V. Cousin

20 mars 1 863.

A FRANCISQUE BODILLIER 2.45

Mon cher Bouillier,

Enfin, M. Le Brun vient de me dire que votre premier article serait inséré cette fois au Journal des Savants et paraîtrait le ier août. Je l'en remercie en votre nom et au mien 1.

Dans quelques jours vous recevrez mon nouveau volume sur l'histoire de la Philosophie. Je dis nouveau, car autrefois l'histoire dans ces leçons ne jouait qu'un rôle épisodique ; ici, elle compose tout le volume et elle s'étend jusqu'à la fin du dix-huitième siècle. Mes amis ont tous approuvé l'idée de cet ouvrage ; mais il faut voir s'ils approuveront aussi l'exécution. J'ai beaucoup puisé dans mes autres écrits et me suis efforcé de donner au tout de justes proportions, une seule leçon à la philosophie de l'Orient, deux leçons à la Grèce, une seule à la scholastique, une autre à la Renaissance, trois au xvil0 siècle et une au xviue. C'est donc maintenant une histoire régulière et complète, ce qui répare une lacune parmi nous, où nous n'avions pas une histoire de ce genre faite sur les sources. Le Manuel de Tenneman est excellent, mais c'est un livre étranger et dont les formes sont trop rebutantes.

Je souhaite que cet ouvrage devienne pour l'histoire de la philosophie ce que mon livre du

1 Les articles ont paru au Journal des Savants, dans les cahiers d'août et de septembre i863.

Vrai, du Beau et du Bien est devenu pour la philosophie elle-même. Du moins en ces deux volumes on aura en raccourci toute mon œuvre philosophique.

Je ne sais trop quel morceau vous désigner pour une citation dans votre journal de Lyon. Peut-être Spinoza qui forme un petit tout; peut-être tout simplement la finale de la dernière leçon, ou tout autre morceau de votre choix *.

Grâce à Dieu, ce travail ingrat est achevé et je respire. Je me flatte que vous êtes content du premier acte de notre nouveau ministre'2. Il est venu me voir et nous sommes très bien ensemble. Je puis donc servir encore la philosophie ! Vale et me ama.

8 juillet i863.

1 « Non, s'écriait-il dans sa conclusion, la philosophie n'est point un caprice passager de l'esprit humain; c'est un besoin essentiel, vivace, indestructible, qui dure et s'accroît sans cesse, qui se montre aux premières lueurs de la civilisation et se développe avec elle dans toutes les parties du monde, sous tous les climats et sous tous les gouvernements, qu'aucune puissance, religieuse ou politique, n'a jamais pu étouffer, qui a résisté et survécu à toutes les persécutions, qui, par conséquent, a droit enfin à une juste liberté, comme tous les autres besoins immortels de la nature humaine. »

2 Victor Duruv.

A FRANCISQUE BOUILLIER 2^7

Mon cher Bouillier,

Si vous voulez faire quelques citations de mon livre, j'aurais pu vous envoyer des feuilles détachées, mais je crois qu'il est trop tard maintenant. Je me félicite d'avoir cédé aux conseils de mes amis et particulièrement aux vôtres en donnant une histoire régulière de la philosophie, car on me dit qu'elle pourra servir aux professeurs qui voudront développer un peu ces derniers mots du nouveau programme : Quelques notions de l'histoire de la philosophie. Vous m'obligerez de la recommander dans l'Académie de Lyon, car désormais je ne suis plus en disgrâce, et on ne se compromet plus en me citant. J'en suis bien aise pour la philosophie et l'Université. Mais je ne compte pas profiter pour moi de ce retour de fortune. Il me suffira que mes amis s'en ressentent. Je ne puis ni ne voudrais présider le concours d'agrégation, mais j'ai demandé que vous fissiez partie du bureau et vous recevrez dans peu votre nomination. Gela dérangera vos desseins de campagne. N'importe, il faut venir et répondre à l'appel d'un ministre inexpérimenté mais dont les intentions sont excellentes. J'y trouverai aussi mon compte et me fais une fête de vous revoir dans ces jours d'espérance.

Ainsi, mon cher, à bientôt.