III

rang ponctuellement ordonné; nul ne dépassait ce compassement de la vie qui fait le désespoir des esprits faciles et abandonnés. De là cet ennui de François I''' à Madrid, ce marasme qui prépare sa maladie si dangereuse, parce qu'elle était le résultat de la plus profonde mélancolie. Lui, noble , loyal, aisé, était en présence d'une grandesse qui cherchait à lui montrer ses prérogatives et à lui faire sentir un fatal abaissement. Un jour les grands voulurent que le roi les saluât, avant d'ôter leurs sombreros, et François 1" préféra ne plus voir personne, se contentant de la compagnie intime de quelques serviteurs fidèles et d'un gentilhomme surtout du nom de Montpezat, qui se 'fit gloire de le servir en varlet comme dans les romans de chevalerie.

Puis ces mœurs demi-mauresques, la jalousie des époux et des amants , cette absence de communication dans la vie , ces femmes voilées à la manière sarrasine ; cette vie mystérieuse et cachée au fond des palais : tout cela ne convenait pas au caractère de François l^. 11 avait espéré qu'en venant à Madrid, Charles-Quint s'empresserait de visiter un parent, un ami, ou même, si l'on veut, un loyal adversaire. 11 n'en fut rien. Sous prétexte qu'il

ne allait pas que l entrevue des deux monarques fût une cause de discorde publique, en dehors de tout caractère d'aménité et de bonne harmonie^ Charles- Quint déclara , avec une effusion un peu jouëe^ « qu*il n'iroit visiter le roi son frère , qu'après que les arrangements politiques permettroient de se serrer cordialement la main . »

François l*", en arrivant à Madrid ^ ne reçut de Tempereur qu'un billet laconique dans lequel il lui disait if que le marquis de Lannoy étoit chargé de lai faire tous les honneurs et bon traitement afin de préparer une paix générale pour le bien de la chrétienté. » Et ce billet si vague était écrit dans le dessein évidemment de ne prendre aucun engagement * sur les conditions d'un traité que Charles- Quint voulait dicter. Quel ne dut pas être le déses-

* UUre de l'empereur au roi. — Bibl. Roy., Mss. Colbert, vol. 71-72, cet. Serilly,n« 453.

« Ce m'a esté plaisir de sçavoir vostre venue par de ça pour ce que à cette heure elle sera cause d'une bonne paix générale pour le grand bien de chrestienté qui est ce que plus désire. J'ai ordonné à mon vice roy venir vers moi pour m' avertir de vostre intention et aussy l'ay chargé continuer au bon traittement qu'il vous a faict et serois bien marry que si vous avez esté bien traitté jusques a yci ne le fussiez encore mieux par deçà pour vous donner à connoistre le désir que j'ay de vous demeurer, vostre frère etamy. Charles. »

poir de François V en se voyant trompé? Qui l'avait engagé à venir en Espagne? Est-ce que lui le roi de France n'était pas l'égal de l'empereur? Est-ce que son blason ne valait pas celui de lamaisondeCastille? Pourquoi donc se servir d'un intermédiaire? c'était sans doute pour lui imposer la plus dure j la plus inflexible des lois. On lui avait tendu un piège , et de là ce désespoir du roi qui faillit le faire succomber sous les étreintes d'une maladie mortelle.