I-REDERIC U
(Gravure de Wille, d après de Pesne.)
Le renversement des alliances. — ■ « La guerre véritable, dira plus tard Choiseul ', c'était la guerre contre l'Angleterre, la guerre de mer et la guerre d'Amérique.
Mais à l'heure oii il eût fallu apercevoir que la pire faute serait la guerre allemande pour la seule satisfaction de l'Autriche, Qhoiseul, ambassadeur à Rome, puis à Vienne, y poussa de toute sa force.
Louis X"V se décida, par complaisance pour Mme de Pompadour, que Frédéric avait traitée sans respect^ et pour la dauphine, qui était Saxonne et ne voyait que la Saxe.
Le renversement des alliances, s'il e^.t été opéré dans les premières années du règne, en aurait changé le cours et, sans doute, aurait arrêté la fortune de la Prusse. Maintenant, il va attacher l'Angleterre à la fortune de Frédéric, faire de Frédéric le premier des Alleniands, assurer la domination britannique sur les mers et quelques-unes des plus riches parties du monde, et préparer la domination de la Russie en Orient.
Traités de Versailles. — Une première entente, toute défensixe, avait été conclue l'année précédente (r756), à Versailles, sur l'initiative du ministre autrichien Kamiitz, entre son envoyé Stachenberg et l'abbé de Bernis, protégé de Mme de Pompadour, ministre des Affaires étrangères.
Après l'invasion de la Saxe, Marie- Thérèse, dont les cajoleries avaient achevé de gagner Mme de Pompadour, obtint de Louis XV l'alliance effective dont elle attendait la reprise de la Silésie. Quelques villes de Flandres : Vpres, Mons, Newport, seraient, à la paix, la récompense de la I-"rancc. Combien les risques dépassaient le gain ! Le reste des Pays-Bas catholiques irait en apanage à l'infant don Philippe, duc de Parme et gendre de Louis XV, avec réversibilité à l'Autriche, qui aurait Parme et Plaisance en échange de la Belgique.
Les contractants du second traité de Versailles (mai 1737) y déclarèrent la nécessité « de réduire la puissance du roi de Pnisse dans de telles bornes qu'il ne fût plus en pouvoir de troubler à l'avenir la tranquillité publique ». C'était retourner la vieille formule contre la suprématie de
