CHAPITRE XI

LA COUR, LES COUTUMES ET LA LÉGISLATION DE FRANCOIS Ie.

Le roi après quarante ans. — Sa famille. — La reine Éléonor. —

Marguerite de Navarre.— Les enfants de François I‘. — Le Dauphin, — Henri. — François. — Mariage de Madeleine de France avec un Stuart. — Les maîtresses du roi. — La comtesse de Chateaubriand. — La duchesse d’Étampes. — Diane de Poitiers. — Vers et devises à la cour. — Les deux partis. — Anne de Montmorency, connétable. — Le comte de Brion, amiral. — Rivalité. — Tableau des mœurs et coutumes d’après les comptes de François 1*.— Sciences. — Lettres. — Arts. — Peinture. — Sculpture. — Orfévrerie. — Législation. — Les trois chanceliers. — Mort de Duprat. — Dubourg. — Poyet. — Organisation parlementaire. — Justice de Provence. — De Languedoc. — De Bretagne. — La grande ordonnance ou le code de François [*,

Depuis la captivité de Madrid, le roi n'allait plus

en guerre, même au delà des Alpes dans la belle

352 FRANÇOIS Ie ltalie. À cette époque surtout commence à se déployer dans sa noble plaisance, la cour de François I‘ en ses châteaux d'Amboise, de Fontainebleau, de Chambord et Chenonceaux. Le roi venait d'atteindre la maturité, cet âge où l’on s’aitache encore à la jeunesse qui s’en va. Le gros et grand : garcon, comme l'appelait Louis XII (alors que Francois n’était que duc d'Angoulême), conservait toujours cette physionomie bonne et railleuse, ce long nez qui pendait sur ses lèvres un peu trop fendues pour être distinguées, et ses yeux plus grands qu'expressifs. Avec cela une démarche noble, un port assez élevé pour être quelquefois majestueux; puis, ce qui le distinguait spécialement, beaucoup d'esprit, l'art de la science gaie, des mots heureux, des reparties vives.et saisissantes, et enfin un amour de plaisir qui ne l'abandonnait pas, même dans cette seconde période de la vie où les illusions cessent de colorer nos rêves. |

Jamais François I* n'avait pris Éléonor de Portugal comme un amour. I] l'avait épousée par suite d'un traité politique et comme un moyen de réconciliation avec Charles-Quint. Éléonor n'avait plus d'ailleurs ni cette jeunesse qui séduit, ni cet en-

train d'esprit joyeux qui pouvait distraire un roi

ET LA RENAISSANCE. 19853 déjà fatigué de la vie. Élevée selon les coutumes d'Espagne dans les monastères silencieux, jetée. ensuite au palais de Maffra plus sombre encore que ces couvents, sous les forêts d’orangers et de citronniers, elle se trouvait comme perdue au milieu de cette cour qui respirait le plaisir. La position d'Éléonor n'était pas facile depuis les différends qui s'étaient élevés entre son frère et son mari, Charles-Quint et François I”. C’est peutêtre la situation la plus difficile dans la vie d’une princesse, donnée comme un gage de paix Sque de voir l’œuvre de guerre recommencer! Craintive devant chaque événement, elle les laisse se développer sans vouloir y prendre part, et pourtant elle est mêlée aux deux existences en lutte, comme dans ces épopées de la Grèce, où la fille ou la sœur est incessamment opposée à l'épouse. Ainsi était Éléonor à la cour de France, n’ayant ni l'amour ni la confiance de François F”. A peine lui rendait-on l'hommage que sa dignité imposait dans les formules de la couronne; elle n’avait même pas d'enfant du monarque, qui la traitait avec une froideur remarquée.

Il n’agissait pas ainsi, le roi, avec sa gracieuse

sœur Marguerite, reine de Navarre depuis huit an- 11e 23

nées déjà '; entre eux la plus sincère amitié, la plus touchante union! François I n'avait jamais oublié qu'à cette douce et spirituelle princesse il devait les soulagements de la captivité et peut-être la vie. Car Marguerite lui avait donné l'espoir, qui est un si grand baume sur les plaies. La reine de Navarre passait des journées entières avec Île roi; c'était plus que de l'amitié fraternelle; on aurait dit un véritable amour. Marguerite, avec son noble goût pour la poésie, dictait alors son Heptaméron * à la nifhière de Boccace, livre si plein de joyeusetés galantes ou d'aventures d'amour, avec l’expression libre, l'allure un peu cavalière, comme le temps le voulait. Ce n’est pas, disait-on, que

1 V. le contrat de mariage de Henri d’Albret, second du nom, roi de Navarre, avec madame Marguerite de France, sœur de Fran— cois I”, du 24 janvier 1526-27. — Bibl. du Roi, Mss., 40 vol. in-fol. int.: Rec. hist., t. IT, p. 179.

? L’Heptaméron publié pour la première fois en 1558 sous le titre des Amants fortunés, fut suivi l’année d’après d’une édition plus complète, 4 vol. in-4°. Les Nouvelles de la reine de Navarre ont été depuis très-souvent réimprimées , surtout en Hollande, avec des figures de Romain de Hooge. Les autres ouvrages de Marguerite sont : le Miroir de l’âme pécheresse (poësies\); Alençon, 1533, in-8° ; — Marguerites de la marçquerite des princesses(poësies) ; Lyon, 1547, in-8°, — Quatre mystères, deux farces et plusieurs pièces de vers. La Bibliothèque Royale possède ses Lettres en Mss., 3 vol, in-fol,

ET LA RENAISSANCE, 305 la reine de Navarre ne fût fort sage, mais elle aimait à s ébattre et passer son temps avec les gaies aventures racontées aux pages ; ce qui tenait à cette naïve langue, si nue pour dire les passions du cœur. On était tout plein des licences des poëtes de l'antiquité, des tableaux d'amour sensualiste d'Horace, de Properce, de Tibulle, qui se retrouvent dans l'école italienne de Boccace. De là, cette langue française du xvi‘ siècle, d'autant plus hardie dans l'expression que les actions étaient moins déshonnèêtes. L'enfance et la vieillesse des sociétés présentent le même phénomène d'une grande liberté de mots : dans l'enfance, c’est parce qu’on ignore tout; dans la vieillesse, c'est qu'on a abusé de tout.

La lignée royale se composait de trois garcons et de deux damoiselles : le Dauphin François, dont la destinée fut si triste; Henri, duc d'Orléans, jeune prince fiancé à cette jolie petite Florentine Catherine de Médicis ‘, que nous verrons si joyeuse, quand elle fut amenée par Clément VIT, son oncle. Le troisième fils? de François I” était trop jeune

1 Fille unique de ce Laurent de Médicis, investi du duché d’'Urbin en 4516 par Léon X, son oncle, et mort l’année même de la naissance de Catherine, c’est-à-dire en 4519.

2 Charles de France, duc de Bourbon, d'Angoulême et de Chä-

pour qu'on parlât de lui encore. Madeleine ”, l'aînée de ses filles, attendait le jour des noces et fiançailles : au château de Chambord on vit arriver un chevalier armé de toutes pièces, avec écuyers et pages. Les nains du roi, qui veillaient à la garde, firent retentir leurs cornets comme il était dit aux romans de chevalerie; les ponts-levis s’abaissèrent et le cortége s’avança. D'où venait donc ce chevalier, et quel était son lignage ? On l'interroge ; car 1l ne porte aucune couleur sur son armure, et une simple devise d'amour faconne son éeu : véritable chevalier errant, ainsi qu Amadis, Ogier le Danois, Roland ou Renaud des Quatre fils Aymon, 1l demande [a joute à fer émoulu, brise fièrement une lance, et plus d'un paladin mesure la terre. Quand sa vaillance est bien constatée, lorsqu'on lui reconnaît le bras fort et une haute intrépidité de race, alors il se nomme c'est Jacques Stuart, roi d'Écosse *. Il vient à la

tellerault, puis d'Orléans, né à Saint-Germain-en-Lavye, le 22 janvier 4522.

! Née à Saint-Germain le 40 août 4520. La deuxième fille du roi était Marguerite de France, née aussi à Saint-Germain le 5 juin 1523, et qui épousa dans la suite le duc de Savoie.

? Jacques V, fils de Jacques IV, avait succédé à son père dans le royaume d'Écosse, ayant à peine 2 ans, sous la régence de sa

ET LA RENAISSANCE. 397 cour chercher pour épousée, Madeleine, la fille de François I, glorieuse d’avoir pour maître et seigneur un tel chevalier ‘. Nulles attrayantes fêtes ne purent se comparer à celles qui furent données | à Chenonceaux pour célébrer de si belles noces.

Si la pauvre Claude de France, la première femme de François [*, était morte sans avoir l’amour de son mari; si Eléonor de Portugal n'avait pu l’obtenir un moment, ce même roi, à l'esprit vif et ardent, s'était épris de quelques dames de la cour, et les prenait l’une après l’autre pour maîtresses. C’est sans doute à cela que François I” dut sa grande renommée de galanterie : sa première dame avait été la noble Francoise, comtesse de Chateaubriand, fille de ce Phæbus de Foix, de la plus noble race, poëte didactique, et chasseur à la façon de Nembrod. On a écrit mille et un contes, tragédies, drames, sur la jalousie d'un époux, sur la mort épouvantable de la comtesse de Chateaubriand *; nulle trace

mère, Marguerite d'Angleterre, sœur de Henri VIII. Son mariage avec Madeleine fut célébré le 4er janvier 4536-7; elle mourut six mois après à Édimboureg, le 2 juillet 4537.

1 V. le contrat de mariage de Jacques Stuart avec Madeleine de France, du 46 novembre 1536. Mém. de la chamb. des compt., 2 H, fol. 4.

2 Elle mourut le 46 octobre 4537; on voyait son tombeau sur—

historique n’en reste. Le seul fait incontesté, c’est que l'empire de la favorite cessa durant la captivité de Madrid, et au cœur du roi vint l'amour d'Anne de Pisseleu', depuis duchesse d'Étampes, ravissante femme de dix-huit ans, esprit doux et folâtre, protectrice des lettres, amoureuse des arts, ce qui fit dire qu’elle était la plus belle des savantes et la plus savante des belles. François I”, ardent de sensualisme, ne dédaignait pas un doux commerce de poésies : dans les châteaux royaux, sa belle maîtresse sur ses genoux, il façonnait des quatrains, composait des devises, ou dessinait des symboles et des blasons pour expliquer les passions de l'âme. Lä peinture a reproduit mille de ces seb nes de la galanterie du roi: ici aux genoux de [a Féronnière, là, traçant de son stylet à la duchesse d'Étampes cette sentence devenue fameuse : « Sou-

monté de sa statue dans l’église des Mathurins de Chateaubriand, avec uné épitaphe composée par Marot, et qu'on trouve dans ses poésies.

1 Connue d’abord sous le nom de mademoiselle d'Helly, elle était née vers l’an 4503, d'Antoine, seigneur de Meudon; fille d'honneur de la duchesse d'Angoulême, elle alla avec elle au-devant du roi après sa captivité, et c'est à Bayonne, dit-on, que se forma leur liaison. Francois [° lui fit épouser depuis Jean de Brosse, fait chevalier de l’ordre, gouverneur de Bretagne, et pourvu du duché d'Étampes.

ET LA RENAISSANCE. 359 vent femme varie, et bien fol qui s’y fie. » C’est à lui qu'appartient ce « jamais ni toujours » dont la romance nous a tant fatigués. Dans les fêtes publiques, on ne voit partout qu'emblèmes, depuis la Salamandre , ardente devise de François [*, jusquà cette Diane chasseresse qui explique un royal amour pour la noble Diane de Poitiers. Ce goût, le roi le devait aux romans de chevalerie, légendes et emblèmes d'un poétique temps. François L* aima les femmes, autant par l'esprit que par le cœur et les sens. | À ce temps s'était naturellement formé des hommes de combat d’une certaine puissance de caractère et d’une grande influence dans le conseil. Les chroniques conservent les noms d'Anne de Montmorency et de Chabot, comte de Brion, expression des deux partis militaires à la cour de François [°. Anne de Montmorency est le connétable: dignité vacante depuis la mort du duc de Bourbon et que nul n'osait prendre ; Anne de Montmorency la recut des mains du roi. La charte existe encore ‘ : Le roi déclare : « que pour le repos de son peuple, il à ré- - solu de créer un connétable, et c’est a cause des

1 Moulins, 49 février 1537-8. — Fontanon, t. III.

vertus d'Anne de Montmorency, grand-maître de France, qu'il lui a déféré cette dignité, aux gages de vingt-quatre mille livres tournois. » Le connétable, c’est le représentant armé de la personne du roi, son lieutenant général, seul chargé de diriger les gens de guerre et de punir les malfaiteurs, délinquants; et ce connétable sera tenu de prêter le serment qui s'ensuit : « Vous jurez Dieu nostre créateur, par la foy et la loy que vous tenez de luy, et sur vostre honneur, qu'en l’estat et office de connestable de France, duquel le roy vous a présentement pourveu, et vous luy faites l'hommage pour ce deu, vous servirez iceluy sieur envers et contre lous, qui peuvent vivre et mourir, sans personne excepter : en toutes choses luy obéirez comme à vostre roy et souverain seigneur, sans avoir intelligence ne particularitez à quelque personne que ce soit au préjudice de son royaume : et que s'il y avoit pour le temps advenir, seigneur, communauté et personne quelconque soit dedans au dehors le royaume de France, qui s’élevast ou voulust faire et entreprendre quelque chose contre et au préjudice de luy, de son dit royaume, et des droits de la couronne de France, vous l’en advertirez, et ré-

sisterez de tout vostre pouvoir, et vous y emploierez

ET LA RENAISSANCE. 361 comme un connestable peut et doit faire, sans rien espargner jusques à la mort inclusivement ; et jurez et promettez de garder et observer le contenu ès chapitres et forme de fidélité vieux et nouveaux. »

Et avec le connétable, le roi confirma la dignité degrand amiral, que tenait Chabot, comte de Brion‘. Les armements maritimes ont pris une grande extension ; il faut veiller à la flotte, et un grand amiral paraît une dignité indispensable. Le comte de Brion s’est distingué dans la défense de Marseille contre Charles-Quint ; lui seul a conduit les galères, dirigé les batteries, et la charge d’amiral est son droit. Brion prétend à l'égalité absolue avec le connétable : si un Montmorency a cette grande charge, lui Chabot est amiral; et dans les traditions de famille, une race vaut l’autre. En vain le roi veut apaiser cette rivalité; il leur donne indistinctement le titre de: « mon cousin, mon compère et spécial ami; » néanmoins leur jalousie se développe et trouble incessamment la cour.

Cette cour, il faut maintenant la faire revivre colorée, présente, par le même procédé que les an-

‘ Philippe de Chabot avait reçu la dignité d’amiral après la bataille de Pavie, laissée vacante par la mort de Bonnivet,

362 FRANÇOIS Le

tiquaires emploient pournousrestituer un temple ou un théâtre que les siècles ontemporté, le Parthénon d'Athènes ou le palais de Scaurus; alors ils compulsent les documents, et avec ces descriptions, ils recomposent les pierres, etcimententles chapiteaux. Il existe sur la cour de François [° un monument précieux, le compte des dépenses pendant les dix années qui s’écoulent depuis 1528 jusqu’à 4539 !, témoignage intime des goûts, des fantaisies, des entrainements d'une génération. François 1° avait conservé toutes les traditions de l'antique monarchie; or, il était d'usage que le roi touchâtles écrouelles pour les guérir ; il fut payé quarante-sept livres tournois à raison de deux sols tournois pour chaque pauvre. Dans une chasse aux cerfs, il avait gâté le

? (Archives du royaume.) Voici quelques extraits des comptes de François I. ,

(aoust 4528 |. À deux cent soixante dix neuf mallades d’escrouelles, touchez par le roy nostre seigneur, le quatorzième jour d’aoust, la somme de 47 livres 48 sols tournois, qui est pour chascun deux sols tournois. à

À frère Gilles Binet, relligieux de l'ordre des frères prescheurs qui a presché le caresme devant le roy, la somme de 205 liv. tournois. |

À deux pouvres hommes auxquels on avoit gasté leur blé en courant le cerf, 41 Sols tour.

À Gabriel de Laistre, jeune chantre du roy, estudiant en l’uni-

ET LA RENAISSANCE. 363 blé d'un pauvre homme, et il lui fit donner quarante-un sols tournois. Auprès de lui, le roi avait des jeunes chantres étudiants de l’Université, qu’il entretenait dans leurétude. En Espagne, sans doute, Francois I® a pris le goût des combats de taureaux, et il fit payer à Geoffroy Couldroy, boucher d'Amboise, douze livres six sols tournois pour un taureau qui avait combattu contre un lion, comme passe-temps dudit seigneur.

Ce goût des combats de bêtes, à la manière des Romains, est encore constaté par un autre article de la dépense, où il est donné bon nombre de deniers tournois pour lions, tigres, vautours, camels (chameaux) amenés du royaume de Fesc. Tout ce qui plaît audit seigneur est largement payé : un homme lui présente-t-il des poires bien mûres, une femme lui donne-t-elle un bouquet, à chacun

versité de Paris, la somme de 6 liv. 3 sols tournois, pour son entretennement à l’estude en la dite université, qui est à la raison de trente six escus par an.

(3 may 1529). À Geoffroy Couldroy, boucher, demourant à Amboyse, la somme de 42 liv. 6 sols tournois, pour son payement d’un thoreau qu’il a baillé et amené, de l'ordonnance du dit seieneur, ès loges des lyons qui sont au dit Amboyse, pour faire combattre le d. thoreau avec les d. lyons, pour le desduict et passetemps du d. seigneur.

(22 may ). A maistre Berthélemy Guety, painctre du d. seigneur,

364 FRANÇOIS I quarante sols tournois. Deux écoliers anglais chantent d'une voix agréable, il leur fait payer huit livres quatre sols. Antoine de Chabannes, enfant de cuisine, achètera un petit cheval pour suivre le roi et lui présenter son bouillon. Un capitaine de galère lui apporte des bêtes et oiseaux de la part du roi de Tunis , et le roi lui remet une bourse de six cents livres.

Mais ce qu’il y a de plus honorable, de plus beau pour le roi, c’est qu’on retrouve dans ses comptes le salaire de tous les professeurs du collége de France. (Janvier 1532) : à maiïstre André Alciat, lecteur en droit à l’université de Bourges, pour la pension de l'année finissant le dernier jour de décembredernier, la somme de quatre cents livres tournois. À Pierre

la somme de 900 liv. tourn., par forme de bienfaict et pour s’entretenir en son service.

À une femme qui donna des bouquets au d. seigneur, 40 sols.

À deux-escoliers anglais qui chanterent à Chantilly devant le d. seigneur, 8 liv. 4 sols.

(Novembre). À Gaspar Raoul, marchant allemand, la somme de 820 livres tournois, pour son payement de trois queisses de boys couvertes de cuyr, esquelles sont contenues et assemblées plusieurs fleustes, cornets, corts et haulxbois, et autres instruments qu'il a vendus au d. seigneur, qui en a composé avec luy et iceulx a ceste fin faict mettre en sa chambre pour son plaisir et passe temps.

(May 1530). À maistre Jehan Gontier, allemant, estudiant en

ET LA RENAISSANCE. 365 Dennetz, lecteur en grec, pour sa pension de l’année finie à la fête de Toussaint dernière, la somme de deux cents escus soleil. À Jacques Tousat, lecteur en grec, pour sa pension de ladite année, la somme de deux cents escus soleil. A maistre Agatino Gunidacerino, lecteur en hébreu, pour sa pension de ladite année, deux cents escus soleil. À maistre Francois Vatable , aussi lecteur en hébreu, pour sa pension de ladite année, la somme de deux cents escus soleil. À maistre Paulo Canosse, aussi lecteur en hébreu, la somme de cent cinquante escus soleil. À maistre Oronce Finée, lecteur en mathématiques , pour sa pension de ladite année, la somme de cent cinquante escus soleil ‘. Plus à luy, en don,

medecine, à Paris, la somme de 205 liv. tournoys, à luy donnée par le d. seigneur, en faveur de certain present, par luy faict au d. seigneur , d’un livre nommé Gallien : des medecines composées , laquelle il a puis naguères translaté de grec en latin.

A Jehan Rousseley, marchant florentin, pour son payement d’une bien grosse perle pucelle et non percée que le roy a achapté de Jluy, 200 Liv. tour.

Aux escoliers de Suysse, estudians en l’université de Paris, pour leur entretennement aux dites escolles durant le quartier d'octobre 450 Liv.

1 Le roi témoigne toujours une grande sollicitude pour les professeurs du collége de France.

Carta pro professoribus et lectoribus Collegii regalis Parisius.

« Françoys , etc. scavoir faisons à tous présens et à venir que