A Alfred Boegr.er, Luserne-Saiut-Jean, 4 septembre

2. Originaire des Vallées vaudoises, M. Goïsson travaille encore au Zambèze.

36o F. GOILLARD MISSIONNAIRE AU ZAMBEZE

que je parlasse. Je pariai sur la vocation du jeune serviteur de Jésus-Christ et sur son entière consécration. Ce ne sont pas là des banalités, mais je parlai d'une manière banale.

Le soir, réunion au temple qui était bondé. M. Henri Junod de la Mission romande, M. Edrnoijd Perregaud des Achantis, M. Alfred Bertrand parlèrent et je parlai ensuite. Là encore, je ne me sentis pas à la hauteur de cette belle occasion et je sortis profondément humilié. Mais pourquoi tous ces insuccès? C'est, je le sens, de l'amour-propre, un orgueil invétéré. Sans que je m'en rende compte, le succès apparent d'une réunion flatte ma vanité. Mais, comme elle sait se déguiser cette vanité !

Après avoir visité quelques amis dans le canton de Vaud, Coillard repassa par Paris, pour se rendre à Londres et à Liverpool.

Londres, 4 octobre i8g6. — Je me sens profondément abattu. Oh! pourquoi dois-je parler en pubhc? Si seulement je pouvais retourner en Afrique et m'y cacher! Je suis ignorant, désespérément incapable.

Liverpool, 7 octobre'. — Hudson Taylor parle avec une simplicité et une puissance admirables. Je l'aime et je ne m'étonne pas qu'on l'aime. Il m'a donné 3 livres sterling pour la mission, avec quelques bonnes paroles : « Vous ne savez pas comme vous êtes aimé. » Ah! c'est vrai, mais ce n'est pas que je sois aimable.

Après la première réunion à Liverpool :

8 octobre. — Je suis un étranger et la glace n'est pas

I. C'est à Liverpool (i6 octobre) que Coillard vit révè(|ue Ryle, son « père en la foi ». Voy. Éd. Favre, François Coillard, enjance et jeunesse, p. 89, n. I.

HUDSO.N TAYLOR GEORGE xMULLER 30 1

brisée. Si je n'avais pas fait, de ma visite ici, un sujet de prières et si je n'avais pas vu la volonté de Dieu dans les invitations pressantes que l'on m'a adressées, je croirais avoir fait fausse route.

g octobre. — Quelle tentation de penser à soi, en plaidant pour l'œuvre !

Coillard revint à Londres, puis il alla à Bristol, où il rencontra George Muller.

« En entendant un homme comme George Muller ' paraphraser l'histoire d'Elie au Carmel, je ne pus me défendre d'un sentiment de désappointement. Je me disais : c( Vraiment, il n'est pas nécessaire d'être George Muller pour dire cela; tout autre pourrait dire mieux. » Mais simples comme elles étaient, ces paroles avaient une puissance irrésistible. Et quand je regardais le visage de ce saint homme, quelque chose me subjuguait. C'était connne Moïse descendant de la montagne, reflétant la gloire de Dieu. Tant il est vrai que ce qu'il y a de réel en nous, c'est moins ce que nous disons que ce que nous sommes. Après tout, marcher avec Dieu, demeurer en Jésus, vivre de sa vie, tout est là : le pardon, la sanctification, la puissance. »

Puis Coillard revint à Paris, où il devait parler à une retraite pastorale. Lorsque Alfred Boegner le lui avait demandé :

« J'ai été ébahi de votre proposition, lui avait-il répondu^. Comment, moi, parler à vous, les pasteurs de Paris, à des hommes de Dieu comme Appia, Théodore Monod et d'autres.

1, Lettre aux amis de la mission, Paris, 20 novembre 189(3, impr. dans J. M. E., 1896, p. 556 et suiv.