V. Cousin

icr mai 1847.

(Timbre de la Poste)

Mon cher Bouillier, Avez-vous reçu mon Pascal ? Vous aviez déjà lu la partie de Y avant-propos insérée dans le Journal des Débats. Je désire vivement que vous fassiez mettre dans le journal du gouvernement et dans les journaux constitutionnels de Lyon les lignes qui servent à la fois aux professeurs laïques de l'Université d'apologie et de direction. « Les professeurs de philosophie n'ont point à enseigner la religion...2 » Il importe qu'il n'y

1 Ce livre de Cousin est une élude sur la philosophie de Kant (1842), dont Bouillier a parlé dans la Bévue du Lyonnais (t. XV, p. /tj5\

"-'On lit dans l'Avant-propos du livre de Cousin Des Pensces de Pascal (i5 décembre 1842) les lignes suivantes: « Les professeurs de philosophie de l'université n'ont point à enseigner la religion; ils n'en ont point le

A FRANCISQUE «OUILLIER 1 87

ait pas un professeur de philosophie de votre grande Académie qui ne soit bien informé de la pensée qui sera inflexiblement suivie dans la direction de renseignement philosophique.

Soyons irréprochables et nous serons invincibles. Ma fermeté ne se lassera point, et si nous sommes unis comme nos adversaires, si nous mettons de notre côté et engageons dans notre cause le Gouvernement, notre triomphe est certain. Quiconque n'est pas contre nous est pour nous. Quiconque n'attaque pas la légitimité de la raison et de la philosophie peut être conduit à approuver un enseignement qui, respectant toutes les vérités révélées et n'y touchant point, établit, au nom de la raison, toutes les vérités nécessaires à la morale publique et à l'Etat. Recommandez à tout ce qui vous entoure de jeunes philosophes de ne pas s'écarter de cette ligne inexpugnable. Envoyez-moi ce que vous ferez insérer dans les journaux du Gouvernement. Puis, je vous demanderai un article sérieux, composé de citations nombreuses, dans la Revue.

Voilà pour moi, cher Bouillier, et je vous en

droit, car ils ne parlent pas au nom de Dieu ; ils parlent au nom de la raison, ils doivent donc enseigner une philosophie qui, pour ne pas trahir la raison elle-même, la société et l'état, ne doit rien contenir qui soit contraire à la religion. Les rôles sont trop différents pour être opposés et pour être échangés: leur fin dernière est la même: la réhabilitation de la dignité de lame, la foi en la divine Providence et le service de la patrie » (p. LIV).

parle franchement, car j'ai besoin de l'adhésion publique de tous les amis de la philosophie pour être ici plus fort et plus respecté. C'est à moi qu'on en veut, c'est moi que la coalition carlorépublicaine et clérico-démagogique attaque. Je vous couvre tous. Serrez-vous donc contre moi.

J'ai été fort content de votre discours d'ouverture i et j'attends votre introduction à Buffîer-. Mais ne vous pressez pas, soignez votre style, et perfectionnez-le. Vous avez les qualités essentielles, la clarté, l'ordre, la correction, la fermeté. C'est beaucoup. Joignez-y d'autres qualités encore par la lecture et l'imitation assidue des grands maîtres. Si Charpentier donne Locke, vous en serez l'éditeur. Mais avant Pâques, Charpentier ne veut rien entreprendre. Alors comme alors. Le Ier février, il paraîtra un article de moi sur Domat dans le Journal des Savants. Les Jésuites ne s'en réjouiront pas. Lisez-le et faites-le lire.

Puisque le préfet est bien pour vous, soignezle et gagnez-le à la bonne cause. Que dit de ma préface l'abbé Noirot ? Qu'en dit Blanc Saint- Bonnet ? Se prononcent-ils publiquement pour nous. Rappelez-moi à M. Laprade et à M. Lortet. M. Gourju semble nous revenir3. Avez-vous

1 Ce discours avait pour titre : Du caractère religieux de la philosophie enseignée dans V Université.

2 Le P. Buffier, Jésuite (1661-17.^7), animé d'un certain esprit libéral et dont Bouillier publia les Œuvres philosophiques (18^). Voir J. Simon. Victor Cousin, 1SS7, p. i5a.

3 Clément Gourju, élève de l'abbé Xoirot, et auteur

A FRANCISQUE B0UILL1ER 189

autour de vous des amis dévoués, et à la bonne cause ? Parlez-m'en, je vous prie. L'ennemi est discipliné. Disciplinons-nous.

Mille amitiés.

i4 janvier i843.

P. S. — Il y a dans le Moniteur d'aujourd'hui un article sur mon Pascal qui témoigne de l'adhésion du gouvernement. Prenez-en les lignes les plus fortes de la fin pour autoriser ce que vous direz dans le Rhône.

Mon cher Bouillier,

Je suis fort surpris que vous n'ayez pas reçu mon Pascal. Je vous l'ai adressé par l'Université lejour même de son apparition et, quelques jours après, je vous ai adressé par la poste une lettre qui doit au moins vous être parvenue et que je recommande à toute votre attention.

Je vous remercie de l'article du Rhône sur l'ignoble coalition du parti démagogique et du parti néo-catholique dans l'affaire de l'écrit posthume de M. Joufïïoy l. Ne cessez de cultiver

d'un Cours élémentaire de philosophie, que l'abbé Noirot indiquait comme l'expression la plus sûre de ses pensées.

1 J. Simon, op. cit., p. 162, a raconté cette petite histoire, dans laquelle Cousin n'eut pas le beau rôle; sur les épreuves d'un article posthume de Joufïïoy, il fit corriger une phrase, où Jouffroy se plaignait bien innocemment de ïignorance de Cousin, débutant à l'Ecole

190 LETTRES INEDITES DE VICTOR COCS1N

le journal du Gouvernement, et de l'engager de plus en plus dans la cause de la philosophie.

Outre tout ce que je vous demande dans ma dernière lettre, voici un petit service que je réclame de vous : Il a paru dans le Journal Général de V Instruction publique (que vous trouverez au Rectorat) mercredi, 26 janvier, un article intitulé Philosophie, et répété aujourd'hui, 27 janvier, dans le Moniteur, sur la sotte accusation de spinozisme qui nous est faite. Procurez- vous immédiatement cet article et faites-le reproduire dans le journal du Gouvernement de votre Académie. Il faut le mettre à Tordre du jour, en quelque sorte. Tous les régents de philosophie de votre Académie doivent le connaître et s'y appuyer. Il est quasi officiel1.

La Revue de Lyon devrait être le centre de tout ce qui rapporte à la philosophie dans votre beau pays. Elle manque un admirable rôle.

Normale. Pierre Leroux, qui connut l'affaire, en publia les détails dans la Revue indépendante du ier novembre 1842, sous ce titre : De la mutilation d'un écrit posthume de Th. Jouffroy.

1 Y. Cousin s'est souvent défendu contre l'accusation de panthéisme: cf. préface de i833 à la 2e édit. des Fragments philosophiques, préface de i838 à la 3r édit. et préface du Rapport sur Pascal (1842). Les attaques les plus sérieuses contre cette partie de la doctrine cousinienne sont dans: VEssai sur le panthéisme de l'abbé Maret (1840), et dans les Considérations sur les doctrines religieuses de Victor Cousin, par l'abbé Gioberti (trad. de l'abbé Letourneur, parue en 1847). Sur cette question, voir la discussion substantielle de P. Janet, Victor Cousin et son œuvre, p. 3j2 et $99. t

A FRANCISQUE HOUILLIER I () I

Le jour où je reçus votre billet, j'ai écrit à M. Merruau [ pour lui rappeler vos articles et, le lendemain, l'un deux a paru. Il était fort bien. Le pauvre évêque de Chartres est un excellent gibier pour vous. Un article spirituel et piquant serait infailliblement accepté. Mais pourquoi la Bévue de Lyon ne Tinsèrerait-elle pas2.

Charpentier marche à pas comptés et il a raison. Depuis trois mois, il a donné Bossuet et Bacon ; Fénelon va paraître, puis Euler. Votre Buffier suivra. Ne vous êtes-vous pas un peu pressé ? Corrigez, polissez, perfectionnez sans cesse.

Si vous venez à Pâques j'en serai ravi, pourvu que vous reveniez aux vacances, pour l'agrégation où peut être vous serez appelé. Je rêve àun petit travail qui ne charmera pas les Jésuites.

Mille amitiés à M. Blanc Saint-Bonnet, à M. Laprade et à M. l'abbé Noirot. Que disent-ils de mon avant-propos? Leur adhésion est-elle hautement déclarée ?