Lettre au même, 22 septembre

3. Lettre au même, Séchéké, 22 septembre 1901, impr. dans,/. M. E., 1902, ler scm. p. 34-35.

MORT DE M"ie DE PROSCII ^89

aujourd'hui, si ingrat, où nous semons à pleines mains. Que de fois nous nous demandons, avec angoisse, où va celte semence? Nous semblons travailler en vain, nous usons nos forces pour le néant. Mais l'ondée viendra et nous verrons que la graine n'est pas perdue. Elle germera, percera le sol. Le germe d'abord, puis la tige, puis l'épi, c'est-à-dire le temps joyeux de la moisson. »

20 septembre. — il J a déjà trois mois que j'ai quitté Léalouyi; il y en aura quatre quand j'y serai revenu. J'en éprouve un grand malaise, car Bouchet y est tout seul à lutter avec de grandes difficultés. Le courrier m'a aussi apporté la nouvelle que M™^ de Proscli avait été très près de la mort, mais qu'elle semblait être hors de danger.

Séiianga, 2 octobre igoi. — Quand nous arrivâmes au gué de Séoma, le vendredi soir 27 septembre, tous nos bateliers et les gens de Séoma étaient en train de traîner les canots. En nous voyant, ils s'arrêtèrent et se tinrent debout sur le rivage pour me saluer, mais ils étaient silencieux et tristes et j'en fus frappé.

— Mon père, me dit Sémonja, n'as-tu pas rencontré un blanc ?

— Oui.

— Xe t'a-t-il pas donné des nouvelles?

— Non.

— Tu ne sais donc pas les nouvelles ? me dit-il en plongeant son doux regard dans mes yeux.

— Des nouvelles? Lesquelles?

Et mon cœur battait.

— Les nouvelles? C'est que la femme du docteur est morte (i3 septembre). Je fus bouleversé. M""^ de Prosch morte !

M"" Kiener et Pvoulet avaient campé près du canal. Je

ll^O F. GOILLARD MISSIOxNNAIRE AU ZAMBEZE

m'y rendis en silence, suivi de mon monde. Elles vinrent à ma rencontre et, de loin, leur tristesse ne me confirma que trop la terrll)le nouvelle. Je n'ose penser ni à de Prosch, ni à nos amis d'Europe. Que c'est mystérieux!

Le leudeinaiii, 28 se[)tembre, M. Théophile Buniier arrivait aussi à Séoma :

Pauvre amil Ce fut une triste joie de le voir, de causer et de passer le dimanche avec lui. Reviendra-t-il? Le lundi nous nous séparâmes, après nous être mutuellement recommandés à Dieu, partant lui pour l'Europe, nous pour cette fournaise qui s'appelle le Borotsé !

« Les besoins grandissent', notre nombre diminue, et diminue toujours. Dans ces heures, solennelles entre toutes, où chacun frémit sous le poids de sa responsabilité, une voix nous crie : « Ton Dieu ordonne que tu sois puissant. » Cela nous suftit. Qu'il nous vienne du secours ou non, le devoir est clair. Sans bravade, jusqu'au dernier, nous resterons au poste que l'Eternel nous a assigné. « Jusqu'à la mort, nous te serons fidèles, » c'est notre devise, et si notre mort, mieux que notre vie, peut hâter la victoire*, jusqu'au seuil de l'éternité, nous chanterons encore avec joie :

Prends, ô Jésus, prends ma vie, Elle est toute à toi.

c( Vous, « faites monter votre prière pour le reste qui subsiste encore. »

I. Lettre aux amis de Genève, Séoma, 29 septembre 1901, impr. dans les Nouvelles du Zambèze, 1902, p. i4.

RETOUR A lÉaLOUYI /jQ I

Coillard passa une semaine à Sénanga (i^''-8 octobre) chez M. et M™" Boiteux.

« Le roi continqe ' à envoyer de bons messages. Il se rapproche peut-être d'une manière plus personnelle de nous. La mort de M"'^ de Prosch l'a beaucoup frappé, et je crois que le temps n'est pas loin où la prédication silencieuse de nos tombeaux sera entendue. » •

A Xalolo, station déserte, M. de Prosch était venu à la rencontre des arrivants (ii octobre).

Oh ! le pauvre an)i ! Quelle émotion, mais aussi quelle sereine soumission! Comme la grâce de Dieu brille en lui!

Enfin, le i6 octobre, Coillard arrivait à Léalouyi.

Dimanche 20 octobre igoi. — Le culte a eu lieu au village à cause des réparations de l'éghse. J'avais fait dire d'avance au roi que j'entendais qu'on fit place aux femmes. Il n'en tint nul compte. Quand j'arrivai, je trouvai la maison du lékhotla- pleine d'hommes : « Où est la place pour les femmes? » — « Il n'y en a pas », dit le roi. « Il n'y en a pas, crièrent les chefs, elles s'assiéront dehors! ;) — « Dehors"?... Jamais, aussi longtemps que je suis ici. Elles partageront la place des hommes. » Claquements de langue, on me lance des regards enflammés. En attendant, je rassemble les quelques femmes chrétiennes et Katoka, sœur du roi, je les fais entrer. « Entrez! entrez! est-ce qu'il n'y a pas de place pour les femmes au ciel? Est-ce que le ciel est pour les