F. GÉRARD

• Lundi, 13 novembre, •

La réponse de Robert est digne, modeste,

aiFectueuse. 11 fallait avouer qu'on ne rencontre pas tous lès jours de tels dessous de caiie. Cette nouvelle lettre est Tintermédiaire naturel en tre V Imptvmateuv napolitain et le Retour de la M adonna delt Avco.

u Rome, cr il décembre 1826.

« Monsiear,

« La lettre dont vous avez bien voulu m'ho- « norer in*a procuré, une de ces jouissances « que l'on éprouve rarement. La bienveillance « que vous voulez bien avoir pour moi et Tin- « térét que vous montrez à mes travaux sont de « bien puissants motifs pour m'encourager à a chercher de tout mon pouvoir à ne pas pa- « raitre au nouveau Salon indigne des éloges « que vous voulez bien me donner. '

« Je vous reiiiercie, Monsieur, et je reçois « avec la plus vive reconnaissance les obser- « vations que vous avez pris la peine de me c faire sur le petit tableau que je vous ai fait « remettre. Je les aime de tous, mais elles me € sont d*autant plus précieuses de vous, Hon- « sieur, qu'elles me. viennent de Tar liste le € plus distingué de ce siècle. Toutefois, si vo- « tre critique a élé si peu sévère, je Tattribue « à votre indulgence et à votre boute. Je re- « connais que, dans mes derniers ouvrages, «j'ai eu une propension à tomber dans la sé- « cheresse et la maigreur. Aussi chercherai^je a dorénavant à me préserver de cet écueil, en

« me rappelant toujours vos conseils et vos « observations.

« M. B..., que j'ai eu le plaisir de voir dès « son arrivée à Rome y n'a pas été longtemps « avant de m'instruire que vous auriez désiré « un autre sajet; eette raison iiTa fait écrire a

« mou ami de B , pour lui dire de vous

« prier, Monsieur, de vouloir bien lui remettre « le tableau; je le chargeais eu môme temps de m le faire tenir à M. le baron de Fagel, ministre « des Pays-Bas a Paris, qui eu attend un de moi « de même proportion. La peine que j cprou- « vais de ne pas vous satisfaire a disparu en « recevant la leLire dont vous avez bien voulu « m'honorer, Monsieur, et je m'estime heu- « reux que, après avoir eu la crainte de voir « mon tableau reçu peu favorablement, vous « ayez daigné, au conlraire, m'en faire des « éloges.

« Mon impatience de revoir Paris est grande, « et ce qui Taugmente encore , c'est la certi- « tude d'avoir de vous, Monsieur , un accueil « bienveillant. Il me reste à désirer d'y paraî- < tre avec quelques ouvrages qui puissent, je « ne dis pas augmenter , mais me conserver « le succès que j'ai obtenu au dernier Salon* » •

Nous voici arviyéaài là grande négociation ; il

n'agit de faire consentir le gouvernement français à donner 6,000 francs d'un .cbefTd'œuvre qui en vaut aujourd'hui plus de 30,000. Mais la providence de Gérard est toi^ours ià.

« tome, ce 4 j«iivi«r. 18t8*

« Monsieur,

« Si je prends la liberté de vous adresser

« cette lettre, c'est parce que je me trouve « obligé de rester à Rome pour terminer qoel- « qucs tableaux ; que > prévoyant ne pouvoir • cette année faire le voyage que je m*étais « proposé et ne pouvant aller vous présenter, . < Monsieur, mes très-humbles remerciements « pour les bontés que vous avez eues pour moi « et l'intérêt que vous montrez à mes ouvra- « ges, Je viens avec confiance vous prier de me « donner encore quelques preuves de cette « bienveillance qui m'honore tant et qui m'est « si précieuse.

« Lorsque œtte lettre vous parviendra, M« le « comte de Forbin aura reçu un de mes tait bleaux, qui dans le mois de novembre a été « expédié a son adresse ; il représente un épi- « sode du retour de la fête de la Madonna deW

«T.^/vo, près de Naples. Je serais extrêmement

^ flatté qu'il ne fût pas jugé indigne de faire

— Ul

« partie de la belle collection moderne du « Luxembourg, et, dans cette espérance, j'ai « refusé les assez belles propositions que pin- « sieurs amateurs m'ont faites ici. J'ai pris la « liberté d'écrire à M. de Forbin ; mais comme « je n'ai pas l'honneur d'être connu beaua coup de monsieur le directeur des musées, « je crains que ses grandes occupations ne « lui iasseot perdre de vue mon lableau et « met recommandations. Vos travaux, Mon- « sieur, ae sont pas moins importants ; mais tt votre obligeance oi'esl telleiuent connue que « je me hasarde à venir vous prier de vouloir « vous intéresser à mon lableau, qui se trouve 4 sans maître et sans aucun protecteur. Mon « ami, M. de B,.., s'est chargé de le faire ver- 1 nir et encadrer, et' me remplace à Paris pour « tout ce qui regarde mes affaires.

«Votre influence est trop grande, Monsieur, « pour pouvoir douter que, si vous jugez mon « tableau digne d'occuper la place que je lui « scmhaite , vous ne puissiez me procurer ce « grand encouragement, qui me serait néces- « saire pour me donner la volonté d'entre- « prendre quelque sujet plus iniportaut, et qui « me ferait sortir d'un genre trop restreint.' u Les conseils que vous avez chargé M« de B..«

«r de me transmettre à la suite de la dernière

» exposition me sont toujours prt^sents, et, si je « n*ai pu les suivre, c*est un effet de circon- « stances malheureuses. J'ai fait une perte daas « ma famille qui m'a été extrêmement sensible « et qui m'a détourné longtemps de mes occupa- « tions j et c'est de u'avoir pu envoyer un su- '« jet historique qui me fait différer mon voyage « à Paris. Il n'y aurait que quelques raisons « qui m^engageraient encore à le faire Scelle ^ « d'une prolongation de l'exposition et la nou- < velle que mon dernier ouvrage a été accneilli « favorablement.

< Je désire avec une si grande impatience f voir les productions marquantes qui ont paru « depuis dix ans ù Paris, et entre autres celles c qui sont sorties de votre atelier , Monsieur, « pour m'instruire à leur vue , qu'il uie faut « des motifs bien forts pour me retenir encore

« ici.

< En venant vous prier, Monsieur, de vous « intéresseï: à moi, je ne laisserai pas échapper « cette occasion de vous prier aussi de vous f intéresser aux premiers essais de mon jeune c frère \ qui est venu me trouver il y a queU

l Aorèle Robert.

« ques années et qui mérite sons tous les rap- « ports la bienveillance générale. Il a exposé « l'intérieur en ruines de la basilique de Saintc Paul hors les murs, aussitôt après Tincendie « qui Ta consumée, et une vue prise dans la « basilique de Saint-Jean de Latran.Veoiilez me' a pardonner, Monsieur, mes prières peut-être « indisorëtes et recevoir les vceux que je forme « pour vous à ce renouvellement d'année.

« Je n'ose vous dire, Monsieur, avec quelle «.joie je recevrai direetement les observations . « que vous aurez faites sur mes tableaux et « entre autres sur le dernier que j'ai envoyé ; « je craindrais même de vous en prier ; votre € temps, Monsieur, est trop précieux; mais c mon ami de B..« me transmettra encore vos « conseils, et se rendra immédiatement à votre « invitation , si vous avez quelque chose à lui « dire et si vos occupations vous le permet- « tent. * .

« Rome, ce t4 joUlct iBt$.

c Monsieur,

«Je cherche inutilement des expressions « pour vous peindre ma vive reconnaissance , é et mon cœur souffre de ne pouvoir vous faire

«1 coiiiittUre que bien mal coiobiea de i^enti- « ments délieieiix la lettre que voub m^avez « fait Thonneur de ni'écrire m'a fuit éprouver, c le m'attendais bien peu à nue attention aussi « distinguée et a tant de bonté et de bienveii- « lanee.

« En apprenant que mon tableau a élé ae- « qiiis pour le roi , j*ai dû penser que je vous «devais. Monsieur^ ce bel enoouragement.

c< Plusieurs fois j'ai prKs la plume pour vous « exprimer mesremdreiements; mais un maluto--

a ml^ donlU'op souvent fat lieu de me plaindre^

« m'empêcha de terminer ma lettre et m'oblt-

« gea à faire un voyage. J'ai été &ire un séjour « dans les marais Pontins et dans les monta- « gnes qui les avoisinent ; J'en suis revenu il y « a quelques jouis seulemeiU, eL c'est à mon « retour à Home que f ai eu le grand plaisir de « trouver votre si excellente lettre, Monsieur, « qui, je l'assure, est Teneouragement le pins a grand que j'aie "Encore obtenu.

« Tons voulez bien me dire, Monsieur, que « le prix qu'on a mis à mon tableau est trop « au-dessous du mérite que votre indulgence « veut y voir } mais ne suis-je pas grandement « récompensé par l'honneur d'avoir un de mes « ouvrages dans les galeries d'une nation à la-

« quelle je voudrais appartenir ? Cet avantage € serait inappréciable à mes yenx, si je polivais

< l'envisager comme une adoption.

« J'ai été aussi étonné que flatté dé ce que c vons voulez m'apprendre a Tégard d'une dis- « linction que, à mon idée, beaucoup doiveiu «recevoir à ma place ^. Si eethonnear m'était a ré3ervéyje rattribuerais bien plus à la bien- « veillance de personnes importantes qu'à mon « talent^ je ne puis espérer que la vôtre, Mon- « sieur : ainsi ce serait encore an motif bien « grand de nouvelle reconnaissance : mais je « n'en ai plus besoin pour que mes vœux les « plus ardents vous suivent sans cesse. .

« Combien Tespérance de vous voir ici, Mon- « sieur, serait délicieuse pour moi, si je pou- « vais l'avoir! Mais je ne puis penser que « Texistence éclatante que vous avez à Paris « puisse être remplacée par la vie monotone « que vous trouveriez à Rotne. Je crois cepen*

< dant que le calme dont on y jouit et la beauté « de son ciel auraient des charmes pour vous. « Le génie si brillant qui vous a déjà fait pro-

< duire tant de chefs-d'œuvre serait si bien « placé sur la terre poétique et pittoresque qui

* Robert ne fat jd^oré qa*en 1S30*

« a vu Raphaël , Michel-Ange , Pou&sin , sur « la terre qai doit se pleindre de ne lee pas « avoir vus dignement remplacés, et qui serait « certaine d'une nenveUe gleire , ai etle pon- « vait s'honorer de vous y posséder avec vos « pinceanx. » *

On dira peut-être : Il n*est pas étonnant que Gérard ait pris tant dMntérét à un artiste qui ne pouvait lui faire ombrage. £n définitive, Robert était un peintre dêgenre^ et, quelque élévation qu'il sût donner à son talent, les peintres d^hîstoire avaient peu de chose à craindre de sa rivalité. Mais d'abord le publie prenait fort au sérieux cette nouvelle manière j on mettait déjà Robert au premier rang. Tont antre que Gérard aurait pu en concevoir de la jalousie. Loin de là, c'était Ini qui gourmandait la timidité du jeune maître et qui l'encourageait a agrandir Thorizon de son talent.

• Kome, U juin iSdO.

« Monsieur,

« Je suis heureux que le départ de Scbnetz « m'offre roccasion de vous écrire , ponr vous « exprimer combien le souvenir que vous vou-

a le^ bien garder de moi axe cause de plaisir. « MM« Comtantio ai Lemoriie m'oiii fait part ^ des 8alataiion8 dont vous avez bien voulu les « charger pour moi. le vîiiia toim en renier* « cier, Monsieur, et vous dire que j*auraû^ ^

< cherobé l'occasion de le fiûre pk» tài si «j'eusse pu penser que mes lettres avaient € ifuelqne inléfét pour ¥0us ; mais comme je « ne peux pas le croire, je dois ménager cette « jouissance pour qu'elle ne devienne pas pour « vous un ennui.

«Je commencerai toujours par vous parier € de ma reconnaissance pour tout ce qae vous « avez fait pour moi j car les eucourageuieuts • que vous m'avez donnés m'ont élé on ne peut « pin^avautageux en me donnant une con* « fiance qui a fait que je ne me suis plus Cour- « monté pour la réussite comme avant de les « recevoir, ce qui-m'a rendu plus heureux que « je ne l'aurais été* Ainsi il me semble que,

< pour cette raison, je ne dois jamais oublier « vos bontés, mais en conserver un souvenir « constant^ c'est ce que je fais, Monsieur, et « ce qn*ii me serait si doux de vous protester « autrement que par des paroles.

« J'ai l'espérance de voir la prochaine ex- « position ; cette époque me donnera bien des

- 148.- ♦ « joies ; celle de vous trouver, Bionsii^ar, on < bonne santé » de voua parier de. mes ^nti- « ments de gratitude, de recevoir vos conseils, « sera certes la plus grande. \

« Je voudrais pouvoir faire un tableau ( fi- « gureS'de grandeur naturelle ), et si je l'en- « treprends, ce seront vos coaseils qui m'y au- « ront déterminé , et j*y ajouterai que ma « grande envie d'essayer de faire du grand ne « pourrait m*en donner le courage, si elle n'é- « tait soutenue par les observations dont vous « avez fait part à moii ami. M* de B««., lors de « la dernière exposition.

« Je termine dans ce moment un tableau qui « peut servir de pendant , comme sujet et « comme grandeur, à celui qui a été jxposé « au dernier Salon* Le sujet est m campement « de moissonneurs dans les marais Pontius. « Plusieurs personnes Font vu et m'en ont fait « quelques éloges; mais pour cela je ne m'a- « buse point, et je pense que, pour avoir réussi, «il faut plus que rassentiment.des amis et « connaissances. Si je pouvais cependant avoir « te vôtre, Monsieur, j'attendrais avec assezile tt tranquillité le grand jugement.

« Je présume que vous êtes occupé à quel- « que travail considérable , Monsieur, et que

« la prochaine exposition en sera enrichie. « Comme j'espère en jooir, je me flatte que «j'en recevrai une bien bonne leçon; j'en ai « do moins la volonté. »

loi la scène devrait changer d'aspect X'heare de la révolution a sonné, et l'apparition des Moissonneurs a placé Robert sur le pinacle ; il est devenu le favori , l'homme à la mode , et Gérard, après avoir résigné volontairement la haate position qu'il avait occupée pendani quinze ans, voit s'élever autour de lui un mur d'indifférence et d'ingratitude. Mais ce double déplacement n'a exercé aucune influence sur l'âme droite et pure de Robert vil continue de s'adresser a son ancien protecteur avec cette défériMice ineonnue àu ebmimun des hommes quand elle cesse d'être intéressée.

• Venise, ce 31 mai 1S32.

« Monsieur le Raron,

« Depuis mon départ de Paris, j*ai eu Tin- « tention de vous écrire pour vous remercier « de votre accueil bienveillant et flatteur, et • pour me rappeler à votre souvenir. Ët pour- « tant je suis arrivé a cette époque sans Tavoir < finit , parce que, jusqu'à présent , je n'ai pu

« fOiiB dire que je m'étais rappelé , oii^ pour « mieux vous dire, que j'avais mis à profit vos

< eicellents comeils , eC que vos eneourage- « ments avaient été suivis de quelques résul* «tats avantageux. Pendant mon séjour en € Suisse, la révolutîoii qui m y a suivi m'a em- «f péché de ni occuper d'autre chose. Je suis « ensuite parti pour Florence, où^ ne comptant « faire qu'un séjour passager, je ne me suis « pas inslallé, et je n*ai rien fait* le me rappe- « lais votre atelier, Monsieur, et vos beaux tac bleaux commeacés, et je me trouvais ai blèr « mable de ne pas m'oceuper sérieusement et

< suivre votre exemple si laborieux que je n*ai « pu vous récrire. Ëntin je me suis décidé à « venir ici pour y chercher un sujet caracté- « ristique. Les premiers temps j'ai bien cher- « ché, j'ai été bien indécis sur ce que je devais « entr^rendre ; enfin je me suis décidé à pla- « cer ma scène à Palestrina, où les habitants « conservent encore beaucoup d'originalité « dans les costumes et les physicmomies. Je

< dois vous dire, Monsieur, que cette popula» « tien est entièrement composée de pécheurs « qui font des voyfiiges assez lointains, et qui « sont tous en proie aux dangers fréquents de « l'Adrialique. ' .

« Ayant rinteotion de iair6 uo tableuu de « iDCBiirs, j'ai pensé à essayer ma compositioD « de manière à rendre ce qui m'a frappé, et « G*e8t dans les préparatifs d'an départ pour la € pêche d'hiver que je crais avoir trouvé assez « de matériaux pour en faire une scène.

« Je voudrais pouvoir vous soumettre mes « idées sur cela^ mais je fais mes tableaux « d'une manière si singulière qu'il ne m*est a possible d'en donner la description que quand « ils sont près d'être terminés^ et le mien est à « peine commencé.

^ « Je ne peux faire une ébauche arrêtée, car « je ne peux conserver les mêmes motifs j la nature que je vois chaque jour, que j'observe « sans cesse, me fournit des idées nouvelles, « des mouvements de figures différents ; je fais « des changements à n'en plus finir, et pour* « tant je ne sais comment j arrive au terme « après un embrouillement oè quelquefois je « ne me reconnais pas moi-même.

« La nature est si difficile à rendre, surtout « celle qui n'offre au premier aspect que l'ap- « parence de la misère ! C'est un travail d'y « trouver de la noblesse et de l'élévation, et « c'en est un autre aussi que de rendre ce qu'on « a trou^ ce qui aéoeiaite bien des observa-

« tions el beaucoup de persévérance .pour ar- < river i un résultat heureux. Je trouve que « beaucoup de choses conservent ici un cachet c tout à fait oriental qui vient des raj^rts a passés ; ils ne sont plus qu'une ombre actuelc lement. Du reste, on est bien tranquille, et le « gouvernement est doux; on s'y occupe peu « de politique, ce qui est un avantage pour les « artistes; Hais, pardon , Monsieur, si je vous « parle autant de moi et de ce qui me concerne ; « je devrais vous parler de mon désir de voir « les tableaux auxquels vous vous occupez. Je « me rappelle avec un sentiment d'admiration ^ si vrai cette scène de la peste qui me fait

« toujours penser que, pour réussir dans les

« arts, il faut parler à Tàme 1

* « J 'ai reçu l'autre jour une lettre de Scbnetz c qui m'a fait un grand plaisir en m'apprenani «que votre santé n'a pas souffert pendant la « calamité qoi a tant affligé Paris, etc.,. »

• Veoise,9S Juillet ISS^

«Monsieur, .

« Je ne sais comment je pourrais vous expri-* « mer mes sentiments de reconnaissance pour

* l'excellente lettre que vous m'avez fait Thon*

« neur de m adresser. Je n'osais espérer que « vos oeeupatioDS vous laissassent le temps de « penser à moi; cette marque d'attention m'a

• procuré un plaisir d'autant plus vif que je « ne pouvais me flatter dans ma solitude de -«Venise d'occuper quelques-uns de vos mq- « ments.

a Comment vous dire aussi combien j'ai été < sensible au charmant souvenir que vous avez « remis pour moi à mon frère? Je ne vous ca- « cberai pas que je me rappelais souvent que,

• quelques jours avant mon départ de Paris, « vous Aviez bien voiilu me promettre la belle « lithographie de votre sublime tableau de « t Amour et P^chèj et je désirais trouver un « moyen de vous en faire souvenir, tellement « mon envie de favoir était grande; vous m'a- « voz empêché de faire une indiscrétion , et « vous avez joint à cet objet de mon désir un «autre trésoir que je reçois avec le même « plaisir et la même reconnaissance. Je jouis « par avance de Teffet que ces belles gravu- « res produiront sur moi. Tout en admirant « les belles peintures vénitiennes, je commence « à en être fatigué; elles sont trop pour l'as* « pect et pas assez pour le sentiment ; c'est ce

• qui me fait désirer l'arrivée de mon frère,

« qui m'apportera vos belles compositions, si « touchantes et si nobles. Il n*a pu passer en « Suisse sans s'arrêter quelque temps dans « notre famille; j'espère pourtant que son sé- « jour ne s'y prolongera pas. Aussitôt après « avoir reçu votre lettre, j'ai fait demander à « la poste la lettre adressée i M. Pradier ; ne « l'y ayant pas trouvée, j*aî présumé que M. Ci- « cognara Tavait reçue, et je ne me sais pas *« trompé. J'ai été l'informer qu'il était porteur « pour lui d'un beau eadean de votre part. Il « vous en écrira, ^ar il prise bien grandement « et avec raison tout ce qui loi vient de vfms. « Sa santé est bien délabrée ; c'est un malheur • pour les arts en Italie, car c'est le seul homme « qni s'en occupe avec passion quand il pent le « faire. Je le vois toujours avec un nouveau « plaisir ; car malgré sa faâilesse et Tennai » qu'il éprouve de son état souffrant, il s'é- « chauife encore en pariant des arts.

« Ce que vous me dites de votre saoté m al- « flige et me donne bien de lia tristesse ; j'es- « père pourtant qu'après le malaise que vous « avez éprouver, et qui était bien naturel par tontes les craintes qui ont agité la capi* « taie, vous vous Uouverez mieux. Je désire- « rais pour vous sealement qnelqnes mois pas-

« fiéseii Italie : on y est si tranqttilleet si caime ! « Ce n'est pas à dire pourtant qn'on u'j res- € sente pas des atteintes d'indisposition, pais- * que pour mon eorapte je pnis m'en plaindre, « et que depuis deox mois je n'ai presque pas '« pn travailler. Ce que tous Yonlez bien me « dire du tableau qui m'occupe à présent est « nn eneonragement qui m'y fait travailler avec « plaisir : votre approbation est un stimulant « qni produit toujours sur moi les plus heu- « reux effets ; mais un autre qui ne me serait « pas moins avantageux serait de vous voir

c preduire vos belles et grandes eono^tîont. •

Nous toucbons au douloureux dénoûment de celte belle existence. Robert se donna la mort le 19 mars 1835. Sa dernière lettre à Gérard tut écrite moins de deux mois avi^nt cette catastrophe.

« Monsieur le Baron,

« J'ai désiré le moment de me rappeler à « vôtre souvenir avec une grande impatience, « et je me suis plaint bien souvent de le voir « se reculer. Mais mon désir de vous parler de « ma reconnaissanoe a toujours été contrarié : « il m'eût été pénible de vous écrire dans de

« mauvaises dispositioiis d'esprit ; je n'aurais

• fait que voua ennuyer de plaintes sans nom- « bre,j'ai voulu vous les éviter. Vous avez ap* « prouvé mon retour en Italie , mais vous au- « riez peut-être blâmé mon inconséquence de « venir dans un pays que je ne connaissais « point, pour y commencer de suite un tableau « qui aurait demandé des études préliminaires « et bien des observations. Enfin après bien « trop de peines et de temps je suis arrivé à « le finir. Quoiqu'il ait été vu ici avi^c intérêt, « je ue sais encore ce que je dois en penser. Je « ne vous parlerai pas de ma longue persévé- « rance ni de tout ce qu'elle m'a fait surmon-

• ter : elle pourrait m'altirer une trop grande

• indulgence, qui ne pourrait s'accorder avec « le jugement juste qu'un artiste doit savoir « écouter et dont il peut profiter. J'ose le ré- « clamer de vous, Monsieur ; j'ai toujours ap- « précié grandement vos conseils et j'y attache « tout le prix qu'ils méritent. Votre approba- « tion serait un des encouragements que j'ai- « merais avoir. Personne plus que moi ne sait « tout ce qu'elle a de flatteur; mais je ne vou~ « drais pas que trop de bonté me la lit obtenir.

« Schnetz nie fait le plaisir de m'informer € que votre santé est bonne, et il me parlé même

« de votre bon souvenir; je ne sais comment « vans en remercier assez. Mon frère me parle « bien souvent des bontés que vous avez eues « pour lui; veuillez être sûr qu*ir mérite votre « bienveillance par les sentiments qu'il a pour « vous. Je serais heureux d'apprendre que ses c tableaux méritassent votre attention^ Mon- « sieur. Il en aura plusieurs à rexpositiou qui « ont reçu des éloges ici. Bien des raisons me a privent du plaisir de Tetourner à Paris ac* a tnelleiltent ; Tespoir de retrouver en vous « une aitèction qui m'honore m'y aurait beau- « coup attiré. Le bonheur d'entendre vos rai- « sonnements et Tavantage de voir dans les « productions de voire génie ce sentiment de < noblesse et de dignité qui, quand il est aussi a bien accompagné, les place où il est si difû- « cile d'arriver, auraient été bien sentis.

« Je vous prie de croire, Monsieur, que je « regarderai toujours comme des faveurs par- « ticulières les marques de votre souvenir. >

Quelle gravité dans cette tristesse! quelle raison dans ces pressentiments ! quelle honorable persistance dans ces marques d'un affectueux respect ! N*est«il pas évident qu'une ma* ladie affreuse, inévitable, a pu seule porter un

iioiume si droit, si modeste, ëi religieux, a uo acte de folie teilemeal contraire à tons ses principes ? Ûa peut chercher à deviner les causes qui aeenireiit sa mélancolie; mais toute explication directe de ce suicide dans laquelle on ferait intenrenir nn acte libre lie la volonté me semblerait désormais nn outrage à une des mémoires les plus pures qu'un artiste ait jamais laissée.

J'espère que l'effet de ces communications ne sera pas perdu : la vérité a un langa|;e sur lequel personne ne peut se méprendre. On aimera mieux Robert , et l'on ne se contentera plus d'admirer Gérard. Le secret de cette nature^ dont la fierté consistait à cacher tout le bien qu'elle fusait^ ce secret, dis-je, soitira du tombeau pour priMléger un caractère trop longtemps méconnu.

Ibis ce n*est pas tout : il faut encore montrer Gérard sous un autre aspect. 11 n avait pas seulement des rivaux à combattre , de jeunc.^ talents à produire et à encourager ; comme tous les hommes distingués et heureux, il était entré dans la carrière avec des compagnons qui, la plupart, étaient restés fort en arrière de lui. Il rencontrait souvent cet impitoyable tn« toiement de ceux qui aiment à nous rappeler,

oomiBe un reproche, les temps d^une trooipeose égalité. Gérard avril deraiiaiioe; la ter* geur de ses manières et ses habitudes d'bospitidité lut Mhaîent supposer de grandes ricbea* ses ; et le Driyilége du tatoieiBeat aemblait aatoriser, cnez ses anciens camarades, des knportunitésd'un autre genre. Mais les plus malheureux, on le sait, ne sont pas ceux qui se m<mtrenl : une dignité personnelle qui survit à la fortune porte à enfouir dans Tombre une indigence que le monde ^ quoi qu'on en dise , ne trouve jamais honorable : la faim, avec tontes ses horreurs, vient s*asseoir au chevet (lu pauvre honteux. Alors, quand on parvient à deviner cette sorte de misère, la charité suprême consiste dans la délicatesse qu'on met à secourir. Gérard, qui laissa s'égarer tant de témoignages flatteurs pour son amour-propre , avait coiKservé cette lettre, tracée d'une main dé faillante par le plus obscur de ses anciens amis.

<t Mon cher Gérard , j'ai reçu les 1000 fr. « que tu m'as envoyé («c), comme le prix de « plusieurs esquisses que je t'avais donné (ne). « J'espère que lu voudras bien en choisir par- « (mi) celles qui sont encore chez moi pour « remplir mes intention (w), c'est-à-dire te

« doQuer des marques de restime et de l'âmi- « lié que je ne eesserai. d*aTOir pour toi qa*en « cessant d'exister, et , je te Tavouerai , j'es- « time plus le prix que (tu) paralb mettre a « quelques (-unes) de mes pensées que tous les « avantages pécuniers (sic) que ^en pourrais « recueillir.

« J'ai reçu de M. Gérard la somme de • 1000 fr., laquelle, avec celle de 700 fr. prétcédemment reçue dudit sieur, complète le c prix des trois siqels qui ont été acquis.

• Paris, ie2iiuiUell817.

c A.-*G. Dàrdel, statuaire.

« P. S. Je t'embrasse de tout mon cœur, et < te prie d'embrasser pour moi H"*^ Gérard: »

En marge de cette lettre je trouve la noie suivante : « M. Dardel était un ancien ami de M. Gérard, tombé dans la gêne la plus grande. M. Gérard l'a fait soigner à son insu pendant sa dernière maladie et a payé son enlerrement. ~ H. Çérard n'avait fait que semblant de vendre ces esquisses : elles sont encore ici. »

Toutes ces citations m'ont dégoûté de ma prose. J'aurais encore à peindre la vie extérienre de Gérard^ et surtout son salon : j'y renonce. Sans doute c'était une création admirable, et presque une institution pour les arts que ce rendez-vous de toute TEurope, où la plus exquise politesse ne sénrait qu'à mieux constater la royale indépendance de Tartigte qui se maintient dans son domaine. Mais on a souvent entretenu le public du salon de Gérard j et d'ailleurs, après avoir pénétré dans le vif de rfttne, il ïne serait difficile de m'étendre longuement sur un genre de distinction qui, chez un àutre , aurait pu étr« la conquête

d'un égoïsme habile et d'ua calcul persévérant.

J'aime mieux finir par une indiscrétion : on m'a confié des notes jugées informes par la main qui les a tracées. Je les donne pourtant telles qu'elles m'ont été remises; car je ne pourrais m'en servir sans les gâter. Les amis de Gérard reconnaîtront cette main à l'émo* tion vraie , à la pieuse fidélité qui la guident. Les personnes indifférentes n'ont aucun besoin d'une garantie pliy sûre.

« Personne ne méprisait plus la peine du trayail que lui. Il avait Tbabitude de dire en riant, pendaat qu'il faisait des changements •énormes dans ses tableaux et qu'il abattait des choses qpie nous ideurions ; m £aœ e dis/kre è

. « iï savait mieiiz qiie personoe se iaiiesei-

conder dans son travail , mais personne n'a le droit de se targuer de ce seoosrs Umt matériel qi^'on lui prétait. Le marchand de. couleurs n*Mrait pas moins de raison ponr se vanter que ceux qui ont mis la main à ses tableaux* Sa mànière de procéder^ comme celle de tout maître intelligent et rusminable (je suppose), était celle-ci.

« Il arrêtait ses compositions en établissait

de M iBdia hUi la ioiie le deâëia ^ l'e&t par une première ébauche; ensuite venait l'aide isaléfieUe, qui eoasislait à couvrir du toa eoavenable et convenu le morceau indiqué pour le travail de la matinée , et pendaat ce travail . lai, toujours présent et s occupant d'une autre partie do tableau , reprenait souvent dans la p&te traicbe et finissait de sa main le morceau, y laissant sa toaelie et toot ce qui y restait d'intellectuel. Ceci n'empâobait p^s qu'il ne fit dans ces mêmes tableaux, entièrement, dipro^ piiopugno, les choses plus friandes et plus délicates : d'abord toutes les chairs et absolument tous les fonds^ pour lesquels il faut une si grande intelligence de Fart,

« U y avait tel tableau aussi où il m laissait mettre la main à personne 9 par exemple la P$yché^ les Troi$ Ages, eCo.

« Il récompensait noblement ses aides.

« La fietibililé était Tune des^quaiités les plus admirables 4e son talent.

« Il est bien clair que sa main était la plus obéissante et la phis habite qu'on pùt imaginer j mais cette Hexibilité était le résultat de la délicatesse et de l'exlréaie sagacité do son esprit.

« Il s'emparait rapidement de son ^ujet, qui devenait si bien sa chose que , en repassant

par ses organes pour arriver à Texécution , il a'avait plas besoin de calcul; la proportioD convenable, le style, le genre d'exécution, tout découlait naturellement de cette première Ofiération de son esprit.

« Aussi il n*avait pas à craindre d'éUre jamais systématique.

« Ce qui me paraît être le véritable caractère

de son talent, c'est la réunion de toutes les

parties de la peinture.

« En effet, on ne sera pas tenté de nier qu'il n'eût au plus haut degré Tinvention , et avec quelle abondance , quelle promptitude !•

« On ne lui refus.era pas d'avoir été un dessinateur tantôt grand, tantôt élégant, délicat, et toujours vrai.

« Il ne se piquait point d'être un coloriste hardi, mais vrai et fin ; VEnWée de Ilemi IF, V Achille, Daphnis et Chloé , VHjrlas et tous

ses portrait|^sont là pour en faire foi.

« Ce qui sera surtout un sujet d'admiration pour les connaisseurs de tous lés temps, et qui complète réellement le cercle, c'est le goût exquis et la sagesse qui lui faisaient gouverner en souverain toutes ses facultés*

« C'était vraiment beau à voir pour ceux qui avaient le bonheur d'assister à son travail : il

méditait longtemps ses' conipoâitions; ensuite il Jetait ses idées avec aboadance et rapidité } puis il revenait à froid choisir et. châtier sans aucune faiblesse patenielle.

«lien était de même pour Texéc u tion : quand il avait établi, ayancé an morceau, il quittait le travail , et revenait quelque temps après, non étourdiment , mais avec précaution et recueillement, pour recevoir Timpression vive et précise de ce qu'il revoyait. Avec sa parfaite organisation 9 c'était le plus sûr conseil qu'il pût recevoir : cependant il n'en dédaignait aucun ; mais il savait bien empêcher qu'on ne les lui donnât hors de propos.

« Ceux qui ont eu le bonheur de le suivre duûs tous ses moiiiêuts à Tatclier peuvent témoigner combien il y était aimable, et l!op peut dire bon camarade. Quand le travail marchait bien , les chansons , les mots plaisants , les anecdotes amenées toujours par 1 a-propps jaillissaient à tous moments ; l'ateKer était un vrai paradis. Je n'ai pas envie de dissimuler qu'il n'y eût aussi des jours de tempêtes.

«c II avait quelquefois de profonds découragements; il en eut un tel , entre autres, pendant qu'il faisait la Psyché, qix*ii sortit de Tatelier en jurant de n'y plus rentrer j et, pour mieux te^

nir parole, il en jeta la clef au hasard dàoft la rm. « Je lui ai entendu dire^ pendant qu'il faisait

iè Henri Tf^, k la fin d'une matinoe fatigante,

et regardant avec désespoir la toile : « Je n'en

sortirai jamais; ce tableao*-là me déshonorera ! » On eomiaU la suite.

<c £n général , quand il oommaBçait à se fatiguer, il se fiftisait faire de la miisîqQe ; les partitions de Moiart et de Rossini étaient un trésor inépuisable de jouissances pour lai.

« Quand son trafaii ne demandait pas une trop sérieuse application, il se faisait lire; mais si ^ daBs le cours du travail , il lai sanreliait quelques difficultés, mimique et lecture devenaient un sujet d'impatience qu'il ne sup-^ portait pas deux minutes.

« En général , il se fttisait beaucoup liie* L'histoire et les mémoires étaient ce qull affectionnait par-dessus tout.

« En fait de poésie, Homère, la Bible, le Dante et Pétrarque. Il sentait vivement le mérite de TArioste , mais il ne le lisait qœ par fragments. Cette espèce de mystiGcation conttraelle que TArioste fait souffrir à son lecteor en s'arrétant toujours i l'endroit le plus piquant pour reprendre un des fils de son tissu , le décourageait tout à fiiit.

« La oorreupoodanoe de Voltaire le ebar* SÊêïtj c'esirirdire surtout les (Mremiers volumes; mais il le trouvait bien petit garçon à côiô du roi de Prusse daus les. choses sérieuses. En somme , il préférait les primitifs; il aimait la vérité , la Aaïveté.

c II aimait passionnément Cervanteâ. II supportait difficilement les ronums. Peut-être, s il les eût lui^ lui-même, ii en eût été quelque^ fois séduit; mais Vépreuve de la lecture à haute voix ne lui permettait guère d'en entendre de suite une vingtaine de pages* Bien entendu 9 GUfJBIos était une exception*

«Quelque bonté, quelque familiarité qu'il eût dans sa vie intérieure i personne n'était tenté d'aller trop loin avec lui; le fond de sévérité do

son caractère et la délicatesse de son goût

étaient une très^suffl santé défense pour lui; onse sentait averti de hi mesure à garder. ' %

« Cette sévérité, qui s'exerçait beaucoup plus encore sur lut que snr les autres , lui a cependant été ^tile aussi.

• Sa vie se partageait presque régulièrement antre des jours de mélancolie, quelquefois très-profonde , et des jours de courage , de gaieté vive et d'une grande activité pour le travail. Son organisation paraissait avoir besoin

de cette espèce de repos ou de relâchement en dédommagement de ce qu'il dépensait dans les beaux jours* .

a Je l'ai vu, dans la flear de sa jeunesse, comblé des témoignages d'estime da-soaverain et du public, et gâté par le monde , je l'ai vu , dis-je, enfoncé dans un canapé, où, par parenthèse, il a passé une bonne partie de sa vie, trouvant et donnant les métUeuries raisons pour se considérer comme le plus malheureux, des hommes. Si par la dessus il pouvait avoir une bonne nuit , il sortait de ce nuage le plus brillant el le plus cliarmaat des hommes. •

< Ëxœpté pour les souverains de France et

leur famille, il n'est jamais sorti de chez lui pour donner une séaftce.

« L'idée de sa dignité de caractère et de sa position sociale était si bien établie qu'il n'y a > jamais eu besoin d'une négociation â ce sujet. Les princes qui lui ont fait Thonneur de lut demander leurs portraits y ont toujours mis une grâce et une courtoisie aussi honorables pour eux que pour lui/La chose s'est quelque* fois traitée directement, et quelquefois par les intermédiaires les plus distingués.

« Od a déjà raconté qu'il avait eu, un jour, trois séances de souverains ; de l'empereur Alexandre, du roi de Prusse et de Louis XYIII. Rien n'est plus exact.

e Je dois faire remarquer qu'il n'a jamais abusé de sa haute considération. Le prix de ses portraits en pied (figure seule) était de 10,000 fr. à très«-peu d'exceptions près, et n'a jamais dépassé 12,000 fr., pour les souverains comme pour les particuliers, à moins que ce ne fût une famille entière, comme celle de M""^ Murat, de H"'*" Laattes,etc. Cette brillante partie de ses travaux, qui aurait parfaitement sufti pour la carrière de bien d'autres artistes, et qui a servi utilement sa fortune et sa réputation, cette succession continuelle de demandes de portraits, n'étaient souvent à ses^eux que des incidents contrariants et des entraves pour sa vériiftble carrière. Aussi tenait-il , relative* ment, le prix de ses portraits haut, et celui de ses tableaux très-modéré.

Un'y a certainement pas de proportion entre les 12,000 fr. d'un portrait en pied et les 18,000 fr., prix de la Corinne^ei encore moins les 40,000 fr., prix du IJenn IV \

' Il les a donnes, et incme plus, |)our faire giavcr c€ tableau.

« Ce qui est bien regrettable, c'est la perte entière de (ont souvenir de ses conversations avec les persoauages illustres, à Tégard desquels il se trouvait dans une position si particulière et si favorable.

« L'empereur Alexandre, par exemple, si animé, si plein des événements dans lesquels il venait déjouer un si grand rôle, trouvant dans M. Gérard un homme d'un esprit supérieur, et dans une position toute à part et toute désintéressée, avait plaisir à laisser épancher quelques sentiments vrais et quelques idées en toute liberté.

€ M. Gérard disait que ces conversations étaient des plus intéressantes. Je lui ai vu regretter, à cette occasion, de ne s*étre pas mis sur le pied d'écrire ses mémoires.

«Wellington aussi était fort intéressant à entendre. Je me rappelle que M. Gérard admirait la justice et par conséquent la haute considération avec laquelle il parlait de Napoléon comme militaire.

< Malheureusement M. Gérard n'était pas Iiomme à raconter complaisamment toutes ces choses en famille. C'était par échappée qu'on en recueillait quelques parcelles. 11 en parlait volontiers avec les hommes distingués j mais le

terrible bon goût était toujours là qui l'empé* chait de se répéter pour les survenants. D^ail* leurs il & en parlait jamais à Tatelier, et peu

dans son appartement , lorsqu'il avait du mctide*

a Par exemple , lorsqu'il revenait de chez le roi , ee qui était intéressant pour la fttmille, puisqu'il s'agissait toujours ou de commandes de tableaux ou dn succès plus on moins grand que pouvait avoir eu un ouvrage qu'il avait dû soumettre an roi, c'était à grand'peine que ' nous rafl>en4ons à nous donner quelques dé* tails. Il nous fallaii souvent nous contenler d*aii on de deax «lots, qui, à ia vérité, disaient

tOQt.

« 11 avait la pkis profonde affscticm pour

Gérard. 11 aimait les siens. Son frère Alexandre avait dix ans de moins que lui; on sait qu'il Ta élevé comme son fils , et Ta suivi et aidé dana sa carrière jusqu'à ce qu'il l'ait amené à une position élevée.

« Il aimait l'ordre par instinct et par principe, et se riait de tont son eœnr de la manie très*générale qu'on a d'allier presque toujours ridée du génie & celle du désordre.

fl 11 avait horreur du désordre, qu il trouvait nuisible à loue.

« Dans la positioa où lavait placé son mérite et avec son goût de conveniiBce et d'ordre, il ne pouvait être indifférent à Tétat de sa fortane, mais il n'a jamais agi dans cette seule Toe. Sa fortune s est faite par la force des choses* Il n'a jamais su faire une affaire, et lorsqu'il a cédé nne ou deux fois en sa vie aux sollicitations de ses amis po^ir en essayer par leurs mains , il M perdu tout TargeM qtt'M y avait mis.

« U a été longtemps gêné comme on Ta dit;, surtout pendant la première rèvdtaflwiv^ point d'être obligé, pour épargner de quoi faire cuire ses pommes de terre, seul mets qui fût à sa disposition , d'aller se promener au soleil avec sa femme quand il avait trop froid. Depuis, on sait qu'il a gagné beaucoup d'argent > mais il Ta toujours dépensé largement et convenablement. Il en a beaucoup donné h ses aides, et pour se faire graver. <

• Du reste, il ne touchait pas son argent. S'il arrivait qu'il passât par ses mains, il le portait aussitôt à M""' Gérard , qu'il qualifiait à juste titre de son ministre des finances.

« Il disait toujours qu'il n'entendait pas la /;/'o/?mVe» ^ c'était vrai.

« Par suite de tout cela, il n'avait guère que 5 francs en monnaie dans sa poche. Ainsi, une fois il eut Taimable idée de faire cadeau à sa femme d*une petite parure de fantaisie; il Tap* porta tout enchanté , au grand plaisir de M"^^ Gérard ; puis, un mois après, il lui dit tout sérieusement : « Ah ça ! as^tu songé à aller payer cette parure ?»

• Par suite de ces habitudes, et pour ne pas avoir ù essuyer les sages remontrances du ministre des finances, il lui est «rrivé plusieurs fois d'emprunter à un ami pour prêter à un autre. El, au bout de quelque temps, il disait à sa femme : « Tu auras soin de remettre à .... 1000 francs qu'il m'a prêtés.» Il fallait bien en passer par là, même sans sermon. Ce n estait pas qu'il ne fût, dans toute la force du tenue, ie maUre à la maison» mais il aurait tout fait pour s'éviter un mot ennuyeux.

< Uétail essentiellement naturel ; et si la so* ciété avait modifié quelque partie de son caractère,, ou plutôt si elle le modifiait dans quelques moments, le naturel reprenait bientôt le dessus.

« Sa profession et ses habitudes ne Tobligeaientf^uère à se piquer de bravoure ; cepen-

liant, dans sa jeunesse, pour une affaire de ja< loasie, il s*entéta à vouloir se battre avec Tun des plus braves officiers de Tempereur , et ce fut à grand'peinc que ce militaire, qui élâic fo.rt au-dessus de cela pour sà réputation, par* vint à Ty faire renooccr. Je 1 ai vu plus d'une fois, apercevant un groupe d'homme les bâtons en Tair, se jeter dedans du premier mouvement. Mais la vivacité de son imagination lui rendait formidables les événements politiques et leurs conséquences. En somme, il éprouvait de la terreur ou Tenvie de se jeter sur les geos, selon la disposilion de son esprit ; niais jamais je ne Tai va en disposition de faiblir vis-à^vis de ceux avec qui les circonstances le mettaient enoontact. Il avait toutes les qualités et les dé* fauts qui pouvaient le détendre de ce malheur* « Il avait râme fière, l'esprit prorapt ; il était frondeur, violent : ainsi, sans aucun calcul, il était toujours sous les armes pour roccaslon. Dans ses rapports avec les autorités do ce monde, sa dignité naturelle ne Ta jamais abandonné*

c Avec ses inférieurs, il se laissait quelque*fois aller à la fougue de son caractère ; maisson cœur lui faisait un devoir de réparer noble*

ment ses torts, même envers son doigeslique.

« Avec ses supérieurs qui se donuaient des torts envers lai, il avait pour principe de conserver les formes les plus convenables, mais de leur administrer en môme temps les leçons les plus amères , el il n'y manquait jainais dans l'occasion .

« Il avait le goût des habitudes simples. A 1 Âge où il était le plus brillant dans le monde, îl y avait une certaine heure du soir où tout cela lui devenait à charge, au point de s*y dé-* rober quelquefois plus brusquement que la politise et la bonne grâce ne Tauraient voulu ; et tout cela pour aller courir vers Montmartre, dans un petit appartement» où il trouvait Pereier, Fontaine et Bernier, ami intime des deux autres, tons occupés à fumer et à dire des folies d'atelier. 11 a continué à se réunir au Louvre h ces messieurs jusqu'à ce que sa mauvaise santé lui ait Até Tenvie de sortir.

« Quand il quitlait le monde pour revenir chez lui, il était heureux comme un enfant, et son empressement ^^ait si grand pour rentrer dans son fauteuil et prendre sa pipe qu'il commençait, à la première marche, à défaire ses premiers boutons , et qu'il arrivait souvent presque déshabillé en haut*

« Quand il pouvait manquer un diner un peu

cérémonieux, il était dans des joies d eolant.

« En somme il avait un esprit d'indépendance ÎDdomptable ; il était incapable 4e se contraindre a attendre ; passé une certaine me* 8ore, il n'y avait pins moyen d'y résister, quelle qu'en put être la conséquence.

«Lorsqa*il HilaBaiailleifjtusiertitz, il dot en soumettre lesquisscàTeiaperear; il prit jour avec M. Fontaine el alla avec lui à Saint-Cloudj mais Temperenr, dont la vie était an pen compliquée, ne put le recevoir à l'heure dite. M. Gérard avait fait l'eCTort sarnatorel de se leveri je crois, à sept heures du matin, pour èlre arrivé à rhenre convenue* Âprès quelques mo* ments d attente, fatigué, bouillant dlmpa* tience, prôt à échapper des mains de M. Fontaine, qui lui faisait toutes sortes de petites raisons pour lui faire prendre patience , M. Fontaine imagina de le faire eoticher poor gagner du temps; mais au bout de tout cela, l'emperenr n*étant pas encore libre, M. Gérard remonta en voiture, et ce (pt partie remise.

« Il ne gouvernait pas ceux: qui l'entouraient par des paroles on des directions caloalées; il entraînait tout par Tardcur de sa volonté et la conviction , pour ainsi dire navve, qu'il n'en pouvait pas être autrement.

« L'exemple qu'il donnait, le respect et le désir de le contenter qu'il inspirait au plus baut degré,et l'esprit de suite admirable auquel il a dû de produire autant, forçaient son alentour à bien faire, et tout aequl restait longtemps pvès de lui se trouvait amélioré. Il ne souffrait pas plus les paroles oiseuses que les actions molles. Sa sévérité, tantôt sous la forme de l'autorité, tantôt sous celle de la moquerie, ne permettait jamais de relâche. On était toujours éveillé et sur ses gardes. Il faisait vraiment des éducations sans s'en douter.

« Il prétendait que c'était notre faute si nous n^ le menions pas : un enfant avec un fli, di- «dt-iJ, suffisait pour le mener! Le fait est qu'il y avait en lui les deux càioBes,. extrême facilité à recevoir des impressions et résistance inébranlable. Ën somme, il arrivait toujours & faire sa volonté. »

J'ai achevé d'ébaucher ma tâche ; il n'y manque pour le moment qu'une conclusion fu-» nèbre. Le 4 janvier 1837 on se réunit encore dans le salon de Gérard ; c'était pour beaucoup une babitude de trente-cinq ans; il ne descendit pas de sa chambre. Ces absences étaient devenues depuis quelque temps trop fréqueatea

pour qu'on s'en inquiétât outre mesure. Le mercredi saivant, 1 1 janvier, les mêmes amis se présentèrent de nouveau ; mais la maison était fermée, et les gens se tenaient à la porte pour dire aux survenants : Monsieur le baron est mort ce matin.

Le surlendemain, la foule dn siècle se près* sait une dernière fois autour d'un cercueil, comme la dernière vagtte d'une grande marée qui se retire.

La maladie avait été courte : les dernières heures s'écoulèrent entre Taffaissement et le délire. Déjà le silence de la mort régnait dans cette chambre ; le malade parut s'agiter et proférer quelques paroles. Celle qui avait passé tant de puits aqx pieds de ce lit de douleurs se pencha pour recueillir les accents suprêmes du mourant : Gérard répétait en italien les prières que sa mère lui avait apprises dans son enfance,

<^^^^-<^?^ Quî^î perdei la vista, t la parola Kel nome di Maria fini, 'e quivi ^(OXF0Rd)-< Caddi, e Hmase la mia carne sofa.

lo, dirô 'I vero, e tu '1 ridi tra vivi ; L'aiigel di Dio mi prose...

Dante» Pur^., V. 100-10^.

riiî.