «0 blessés, dont 10 officiers.

Le* deux armées continuèrent leur marche, l'avantgarde française serrant toujours de près l'extrême arrière-garde ennemie, où le général anglais faisait passer successivement ses meilleurs corps de cavalerie. Le général Soubam avait, de son côté, mis en première ligne, et sur la gauebe de la route la brigade auxiliaire faisant partie du corps d'armée dn général Cafarelli. Celte brigade, formée d'un escadron de lanciers-du grand-duc de Berg, d'un régiment de chasseurs à cheval . et d'une légion de gendarmerie française employée dans le nord de l'Espagne , Fut forcée , par un obstacle de terrain , de venir chercher passage sur la chaussée, entre Villarop que et Villadrigo. Ses trois premiers escadrons étaient à peine formés aud là du défilé, qu'ils aperçurent à cent cinquante pas un gros de cavalerie anglaise qui s'avançait au grand trot, trois escadrons en première ligne et six en seconde. Les cavaliers français avaient derrière eux un ruisseau. Dans celle fâcheuse position , le colonel Fa verot , commandant le 15e régiment de chasseurs à cheval, se lança an galop au devant de la charge qui les menaçait, et les deux troupes se battirent corps a corps, pendant près de dix minutes, avec on effroyable acharnement.

Enfin la-première ligne des escadrons ennemis tourna bride, et jeta quelque indécision dans la ligne suivante , aussitôt, s'apercevant de l'embarras des Anglais « le colonel Béteille, commandant la gendarmerie, déboucha à la tête de sa légion, se porta sur le flanc de là seconde ligne anglaise, compléta sa déroute, et la rejeta jusqu'à Villadrigo, où elle alla se reformer sons la protection de son infanterie, déjà disposée en carré. L'ennemi eut , dans cet engagement, 300 hommes hors de combat. Les colonels Favrrot et Béteille avaient <t* blessés grièvement. A l'exception de denx , tons les officiers du régiment du colonel Faverot étaient blessés ou contusionnés.

L'armée française venait de faire ainsi huit lieues de pays, sans que sa cavalerie cessât de combattre. Le soir, elle prit position à Villadrigo, où elle passa la nuit. Le duc de Wellington établit son quartier général à Cordcvillà.

Le 24, les Anglo-Portugais continuèrent leur mouvement de retraite , et se portèrent sur le Car rien , où ils furent suivis par le général Souham. L'a va ni garde française marcha si rapidement, que les travaux que rraoeni commençait pour faire sauter les pools

dcQuinlana et de Torrequemada furent interrompus. ïji droite de l'armée euaemie traversa la Pisuerga dans ces deux villages, et la gauche a Cordevilla. L'armée française s'avança jusqu'à Maga , y passa la nuit et en repartit; le 25, à la pointe du Jour.

Déjà l'araire alliée était couverte par le Carrion , dont elle gardait tous les ponts, couronnant les hauteurs escarpées de Duenas, et occupant le couvent de San-Ysidoro , près le confluent du Carrion et de la Pituerga; ce couvent éuit protégé par beaucoup d'infauterie et du canon , sans compter les batteries de la rive droite, qui le défendaient. — Le général M aucune s'en approcha avec sa division d'infanterie et quelque cavalerie légère; son artillerie, mise en batterie avant que l'ennemi eût pu l'apercevoir, porta brusquement le désordre dans les rangs des Anglo-Portugais, qui se réfugièrent sur les hauteurs dominant le Carrion. Aussitôt quelques compagnies de voltigeurs s élancèrent au pas de course pour s'emparer du pont, qui sauta au moment oh l'on s'en approchait. Il n'y eut cependant personne de blessé. On passa plus eurs heures de part et d'autre à tirailler et a s'envoyer des coups de canon ; enfin le général Maucune fil traverser le Carrion a gué par on escadron dont chaque homme avait en croupe un voltigeur; mais les voltigeurs, trouvant qu'ils n'allaient pas assex vite, s'élancèrent dans l'eau, abordèrent l'ennemi, le repoussèrent avec perte et lui firent 60 prisonniers. Toute l avant-garde passa au même gué et l'on eut bientôt balayé te pied de la position.

Le général Maucune, menaçant la gauche de Wellington, celui-ci craignit pour quelques pièces de canon qu'il avait placées sur ce point; en conséquence, vers quatre heures du soir, il se détermina à attaquer en force l'avant-garde française, et fit descendre du plateau quatre colonnes très-profondes d'infanterie. Le général Maucune fit retirer la cavalerie légère par un nouveau gué, ordonna à l'infanterie de repasser celui de Villa-Muriel, et ne laissa dans le village que quelques bataillons avec une bonne ligne de tirailleurs. Ces troupes combattirent avec la plus grande résolution, et leur feu causa à l'ennemi un grand dommage. L'artillerie française, établie sur la rive gauche, foudroya et dispersa les quatre colonnes d'attaque. Les tirailleurs ennemis entretinrent seuls le combat, qui coula 1,200 hommes aux A uglo- Portugais. Comme il n'était pas possible de conserver le village de Villa-Muriel pendant la nuit, le général Sou bain le fit évacuer le soir. Les Français n'avaient perdu que 250 hommes tués ou blessés.

Passage de la Pisuerga. — Occupation de Palencia. — Lord Wellington, pendant le combat de Villa- Muriel , avait fait évacuer le couvent de San-Ysidoro, et sauter le pont du Carrion sur la chaussée royate. Le général Gauthier , à la téle d'une des brigades de l'avant-garde, s'étant porté vers le pont de Trigueras, sur la Pisnerga, ce pont sauta au moment où il allait être attaqué par les Français; mais la coupure n'étant pas assez grande pour empêcher les voltigeurs d'y passer, ils la franchirent et firent 60 Écossais prisonniers.

Le général Foy s'était, dès le matin, porté avec sa division sur Palencia, qu'occupaient des troupes anglaises et quelques corps espagnols de l'armée de Galice. On fit une sommation à ces troupes , qui répondirent qu'elles ouvriraient leurs portes si le général Foy se présentait lui-même. Gelui-ei envoya un de ses aides de camp, précédé d'un trompette. Les soldats galliclens laissèrent approcher le parlementaire, et lut lâchèrent, a bout portant, une décharge de mousqueteriequi, par bonheur, ne blessa que le cheval du trompette. Irrité de cet acte de déloyauté, le général Foy fit enfoncer à coups de hache les portes barricadées. Un bataillon de ligne , sous les ordres du général de brigade Chemineau, pénétra dans la ville, et poussant les Anglo-Espagnols l'épée dans les reins , Il arriva promptement au pont du Carrion , l'emporta de vive force, et s'empara des barils de poudre disposés pour le faire sauter. L'ennemi, poursuivi jusqu'audelà du canal, perdit beaucoup de monde. Pendant ce temps, la cavalerie légère française faisait des courses sur les derrières, dans la direction de Villa-Muriel h Cigatès; 60 lanciers du duebé de Berg atteignirent une colonne d'équipages, sabrèrent l'escorte et s'emparèrent de 400 hommes, Anglais et Portugais.

Sachant que le défilé de Palencia était au pouvoir des Français, et qu'un corps de cavalerie et une brigade d'iufanterie avaient passé la Pisuerga à Trigueras, le duc de Wellington craignit d'être devancé a Tordesillas ou à Cabezon ; il se relira , en conséquence, dans la nuit du 26, sur ce dernier village, après avoir fait filer ses bagages sur Valladoiid. Le pont de Duenas fut rétabli promptement ; l'avant-garde française, deux autres divisions et la cavalerie s'établirent sur les hauteurs de Cubillas, de Santa-Marta et de Ouintanilia ; le reste de l'armée s'arrêta à Duenas; les divisions auxiliaires des généraux Vandermaesen et Dumoustier occupèrent Banos et Trigueras.

Occupation de Valladoiid. — Passage du Duero. — Suspension du mouvement de l'armée de Portugal. — Toutes les troupes du général Soubam étaient réunies, le 27, sur la rive droite de la Pisuerga; une reconnaissance soutenue de quelques pièces d'artillerie démontra à ce général l'impossibilité d'enlever le pont de Cabezon, déjà miné, et situé immédiatement an pied d'une position formidable, où les principales forces de l'ennemi éta ent rassemblées. Le feu de la batterie d'artillerie légère qui accompagnait la reconnaissance française, ayant été réduit au silence par un feu supérieur, le général Souham dut renoucer, pour l'instant, à faire d'autres efforts en front; mais il ordonna quelques mouvements par sa droite. L'avantgarde et les divisions Vandetniaesen et Dumouslier restèrent en observation devant Cabezon; on plaça deux autres divisions devant le gué de Santa-Obenia; la première se dirigea vers ZaraUn, où elle fit quelques prisonniers; le quartier général s'établit à Cigales.

L'armée française gagna le lendemain du terrain sur sa droite, et délogea du faubourg de Valladoiid un bataillon portugais. La division Foy s'empara de Simancas , d'où elle chassa le régiment de Brunswick-

Ocls el deux bataillons de ia légion allemande qui , en fuyant, firent sauter deux arches du pont de cette ville, sur la Pisuerga.

L'ennemi signala, le 29, sa retraite sur le Ducro, par deux explosions aux ponts de Cabezon et de Valladolid; les cinq autres ponts deTudela, de Puentedei-Duero, d'Arriago, de Tordesillas et de.Toro furent rompus immédiatement. L'armée française s'ébranla , la gauche marchant vers Toro , et la droite s'appuyant à Valladolid.

Le pont de Tordesillas s'était rompu de telle façon , que la tour qui le surmonte resuit du côté de l'ennemi, qui continuait à la faire occuper par un poste de 30 hommes, soutenus de tirailleurs embusqués derrière des mura et des ruines, et par le régiment Brunswick-Oels, embusqué dans un bois de sapin. Ces dispositions rendaient on ne peut plus difficile la réparation du pont, et une action d'éclat en fut la suite : 11 officiers et 40 sous-officiers et soldats, tant de la division Foyque des sapeurs du génie, conduits par le brave capitaine Guingret , demandèrent à traverser le Duero à la nage; ils réunirent leurs armes et leurs gibernes sur une espèce de radeau dirigé par quelques nageurs, et, protégés par l'artillerie, ils s'élancèrent dans le fleuve ; une fois sur la rive opposée et après avoir essuyé une vive fusillade, ils combattirent nus, s'emparèrent de la tour et firent 11 prisonniers.

Le régiment de Brunswick-Oels, qui était placé à l'extrémité du pont, fut tellement épouvanté de cet audacieux coup de main , qu'au Iteu^de se porter audevant de cette poignée d hommes, il se mit tout de

suite en retraite. Ce beau fait d'armes mérite d'autant plus d'être signalé, que le Duero étant très large et très profond à Tordesillas, le passage était fort difficile , et que le froid déjà très vif rendait très pénible la privation de vêtements.

Les Anglo-Portugais se mirent en marche , le 30 au matin, vers la gauche, s'établirent sur les hauteurs, entre Tordesillas et Rueda, à peu de distance du premier de ces endroiu , et s'occupèrent aussitôt de se couvrir par des retranchements. Le général Souham , qui était entré, la veille, a Valladolid, éUblit son quartier général à Tordesillas. L'extrême droite de l'armée française poussa une forte reconnaissance sur Zamora , ce qui décida l'ennemi à faire sauter te beau pont de cette ville: c'était le onzième que , dans sa retraite, le duc de Wellington faisait rompre ainsi.

La marche offensive de l'armée de Portugal s'arrêta là, tant pour réparer les ponts et faire des vivres, que par suite des ordres que le général en chef avait reçus du quartier général du roi Joseph. Les instructions du général Souham lui enjoignaient de manœuvrer dans le seul but de se joindre aux deux armées du centre et du midi , et , tout en harcelant l'armée de Wellington, d'éviter d'en venir à une action générale.

Le général anglais conserva ses positions jusqu'au 6 novembre; il avait perdu dans sa retraite plue de 3,000 hommes , dont 1,200 tués et 1,800 prison amers .

Le général Caffarelli, laissant l'armée de Portugal campée sur le Duero , était parti , le 3 novembre , de Cigales, avec les troupes qu'il avait amenées, pour retourner dans la Biscaye, placées sous son comman-

RESUME CHRONOLOGIQUE