I. LeUre à Gconjes Appia, Léril)é, 20 février i

LETTRE AU COMITE l5

aussi, que des paroles chaleureuses et de maigres contributions ne suffisent pas pour conquérir le monde et établir le règne du Sauveur, Ce qu'il faut, c'est que chaque chrétien qui sert sous les drapeaux de Jésus soit prêt à obéir et à payer de sa personne. Je suis avec sollicitude mon ancien ami M. Viénot' dans sa tournée laborieuse. Ma prière ardente c'est que nous voyions se former une phalange d'hommes d'élite, impatients de combattre, de vivre et de mourir pour leur Roi. »

« Nous nous associons à toutes les craintes et à tous les soucis que l'état politique et religieux de la France doit inspirer à ses enfants^. Nous prions pour notre chère patrie, nous prions pour les œuvres d'évangélisation qui s'y font; les nouvelles qui nous en arrivent font battre nos cœurs. C'est peu sans doute et pourtant nous croyons qu'ici, en mission, nous travaillons aussi pour la France, puisque la Mission a déjà été pour ses églises une source de grandes bénédictions. »

En octobre 1882, Coillard avait reçu, parle même courrier, trois nouvelles qui l'avaient rempli de joie : M. Weilzecker avait été autorisé, par le synode de l'église vaudoise, à offrir ses services au Comité de Paris.

M. Stanley Arnot, un jeune Ecossais, qui, allant en mission à son compte, avait pénétré jusqu'au Zambèze, lui avait écrit : « La route jusqu'au royaume des Barotsis est tout à fait ouverte et libre pour vous. Je suis arrivé d'abord à Séchéké. J'ai rencontré M. ^Yestbeech5 et plusieurs chefs. Je les ai assurés que vous faisiez tout votre possible pour venir. Cependant ils sont mécon-

1. Charles Viénot, fils de Frédéric Viénot instituteur à Asnières-lès-Bourges. Voy. Ed. Favrk, François Coillard, enfance et jeunesse, p. 117. Charles Viénot, missionnaire à Tahiti, faisait alors une tournée dans les églises du Sud-Ouest de la France.

2. Lettre à M. Louis Sautter, Léribé, 2 avril i883. 3. Marchand anglais établi à Pandamatenga.

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teiils de ce retard, ils disent que vous les avez trompés. M. Weslheecli me demande de vous exprimer le très grand désir qu'il a (le votre arrivée. »

Enfui une lettre lui était arrivée annonçant un don pour la construction d'un presbytère au Zambèze.

(( Nous étions si émus, ma femme et moi', ({ue nous sommes tombés à genoux et avons béni Dieu. »

Au milieu de toutes ces préoccupations, en dépit de continuelles alertes guerrières, Coillard avait repris le travail de la station. Aussi les journées, commencées à 3 heures du malin et terminées à II heures du soir, ne suffisaient pas.

« Nous ne savons pas ce qu'il adviendra du pays-. Nous attendons, ballottés entre la crainte et la conGance. Pauvre petite foi que la nôtre! Nous ne savons pas quels sont les desseins de Dieu à l'égard de cette nation. Mais ce que nous savons c'est qu'il règne, lui, et ([u'il dirige tout. Nous essayons de réorganiser un peu notre œuvre. C'est une tache très diflicile. Heureusement que l'esprit est meilleur chez nos gens et que nous sommes sûrs de leur afTection. Ce sera un douloureux déchirement que celui qui m'attend. Je suis plus mossouto que français, car j'ai vécu ici plus qu'en France. »

Coillard rouvrit l'école (ju'il confia à sa nièce. M''"" Elise Coillard 5; il s'occupait des cpielques Bassoutos restés à Léribé et il