SKFOULA — L'ARBRK AU PIED DUQUEL GOILLARD ARRÊTA SA VOITURE EX

CPHOT. Pi^rSJE KX 1912;

UN DIMANCHE A lÉaLOUYI 1 55

rais fait ! Tristes débuts à Séfoula ! Tout est sombre autour de moi. Ghristina pourra-t-elle arriver avant l'inondation? Aurons-nous un abri ?

« J'ai été passer le dimanche {24 octobre) à la capitale'. Bien que je chevauchasse tout seul, seul dans la plaine, et que je me fusse égaré souvent, j'ai beaucoup joui de ma course. La solitude est un temps de communion et de rafraîchissement. Le roi m'a reçu dans sa propre maison; il prenait ses repas avec moi et nous avons eu l'occasion d'avoir de sérieux entretiens. Je lui ai demandé raison de tous les massacres d'hommes, de femmes et d'enfants qui ont eu lieu dernièrement. Je l'ai conjuré d'y mettre fin, une fois pour toutes, et d'abolir aussi la sorcellerie avec toutes les atrocités qu'elle entraîne. Léwanika écoute les conseils, mais les suivre c'est autre chose. Il faudra souvent revenir à la charge et la vérité, comme une goutte de pluie, finira par s'infiltrer dans son cœur. A présent, ce pauvre cœur bouillonne de sentiments de vengeance implacable. Et il ne peut le cacher. Nous avons eu de bons auditoires, très attentifs. Mais quelle chaleur et pas la moindre ombre ! Le soir je me sentais épuisé.

« A Séfoula il me faut marchander une botte de paille pour le toit d'une chaumière, chercher des pieux dans les bois, drainer le terrain pour une plate-bande de salade, avec chance de ne rien avoir, acheter du poisson et une calebasse de blé et remplir, à l'égard de mes ouvriers, tous les offices d'une femme de ménage. »

Coillard trouve des ouvriers et on se met de suite à bâtir; les wagons laissés en arrière arrivent, on les décharge; il faut se