RETOUR DE NAPOLEON. — BATAILLE DE WATERLOO. LICENCIEMENT DE L'ARMÉE

SOMMSIHt.

État de* ««prit* en France. - Non exécution do traité de part de 111e d'Elbe. - Traversée. - Arrivée sur le* cote* de à l'armée. - Opération» de l'armée royale dant le Midi. - . - Acte additionnel. - Champ <k * bo»lilité*. - Pliage de la : le* Anglaïf . - Groucby e*t chargé

! Urouchy. - Plaine de Waterloo aprea la bataille. -

s de Loui» XVIII > Pari* l * Sain2eUéîéoi

de retenir en 'France. — Dt-

i Pari*. — Proclamation au peuple et

du dur d'Angouléine. - Soulèvement de la 1

a prendre l'of-

Ligfy.oori

de Waterloo ou

i Paria.

. — Armistice.

le Rbio. - Op^ralioaa dam Ira Vosges. - Opérationa dan* les Alpe* et le Uaa-

de l'armée. - Traité de paix. - Napoléon eat con-

tants française.

Général en chef. — L'empereor NapolSon.

Major général. - Le maréchal Sodlt.

État des esprits en France. — Non exécution du traité de Fontainebleau. — Napoléon prend la résolution de revenir en France. — Malgré le respect et l'empressement avec lesquels la famille royale fut reçue eo 1814, on sait combien l'administration, établie au nom du roi , satisât peu les espérances populaires. Inouïs XV III , quels que fussent les défauts de son caractère privé, et les vices de son organisation morale, était un prince sage et prudent; il s'était rappelé quu Henri IV estimait que Paris vaut bien une messe , et il avait pensé qu'une couronne valait bien une constitution. M il heureusement pour lui, comme Napoléon renversé par la défaite de ses lieutenants , il fut trahi par les fautes de ses ministres. Si charte aurait pu devenir un pacte d'alliance entre le peuple et le souverain. Ce pacte fut mis de côté par ceux là mêmes qui avaient le plus d'intérêt à son existence. Les ministres du roi, les couriisans qu'il avait ramenés de son exil, les émigrés anciens et nouveaux qui reparaissaient plus exigeants , plus Apres et plus fiers , changèrent les dispositions en éveillant toutes les inquiétudes. On tracassa les propriétaires de biens nationaux ; on humilia les hommes distingués qui ne sortaient pas des rangs d'une noblesse privilégiée ; et cette armée, dont la gloire consolait la France des victoires de l'étranger, on la traita avec mépris.

Depuis un an que l'Empereur était â l'Ile d'Elbe, on il s'occupait avec sa merveilleuse intelligence et son habituelle activité a améliorer la population, les ports et les roules, l'industrie et l'agriculture, aucun des engagements pécuniaires pris avec lui n'avait été rempli- Il réclamait contre ce manque de foi, lorsqu'il apprit que, dans le congrès de Vienne, les ministres français, afin de pouvoir se livrer, probablement, sans retenue à leurs absurdes projets, avaient proposé de l'enlever de l'Ile d'Elbe pour le transférer dans un exil plus lointain, à Sainte-Hélène. L'Empereur n'avait rien fait qui pût excuser celte violation gratuite du traité

de paix : ses faibles nioyens de défense auraient été sur les dispositions des équipages permettaient de impuissants pour résister à uuc pareille tentative, il croire qu'ils arboreraient le pavillon tricolore sans

A. SKIES AXMtf S.

Armée anglo-belge. — Général. Lord Wbuimctok. Armée prussienne. — Général. Lt maréchal Buicara.

résolut de la prévenir par la plus audacieuse expédition dont l'histoire ait jamais conservé le souvenir. D'attaqué qu'il allait être, il se fit assaillant. Le succès de cette entreprise est une des plus grandes preuves du génie de Napoléon, et de sa connaissance des hommes et des mobiles qui les font agir. — En partant de l'Ile d'Elbe, tout fut prévu par lui et déterminé a l'avance.

Départ de l'tle d'Elbe. - Traversée. - Arrivée sur les côtes de France. — Le 26 février , après avoir fait ses préparatifs avec la plus grande célérité et dans un profond secret , l'Empereur, accompagné des généraux Bertrand, Drouot, Cambronne et des autres officiers supérieurs qui l'avaient suivi dans son exil, s'embarqua , à neuf heures du soir, sur V Inconstant , brick de guerre portant 20 canons. Il avait avec lui les 400 hommes de sa garde : trois autres bâtiments qui se trouvaient à Porlo-Ferrajo , reçurent 200 hommes d'infanterie, 100 Polonais, et un bataillon de flanqueurs, fort de 200 et quelques hommes, presque tous Corses ou Italiens. Le vent, venant du sud, était favorable. Le capitaine du brick espérait que le lendemain, avant le jour, l'Ile de Caprala serait doublée, et que les bâtiments seraient hors des croisières française et anglaise -, mais cet espoir fut déçu. On avait à peine doublé le cap Saint-André de l'Ile d'Elbe, que le vent mollit, la mer devint calme. Au lever de l'aurore, le brick n'avait fait que six lieues , et se trouvait encore, ainsi que les autres bâtiments, entre l'Ile de Caprala et la côte Elboise, en vue des croisières.

Le péril paraissait imminent, les officiers de marine étaient d'avis de retourner â Porto -Ferrajo; Napoléon ordonna qu'on continuât la navigation, se proposant, en dernière ressource, d'aborder les bâtiments croiseurs pour tenter de les enlever. Ceux-ci consistaient en deux frégates et un brick de la marine française. Quelques renseignements obtenus d'avance

grande difficulté. Vers midi, le vent fraîchit un peu . & quatre heures, le convoi te trouva à la hauteur de Livourne. Une frégate paraissait à cinq lieues sous le vent; une autre était en vue vers les cèles de Corse; an troisième bâtiment de guerre ( le brick le Zèphir). venait droit , vent arrière, a la rencontre du brick que montait Napoléon. A six heures , les deux bâtiments se croisèrent ; l'Empereur voulant passer près du brick sans être reconnu, ordonna aux grenadiers de la garde d'ôler leurs bonnets et de se cacher dans l'entre-pont. Le» deux bricks passèrent bord â bord. Dès qu'on fut â portée de la voix, le lieutenant de l'Inconstant demanda au capitaine du Zéphirs'H avait des commis- ■ions pour Gènes ; et sur sa réponse négative, les deux bâtiments, allant en sens contraire, se perdirent bientôt de vue , sans que le capitaine du Zèphir se doutât de ce que portait le brick qu'il venait de rencontrer.

Le vent continua â fraîchir dans la nuit du 27 au 28. Au jour, le convoi aperçut un vaisseau de 74 qui paraissait se diriger sur Saint-Florent, en Corse, ou sur la Sardaigue. A sept beures, il eut connaissance de la cèle de Noli , dans l'état de Gènes. A midi , il était en vue d'Antibes. A trois heures du soir, le 1" mars, il entra dans le golfe Juan.

; Débarquement- — Retour à Paris.— Proclamation au peuple et à l'armée. — Le débarquement se fil sans obstacle. Le voyage de l'Empereur, de Cannes à Paris, fut une marche triomphale. Les soldats envoyés pour le combattre, le saluaient de leurs acclamations et se rangeaient de son côté. Pas un coup de fusil ne fut tiré. Sur la route, il ne fut arrêté par aucune tentative de résistance; c'était â qui s'empresserait le plus vile à lui apporter ses hommages, versatilité de sentiments qui devait lui inspirer de tristes réflexions. Que de malheurs ce dévouement de 1815 aurait évités â la France, s'il eût eu lieu en 1814! L'Empereur, de retour en France le 1er mars, arriva â Paris le 20 au soir, et prit aussitôt possession du château, des Tuilerie», que la nuit antérieure Louis XVI11 avait abandonné pour se retirer â Gand.

Napoléon avait été précédé, dans sa marche, de deux proclamations au peuple et â l'armée qui, par l'influence qu'elles exercèrent , avaient frayé sa route jusqu'à la capitale. On y remarquait les passages suivants :

«Français, après la prise de Paris, mon cœur fut «déchiré, mais mon âme resta inébranlable. Je ne con- «sultai que l'intérêt de la pairie; je m'exilai sur un «rocher au milieu des mers. Ma vie vous était et dc- «vait encore vous être utile.

«Elevé au trône par votre choix, tout ce qui a été «fait sans vous est illégitime. Depuis vingt-cinq ans la «France a de nouveaux intérêts, de nouvelles insinuations, une nouvelle gloire, qui ne peut être garantie «que par un gouvernement national , et par une dy-

«nastie née dans ces nouvelles circonstances Un

«prince qui régnerait sur vous, qui serait assis sur «mon trône par la force des mêmes armées qui ont «ravagé notre territoire, chercherait en vain à s'é- «tayer des principes du droit féodal; il uc pourrait

«assurer l'honneur et les droits que d'un petit nombre «d'individus ennemis du peuple, qui, depuis viogt- •cinq ans, les a condamnés dans toutes nos assemblées «nationales

«Dans mon exil, j'ai entendu vos plaintes et vos «vœux : vous réclamiez ce gouvernement de votre acboix, qui seul est légitime; vous accusiez mon long «sommeil ; vous me reprochiez de sacrifier â mon re- «pos les grands intérêts de la patrie. J'ai traversé les «mers au milieu des périls de toute espèce ; j'arrive «parmi vous, reprendre mes droits qui sont les vôtres-..

«Français, il n'est aucune nation, quelque petite «quelle soit , qui n'ait eu le droit de se soustraire et «ne se soit soustraite au déshonneur d'obéir â un «prince imposé par un ennemi momentanément victorieux.... C'est â vous seuls, et aux braves de l'ar- «mée que je me fais et me ferai toujours gloire de tout a devoir....

«Soldats ! nous n'avons pas été vaincus ! Deux bornâmes sortis de nos rangs ont trahi nos lauriers, leur «pays, leur prince, leur bienfaiteur. Ceux que nous «avons vus pendant vingt-cinq ans parcourir toute «l'Europe pour nous susciter des ennemis, qui ont «passé leur vie à combattre contre nous dans les rangs «des armées étrangères, en maudissant notre belle «France, prétendraient-Us commander et enchaîner «nos aigles, eux qui n'ont jamais pu en soutenir les «regards? Souffrirons-nous qu'ils héritent du fruit de «nos glorieux travaux ; qu'ils s'emparent de nos hon- «neurs, de nos biens, qu'ils calomnient notre gloire?... «Ils cherchent â rabaisser ce que le monde admire ; et «s'il reste encore des défenseurs de notre gloire, c'est «parmi ces mêmes ennemis que nous avons combattus

«sur le ebamp de bataille Dans mon exil , j'ai en-

«tendu votre voix, je suis arrivé à travers tous les «obstacles et tous les périls; votre général , appelé au «trône par le choix du peuple, et élevé sur vos pavois, «vous est rendu , venez le joindre... Arrachez ces coupleurs que la nation a proscrites.... Arborez celle co- «carde tricolore , vous la portiez dans nos grandes «journées ! Reprenez ces aigles que vous aviez â Uim , «à Auslerlilz, à Iéna, â Eylau, à Friedland , â Tudela, «à Eckmiilh , â Essling, à Wagram, â Smolcnsk, â la

«Moskowa , à Lulzen, A Wurtschen , â Monlmirail

«Vos biens, vos rangs, votre gloire, les biens, les «rangs et la gloire de vos enfants, n'ont pas de «plus grands ennemis que ces princes que les étran- «gers nous ont imposés. Les vétérans des armées de «Sambre-et-Meuse, du Rhin, d'Italie, d'Egypte, de «l'Ouest, de la grande armée, sont humiliés; leurs bo- «norables cicatrices sont flétries. Leurs succès seraient «des crimes , ces braves seraient des rebelles, si , comme «le prétendent les ennemis du peuple, des souverains «légitimes étaient au milieu des armées étrangères. «Les honneurs, les récompenses, les affections, sont «pour ceux qui les ont servis contre la patrie el contre «nous. Soldats! venez vous ranger sous les drapeaux «de votre chef : son existence ne se compose que de la «vôtre; son intérêt, son honneur, sa gloire, ne sont «autres que voire intérêt, voire honneur el votre gloire. «La victoire marchera au pas de charge ; l'aigle,

«avec tes couleurs nationales , volera, de olocher, jus- «qu'aux tours de Notre-Dame. Vous pourrez mon- ■trer avec honneur vos cicatrices ; alors vous pourrez «vous vanter de ce que vous aurez fait. Vous serez les «libérateurs de la patrie. Dans votre vieillesse , entou- •rés et considérés de vos concitoyens, ils Vous entcn- •dront avec respect raconter vos hauts faits *, vous «pourrez dire avec orgueil : «Et moi aussi je faisais «partie de cette grande armée qui est entrée deux fois «dans les murs de Vienne, de ceux de Rome, de Ber- «lin , de Madrid , de Moscou, qui a délivré Paris de la «souillure que la trahison et la présence de l'ennemi y «ont empreinte.»

Opérations de V armée royale dans le Midi. — Capitulation du duc d'Angotilême. — Le duc et la duchesse d'Aogouléme se trouvaient a Bordeaux lorsque la nouvelle du débarquement de l'empereur Napoléon fut connue. Leur présence électrisa les royalistes bordelais, qdl jurèrent tous de s'enrôler pour la défense des Bourbon*. Des souscriptions s'ouvrirent aussitôt pour l'armement des volontaires.

Dans la nuit du 9 au 10 mars, le duc d'Aogouléme partit de Bordeaux afin d'opérer te rassemblement d'dne armée royale a Nîmes. Arrivé dans cette dernière ville, tl apprit que Napoléon venait d'entrer à Lyon. — A Nîmes , le duc d'Aogouléme ttçût les pouvoirs du roi qui lui conféraient le gouvernement général de* 7», 8«, 9*, 10" et 11* divisions militaires. Le 13, le prince réunit un conseil de guerre composé des généraux Ambert , Merle, Briche, du comte de Damas- Cru* , soh premier gentilhomme, du vicomte de Bruges et du baron de Damas, se* aides de camp. Parmi plusieurs plan* proposés on adopta fcelul qui semblait le moins dohner àu hasard , et qui consistait à régulariser la défense avec le plus d'ensemble possible par le mélange des troupes de ligne et des gardes nationale*; oh résolut de diviser ces forces en trois corps, manœuvrant de concert depuis les Alpes jusqu'aux montagne* de l'Auvergne, en remontant Vers Lyon.

Les bataillons formés furent dirigés successivement sur Pont-Saint-Esprit, lien de leur rassemblement.

Quand le prince crut avoir réuni les moyens nécessaires pour ouvrir la campagne , il partit potir Marseille, où il espérait trouver le noyau de l'armée active qu'il loi fallait créer pouf l'accomplissement de s;-s desseins, Eu Un instant 12 i 1,500 volontaires royalistes furent armés dans cette ville.

Le prince se rendit le même jour à Toulon, visita le* arsenaux , et dirigea sur Nlmcs des armes , des munitions de guerre et de l'artillerie. Il revint ensuite à Marseille, on il confia au général Ernouf le commandement de l'aile droite de l'armée royale. Peu de jours suffirent à ce général pour organiser quinze compagnies franches de 100 hommes chacune. L'aile droite se réunit â Sisteron, et le général enferma trois brigades sous les ordres des maréchaux de camp Loverdo, Peyremond et Gardanne.

Le prince était allé rejoindre $ on quartier général a Ntmes, lorsqu'il y reçut l'ordre du roi de prendre le titre de lieutenant général de S. M. dans les départe-

ment* du Midi , et d'établir un gouvernement central à Toulouse. Ne croyant pas devoir s'éloigner de* troupes qui allaient entrer en campagne , il envoya i Toulouse le comte de Damas-CruX avec de* pouvoirs, pour y établir, de concert avec M. dè Vitrolte*; le gouvernement provisoire. Ces deux messieurs remirent au maréchal Pérignon le gouvernement delà Indivision militaire, dont Toulouse était le chef-lieu.

Comme nous l'avons dit, le plan adopté par te duc d AngOUlémc consistait à marcher, avec le* troii cdrps d'armée, sUr Lyon, dont l'occupation aurait assuré, » ce qu'il espérait , celle de tous le» dépârtetaebt» méridionaux, si, comme le prince deVait y compter, d'après une déclaration de* souverains allié*, eh daté du 13 mars, le* troupes étrangères pénétraient dans 10 royaume pour agir contre Napoléon.

Le général Ernouf, à la tête de l'ailé droite dé Farmée royale, composée des 58e et 83e régiment*, d'un bataillon du 0* et de quelques compagnies du 87*, ira tout 2.000 hommes de ligne et 2,500 gardes nationaux des Bouches-du-Rhône, du Var et de Vauclusé , avet quatre pièces dé campagne, devait marcher tur Grenoble , que couvraient 300 hommes de troupes impériales et un rassemblement de gardes nationale* du Daupbiué, sous les ordres du général Cfaabert. Le général Ernouf devait ensuite descendre .l'Isère^ et joindre le corps du centre pour marcher sur Lyon.

Le corps du centre était commandé par le due d'Aogouléme en personne. Il se composait du 10e régiment de ligne , d'une partie du 14* de chasseurs a cheval, et de huit bataillons incomplets des gardes nationaux de* départements de Vaucluse, du Gard et de l'Hérault : en tout 4,000 combattants avec dix pièce* de campagne et deux obusier*.

L'aile gauche, qui ne devait agir que quand on serait maître de Lyon^ était commandée par le général Corn pans , et formée des garde* nationaux des départements composant les 9* et 10* divisions militaire*.

Le général Rey devait aussi, de Saint-Étrenne, marcher sur Lyon1 avec une colonné intermédiaire composée de quelques bataillon* et compagnies de garde* nationaux de l'Ardfcheet de II Haute-Loire, rassemblés au Puy. Enfin, le générai Gtlly commandait le* tronpes de seconde ligne, ou ta réserve, réunie à Rimes et aux ènviron*.

Les choses en étaient la , lorsque presque tous les régiments de ligne r-ommrncèrent à manifester le* dispositions les plus hostile* au gouvernement royal. Le prince prit le parti de faire stationner te» récalcitrant* à Montpellier, I Avignon et a Nîmes, et il se rendit au Pont-Saint-Esprit, où venaient d'arriver quelques bataillons de volontaire* royaux, le 14* de chasseurs à cheval , et le l** régiment étranger.

Le 29 mars, le vicomte d*Escar*, que le duc d'Angoulême avait chargé d'observer les mouvements des partisans de Napoléon dans le département de là Drôme, entra à Montélimâtt avec une faible avant garde, et y fut bientôt rejoint par le prince , qui , après avoir donné ses ordres, repartit pour te Pohl- Saint- Esprit, afin de mettre ce poste essentiel en état de défense.

FRANCK MIUTAIUK.

Le général Debelle , commandant in nom de l'Empereur le département de là Drôme , réunit âvec ^HfinB 8 â 700 homme* de gardes nationales des campagnes; et deux pièces de canon , pal* il s'avança sur Mdntéllmârt pour repousser l'atarit-garde de l'àrmée royale. Apre* une fusillade insignifiante, qui dura sis heures , les royaliste* restèrent maîtres du terrain.

Le prince établit son Quartier général à Montélimart.

informé due le généra! Debelle avait pris position de l'autre côté de la Drome, pour couvrir et défendre Valence , le duc d'Ahgoulème résolut de le combattre. Le 2 avril , il mit ses troupes eh mouvement sur plusieurs colonnes, et les deux armées se rencontrèrent prè» tfë LOriol.

Le* postes du général Debelle , chassés des hauteurs qui dominent cette ville, furent repousses snr l'autre rivé de là Drôme , on ce général était posté avec le fcros de sa colonne sur 1rs hauteurs de Livron.

La ; la fusillade recommença vivement ; mais bientôt quelque désordre s'étént mis dans les rangs des troupes Impérlàto; là colonne dn général Debelle se dispersa, tort royalistes se mirent à la poursuite des fuyards; tegéhéral Debelle, blessé et entraîné pàr sa troupe , prit la rodte de Valence.

Lé lendemain, les royalistes marchèrent sur Vàlehce. En rbdtè, lé dnc d'Ahgoulèmc apprit que les autorités viendraient I sa rencontre , ce qui eut lieu. Le prince nomma le barOo dé Damés commandant dé Valence et dh département de la Drôme. Dans l'après-midi, Il fit Occuper le pont de RomànS sans résistance, et poussa, le même Jour, des reconnaissances sur lès deux routes de Lyon et de Grenoble; après quoi , il rentra à Valence.

Le général Ernouf s'était avancé sur Grenoble, avec l'intention de tourner Te général Cbàbert , qui en était sorti avec dent batàillons. Mais an de* régiments de l'àrméé royale ayant passé du côté des troupes Impériales , i là suite d'un ponrpàrler entre le général Gtrdannè et le général Chabert , le plan du général EVttOnf se trbuva renversé; 11 fit rétrograder la colonne dd géhéralGardanne, et ordonna aU général Lovcrdo dé se replier sur Montélimart pour y joindre le* troupes dd duc d'Ahgoulèmc.

La bouvellé des firemicrà succès obtenu* par le prince , engagea lYmpereâr Napoléon â Ordonner les 1 mesures tes plus énergique». Le général Grbuchy reçut l'ordre dé prendre lé cômihandcnîeht en chef des troupes Impériales : Lyon rut mis en état de siège, des troupe* hirerit envoyées sdr toutes les routes. Dans le rtèttte temps, et derrière le due d'Angôulérhe, le Midi se déclara pour ^'Empereur. Le gébéral Delabnrde fit irborer te drapeau tricolore à Toulouse-, les officiers â demi-solde èn firent autant â Nîmes. — Avignon et Montpellier, incitèrent bientôt cet exemple.

La duchesse d'Angoulème. abandonnée pàr les troupes de ligne, avait été forcée de quitter Bordeaux , et a'ftalt embarquée le 2 avril pour l'Angleterre.

Instruit de tous ces événements, le duc d'Angou- Ièmese décida â là retraite et résolut de se replier derrière la Duranw; puis, convaincu de l'inutilité d'une résis-

tance qui n'aurait eu d'autre résttltit que db faire couler le sang français , il fit faire des propositions ^arrangement , par suite desquelles on convint qué le prince se rendrait A Marseille pour t'y embarquer. L'armée royale devait être licenciée, et tbds le* gardes nationaux devaient rentrer dans leur! foyers après avoir déposé les arme*.

Le général en chef Grbuchy refusa d'abord de ratifier cette capitulation; mais l'Empereur l'ayâtat au contraire approuvée; le dut d'AUgoulénie put s'èmbarquer et se retirer ett Espagne, 6b il débarqua té 18 avril â Barcelone.

Sdut£vement de ta Vendée. — Pûciflcattôn. — Au moment on les progrès de Napoléon vers Paris menaçaient Louis XVItl, le duc de Bourbon fut envoyé dàns la Vendée avec le titre de gouverneur général des cinq divisions militaires de l'Ouest. Quand ce prince arriva, le 14 mars, & Angers, les généraux commaridaflt les divisions de la Rochelle et de Nantes vinrent prendre ses ordres, et le siégé du gouvernement fut établi à Angers.

Le* autorités de* départements de l'Ouest mettaient le plus grand empressement â seconder tes vues dta due de Bourbon ; mais bientôt la célérité de là màrche de Napoléon sur Paris jetà Ib trouble et le désordre dans celte partie de la France tomme dan* toutes les autres. L'annonce du départ du roi accrut le découragement, et le duc de Bourbon, ne se croyant pas en sûreté à Angers, se retira â Baùpréao. Là se tînt un conseil auquel s'empressèrent d'accourir presqué ton» le* vétérans royalistes, et on l'on décida qu'une proclamation appellerait tes Vendéens aux armes, et que les premiers rassemblements se porteraient sur la Loire, et s'empareraient de tous les passages. Les départements furent partagés eritré différents chefs : le général Canufel promit de soulever le dépàrtement de la Vienne, où II était toé, et MM. Sutannet, La Rochfejacquelein «Sapmadd, se chargèrent d'insurrectlbhner leurs divisions respectives.

Sur ces entrefaites, le coténel Notreau, qui corhmandàlt là gendarmerie de la 2* division militaire, écrivit au duc de Bourbou pour l'engager a épargner â la Vendée te renouvellement de la guerre cl vite. La plupart des chers royàliste* ne voulurent tien énten- J dre; maii le prince finit par comprendre lui-même qu'il ne pouvait, sans préparatifs , s'engager dans une telle lutte, et il prit lé parti dè quitter Baupréàd. Suivi d'dn seul aide de camp, Il s'embarqua , le fi avril, à PaimbœnF, sur un bâtiment anglais, et fit Voilé pour l'Espagne. Ce départ amena la dispersion de presque tous 1rs rasvembfemerit* Vendéens.

A cette époque , Napoléon envoya dans tes dêpàrtements de l'Ouest le général Morand pour achever d'anéantir les espérances des royaiiàte* ; càr les chefs conservaient toujours l'espoir de soutenir la cau«è des Bourbons.

Dans les premiers jour* de mai, le Bocage, foyer ordinaire de l'insurrection , commença à s'agiter; plusieurs villages avaient pris les armes , et le drapeau bhnc reparaissait. O* faits se pàssalent après la tnis-

FRAfSCE MILITAIRE.

terminée du général Morand. L'Empereur envoya alors au général Travot, employé dans la 18e division militaire, deux régiments de ligne, avec ordre de parcourir la Vendée, et de tout faire pour empêcher la guerre civile. — Le général Travot avait réussi, lorsque, à l'instigation de l'Angleterre, l'insurrection recommença. — Le 15 mai, le tocsin se fit entendre dans toutes les communes de la Vendée ; des proclamations énergiques appelèrent les habitants aux armes, et l'on parvint à rassembler une masse de 7 à 8,000 paysaus. Bientôt des armes furent débarquées, et dirigées , avec de la poudre, vers le Bocage.

Napoléon apprit celle seconde insurrection dans la puit du 17 mai , et il se hâta de prendre des mesures pour arrêter ce mouvement Par bonheur, le mal était moins grand qu'on ne le croyait : les paysans avaient hésité à fournir les quatre hommes qui leur avaient été demandés par paroisse, et la discorde régoait parmi les commandants des diverses armées.

Ces nouvelles, jointes aux observations du général Travot, engagèrent l'Empereur à résoudre l'insurrection vendéenne autremeul que par la force; il fil inviter trois chefs vendéens, MM. de Malartic, de Flavigny et La Béraudière, à se rendre, en qualité de pacificateurs, près de leurs ancitns compagnons d'armes, et â leur faire comprendre que ce n'était pas dans les champs de la Vendée que pouvait être décidé le sort de la France. L'Empereur crut cependant devoir appuyer les négociations d'une force imposante, et il fit diriger sur la Loire un renfort qui portait à 12,000 hommes environ le corps d'armée réuni sur ce point. Il en donna le commandement au général Lamarque, qu'il chargea de seconder de tout son pouvoir les efforts des parlementaires, et d'amener la prompte soumission des bandes insurgées.

Quelques chefs prêtèrent l'oreille aux observations des pacificateurs ; d'autres hésitèrent ; mais le marquis Louis de La Rochfjacquelein refusa tout accommodement, et, s'étant rendu , le i" juin, a Croix-de- Vie, il fixa, par un ordre du jour, les mouvements des divers corps d'armée. Il prescrivit, en outre, de faire sonner partout le tocsin , et de réunir tous les paysans en état de porteries armes.

MM. d'Aulichamp, de Suzannet et Sapinaud, décidèrent qu'ils ne se conformeraient point aux ordres de M. de La Rochejacquelein , qui n'avait point exhibé les pouvoirs du roi , et que, provisoirement , ils licencieraient leurs troupes. M. de La Rochejacquelein reçut copie de celte déclaration à bord de l'amiral anglais en croisière devant Groix-de-Vie. Il y répondit par un ordre du jour on il destituait ces trois chefs de leur commandement, et où il les remplaçait par MM d<: Durfort-Civrac , Duchaffaull et Duperrat; il ordonna ensuite à l'un de ses officiers de se mettre à la recherche des négociateurs , et de s'assurer de leurs personnes.

Le 2 juin, les Anglais commencèrent à débarquer un second convoi d'armes et de munitions.

Le général Travot résolut de tomber sur les troupes chargées de proléger le débarquement. — On combattit a Saial-Gillw, saus résultat remarquable. Un second

engagement eut lieu, le 4 juin, au pont des Mathes, M. de La Rochejacquelein y fut tué d'une balle & la poitrine, au moment où il cherchait â rallier ses troupes.— Cet événement semblait devoir amener la pacification de la Vendée; mais cette pacification se fil encore attendre quelque temps, et quand elle arriva , le désastre de Waterloo avait ramené gers sous les murs de Paris.

Espérances déçues. — Acte additionnel.—- Champ de lHai. — Peu de temps après son arrivée à Paris , l'Empereur vil la plupart de ses espérances trompées. Il avait compté que les rois de l'Europe, éclairés par la merveilleuse expédition qu'il venait d'accomplir, renonceraient , comme ils avaient prétendu le faire en 1814, à s'immiscer dans les affaires de France. Malheureusement, le congrès était encore assemblé a Vienne ; Talleyrand s'y trouvait. On allait se pariager l'Europe : il eut l'adresse de persuader aux souverains réunis que Napoléon remettrait tous les partages en question , et la guerre fut décidée.

Tant que la grande question des compensations territoriales restait i terminer , chacune des hautes puissances qui s'arrogeaient te droit de démembrer l'Europe , avait conservé son armée sous les armes, à tout hasard , et peut-être dans la pensée de défendre au besoin ses prétentions contre ses alliés. L'Europe coalisée avait donc encore 800,000 soldats à sa disposition. L'apparition de l'Empereur mit tout le monde d'accord ; on se hâta de conclure les partages , et quelques ordres suffirent pour faire reprendre la route de France aux troupes qui étaient échelonnées en Allemagne.

On dira quelque jour comment l'Autriche, malgré la décision des rois alliés, fut au moment de rendre â I Empereur et sa femme et son fils; cette partie de notre histoire, encore couverte d'un voile épais, sera sans doute éclaircie, et l'on saura quelles raisons, autres peut-êtreque des motifs politiques , empêchèrent le retour en France de l'Impératrice et du Roi de Rome , retour qui eût assuré â Napoléon la neutralité, sinon l'alliance de l'Autriche, et qui, certainement, eût empêché la reprise des hostilités , le désastre de Waterloo, et la seconde chute du gouvernement impérial.

Au moment où l'Empereur apprenait la capitulation du duc d'Angoulênie et la soumission de Marseille, de Toulon et des déparlements du Midi , une imprudence du roi de Naples lui enlevait l'appui de l'Italie. Murât, dans son désir d'effacer tout souvenir de l'erreur momentanée qui , en 1814, l'avait éloigné de Napoléon, avait pris iniempestivement les armes, et, trahi par la fortune non moins qu* par le courage de ses soldats, venait de perdre son royaume en quelques jours.

Cependant les plus grands obstacles que l'Empereur devait trouver pour opérer le salut de la France, provenaient du manque de confiance existant entre lui et le parti démocratique qui parut un instant se ralliera sa cause , et qui domina la chambre des représentants. Cette chambre, oubliant. comme le corps législatif de 1811 la gravité des circonstances, n'accorda aux efforts de I Empereur qu'une coopération tiède et réservée. L'acte additionnel aux constitutions de l'Empire ,

que Napoléon publia dans son désir de prouver au peuple français ses dispositions à reconnaître toutes les libertés que la nation désirait, fut mal accueilli par le parti même qu'il était destiné a satisfaire. On disputait sur de vagues principes, on chicanait sur des mots. C'étaient de grandes paroles, de belles phrases , mais au fond peu de hautes pensée» politiques et de patriotisme éclairé.

L'assemblée du Champ de Mai fournit à l'Empereur l'occasion de manisfester publiquement des .sentiments favorables aux libertés publiques. La recomposition de la Chambre des Pairs lui offrit le moyen de récompenser et d'anciens services rendus à la patrie, que sa chute, en 18 1 4, l'avait empêché de rémunérer, et le dévouement dont quelques chefs de l'armée venaient de faire preuve a son retour.

Force* de l'armée française. — Napoléon te décide à prendre r offensive. — A la fin de mai , l'empereur Napoléon avait déjà 180.000 hommes disponibles pour ouvrir la campagne; au milieu du mois de juillet, il devait en avoir 300,000; à celle époque, les places fortes auraient eu pour garnisons des gardes nationales, des dépôts de la ligne et de quelques bons ré-

Au commencement de juin , et après de vains efforts pour entamer des négociations, Napoléon eut à opter entre deux partis : le premier, de marcher immédiatement au-devant des Anglo- Prussiens, à Bruxelles et A Namnr ; le second , d'attendre les alliés sous Paris et Lyon. «Ce dernier parti avait, dit Jomini , l'inconvénient de livrer la moitié du territoire national aux ravages de l'ennemi ; mais il offrait A l'empereur des Français l'avantage de gagner jusqu'au mois d'août pour compléter les levées et terminer les préparatifs , puis de combattre, avec tous ses moyens réunis, les armées alliées affaiblies par beaucoup de corps d'observation. En transportant le théâtre des hostilités en Belgique, on sauvait la France de l'invasion ; mais, en cas de revers, on attirait l'ennemi dans le centre du pays dès le commencement de juillet, c'est-à-dire six semaines plus tôt qu'il ne serait venu de lui-même ; l'armée d'élite, ébranlée par un revers, n'eût plus été A même de soutenir une lutte trop inégale, et les levées ne se fussent pas achevées. Ce parti offrait, par compensation, l'espoir de prendre l'ennemi au dépourvu : il était plus conforme à l'esprit de la nation française, qui comprend difficilement la prudence et la temporisation. On peut faire le Fabius comme l'empereur de Russie, quand on a un empire sans fin ; ou comme Wellington , quand on le fait sur le territoire des autres, et outre-mer. Mais en France, et dans la position où l'empereur Napoléon se trouvait, l'idée de laisser venir toute l'Europe armée jusqu'au pied de Montmartre, eût consterué les plus déterminés.»- Napoléon résolut de prendre l'initiative. Ce n'était plus pour occuper Bruxelles, mais pour détruire successivement les masses ennemies. La défaite de Wellington et celle de Blucber devait avoir d'importantes conséquences. Ce grand coup, frappé a propos au début de la campagne, pouvait encore dissoudre la

Cependant il était impossible de dégarnir entièrement les autres points de la frontière. L'Empereur fut obligé de laisser de petits corps à Bordeaux, à Toulouse, sur le Var, a Chambéry, A Béfbrt et à Strasbourg. Ces corps , trop faibles pour résister de front à l'ennemi, devaient servir du moins à lui imposer et à entraver sa marche. De plus , c'étaient des points d'appui précieux pour la levée des gardes nationales, et pour l'insurrection des habitants des campagnes. Par malheur, la Vendée, agitée par les royalistes, avait, comme nous l'avons dit, repris les armes, et l'Empereur fut obligé d'y envoyer 16,000 hommes d'excellentes troupes , sous les ordres du général La m arque.

Tous ces détachements réduisirent A 115,000 combattants la force de l'armée principale qui fut réunie entre la Meuse et la Sambre, de Pfailippeville A Maubeuge. Elle était composée de la garde, de cinq corps d'infanterie commandés, le 1", par le lieutenant général Drouet, comte d'Erlon; le 2», par le lieutenant général comte Reille; le 3', par le lieutenant général comte Vandamme ; le 4*, par le lieutenant général comte Gérard ; le 6« ', par le lieutenant général Mouton , comte de Lobau ; de quatre corps de cavalerie aux ordres des lieutenants généraux Keliermann Pajol, Excelmans et M.lhaud. Quoique l'ennemi en t' plus de 200,000 hommes en Belgique, Napoléon n'hésita pas. Le 12 juin il partit de Paris, et le 14 il porta son quartier général A Beaumont. L'armée impériale occupait la position suivante : la droite.de 16,000 hommes, à Pbilippeville; le centre, d'environ 60,000, à Beaumont; et la gauche, de 40,000, A SoIre-sur-Sambre. Les ennemis étaient si mal informés de nos mouvements , que leurs armées ne se trouvaient pas encore rassemblées. Blucher avait un de ses corps A Charleroy, un autre A Namur, le 3" A Dinant, enfin le 4* A Liège! L'armée de Wellington n'avait pas encore bougé des cantonnements qu'elle occupait depuis l'Escaut jusqu'à Nivelle.

Il fallait brusquer l'ouverture de la campagne profiter de cette dissémination des ennemis.

Commencement des hostilités. — Passage de la Sambm. — Napoléon, prévoyant que les alliés ne tarderaient pas A commencer les hostilités, résolut de prendre l'iuitiative, et de les surprendre par son attaque , avant qu'on pût croire que les moyens offensifs de l'armée française fussent prêts. Son dessein était de pénétrer en Belgique sur le point où les Aoglais se joignaient à la droite des Prussiens, et de séparer ainsi par leur centre les deux ailes de l'armée alliée. Ce point, qui paraissait être le plus faible de la ligne ennemie, avait l'avantage de se trouver sur la route de Bruxelles, où l'on pouvait arriver routes de Wavrc et des Quatre-Bras.

Le 15 juin , A trois heures du matin, l'armée française passa la frontière. Les avant-postes prussiens se replièrent. Divers engagemenls, dans lesquels on fit GOO prisonniers, eurent lieu , et l'ennemi ayant évacué

« Le 5P corps l'orgaoiuit daut rintfrtror. tom k$

dURf.

Chirlcroi, l'armée passa la Sambredaos celle ville, à Marcbieane-au-PoQt et au Cbâtelet.

U 2* corpa, ayant passé a Marrhienoe, se dirigea lUf 6psselie,gros bourg sur la route de Bruxelles, dan» l'intention d'ûter cette retraite a la colonne forcée a Cbarleroj- \\ fit 20O prisonniers, et rejeta tes Pi ussiens, sur F|curus, où ils paraissaient se concentrer ; la cavalerie française poussa jusqu'à Frasne , observant le* Aqsj|ais. Pendant ce temps, le centre de l'armée se portait en avant sur la route de Fleurus, où l'ennemi avaif pria; position.

U général Utort, major des dragons de la garde « commandait les escadrons de service. Il poursuivit la cavalerie prussienne jusque sur les carres de l'infanterie, et dan* une des charges fut blesse mortellement.

Le, cavalerie du général Excelmans ayant passé la Sambrc au Châlelej et 4 Cbarleroi , arrivait dans ce moment sur la gauche de l'ennemi , qui , appuyé à un bojs, soutenu par son artillerie, défendait opimatrément sa position. Us 15e et Vf de dragons, commandés par If s colftnflls Cbaillot et Briqueville, sous les ordres du général Vincent , formaient la tête de colonne; ils culbutèrent la cavalerie prussienne , et prenant de flanc le» deux carrés, ils les enfoncèrent, leur firent un grand nombre de prisonniers, et s'emparèrent de la position.

{/ennemi se retira. Us avant-postes français le suivirent jusqu'à Fleurus, où ils s'établirent. Il était huit heures ; Napoléon retourna à Cbarleroi. U 2* corps a gauche occupait Gosselie , sur la roule de Bruxelles ; le 3* corps a. droite était sur 1a route de Namur, le reste de l'armée bivouaqua dans les villages environnants.

Celte journée, où l'ennemi eut environ 12 à 1,600 hommes tués on prisonniers, était d'un favorable i ; die élcctrisa le courage des jeunes soldais.

Qataille de Lignjr, ou 2e bataille, de Fleurus. — Combat de Quatre- Bras. — Us avant-postes prussiens s'étaient repliés sur le gros de l'armée du général Blucher, forte d'environ Dû ,000 hommes. Blucher avait réuni ses forces en arrière du village de Fleurus. U brusque attaque de Napoléon ne lui laissant plus le temps d'opérer sa jonction avec l'armée anglaise, concentrée entre Nivelle et Genappe. il te ha la de disposer son armée pour une bataille qui paraissait inévitable, et prit position sur un coteau , sa gauche à Sombref , sur la route de Namur a Bruxelles, sa droite à Bry, son centre au moulin de Bussy; sa première ligne, composée de fortes masses, s'étendait entre les villages de Saint-Arnaud et de Ligny, ayant tout son front couvert par le ruisseau de ce non? , donlles rives sont fort escarpées.

U 16, â la pointe du jour, l'armée française se mit en mouvement sur deux colonnes. U colonne de gauche, commandée par le maréchal N< y, composée du 2* corps d'infanterie, du corps du général Kellcrmann, j de la division de cavalerie légère du général Piré, d'un | corps de cavalerie de la garde ( que commandaient les I généraux Colbert et Ufcbvre-Drsuouclies, et qui, dès la veille au soir, occupait Frasne) se porta vers les Quatre-Bras, sur la route de Cbarleroi h Bruxelles. 1

Mey laissa le 1er corps en arrière, afin qu'il fût prêt à se porter sur l'aile droite de l'ennemi i Bry, lorsque le moment opportun serait arrivé.

U coloone de droite, formée du reste de l'année , se porta en avant de Fleurus, la gauche sur Saint* Amand, le centre sur Liguy, et la droite sur Sombref. — U général Vandamme , avec le 3' corps et la division Girard , du 2*, tenait la gauche ; le générai Gérard, avec le 4* corps, formait le centre) le général Grouchy, avec une division. du 4* corps, commandée par le maréchal de camp Hulot , |a cavalerie des généraux Pajol et Eicelmans se trouvait à la droite. La garde , ainsi que les cuirassiers du général Milhaud, en réserve à la hauteur de Fleurus.

Napoléon, ayant reconnu la position, fit < l'attaque à deux heures après midi ; la division du général Ufol, du corps de Vandamme, s'engagea la première, et s'empara de Saiut-Amand, dont elle chassa leuuemi a |a baïonnette; mais elle perdit bientôt «ne partie du village, et ne put conserver que |e cimetière et le clocher ; tout le 3* corps et la division Girard s'engagèrent successivement , et pendant tout le reste du jour le village de Saint-Amand fut le théâtre des efforla des deux partis. Dans l'une de ces attaques le lieutenant général Girard fut atteint d'une blessure mortelle.

Pendant ce temps, le 4e corps, commandé par le général Gérard , attaquait au centre le village de Ligny, que défendaient des forces considérables, le ruisseau , un ravin, des haies et des clôtures de jardin. Huit fois il pénétra dans ce village, huit fois il fut contraint de l'abandonner; l'ennemi, qui sentait l'importance de celle position, s'opposait i toutes ses attaques avec des troupes fraîches , et avait réuni sur ce point des forces considérable». U 4" corpa, n'ayant pu être soutenu par de nouvelles troupes, se contenta d'empêcher l'ennemi de déboucher.

L'aile droite avait aussi attaqué l'ennemi à Sombref, mais seulement dans l'intention de le contenir, et pour l'empêcher de se dégarnir sur ce point.

U canonnade se faisait violemment entendre sur toute la ligne. Nos troupes destinées à protéger les batteries, étant masquées par les sinuosités du terrain, n'éprouvaient presque aucun dommage; celles de l'ennemi , au contraire, étant disposées par niaise» et en amphithéâtre, faisaient des pertes considérables.

Cependant Napoléon, voulant attaquer plus sérieusement la droite de l'ennemi, envoya l'ordre an iff corps de marcher sur Bry, en dépassant Saint-Amand ; mais ee corps n'occupait plus sa première position. Déjà il était en marche pour joindre le maréchal Ney, qui l'avait appelé à lui, dans le dessein de pousser vigoureusement les Anglais. L'Empereur envoya directement au' comte d'Erlon , l'ordre de revenir aussitôt sur ses pas ; mais pendant sa marche rétrograde, ce général ayant trois fois reçu les ordres formels du maréchal Ney, qui se trouvait pressé par l'armée anglaise, marcha de nouveau sur Frasne, où cependant il ne put arriver qu'a neuf heures du soir. Ainsi les 18.000 hommes qu'il

Le maréchal Ney, ignorant l'ordre donné par Napoléon, s'était porté sur l'armée anglaise, qui s'était avancée près du village de Frasne, et occupait le bois de Bossu. Les>uccès des troupes françaises furent d'abord brillants, et après une opiniâtre résistance, l'ennemi fut repoussé jusqu'aux ,(Juatre»Bras. Mais la, de nouveaux renforts ayant soutenu les Anglais, le maréchal fut obligé d'arrêter son mouvement offensif, et bientôt, trop faible pour se soutenir contre toute l'armée anglaise , il dut songer à la retraite, et l'effectua sur les hauteurs entre Frasne et les Quatre- Bras.

Cependant le village de Ligny, clef de la position de l'ennemi, restait toujours au pouvoir des Prussiens, qui y faisaient arriver sans cesse de nouvelles troupes. Malgré sa grande infériorité numérique, le général (iérard, avec son intrépidité accoutumée, conservait son terrain ; mais sa position était critique. L'Empereur attendait que le mouvement sur Bry fut exécuté par le comte d'Erlon afin d'ordonner une attaque sérieuse sur le centre des Prussiens. Déjà il était sept heures du soir, et pour que cette journée meurtrière ne restât point indécise, il fallait se bâter de porter de grands coups. Ce fut alors que Napoléon, ayant appris l'éloigoement du 1«' corps, marcha sur Ligny avec ses réserves. — Le 4* corps, l'infanterie et la cavalerie de la garde, les cuirassiers des généraux Milbaudet Delort, se trouvant réunis, cette masse s'ébranla au pas de charge, l'infaDterie en tête et la cavalerie derrière. Les airs guerriers retentissant de tous côtés excitaient les soldats ; le feu, qui avait paru se ralentir un instant , recommença avec une nouvelle violence.

Un affreux combat s'engagea au moment où, sortie du ravin qui défendait Ligny, l'infanterie française attaqua les carrés ennemis. Les Prussiens résistèrent courageusement, mais leurs efforts furent vains , le village fut emporté, et l'armée prit position sur les hauteurs qu'elle venait d'illustrer par ce brillant fait d'armes.

Dès ce moment, la bataille fut gagnée; le centre de l'ennemi , ainsi enfoncé, s'enfuit en désordre.

La nuit arrivait, et l'aile droite des Prussiens, débordée par sa gauche, commença aussitôt sa retraite, qu'elle exécuta à la faveur de l'obscurité. L'aile gauche suivit aussi le mouvement rétrograde, et l'armée battue se retira sur Gembloox et Wavrc, dans un tel désordre, que les généraux prussiens 'purent à peine le soir même réunir 30,000 hommes.

Cependant le maréchal Ney soutenait un combat meurtrier dans sa position en avant de Frasne. Ayant en tête toute l'armée anglaise , il se maintint opioiâtrément, jusqu'à la nuit, contre des forces quadruples. Lord Wellington apprenant alors la retraite des Prussiens , arrêta son attaque , évacua les Quatre- bras et se retira.

Ainsi, sur toute la ligne , l'ennemi fut ebassé de ses positions. Sa perle fut énorme. Le champ de bataille où avaient combattu les Prussiens était jonché de leurs cadavres. La mitraille de l'artillerie française, criblant leurs masses découvertes , en avait fait un t. v.

horrible carnage. Le village de Saint-Amand , et surtout celui de Ligny, étaient encombrés de morts, car la terrible baïonnette avait fait autant de ravage que la mitraille.

Les Prussiens perdirent dans cette journée au-delà de 20,000 hommes, la plupart tués ou grièvement blessés, et 30 pièces de canon. Le général Blucher, renversé dans une charge de cuirassiers , fut au moment d être pris, et ne dut son salut qu'à l'obscurité de la nuit. Il resta quelques instants parmi les cavaliers français, et profita, pour s'échapper, du tumulte de la charge.

La perte des Français à Ligny ne s'éleva pas à plus de 4,000 tués ou blessés , les plis du terrain les ayant long-temps protégés. Elle fut plus considérable dans la position de Frasne, où ils perdirent près de 6,000 hommes. La perte des Anglais fut de 8,000 hommes; trois régiments d'Ecossais y furent presque entièrement détruits. Le duc de Brunswick, fils de celui qui, en 1792 , avait porté en France la guerre et ses insolentes proclamations , et qui mourut des suites de ses blessures à Jéna , y fut tué»

L'armée française combattit comme jusqu'alors elle avait combattu dans toutes les grandes occasions. Une valeur extraordinaire l'animait. Il semblait que chaque soldat eût une offense personnelle à venger, et que adversaire il rencontrât son plus implacable

Marche contre les Anglais. — Grouchr est chargé de poursuivre tes Prussiens.— Le 17 au matin, Napoléon détacha le général Grouchy sur les Prussiens avec les 3e et 4e corps , la division d'infanterie du général Teste , la cavalerie de» généraux Pajol et Excel mans , et cent bouches à feu , formant un total de 38,000 hommes; puis il marcha sur les Anglais vert les Quatre-Bras, avec les 1", 2* et 6* corps, la garde, les corps de cavalerie aux ordres des généraux Kellermannet Milhaud , et deux cents bouches à feu. — Ces différentes armes réunies s'élevaient à 56,000 combattants.

Les Anglais paraissaient occuper encore la même position que la veille. Une forte arrière-garde de cavalerie couvrait leur mouvement rétrograde et le masquait ; mais aussitôt que l'armée française se porta en avant , celte arrière-garde suivit la retraite du corps principal. La cavalerie française la poursuivit vivement jusque sur les hauteurs en avant deGcnappe, où l'ennemi, ayant trouvé un défilé, essaya de tenir afin de donner au gros de l'armée le temps de passer. — Les l*r et 2* régiments de lanciers, commandés par le général Alphonse Colbert, y chargèrent et enfoncèrent le 7e de hussards anglais et le régiment de dragons de la reine. Ils leur tuèrent une centaine d'hommes, et firent neuf officiers et 60 cavaliers prisonniers.

L'ennemi continua sa retraite , et ne s'arrêta qu'à la forêt de Soignes, prés de laquelle il prit position à cinq heures du soir, sur le coteau qui règne en avant de cette forêl. — La droite anglaise s'appuya au village de Merbe-Braine, ayant devant elle la ferme de

par un bois coupé par des M

FRANCE MIMTAIRK.

ravins profonds. In centre n'établit en avaut de Wa- i tillerie hors de la grande roule. Vers neuf

terloo , occupant la ferme de Monl-Saiot-Jean. La gauche s'étendit sur la prolongation du coteau, et s'adossa à une hauteur qui couronne le hameau de Ter-la- Haie. — En avant du centre, sur la grande route et au bord du ravin, était la ferme de la Haie-Sainle, retranchée, crénelée et défendue par uu corps nom breux d'infanterie embusqué derrière les haies et les palissades. — Le flanc de la gauche et de la droite de l'armée anglaise était couvert par des ravina et des sinuosités assez difficiles, pour lut dter la crainte d'être tournée. Sur tout le front de sa ligne régnait uo profond et large ravjo. A son extrême gauche, et 1>ar une route de traverse qui conduisait & Obain, elle communiquait avec l'armée prussiepoe , qui s'élait retirée à Wavre.

Wellington, auquel il restait encore 120,000 hommes apglais, écossais, belges et haoovriens, pour tenir tète à oliJOOO Frsoojis , avait néanmoins fait prier le géucrel Blucber de lui envoyer, de Wavre, deux divisions pru*>icom s pour soutenir sa gauche. — Pour ne rien laisser au hasard, le général anglais, décidé à livrer une bataille avant de se retirer jusqu'à Bruxelles, employa le reste du jour et toute la nuit à faire élever des redoutes en avaut des positions que son armée occupait.

HaUoUe dans sa marche par les difficultés d'un terrain fangeux, que la pluie tombée pendant la nuit et la journoe du 17 avait délayé, l'armée française n'arriva devant h* lignes anglaises que vers les neuf heures du «oir, encore Les dernières colopue* ne purent entrer eu Ugoe le soir même , et bivouaquèreut près la petite ville de Genappe. Napoléon établit soq quartier général sur la grande roula , a la ferme du CaiiJou , près Plancbenoii. Trois jours de marches rapides et de combats continuels avaient empêché les distribution» régulières de vivres, de sorte que les soldats frapçais arrivèrent harassés de fatigue et presque prives de nourriture devant l'armée ennemie , dont la retraite , préparte d'avauee, s'était faite tranquillement, et qui, arrivée de bonne heure dans sa position, avait ru le temps de recevoir des vivres et de prendre quelque re-

la nuit à apprêter se*

Bataille de tValerloe ou de Honl Saint-Jean. — On pensait généralement que les Anglais profiteraient de la nuit pour continuer leur retraite , et ou s'attendait a entrer le lendemain dans Bruxelles ; le jour parut, et les Anglais liaient encore derrière leurs reIran, cfaements. Leur première ligne se distinguait sur toute l'étendue de leur front , et le centre paraissait être le point défendu par tes masses les plus profondes et par les plUH nombreuses redoutes. — La seconde ligne, cachée dans les plis du terrain , se devinait plus qu'elle ne se voyait. La réserve était au centre , derrière la secoude ligne.— De nombreuse* batteries couronnaient les hauteurs et remplissaient les intervalles.

La nuit avait été affreuse ; la pluie, qui ne cessa de tomber par torrent, avait tellement dénaturé les che-

mins, qu'il «ail impossible défaire

malin , les nuages s'c'lcvèreut , le vent sécha un peu la campagne, l'armée française entra en ligne.

Wellington paraissait décidé à accepter la bataille. L'Empereur en fut ravi. C'était up premier succès de ses combinaisons , et un véritable coup de fortune que d'obliger les deux généraux ennemis à combattre ainsi successivement et isolément. Il envoya aussitôt à Groui chy l'ordie d'occuper en toute baie le di filé de Sainl- Lambert, afin que si ce maréchal ne prenait pas uoe pan active à la bataille en tombant sur le flanc gauche de l'armée anglaise, il préservât du moins le fl^uc droit de l'aimée française,

L Empereur avait reconnu la position de l'ennemi (en avant du village de Mopl-$aipt-Jeau , i l'embranchement de« routes de Nivelle et de Chartoroi a Bruxelles)- C'était une colline en pente douce, favorable 1 l'artillerie, et d'où Wellington pouvait apercevoir tous nos mouvements. Vers dix heure* et demie , l'Empereur ordonna |>ttaqu« sur la droite de Mont-Saint- Jcjp, par Papelotie; mai* le maréchal flfey, ayant trouvé que le lerraip, occupé par uu rui*seau encaissé, formait qq bas- fond bouibeug, qù il é|ail impossible de passer avec 4e lïpfaoterie, proposa a l'Empereur de remonter a la naissance du ravju qui conduisait au centre de l'ennemi . yer» la H*te-Saipie. Napoléon y consentit t.dcux raisons l'y décidèrent : la première» c'est qu'on allait attaquer i ennemi par son centre, genre d'attaque dont il appréciait justement l'avantage , la seconde, c est que la position cpjtenw , adossée a la forêt de Soignes, n'avait pas d'autre retraite que U chausaie de Bruxelles ; ep perçant l'armée anglaise par le centre , et en poussant directement par cette chaussé, ou pouvait »e rendre maître du débouché de la forêt de Soignes], et alors les deux ailes, séparées l'uu* de l'autre, et privées de communications avec Bruxelles, se seraiept u ou vét s gravement compromise*.

Voici quelles étaient , avant le mouvement de Ncy, les positions de l'armée française.

Le 2" coips, aux ordres du général Reilie, tenait l'extrême gauche dans la direction de la ferme de liougomout. La I» corps, commandé par |c comte a"Erton , était a cheval sur la grande roule , et formait le centre t le comte de Lobao , avec le & corps . tenait la droite; la garde était en réserve sur le» hauteurs du centre; la cavalerie était répandue sur toute la ligne , et deux cents pièces de canon devaient être placée* en batterie devant les positions ennemies.

Le maréchal Ncy, qui avait le commandement des 1er et 2* corps, s'était placé de sa personne sur la grande route pour diriger Le mouvement suivant les circonstances. L'empereur Napoléon occupait uo sumelon placé au centre sur la gauche de la route, en avant de la ferme où il avait couché.

Le combat commença vers onze heures du ma lia Le roi JérAme , qui commandait à la gauche une division du 2* corps , attaqua le premier, et marcha sur Je ferme de Hougomont , dont les bâtiments avaient été par les Anglais. Celte attaque avait pour but

l'ar- « de tromper le général anglais, qui , en effet,

FRANCE MII.ITAIRK.

aortitôt sa droite dt ses meilleures troupes. Bientôt quatre cents houebrs * feo , semant la mort de loua côtés, engagèrent l'action sur toute la ligne. — La gauche française, après un combat meurtrier, gagna do terrain, et s'empara des bois en avant de Hougomontt mais «II* ne put coasser l'ennemi de la ferme. Plusieurs charge* do cavalerie eurent lieu sur ce point. Le 1er régiment de cuirassiers, eommandé parle colonel Ordener, chargea un carré anglais et l'ebronoa ; mais, attaqué aussitôt porno régiment de hussard» en ocrais, dans le désordre inséparable d'une charge poussée à fond, il était ramené et courait quelque risque, lorsque le colonel La fit te, à la téte de quatre escadrons de service de II gardca'élanca sur les hussards anglais, détruisit la plus grande partie de ce régiment, et débarrassa ainsi le 1*' de cuirassier». — Peu d'instant* après, entre le centre et la gauche, les cuirasser* du général Mllbaud, la eavaierie des généraux befebvré-Drsnouettt-s M Gnyot, ayant i leur téte le maréebal Ney< attaquèrent les batteries Anglaises « qui furent enlevée*. -<- La gauche française avança alors , pista M ravin, et prit position rur le terrain que l'ennemi venait d'abandonner. — Lorsque ceci »e passait a notre gauche, le comte de Lobau, à noire droite, aptes un vif combat, passait également le ravin, et forçai» à II retrait* la première ligne ennemie. -Les deuM alla anglaise* ainsi repbusséei, une attaque sérieuse fut aussitôt exécutée «tir le centre à la Haie- Saintè. Le comte d'Brlon, appuyé par quatre-vingts pièce*1 de eabOn, et soutenu par un corps bombreut de cavalerie, aborda l'ennemi qni te défendait opiniâtrement derrière ses retranchement». On *è battit presque corps I corps ; la Cavalerie française arriva jesque sur les batteries anglaise*, mais elle fut repous* «de. La cavalerie ennemie ebai-geo a son leur sur l'ortlllerie française, et y mit quelque desordre $ mais assaillie aussitôt par les cuirassiers du général Mllbaud, aile fut rompue, taillée en pièce*, et le terrain rékta couvert de eodavre* anglais. La position de la Hale- Selnté fut emportée; et le maréchal Ney, qui avait dirigé cette attaque, prit posttiob au-delà du ravin.

Il était alors deux heures de l'après-midi. La première ligue française . occupant déjà le terrain sur lequel était posté le matin la première ligne anglaise, s'y maintenait maigre iea attaques réitérées, et ce premier sa «ces en promettait de plus décisif*. Une épouvantable Canonnade té faisait entendre sur toute la ligne-, partout on luttait avec une égale ardeur.

Vers trois heures, on eut Connaissance de quelques troupe* légère* prussiennes dn Corps de Bulow. qui, arrivant sur le flanc droit de l'armée française paf la route dtJhain , attaquèrent en tirailleur* le comte de Lobau ; mais ce corps fut facilement repoussé.

Cependant son apparition anhonçfllt l'arrivée de l'armée prussienne, ou tout au moin* d'un corn* plot nombreux j mail il était raisonnable aussi de penser que ce mouvement navait pu étrC ignoré du général Grbuéhy, qui devait, par mna'queni . l'avoir soiVI. Aussi fit on annoncer â l'armée que la rusttlade entendue a la droite était une suite de l'arrivée de ce générai , qui attaquait l'aile gauche des Anglais et des

Prussiens réunis. — Cette nouvelle enflamma le cou-

rage des solda» t des Cris de joie se firent entendre sur tonte la ligne; quoique épuisés de fatigue, ce* braves combattirent avec plus de vigueur^ et le feu te ralluma avec une nouvelle violence.

L'Empereur se hâta de profiter de cet élan de* trou* peu pour faire un formidable effort par son cébtre, afin d'achever de vaincre avant que son aile droite fût compromise. Le moment était décisif; il forma en une seule masse toute sa garde , cavalerie et artillerie , et , au pas de charge . il la porta en avant de la Haie- Sainte, sur le plateau ou l'ennemi paraissait avoir réuni toutes ses réserves.

«Ces vétérana de la gloire , dit une relation contemporaine, abordent la ligne anglaise avec leur intrépidité accoutumée. Le choc est terrible, et le carnage affreux. La mitraille, les charges de ctvalerie.et la terrible baïonnette, font brèche dans le* masses qui se resserrent aussitôt '. La fureur de nos soldats s'accroît avec la résistance qu'ils éprouvent ; déjà plusieurs carrés anglais enfoncés ne trouvent plus d'appui; l'épouvante introduit le désordre sur les derrières de l'armée anglaise ; la rouie dé Bruxelles, au milieu de la forêt de Soignes, est obstruée par le* ambulances, les équipage* et 1rs parcs d'artillerie, qui fuient dans la plus horrible confusioh. La terreur vole bien* tôt jusqu'à Bruxelles, o(l tout annonce que lord Wcl* lington a perdu la bataille ; et chaque intéressé s'apprête déjà â quitter une ville on les Français vont entrer en vainqueurs ». L'armée anglaise , pressée par ses deux ailes, horriblement ébranlée par son centre, n'ayant pour retraite qu'une grande route obstruée et des défilés étroits à travers la forêt , est menacée d'un affreux désastre, déjà elle hésite dana are mouvements; il est huit heures, et tout annonce aux Français qu'ils ont gagné la bataille , lorsque les Prussien* viennent la leur arracher 3 !»

Pendant que le centre décidait Inutilement la victoire, 90000 Prussiens, que commandait le général Bulow, étaient arrivés successivement sur la droite française, et l'avalent vigoureusement abordée. En vain le général Duhesme, avec la jeune garde, s'était porté à leur rencontre, et, placé en potence avec le 6' corps , leur disputait le terrain pied a pied ; de

* Parmi le* brillante* attaque* qu'eïcruta noire earalrric d.n-s ceeombat* brûle roorpoiol. oo rtrrunaw ta eMtp. q..e fournît l« 4* réfriaeat 4k lan iers, commandé par le rotonei »«, 1* brigade dr« garde* anglaitr* venait d'enfoncer on «le oo* tigtuuw d'infamrrie rt de lui enlever »t»n aigle ; bru charge a la If lc de n>:i re>,imrnt . tu" le Réitérai ahf(1aU, reprend i'ai>:le, et fcr.il* cette brigide, dont «enletarfii 50 cavalier* p-irvtnreal i t'eeh«|>pvr.

* l'IiMlctirt BeU[« », habitants de Bruxcllf*. noua Ofil OMiNriné ce que le* relation» aiiglaltriv nous avak-nl apprit tur Ccttr i*|>ou»jntt On non* a at*uré egaii meht rjttc lord Wiliinrtiîh croyait t<-îtinn m être bailO. qu'il avait d.>ja donne l'ordre Me la rrthille, rt en S*ail

l'inllrirur de la bclgique.

* Voici t* que oïl un offleirr général anglais dahs là rr'alioh qn'l • faite de o lie batasO* : *U» efutegH de imtre cavalerie enfltrlbMP rent a rétablir no* affaira ao tiiuaieiit ditHcile ou l'eunrtnl a»«-i atteint le aomiiii't de noire position , ou pUiAteiir* de no» pifv. . liaient eu %A |«oue«»ion. il 00. tout rlall pcrd i.» Ixird Wellington • datig ton rappnri i »>*pHine arntl : ije «loi* nndre Jiittn-f S l'a; • nu>e prusuf une . en aitrlba.ini t benrviix résultat de eene lerrir.tr J-urnee an œt-nur» qu'il* a donné » propn». Le niwrveuieut du K*u«!rai Birtow sur knancdel'eDoeoiiaiteoVclfif.

nouvelles colonnes prussiennes, arrivant incessamment, avaient fait reculer sensiblement l'aile droite, et paraissaient vouloir arriver sur la grande route derrière l'année française ; la canonnade et une vive fusillade se faisaient déjà entendre en arrière de la droite de la ligne française.

«L'Empereur, voyant la victoire lui échapper, veut tenter un dernier effort sur le centre des Anglais. A la léte de quatre bataillons de la garde , qui n'avaient pas encore donné, il se porte en avant; le maréchal Ney, les généraux Friant, Michel, Poret de Morvan , un grand nombre d'officiers sont au premier rang ; mais Wellington, averti de l'arrivée de Bulow, et ressaisissant l'espérance de vaincre, fait un nouvel effort soutenu par des troupes fraîches qu'il vient d'appeler de sod aile gauche; nos soldats, écrasés de front par la mitraille, inquiets sur ce qui se passe derrière eux, soutiennent faiblement le nouveau choc. Bientôt la multitude de blessés qui se retirent du combat fait croire que la garde est repoussée; nos ailes, inquiètes a leur tour, faiblissent et se pelotonnent vers le centre. Les Anglais sortent alors de leurs positions , repoussent nos troupes au delà de Moot-Saint-Jean , et le malheureux ravin qu'elles doivent repasser devient leur tombeau. La moitié de la garde y périt. Le maréchal Ney, qui pendant la journée avait eu deux chevaux tués sous lui, en eut encore ici un troisième ; et le reste du jour, l'épée à la main, il soutint a pied la retraite. Le général Friant y fut blessé, le général Michel tué. Ce fut un peu plus loin , et sur des cadavres, que le général Cambronne , sommé de se rendre, s'écria , dit-on : La garde meurt, elle ne se rend pas ' .' élan sublime d'une âme forte, digne de tenir place auprès de ces mots de Léonidas : sillons souper chez Pluton. Atteint de plusieurs blessures, le valeureux général tombe sans connaissance, et reste parmi les morts au pouvoir de l'ennemi.»

Cependant l'armée prussienne, toujours poussant notre droite , s'avançait par Planchcnoit , et allait atteindre la grande route vers la ferme où Napoléon avait couché la veille. Si elle y fût parvenue, l'armée n'avait plus de retraite, et se fût trouvée enveloppée par les deux armées alliées. Le danger était imminent, et une prompte retraite indispensable ; mais elle ne pouvait plus s'effectuer en ordre. La rapidité de la marche des colonnes prussiennes effrayait tous les esprits ; nos ailes s'étaient acculées sur le centre, qui lui-même, vivement poursuivi dans la plaioe par toute l'armée anglaise, se retirait précipitamment. Deux carrés seulement de la vieille garde, que commandaient les généraux Pelet et Petit, soutenaient la retraite. Ces braves grenadiers, l'élite de l'armée, forcés de se retirer successivement, ne cédaient le terrain que pied à pied, jusqu'à ce qu'eo6n, accablés par le nombre, ils furent presque entièrement détruits. Dès lors le mouvement rétrograde fut prononcé, et les débris de l'armée ne furent plus qu'une colonne informe et

1 On a dit que te K<uéral Cambronne, blette gTteremeot , tomba avant d'avoir eu le temps de taire celle repon»e célèbre. S'il ne la Hl pas, u conduite tiul lira dej p-irolr». cl liant, tllc cinoiittance offril au» traaçju* une geoereun- peu** et uu btrwque exemple.

confuse. aToutes les voitures d'artillerie se précipitent sur la grande route ; bientôt elles s'y accumulent tellement, qu'il est impossible de les faire marcher, et, pour la plupart, elles restent abandonnées après que les soldats en ont dételé les chevaux.

«Napoléon, qui n'avait pu trouver la mort au milieu de la mitraille, se retira avec le carré, réduit a quelques pelotons, que commandait le général Petit. Arrivé dans le verger de la ferme du Caillou , il y resta encore quelques instants; mais bientôt, entraîné par le mouvement général , il s'éloigna, passa à Charleroi, et rentra en France par Philippeville. Les deux armées alliées continuèrent à poursuivre les Français de front et sur le flanc, jusqu'à ce qu'enfin, la nuit étant venue, nos troupes purent respirer un instant •

Les Anglais , ayant alors fait leur jonction avec les Prussiens, s'arrêtèrent, et chargèrent ceux-ci du soin de la poursuite. Cette poursuite fut vive. Le général Hlucher, qui n'avait laissé devant le général Groucby qu'un corps de 20,001) hommes, étant arrivé avec le reste de son armée, suivit les troupes françaises; malgré la nuit, et sans relâche, il les poussa jusqu'aux frontières, où sa marche devint alors moins rapide.

Opérations du corps de Grouchy. — Voyons cependant quelles avaient été les manœuvres du corps de Grouchy, chargé de poursuivre , après la bataille de Ligny, les Prussiens vaincus.

Ce corps ne partit, le 17, de sa position de Ligny que vers une heure, et le même jour arriva à Gembloux, à trois lieues de là. Ce fut dans ce tu ville que le général français fut certain que les Prussiens, an lieu de se retirer sur Namur, s'étaient repliés par Mont-Saiut-Guiberl sur YVavre, et couvraient ainsi Bruxelles. Le 18, à dix heures du matin , il se mit en marche par la rive droite de la Dyle, se dirigeant sur Wavre, distant de cinq lieues.

A midi , étant à Valbain, on entendit des coups de canon sur la gauche, dans la direction où l'on supposait que se trouvait l'armée française ; bientôt la canonnade devenant continue , on put juger qu'une affaire générale était engagée. Dans cette circonstance, le général Grouchy avait deux choses à faire : passer la Dyle et se porter dans la direction du canon , en ne laissant qu'un corps d'observation sur Wavre; car il était probable que le général prussien , libre de ses mouvements, appuierait la gauche de Wellington, et trois heures de marche suffisaient pour arriver sur le champ de bataille ; ou bien se contenter seulement d'occuper la rive gauche de la Dyle afin d'observer le mouvement de l'ennemi , et d'être en mesure de l'arrêter ou de le suivre dans sa marche vers Mont-Saint- Jean. D'ailleurs, quand bien même le général français eût voulu se contenter d'emporter la position de Wavre, d'un difficile accès par la rive droite, en faisant passer un corps tournant sur la rive gauche , il aplanissait les obstacles qu'il devait trouver sur la rive droite , devant celte petite ville, située dans un terrain vaseux , et couronnée par des hauteurs. Aucune difficulté ne s'opposait a ce qu'il occupât la rive gauche, car les Prussiens, dans leur retraite , avaient négligé

FRANCK MILITAI KK

FRANGE MILITAIRE. 26

de couper les trois ponts de Moustier, Limelette et Limale.

Un conseil fut assemblé. Le général Gérard proposa de marcher sur-le-champ dans la direction du canon, et de ne laisser qu'on corps d'observation sur la rive droite de la Dyle ; cet avis d'un général habile fut rejeté. Un autre prévalut : le corps d'armée dépassa les ponts a la hauteur desquels il se trouvait, et continua sa marche par la rive droite sur Wavre, qui fut aussitôt attaqué par le corps du général Vandamme. L'attaque fut difficile. Malgré tous les efforts, on ne put emporter la position de front Pour y parvenir, il fallut faire rétrograder sur Limale la cavalerie du général Pajol, la division Teste et la division Vichery, qui, descendant par la rive droite, vinrent attaquer l'ennemi dans sa position du moulin de Bierge, à droite de Wavre. On s'empara seulement de quelques hauteurs avant la nuit.

Ce fut dans l'attaque de Bierge que le lieutenant général Gérard fut dangereusement blessé d'une balle à travers la poitrine. On le crut d'abord tué; mais heureusement sa blessure n'était point mortelle, et quelque temps après il était rétabli.

Pendant que le général français perdait un temps si précieux, le général prussien, profitant de la faute de son ennemi , portait en toute bâte un corps nombreux dans la direction on il entendait le canon ; et lorsque , maître des deux rives de la Dyle, les Français s'aperçurent du mouvement de l'ennemi, il n'était plus temps, la bataille de Waterloo était perdue.

Le général Groucby n'avait reçu qu'à sept heures du soir l'ordre de Napoléon de se porter sur Mont-Saint- Jean par Saint-Lambert : n'entendant plus le canon , il crut la bataille gaguée et les Français prêts à entrer 1 Bruxelles; il passa donc la nuit dans sa même position , et le lendemain, au jour, il fit attaquer vivement Wavre et Bierge. La division Teste emporta cette position , et le 3" corps s'empara de Wavre. L'ennemi était déjà repoussé jusqu'à Rozierne, lorsque le général Groucby, ayant appris seulement alors le désastre du 18, quitta l'offensive , se mit en retraite, et ne tarda pas à repasser la frontière.

Plaine de Waterloo après la bataille. ~ Un des braves de la garde impériale qui fit partie de ces carrés héroïques contre lesquels se brisèrent les derniers efforts de l'ennemi, a tracé un triste tableau de la plaine de Waterloo le lendemain de la bataille.

«Les corps mutilés et sans vie étaient privés de tout vêtement ; toute chose de quelque valeur avait déjà été enlevée. Le chemin d* Waterloo à Bruxelles qui, pendant trois lieues, passe sous les épais ombrages de la forêt de Soignes , était encombré de bagages épars, de chariots brisés, de chevaux morts, et presque impraticable à cause des grandes pluies et du grand nombre de ceux qui s'y étaient entassés, de sorte qu'on avait beaucoup de peine à faire marcher en avant les chariots de blessés. La route était bordée de malheureux qui s'étaient traînés là du champ de bataille, et dont un grand nombre, ne pouvant aller plus loin, s'étaient couchés et étaient morts. Des trous creusés à coté du

chemin furent leurs tombeaux , et plusieurs semaines après la bataille, la route était encore couverte de débris de leur* habillements. Dans chaque village, chaque hameau, chaque chemin, en un mot, par tout le pays, on trouvait errants des soldats blessés. Ceux d'entre eux qui étaient Belges ou Hollandais, s'efforçaient de gagner leurs maisons. Le nombre des blessés était si grand , dit-on, que, malgré les soins les plus actifs et les plus continus, les derniers ne furent amenés du champ de bataille à Bruxelles que le jeudi suivant, c'est-à-dire , après y être restés gisants pendant plus de trois jours.*

Le célèbre Walter Scott a aussi visité ce champ de carnage , et tracé un récit fidèle de l'aspect qu'il a offert pendant plusieurs jours.

«A peine la nouvelle de la victoire fut-elle parvenue à Bruxelles et aux environs, que des femmes, ayant perdu tout sentiment de honte, et des hommes aussi insensibles qu'elles, se rendirent, dans la nuit du dimanche , sur le champ de bataille. De tous côtés retentissaient les cris de l'agonie et le ràlc de la mort. Bien des infortunés qui , auparavant, avaient joui de toutes les aisances de ta vie, eussent donné, en ce moment , tout ce qu'ils possédaient pour approcher de leurs lèvres expirantes un peu d'eau fraîche. Loin de compatir à ces souffrances, les misérables qui étaient répandus sur le terrain, allaient heurtant les têtes de ceux qui gisaient sans mouvement , de quelque nation qu'ils fussent, non par des motifs d'humanité, mais pour leur voler ce qu'ils pouvaient avoir sur eux. Alors ils arrachaient les épaulettes, les décorations d'honneur, les galons souillés de sang, et auxquels la pale lueur de la lune donnait un aspect plus hideux. Ces voleurs couraient rapidement d'un cadavre à l'autre , et parmi eux se trouvaient plusieurs soldats. Le sang répandu rendait le sol glissant; des chevaux boiteux erraient çà et là, cherchant, mais en vain, quelques brins d'herbes non ensanglantés. Toutes les eaux, également teintes de sang , ajoutaient à l'horreur de cette affreuse scène. Ces figures à larges moustaches, trempées de sueur, de boue et de sang ; ces traits qui exprimaient encore la rage et la férocité du combat, auraient épouvanté d'autres spectateurs. Partout on voyait des fragments de fusils , des épées brisées couvertes de sang et de cheveux, des portions de cadavres; ici un tronc sans tète, là un corps sans bras, sans jambes, ou une tête sans mâchoire. La mort se présentait partout sous mille formes. Toutes les distinctions avaient disparu; vainqueurs et vaincus, Anglais, Allemands, Hollandais , Hanovrieos, Belges, Prussiens et Français, étaient entassés pêle-mêle, alors silencieux comme la tombe, naguère remplis de l'animosité et de la soif du carnage. Le brave et le lâche étaient étendus l'un près de l'autre ; celui qui avait demandé quartier et celui qui le lui avait refusé; l'homme qui bravait à la fois Dieu et Satan, et celui qui , son livre de prières dans sa poche, avait adressé plus d'une ardente invocation à son Dieu et son sauveur ; ceux qui étaient venus volontairement à l'action , et ceux que la force avait rendus soldats. Dans l'espace d'un seul jour, 60,000 individus qui étaient dans la vigueur de

la Jeunesse étaient devenus falUHi pour toujours , èt drrivé* a ce séjour d'où jàmâis aucUn voyage ur lié retour aa.

«La eoeora te trouvèrent plusieurs fémmèt tjtti, surmontant la faiblesse et la susceptibilité dè leur »èie, examinaient les mort* pour obtenir de leUr* époux mourant* Un regard d'adieu , ou pouf avoir le bonheur de panier leur* blessure* et de les conserver t leur* famille**! à èiies-mêmè*!....

«(Jnand le jour partit, quel affreul aspect que celui de* brigands qui avaient porté le dernier coup aui mourants pour les volrr. Le sang les couvrait de toutes parti) et subvint oû les vby-iit emporter datas l'habit de quelque soldat l'argent qu'Us avaient dérobé Lorsque Irur nombre devint pins considérable, leurs recherches furent ebrore plus actives i ils coupèrent des doigt» « des oreilles pour s'emparer des anneaux. QotlqaHMtM de» malheureux ainsi mutilés Tiraient encore! Ott voyait des femme» qui n'avaient pu s empirer d'un gland nombre de fusils, l câtlse de leur pesanteur; marcher chargées d'un faisceau de baguette! qu'elles jrigéaièbt d'un plus grand prit.

•On enleva ensuite abi rtbrts leurs vêtements; et la vue Ht tous ce* cadavre* bus offrit Une bodvelle scèbe d'bhrréuf I ceux qui étàiènt susceptibles de quelques •entthtt ni» d'humanité.

«Quel spectacle horrible, lorsque, là semaine suivante, le» corps commencèrent i devenir noirs èt à se putréfier ! Lort>|u'il né fut plus possible de reconnaître leur» traité, une Odeur cadavéreuse S'exhala de tous cotés, et le» chevaux be se nourrirent que d'écorces d'arbres.

*Ufie têtè, un bras, paraissaient ça et là an dessus de» Fossés ; èt i Uué époque si éloignée du jbUr de la batitlh», on trouva encttre plusieurs corp» qui remuaient lorsqu'on les louchait.

*Lès bleues de tobtr* le* nations fu^nt plaèés.dans des chariots , et conduits a BrUtelles. Urt petit noinbre d'entre ebx avàiedt pu se (rainer db cb mp de bataillé jusqu'à cette ville. La quantité" de tes victimes était si Wbiriéérable, que ni les hopitàux , ni les maisons paN tfeuliére» ne purent suffire a tes recevoir. Trop sou* vent oU en refusa l'entrée aux Français, et on les vit mourir de faim dans le» rues. La plus gt-abdé pal lie tnêmè de» Anglais ne purent être reçus, et restèrent en pleib air. Les bopitàul sé trouvaient si rempli» que le» bras èt lès Jambes Séparé» de» corps étaient jetés soUs les lit», H y paraissaient entasses. On voyait dan» le mèrtie lit bn mort et ub mourant. Les mêmes chariot* rarrtenàiebt lès blesse» du rhamp de bataille . et transportaient le» nioris au lieu de sépulture. Tel homrbe, ayant la mâchoire' fracassée, avait faim et était hor» d'état de mander ; tel autre, avec une blessure récemment ouverte, perdait tout son sang, et mourait faute d'étré secouru par Ire chirurgiens employés a iH-ûrs. Des plaies suppuraiènt pendant plusieurs jour» sua* ètrè pansée» Chaque figure était p:\le cl affreuse.

«Di-s femmes venaient visiter leurs maris qtii , trop Itrièvemebl blesses pour soutenir celle entrevue, monraient dès le premier instant qu'ils les apercevaient.

•De» frères, rempli» d'affection , tèbllèni blèUrér sur les corp» de leur» frères ; de» pères avaient pèrdtt Jusqu'à cinq fils. Là fleur delà race htitnalne àvait été moissonnée , et laissait »ur là ièrre dès àriiis inconsolables. En un mot, il est impossible de peindre tant de douleurs,

«On ne pourrait non plut décrire là désotatldh qui régnait sur le champ de bataillé (ajouté l'flfflcièr dont bons avons déjà cité ttb passage); les blé», en pleiné croissance, étaiebt renverses à terre, et tellement fbutés aux pied* qu'il* n'étaient plus que de là paille hachée. Les charge» de cavalerie avaient , prèsqué partout, comme labouré le terrain, et lès pas de» chevauî, profondément imprimé» dans la terre, attestaient 06 te» rencontre» avaieht été plut meurtrières. Touté là campagne offrait d'affredsés traces dè guerre et de dévastation ; de» tête» de soldats percées de ballès èt foulées aux pieds, des bonnets, des casques, de» décorations de» cuirasses , de» débris d'armes, de» quantités innombrables de fourreaux et de ceiùturons, ÛH rèstes d'habits en iambeànx , de» souliérs, de» gibernes, déft romans français, èt dè» livres de prières allemands, dès feuillet» de musique déchirés, des paqbetg 8e cartes-, èt une immense quantité de toute» Sortes dè papièrs ôtés de* poche» de* mort» par ceux qui lès avaient dé* pouillés.»

Mais c'est assez de détail* -, qùè l'imagination: Oc tous les militaire» Complète ceité pébible dèscriplittn , ils se figureront aisérilebt ce quë devait êtré lè chihlp de bataille de Waterlbo pebdànt les trbis joafs qui suivirent la journée du 18 juin. Plu» dè tOO.OOÔ bûmmes morts ou blessé* glsànt pèle mêle ; 40.000 cbevatis également tués ou estropiés, trbis cènts pièce» de èàUOfl démontées ou briftée», des millier» d'àrmt* de lOûles espèce» répandues partout, et enfin tout l'encombremenl du matériel dé trois armée*!!!

Jugement sur la bataille. - Terminons ce qui concerne riitte journée, commencée *i heureusement , et devenue ensuite pliis funeste à la France qUe né t'avaient été celle* d Aiincourt et de Poitiers, par le jugement que le général Jomini a placé dans là bouché de Napoléon lui-même.

nJe n'ai qù'un bich faiblë reproêhe a mè faite sur ma conduite à Waterlbo, ce sont les fautes de mes lieutenants et hoh les mienne» qui bous Ont perdu*. On peut nous reprocher d avier combattu étt masses1 trop profonde» : ce système n'a jàhïâi» *U de SUccfS contre le feu meurtrier de l'infanterie Cl de t'ârtlllérie anglais»-. Kn supposant ce Système convcbablè SUr db terrain ouvert, sec, d'un abord Facile . et aveè des ftiicrs égoïc» en artillerie, il est certain qué de grosse* masse», lancée* dabs des terre» détrempées d'rtb rlles avaient peine à sortir pour attaquer sait» artlllrrifc dés troupes reposée* et en position, avaient trop de chances' contre elles. Malgré tobl Cela iiotis fussions ihéontestabU meut mt.» maîtres du champ dè bataille, sans l'arrivée de 60.000 Prussiens sbr nnfc derrière* : clr-1 consianec désastreme qu'il ne dé^'odil pa» de moi d'empêcher, puisque j'avais donné tous te» ordres pour la prévenir. J'aurais pu attirer Oroucby à moi, cobmte

j'avais fait venir Eugène à Wagram , sans m'iuquiclcr de l'archiduc Jean : mai* j| s'agissait ici de piocher et de 60,UX) Prussiens ; et Grqucby, le» contenant avec 3â,P00 hommes, Hait bien employé. Si j'aliirais le nia- ! récbal a. moi , je permettais 4 60,000 Prussicps de venir â L? ba|aiHe. Il me parut suffisaul de lui prescrire d'occuper )e défilé 4e Sa>n>L>ap?bcr} par une division, et de jalonner l'armée prussienne avec le reste. Si cet ordre eût été exécuté, Blucbcr ne fût jamais arrivé j)our prendre part à la bata lie. Groueby affirme qu'il qp rejcut point l'officier que je lui expédiai dans la PUjt ; cela le rend excusable, mais ne prouve pas en faveur de se» talents. S'il était venu au canon, comme Gérard le lui conseillait, s'il eut fait comme tyey â I Éylau , notre victoire était certaine, car il serait tombé, par L.malc et Sari , au milieu de la colonne processionnelle des Prussiens. Au reste, l'ennemi paya cber sa victoire : il eut près de 50,000 boulines jîors de combat.»

; fietwr de l'Empereur à Paris. — Deuxième abdication. - Le 21 juin l'Empereur fut de reiour a Parjs; son arrivée, après ce grand désastre, aurait pu çxcjtcr encore l'enthousiasme populaire et créer de nouveaux défenseurs 4 la patrie. Lui seul était capable de rallier les soldats. La Chambre des représentants ne comprit pas quel 1 ôle elle devait prcpdre |>our résister £ l'étranger. Au lieu d'appuyer l'Empereur, tne manifesta conire lui des sentiments hostiles. Elle se déejara en ptrnianppcp, comme ajvaii fait autrefois la Crinyeulion uatiopalp, et, ainsi que cette assemblée qui ôta le trône a Louis XVI, eile obligea l'Empereur £ déposer |a couronne ; mais du moiu» la Convention avait su vaincre la Coalition.

Napoléon annonça ainsi au peuple français le nouveau sacrifice que lui imposai) l'attitude de la Chambre:

«En cpmmencjqt |a guerre pour l'indépendance patronale, je comptais sur la réunion de tous les eflorts, «de toptis les volontés, et sur le concours de toutes «Jes autorités nationales. J'étajs fondé à en espérer |e •succès, et j'avais bravé toutes les déclarations des .«puissances contre moi- Les circonstances me paraissent changées. Je m'offre eu sacrifice à la haine des 9 ennemis oV ta France. Puissent-ils être sincères dan* c leurs déclarations, et n'en avoir voulu seulement «qu'à ma personne! Ma vie politique est terminée, et «je proclame mon fils, sous le titre de Napoléon II, «empereur drs Fiançais. Les ministics actuels forme- «ront provisoirement le cuuseil dta gouvernement. «L'inléiél que je porte à mou fijs m'engage à inviter «les Chambres à organiser sips délai la régence par «une loi. — Unissez-vous tous pour le salut public et %pour rester une nation indépendante.*

Les Chambres, étonnées peut-être d'avoir si facilement obtenu celte abdication, qu'elles avaient provoquée, envoyèrent des dcputalioas a l'Empereur. Il leur répondit:

•Je vous nmercie des sentiments que vous m'ex- « primez. Je désire que mon abdication puisse faire le «bonheur de la France ; mais je ne l'espère point- Elle «laisse l'Eut sans chef, sans existence politique, U

0 temps p, rdu A renverser la monarchie aurait pu êirp «employé à mettre la France en état d'écraser |*en- «nemi »

En obligeant Napoléon * dépouiller le caractère iiut périal , on n'avajt pas pu Iqi enlever 1rs laleqls mi"> (aires qui avaient fait la gloire du général Qonaparte. Il offrit de les mettre a la disposition de la patrie menacée. Mais les hommes qui venaient de M liguer contre lui ne permirent pas que cette niaip, quj avait porté le sceptre de 1 Empereur, ressaisit iVpée du général. On le força de quitter Pans, et même d'ailes chercher un refuge hors de France ; il n'y devait trouver qu'une prison et qu'un I oui beau; mais sa présence gênait la trahison el effarouchait l'imbécillité. Ceux qui auraient craint l'ascendant de Napoléon se lais* «aient duper par Fauché; jls formaient encore la, paa? jorité dans les deux Chambres.

fietour de l'armée sur Par». — Combats de f«v saifleset de Hoquencowt. — Après la bataille de Waterloo, l'armée français* se retira sous les murs de Paris. 3'éiaol recruté* des hommes tirts des dcpAisde la capitale et def villes voisines, elle était encore, malgré les pertes qu'elle avait éprouvées dans lu jour* nées des 10 et 18 juin, forte de 70,000 combattants. Les gardes nationales, ks volontaires des déparier ment s, arrivaient casque jour, et, â défaut d'pspé* nence, semblaient devoir apporter a la défense du pays toute raraYur, tout b> zèle du patriotisme. Lee eprps d'armée de |a Moselle, du Hbip et des Alpes, malgré leur Infériorité numérique, défendaient le ter* rain pied à pied , et successivement se reliraient devant l'ennemi, ou •'enfermaient dans nos places fonce. Malgré «s revers, le- courage de l'armée qui avait combattu a YYatirloo u était point au-dessous des grandes circonstances dans lesquelles plie se trouvait. Celle armée voulait se dévouer pour repousser l'agression étrangère, et la victoire pouvait encore l'illustrer sous les murs d'une ville que ses triomphes antérieure avaient rendue la eapila'e de l'Europe.

Le maréchal Davoust, prince d'Ecàmubl, prit le commandement de l'année réunie sous les murs de Pans.

L'armée anglo-prussienne, profitait de ses succès, avait laisse derrière elle nos places fortes , et s'était avancée jusque sur Ja rive droite de le Seine 1 seule encore , plie menaçait la capitale ( le* Russes et les Au* triebiens. prudents dans leur marche, étaient encore éloignés). Plusieurs engagement* avaient eq lieu aux ayant postes. — La garde nationale de Paris, dont un détachement avait repris sur l'ennemi le village des Vertus, près Saiut-Uepia, rivalisait de dévouement avec la troupe de ligne.

Les Prussiens, moin* prudents que les Apglajs, se hasardèrent à quitter ta rive droiu de la Seine, cj a passer pur la rive gauche par le popt dp feg, près Saint-Germain , qui dit-on, |cur fut livré; leur cavalerie s'avança jusqu'à Versailles. Celte hardiesse pouvait leur devenir funeste, car tandis qu'ils p'aygienf, qu'un seul point de passage, Us Français, maîtres de I tous leurs mouvements sur les deux ny», Wit p#r |r#

ponts de Paris , soit par ceux de Neuilly, de Sevrés et de Saint-Cloud , pouvaient tomber de flanc et de front, avec des forces nombreuses, sur le corps prussien isolé et sans communications assurées. Cette faute de l'ennemi fut reconnue; mais le général Excelmans, avec s« cavalerie, fut le seul qui tenta de l'en faire repentir.

Ce général, placé sur la rive gauche de la Seine, occupait Mont-Rouge; le 1" juillet, il ordoona au général Piré de se porter, du village dlssy, avec les 1er et 6* de chasseurs, que devait soutenir le 44* régiment d'infanterie, par Ville-d'Avraysur Roquencourt, entre Marly et Versailles, et la de s'embusquer a la faveur des bois , aflo de codper la retraite de l'ennemi sur Saint-Germain. De sa personne, et avec le reste de son corps de cavalerie, il marcha directement sur Versailles, par la route de Mont-Rouge i Velisy.

A l'embranchement des routes de Bièvre et de Versailles , et près des bois de Verrières , les troupes françaises rencontrèrent une colonne de cavalerie ennemie, forte de 1,500 hommes, qui s'avançait rapidement en criant: Paris t Paru! La brigade du général Vincent, composée des 16* et 20* de dragons, faisant tète de colonne, soutenue par les 6' de dragons et 6* de hussards, sous les ordres do général Burthe, tomba sur les Prussiens , qui ne s'attendaient pas à une aussi brusque attaque. La mêlée fut vive, mais pressas de front et en Banc, les Prussiens se mirent bientôt en retraite , et toujours poursuivis et sabrés par la cavalerie française , ils traversèrent Versailles au galop, et continuèrent leur fuite jusque auprès de Roquencourt.

La se trouvaient les troupe* du général Piré. Les 1er et 6* de cha>seurs , commandés par les colonels Faudoas et Simoneau , chargèrent impétueusement la cavalerie ennemie , déjà sérieusement entamée , pendant que le 44* régiment faisait sur elle une fusillade à bout portant. De ces 1,500 cavaliers. 1,200 furent blessés, tués ou faits prisonniers ; et le reste, échappant avec peine à nos soldats et aux paysans des environs , qui s'étaient armés et combattaient en tirailleurs, retourna apprendre au général Blucher le danger qu'il eût couru , si le mouvement du général Excelmans eût été combiné avec celui d'autres corps de troupes, qui eussent agi sur les deux rives de la Seine.

De Roquencourt, le général Excelmans continua son mouvement sur Saint-Germain; mais ayant trouvé, à Looveciennes , près de Marly, le gros de l'infanterie prussienne, il ce put, dans ce pays coupé, boisé, et par conséquent peu propre aux mouvements de la cavalerie, se soutenir contre des forces trop disproportionnées, et il revint sur Mont-Rouge, laissant les Prussiens s'éUblir sur la rive gauche de la Seine.

• Combat de Sèvres. — Après le combat de Roquencourt, les Prussiens , rentrés dans Versailles, marchèrent sur Paris. Le corps du général Zietben se porta sur Sèvres et Saint-Cloud , afin d'y tenter le passage de la Seine, et d'arriver ensuite sans obstacles jusqu'aux barrières.

Le colonel Carrion de Nisas, officier distingué par «es écrits littéraires et par ses connaissances militaires,

avait été chargé de la défense des ponts de Sèvres et de Saint-Cloud; le 2* régiment d'infanterie de ligne, commandé par le colonel Trip , et plusieurs détachements , parmi lesquels un de lanciers polonais, étaient sous ses ordres : le tout formait un total de 3,000 hommes. S'apercevant que le projet de l'ennemi était de diriger sa véritable attaque sur le pont de Sèvres, dont deux arches avaient été rompues , il se prépara à le bien recevoir.

Le 2 juillet , a onze heures du matin , l'ennemi ayant établi trois batteries, l'une sur les hauteurs de Saint- Cloud , battant les deux ponts de Sèvres, une autre à la maison Coislin, enfilant la grande route de Paris, et une troisième sur les hauteurs de Bel le vue, prenant en écharpe l'Ile Séguin ; l'affaire s'engagea par une fusillade très vive et une forte canonnade.

Les Prussiens , qui occupaient les positions en amphithéâtre de la rive gauche, bonnes pour la défensive, perdaient tout leur avantage dès qu'ils s'approchaient de la rivière , soit pour s'engager sur les ponts , soit pour entrer dans les bateaux. Les Français, abrités par quelques mouvements de terrain, par les bois de l'Ile, les maisons et les murailles d'enclos, qui avaient été crénelés, faisaient un feu très meurtrier sur les assaillants, lorsque, pour tenter le passage, ceux-ci sortaient des maisons et débouchaient à découvert des rues de Sèvres.

Trompé par les abatis placés à dessein sur le pont de pierre , l'ennemi s'y engagea , croyant qu'il n'avait point été coupé , et lorsqu'il eut reconnu sa méprise , il essuya de grandes pertes pour se dégager des obstacles qui encombraient ce défilé.

Le combat se soutint dans les mêmes positions et avec la même vivacité , jusqu'à dix heures du soir, où il cessa de part et d'autre.

Vers les huit heures, les tirailleurs du général Vandamroe, venant de Vanvres et d'issy, s'étaient avancés par la rive gauche , afin de faire diversion à l'attaque de Sèvres, et avaient harcelé l'ennemi sur son flanc et sur ses derrières. A dix heures, le feu était également éteint sur ce point.

Le lendemain 3 juillet, les Prussiens recommençaient de faibles attaques sur les ponts de Sèvres, lorsque l'armistice, conclu ce jour même, fit cesser les hostilités.

Armistice. — Rentrée de Louis XfJlI à Paris. — Cet armistice avait été négocié par le baron Bignon , chargé du portefeuille des affaires étrangères, le lieutenant général Guilleminot, chef d'état-major de l'armée, et le comte de Bondy, préfet du déparlement de la Seine, chargés des pleins pouvoirs du maréchal Davoust, commandant en chef l'armée, avec lord Wellington et le feld-marécbal Blucher, commandant les armées anglaise et prussienne.

Les divers articles portaient que l'armée évacuerait Paris sous trois jours, et que sous huit jours elle se serait retirée derrière la Loire. L'armée devait emmener tout son matériel , artillerie de campagne, convois militaires, chevaux et propriétés des régiments, sans aucune exception. — Le 4 * midi, Saint-Denis, Sainl-

FRANCE MIMTAIHK.

Ouen, Cliefay et Neuilly, devaient être remis aux ail ils ; Montmartre, le 5, à la même heure, et toutes les barrières de Paris, le 6.

Les commandants des armées anglaise et prussienne s'engageaient à respecter et a faire respecter, par leurs subordonnés, les autorités alors établies, tant qu'elles existeraient ; les propriétés publiques, soit qu'elles appartinssent au gouvernement, soit qu'elles dépendissent de l'administration principale, devaient être aussi respectées, et les puissances alliées ne devaient intervenir en aucune manière dans leur gestion. Devaient être pareillement respectées les personnes et les propriétés particulières, et chaque individu continuer â jouir de ses droits et libertés, sans pouvorr être inquiété ni recherché en rien , relativement aux fonctions qu'il occupait ou aurait occupées , à sa conduite et à ses opinions politiques.

En cas de rupture, l'armistice devait être dénoncé dans les formes usitées, et dix jours à l'avance.

S'il survenait des difficultés sur l'exécution des articles convenus, l'interprétation devait en être faite en faveur de l'armée française et de la ville de Paris.

La convention était déclarée commune a toutes les armées alliées.

Elle reçut de la part des Français une complète exécution. - Le 8 juillet, le roi Louis XVIII rentra dans Paris.

Opérations sur le Rhin. — Cest surtout dans les départements des frontières de l'est de la France que l'esprit national s'était montré avec le plus d'énergie. Le général Moliior, chargé d'organiser le système défensif des départements du Haut et du Bas-Rhin, avait pris les mesures les plus énergiques, et fait exécuter des travaux considérables.

Le général Rapp, qui commandait en chef le 5* corps de la grande armée, fit occuper les lignes de la Lauter par 15,000 hommes de troupes, dont 2,000 de cavalerie, répartis en quatre divisions . sous les ordres des généraux Grandjean , Albert, Rottembourg et Merlin.

Le mauvais état des places de ce côté donnait beaucoup d'importance A la position de Gcrmesbcim , que l'ennemi occupait. Le général Rapp avait fait toutes ses dispositions pour attaquer cette position, lorsqu'il apprit le désastre de Waterloo , ce qui l'engagea a rappeler ses colonnes pour mettre en état de défense les places renfermées dans l'étendue de son commandement. Le corps d'armée se retira derrière la Lauter.

Le soir du 24 juin, les avant-postes français sur la Lauter furent attaqués par une colonne de cavalerie wurtembergeoise qui fut repousséc ; et , le lendemain, le corps d'armée continuant son mouvement , vint s'établir en avant de la forêt d'Haguenau.

Le général Rottembourg , dont la division surveillait les bords du Rhin , n'avait qu'une brigade à Seltz. Attaquée par les Autrichiens, cette brigade repoussa l'ennemi, et le mit en fuite.

Les Autrichiens échouèrent également dans leur attaque générale de la ligne française.

Après quelques autres succès partiels, te corps d'armée français continua son mouvement rétrograde , le général en chef ayant reçu la nouvelle de la marche

d'une autre armée alliée sur Strasbourg. Il se dirigea en toute bâte sur cette dernière place. Pendant cette retraite , les soldats apprirent l'abdication de Napoléon. Les uns voulaient se rendre dans leurs foyers; les autres proposaient de se jeter en partisans dans les Vosges ; mais à *la voix de leur général, tous jurèrent de mourir sous leurs drapeaux.

Le général Rapp continua son mouvement, et d'autres engagements eurent lieu avec succès jusqu'au 28 juillet, époque à laquelle les hostilités cessèrent dans tout le commandement du général Rapp.

Opérations dans les Vosges. — Le général Lecourbe commandait le corps d'observation du Jura, composé de 9,500 hommes d'infanterie , de 900 chevaux et de 4,500 gardes nationaux d'élite, avec un parc de trente bouches à feu. Ces troupes étaient destinées à défendre les défilés du Jura et ceux des Vosges contre les troupes alliées qui pourraient déboucher par la Suisse.

Le général Colloredo , commandant l'armée autrichienne de ce coté, conçut le projet de couper la ligne française ; mais deux affaires eurent lieu les 26 et 27 juin . sans qu'il y pût parvenir ; enfin , le 28 , les deux ailes françaises furent débordées , et le général Abbé fut forcé à la retraite. Il s'établit en avant de Besoneourt, et fit occuper, par un bataillon, le village de Chevremont, a la droite de celui-ci ; la brigade Clavel occupait Pfaffen.

D'un autre coté, le général Meuziau avait chassé les alliés des postes de Faverois , Rechelz et Cou rte levant, dont ils s'étaient emparés, puis s'était retiré par Ruppes. L'ennemi avait suivi ce mouvement de retraite ; mais attaqué par le commandant Feistbamel il fut culbuté, forcé de regagner l'autre rive et poursuivi à une lieue de lâ.

Le lendemain, une brigade autrichienne revint tout entière à la charge. Trop faible pour résister, le commandant Feisthamcl se retira en bon ordre sur Offemond.

Vers le même temps, le général Bertrand, attaqué f dans le poste retranché de Boulogne , profita de la nuit pour se retirer sur Montbelliard, on il prit position, avec la colonne du général Meuziau , aux villages de Socbaux et de Chatenoix.

Toujours dans l'intention d'intercepter les communications du corps d'armée française, l'ennemi déboucha en masse, le 2 juillet, en arrière du village de Vezelay, et toute la ligne française fut attaquée au même instant. Quoiqu'elle eut soutenu ce choc avec intrépidité, elle ne put empêcher l'ennemi de passer le pont de Sevenans, sur le Doubs. Le général Rambourg arrêta l'élan des Autrichiens en I s culbutant.

Cependant de fortes colonnes étaient parvenues â s'emparer de Besoncourt et de Chevremont ; mais ce dernier village fut bientôt repris par les Français.

Les Autrichiens, maîtres de Montbelliard, commencèrent â serrer Béfort de près, tout en étendant leurs forces sur leur droite.

Le général Lecourbe voulant couvrir Béfort, rapprocha de cette place la plus grande partie de son corps d'armée; le général Abbé contenait l'ennemi • qui tenlait de le déborder pour s'emparer des redoutes

FRANCE MIMTAIRR.

en avant dt Béfort et rejeter tous le* po*te« extérieurs dans celle place. Mai* , â la suite de plusieurs petit» engagements, l'ennemi resta quelque temps dan* l'inactiou , n'osant point attaquer les ouvrages où le général Lvcourbe avait établi aea troupes sous Béfort.

La; général Lecourbe était parvenu A ravitailler Béfort, lorsque, le 11 juillet, le général Colloredo lui apprit que le roi était rentré dans Paris. Un armistice fut aussitôt conclu.

Opérations dans les Alpes et le Dauphiné. — Le 28 juin, une suspension d'armes avait eu lieu devant Genève entre l'armée française des Alpes et l'année autrichienne commandée par le général Friment. Cet ai unstice ne devait expirer que le 2 juillet ; mais dès le 30 juin , les démontais et les Autrichiens se mirenten mouvemeot, ce qui décida le maréchal Sucbet a faire passer le Rhône â son corps d'armée.

Après quelques engagements, les piémontais arriver, ut , le 4 juillet, sous les murs de Grenoble, et sommèrent le commandant d'ouvrir ses portes. Celuici , quoiqu'il n'eût qu'une garnison de 200 conscrits, refusa de se rendre ; et , le 6, les postes extérieurs furent attaqués. La garde nationale, qui les défendait, fut obligéede rentrer dans la place. Enfin, après une défense énergique, une trêve eut lieu pour enterrer les morts.

Le même jour, la division Dessaix fut attaquée dans les deux positions qu'elle occupait au lac de Syilant et a Ayonax ; mais elle repoussa les assaillants. Cette division vint, le 10, occuper Montluel.

Cependant les nouvelles de l'intérieur devenaient fort alarmantes, et la désertion faisait de grands progrès parmi les soldats découragés; le fort de l'Écluse tomba au pouvoir de l'ennemi , et lui ouvrit un passage pour envahir le sol français; enfin les circonstances forcèrent le maréchal Sucbet a faire une convention avec le général autrichien; Lyon, ainsi que le d ('parlement de l'Isère et les pays circonvoisins furent occupés par les alliés; le 20 juillet, l'année reçut l'ordre de prendre la cocarde blanche, et les divers corps envoyèrent leur soumission à Louis XVIII.

Siège et défense d'Huningue. — La place d'fluningue, comprise dans le commandement du général Kapp , était dans une situation déplorable au m ont col où le général Barbaoègrc vint en prendre le commandement. Ce général s'empressa de faire exétuicr les réparations les plus urgentes.

La garnison d'Huningue, d'après le plan de défense arrêté par Napoléon , devant se composer de plusieurs bataillons de gardes nationaux d'élite; ils étaient en marche et près d'arriver, quaud quelques-uns se débandèrent a la nouvelle des désastres de Waterloo ; 15 à 1800 se rendirent seuls à leur poste.

Le désastre des armées impériales dans te Nord , et l'abdication de Napoléon , ne changèrent rien aux résolutions courageuses du général Barbaoègre et de sa brave garnison. Margré le mauvais état des munitions qui se trouvaient en partie avariées, tous jurèrent de K défendre jusqu'à la mort.

Les habitants de Baie étant venus piller et incendier

quelques hameaux dans les environs d'Huningue, 1e géuéral lUibauè,;re eu demanda inutilement réparation, et, pour intimider lesBalois, se décida à faire lancer quelques bombes contre leur ville. Ces justes représailles décidèrent les alliés *V tenter de s'emparer d'Huningue.

Plusieurs sommations au gouverneur étant restées sans réponse, l'archiduc Jean chercha a l'intimider en lui écrivant que Lille, Douai, Strasbourg, et toutes les places frontières avaient ouvert leurs portes, et en le menaçant des traitements les plus sévères s'il persistait à se défendre. Barbanègre ne se laissa pas effrayer.

Voyant que rien ne pouvait vaincre la résolution du gouverneur, l'cuoemi ouvrit la tranchée le 14 août, et, sept jours après, cent soixante-seize pièces, réparties en. vingt batteries, lancèrent la destruction et la mort dans les divers quartiers de la ville. Les édifices les plus solides s'écroulèrent, «t la ville ne fut bientôt plus qu'un monceau de cendres et de débris fumant*. Mais , soldat» et habitants puisaient dans ces désastres une nouvelle ardeur.

Le feu de l'ennemi continuait et la place entière serait devenue la proie des flammes; tout était sillonné par des boulets et couvert d'éclats d'obus et de bombes. Le 24 août , l'incendie se manifesta dans la place plus rapide et plus effrayant que jamais. Le général Barbanègre vit que la défense était arrivée à sou terme, et, le 26, une capitulation fut signée, par laquelle les braves défenseurs d'Huningue eurent la liberté de se joindre aux débris de l'armée retirée derrière la Loire.

Insurrection à Strasbourg. — Le licenciement de l'armée du Rhin fut marqué par une singulière insurrection. Le 2 septembre, par suite de l'ordonnance de licenciement, une insurrection éclata à Strasbourg. 50 ou 60 officiers subalternes , de différents régiments, se réunirent cl arrêtèrent les conditions auxquelles Us consentaient a se séparer. Ces conditions portaient qu'ils seraient soldés , eux et les sous-officiers et soldats, de tout ce qui leur était dû , et que les troupes partiraient chacun emportant armes, bagages et cinquante cartouches.

Cinq cent* sous-officiers avaient adhéré à ces résolutions , que le général Rapp repoussa avec mépris , comme contraires A la discipline et à l'honneur nw litaire.

Un sergent du 7e régiment d'infanterie légère , nommé Dalouzy, homme capable et rempli d'audace , fut nommé par ses camarades chef de l'insurrection. « Si «vous promettez de m 'obéir, dit-il aux révoltés, vous «serez payés dans les vingt-quatre heures.»

Dalouzy établit son quartier général sur la place d'armes, et créa deux commissions, l'une des vivres, l'autre des finances, qui se constituèrent en permanence. Pour prévenir tous les excès, il détendit aux soldats, sous peine de mort, d'entrer dans aucun lieu où l'on vendait de l'eau-de-vie.du vin ou de la bière. La même peine fut portée contre tous ceux qui se rendraient coupables de pillage.

Ces dispositions prises , Dalouzy fit comparaître de-

FRANGE M1UTAIK K.

vaut lui le receveur général du département du Bas- Rbin, et L'inspecteur aux revues de» corps d'armé»; puis , quand il eut l'état approximatif des sommes nécessaires pour mettre la solde au courant , il convoqua le conseil municipal, et le pria de faire aviser aux moyens de faire des fonds pour acquitter l'arriéré.

lise rendit ensuit* étiez le général Rapp, qui avait été arrêté, et lui exposa les moyens de faire payer l'arriéré. Le général ne voulut rien entendre. Mais le rouscil municipal parvint à engager les habitants à fournir les fonds nécessaires. Le calme commença à se rétablir. Plusieurs ordres du jour de Dalouzy furent lus à ehaque poste. H recommandait la tranquillité , l'obéissance , et promettait que les paiements seraient effectués dans vingt-quatre heures. «Toot va bien, «dirait-il dans l'une de ces pièces, les habitants financerai, et les paiements vont commencer.» Cet ordre du jour était signé : le général Garnison.

Enfin, le \ septembre la répartition des fonds fut achevée ; les sous-officiers et soldats recommencèrent à obéir à leurs officiers.

L'ordre qu'avait établi fe sergent, chef temporaire de l'armée, fut tel que le corps d'armée étranger, campé sous les murs de Strasbourg,! n'osa pas profiter de l'insurrection pour attaquer la place.

Avant de rendre (• commandement au général Rapp, Dalouzy, en costume de sergent, et entouré des sousofficiers qui formaient son état- major , passa la revue de l'armée, la fil défiler devant lui, et ne s'en sépara qu'après lui avoir adressé la proclamation suivante; •Soldais de l'armée du Rhin !

«La démarche hardie qui vient d'être .faite par vos sous-officiers pour vous faire rendre justice et le parfait paiement de votre solde, les a compromis envers les autorités civiles et militaires. C'est dans votre bonne conduite, votre résignation et votre excellente discipline, qu'ils espèrent trouver leur salut; et celle que vous avez gardée jusqu'à re jour en est le sùr garant, et ils eu espèrent la continuation.

«Soldats, les officiers-payeurs ont entre leurs mains tout ce qui vous est dû ; la garnison rentrera à sa première place; les postes resteront jusqu'à ce que le général en chef ait donné des ordres en conséquence. Sitôt la rentrée, les sergents-majors et maréchaux des logis se rendront chez leurs officiers-payeurs, et prendront note, avant de solder la troupe, de MM. les colonels, afin d'exercer la retenue de qui de droit. L'infanterie doit être licenciée, elle prendra des ordres supérieurs ; et la cavalerie, n'ayant encore aucun ordre, attendra son sort, afin de rendre au moins, avant de partir, chevaux , armes , et tout ce qui appartient au gouvernement , afin qua l'on puisse dire : Ils sont Français ,

ils ont servi avec honneur , ils se sont fait payer de ce qui leur était dû , et se sont soumis aux ordres du Roi , avec ce beau titre de l'armée du Rhin !»

Licenciement de f armée- — Traité de. paix. — Napoléon est conduit à Sainte-Hélène. — L'armée s'était retirée derrière la Loire. Le maréchal Macdonald fut chargé par le gouvernement du Roi d'en opérer le licenciement. Cette mesure s'accomplit dans les premiers jours de septembre.

Deux mois et demi après ce grave événement, le' duc de Richelieu, le président du conseil des ministres signa, au nom du roi Louis XVIII, avec les plénipotentiaires des puissances alliées, le mémorable traité du 20 novembre , par lequel la France cédait à perpétuité les places de Landau, Sarre-Louis, Pbilippeville, Marienbourg et Versoix ; il fallut rétrocéder à la Savoie et aux Pays -Ras le territoire obtenu par le premier traité de Paris; il fallut raser les fortifications d'IIuningue, et recevoir les alliés pendant cinq ans dans seize forteresses, savoir : Condé, Valenciennes , Bouebain, Cambrai, le Quesnoi, Maubcuge, Landrecies, Avesnes, Rocroi, Givet avec Charlemont, Méziéres, Sedan, Montmédy, Thionville, Longwy , Bitche et la tète du pont du fort Louis. Une armée d'occupation de 150,000 hommes resta sur le territoire français. Enfin, la totalité des engagements que la France fut obligée de contracter, y compris l'entretien des troupe» étrangères , s'éleva à près de deux milliards.

Déjà avant ce traité, malgré toutes les garanties qu'ils comptaient demander à la France, les allies avaient vu qu'ils ne pouvaient être parfaitement tranquilles que quand l'empereur Napoléon serait en lieu de sûreté. Le conseil des monarques alliés décida qu'il serait relégué à l'Ile Sainte-Hélène, située au milieu de l'océan Atlantique, «('appartenant à l'Angleterre.

En conséquence, le 7 août, l'Empereur, qui avait espéré trouver un asile en Angleterre , fut transporté à bord du Northumberland , malgré ses protestations contre la violation de ses droits les plus sacrés. Les généraux Bertrand et Montbolon , avec leurs familles, le général Gourgaud, le comte de l-as Cases et son fils, et douze domestiques, accompagnèrent l'illustre proscrit. Le JSorlhuinberland mil à la voile le leudemain-

■-i En passant à la hauteur du cap de La Hnguc. Napoléon reconnut les eûtes de France et les salua ; et, étendant les mains sur le rivage, il s'écria d'une vo:x pleine de larmes et d'émotion : « Adieu , terre de «braves! adieu, chère France I Quelques traîtres de «moins, et tu serais encore la grande nation* et la «maîtresse du monde !»

RÉSUMÉ CHRONOLOGIQUE

1*' mars. Débarquement de ITmpereirr au golfe Juan. 20 — Arrivée de l'Empereur à Paris.

AVbil. Capitulation du duc-d'Anrtoiilémc.

I» jeu

15 jciir. Prise et combat de CbarlcroL

16 — Bataille de Lignv.