SITUATION DES SOUVERAINETÉS EN EUROPE JUSQU’A LA PAIX DE CAMBRAI

Le pape Clément VIT. — Difficulté de sa position vis-à-vis lempereur, Henri VIIL et François I. — Gouvernement de Charles- Quint en Espagne et en Allemagne. — Effervescence de la réforme. — Possessions de l’empereur. — Les Indes. — Troupes de terre. — Marine. — Le Turc, la Hongrie, siége de Vienne.— Henri VIII. — Ses passions. — Ses caprices et ses exigences. — Modération de la papauté. — Intervention pacifique. — Derniers événements de la campagne d'Italie. — Situation des Médicis et de Sforza. — Rapprochement de François I‘ et de Charles-Quint par les femmes.— La reine Éléonore.— Marguerite de Flandre, — La duchesse d'Angoulême. — Préparatifs du traité de Cam— brai. — Signature des préliminaires. — Texte du traité.

La plus grande douleur de Clément VII n’était pas cette captivité que la force victorieuse lui imposait dans le château Saint-Ange, ou bien encore ce traité impératif que le vice-roi Montcade lui avait arra-

ché dans sa prison; c'était surtout la situation difficile du pontificat dans ses rapports avec Charles-Quint , Henri VII et Francois I®. Au moyen âge la papauté était une puissance si au-dessus de toutes les autres qu'il n'y avait à sa face aucune résistance morale ou matérielle. Quand une bulle de pape avait prononcé l'excommunication et l'interdit contre un prince ou un État , cet acte trouvait l’obéissance la plus absolue, et un long frémissement de la multitude agenouillée annonçait que l'arbitre des couronnes avait prononcé. Mais dans l’ébranlement général des idées ; dans cette agitation que la réforme avait partout imprimée, combien la papauté n’avaitelle pas de ménagements à garder envers les souverains et les peuples ! À chaque caprice des passions, à chaque acte d’inconstance et de légèreté, il y avait danger pour la souveraineté pontificale, puissance morale sans force militaire et que la prédication de Luther ébranlait si fatalement.

Lorsque le pape considérait sa position même au milieu de Rome, combien n'était-elle pas fragile ! Clément VII n'appartenait point au patriciat romain, à ces familles d'aristocratie qui prétendaient dominer la papauté même, et lui imposer les conditions de leur puissance. Les Mé-

ET LA RENAISSANCE, | 477 dicis, les protecteurs des arts, n'étaient point ai- . més par les Colonna qui dominaient Rome par leurs souvenirs et leur orgueil; cette lutte intime donnait à la papauté un caractère d'inconsistance qui affaiblissait le dogme catholique. Au moment où ce dogme si saint était attaqué avec une violence audacieuse par quelques moines augustins affranchis de tout joug, € était un triste spectacle que de voir ces dissensions, ces heurtements militaires dans la capitale même de la chrétienté. C'était donc moins le triste sac de Rome par les hérétiques, ce pillage et ce massacre exécutés par les rettres et les lansquenets qui arrachaient des larmes au pontife que les dissensions descardinaux eux-mêmes. L'Église avait tant souffert de persécutions! Le malheur de ce temps voulut que les papes fussent toujours pris dans les familles souveraines de l'Italie, apportant sous la tiare les intérêts de leur maison. Les Médicis étaient trop italiens pour concevoir des idées d’universalité ; le catholicisme pour être gouverné voulait au pontificat un pape sans autre souveraineté territoriale que les États de Rome , et n'ayant aucun lien terrestre avec les races nobles du sol, afin de ne plus s’occuper que de la grande famille morale des chrétiens.