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prix des monnaies ‘; à Saint-Germain-en-Laye , 1l donne un édit sur les maîtres rôtisseurs , qui seuls peuvent préparer et vendre les poulailles et viandes rôties ou prêtes à mettre à la broche *; à Compiègne, sont signées les lettres de provision du grand chambrier de France *. Le roi s'arrête peu à Paris , au Louvre ou dans la maison abandonnée de Charles VIT, le palais des Tournelles, si entourée de beaux taillis et de cerisaie, au milieu des marais, sous le canon de la Bastille.

Paris pourtant à cette époque commence à s’embellir. Le roi se souvenait des belles pompes de son entrée par la porte Saint-Bernard; et des fontaines de vin qui coulaient, et des arcs de triomphe, feux de joie et danses éclatantes qui saluèrent son avénement. En prenant Paris de l'extrémité de la porte Saint-Honoré, on trouvait d’abord les terrains achetés par le roi, pour y bâtir une maison

de résidence avec jardins (les Tuileries), presque

4 Chambord, 28 septembre 1526. — Reg. de la cour des mon., vol. cot. G, À 115.

2 Saint-Germain-en-Laye, mars 4826-27. — Traité de la police, Liv. V, titre 23, p. 1433.

5 Compiègne, 26 septembre 1527. Me du parl., vol. E, f 97, et de la ch. des comptes DD,

ET LA RENAISSANCE, 99 attenant les cours du Louvre, avec des herses et des tourelles. En face, sur la rive gauche de la Seine, le Pré-aux-Clercs, très-verdoyant, l’Université avec ses bâtiments, jusqu à la ruelle du Bae, limite de la juridiction de l’église Saint-Germaindes-Prés. Auprès de la rivière, la triste tour de Nesle, où battaient constamment les flots; le bel hôtel du même nom à grande apparence. Sur la rive droite après le Louvre, l’abbaye de Saint-Germain-l’Auxerrois avec ses murailles, ses juridictions, ses tours qui formaient comme une défense et une protection fort antiques, puisque les chroniques de Saint - Denis racontaient que le plus valeureux défenseur de Paris eontre les Normands, était le moine Abon, de l'abbaye. Le Louvre voyait de notables embellissements, et les premières pierres des Tuileries étaient posées sur le sable. Si l’on pénétrait jusqu'aux quartiers des marchands , après la Pointe-Saint-Eustache , on trouvait le cimetière des Innocents, quartier des halles, avec leurs vieux bâtiments à piliers larges etsolides.

Depuis le retour d'Italie, les constructions de châteaux et de maisons changent un peu d'aspect; au xiv° siècle, elles sont Le plus souvent toutes de bois, en forme de grange avec de larges toits, sans

400 FRANÇOIS 1 grâce , et si l’ogive des castels, le feuilleté des créneaux, la grâce des petites tourelles, et par-dessus tout, la magnificence des cathédrales, ne jetaient pas un peu de variété dans la construction des édifices, rien ne serait plus monotone que les monuments que nous reproduisent les manuscrits du xirr° et x1v° siècle. |

Mais une fois que l'Italie a été visitée, quand les troupes du roi ont salué Rome, Parme, Milan, Venise, il se fait, dans les constructions d'édifices, des changements essentiels. Les maisons paraissent moins grandes et plus ornées; des pignons s’avancent sur les rues , et présentent des figures grotesques, des serpents ailés qui versent l’eau des gouttières. Il y a beaucoup de balcons ornés de statues incrustées même dans les murs : partout des arabesques et des petites fontaines comme à Milan; des cariatides qui soutiennent les pans de mur, avec une variété incessante d’ornements : de sorte que les rues ne présentent pas cette uniformité un peu monotone des cités aux temps modernes, avec leurs rues larges, les placessymétriquement arrangées. Une ville, au xvi° siècle, est un composé de cathédrales, de maisons aux formes

différentes : 161 un monastère avec ses vastes jar-

ET LA RENAISSANCE. 101 dins; là le palais du roi, puis une rue tortueuse de marchands; le cimetière, la halle, où se presse et se rue la multitude aux vêtements variés. Cette cavalcade chevauchant dans la rue des Tournelles , est celle du seigneur de Nesle, du comte d’Alencon, ou du maréchal de Montmorency, avec ses pages montés sur des destriers qui caracolent gracieusement pour aller visiter notre seigneur le roi au Louvre. À côté, les folätres étudiants plantent le mai pour faire le feu de joie de la Saint-Jean. Sont-ils rieurs et folâtres ces jeunes hommes! Nul ne leur dispute le passage; car ils dégaineront en vertu des priviléges d'université. Tous sont vêtus brillamment, la toque en tête et le panache de mille couleurs. Plus loin ce sont des moines aux robes blanches ou noires, dominicains ou cisterciens, au front large et tonsuré; à leurs côtés des bourgeois causant affaires, s’inquiétent, curieux de boutiques, de ce qui s’est passé dans leur quartier, du mariage du voisin ou des morts si rapides dans la paroisse. Ils n’ont pas encore quitté leurs vêtements longs comme les gentilshommes, pour complaire à François [” : êtes-vous un noble courtisan? il faut raser vos cheveux longs, laisser venir votre barbe pointue, comme le roi notre

seigneur; il faut se revêtir de velours, porter un justeaucorps serré, tout glorieux si vous avez pendant au col le collier de l’ordre. A quelques pas une troupe de bohémiens accroupis, qui vous offrent à deviner votre bonne fortune; cette longue file d'hommes, revêtus de chaperons, le bourdon à la main, la panetière au côté, montent en pèlerinage vers la montagne Sainte-Geneviève; d’où viennent-ils? de bien loin sans doute : les uns ont baisé les pierres des martyrs à Rome; les autres ont salué le saint sépulcre à Jérusalem, et redisent en cantiques les horreurs lamentables commises par les mécréants. Ils psalmodient, tandis qu’à leurs côtés des nobles dames et des varlets, montés surdes haquenées, folâtrent et devisent d'amour. Quelle variété de costumes ! quelle richesse d’ornements! Les miniatures du xv° siècle nous en conservent l’idée. Les débris mêmes noireis par le temps, tout déchiquetés par les âges, nous disent que si cette société n'avait pas toutes ses aises, elle avait au moins des émotions vives et répétées. Toujours de grandes rues avec le vent qui fouette, le soleil qui rayonne et vous plombe; les mêmes vêtements, les mêmes habitudes dans la vie comme dans la mort, n’est-ce pas le type des sociétés modernes ?

La renaissance n’a donc pas encore de caractère précis dans la littérature, dans la philosophie, dans les sciences, ni dans les arts : elle reste confuse comme à l’origine de toute révolution. La réforme de Luther n’est point un véritable système en philosophie : apporte-t-elle d'autre contingent que l'instrument terrible de l'examen dans la marche des sociétés ? En histoire, l'Italie présente Machiavel et Guichardin, et la France n’a rien pour remplacer Froissard ; le scandaleux Brantôme qui va paraître n’effacera pas l'éclat des belles et grandes chroniques. En poésie, quelle distinction précise peut-on établir entre Clément Marot et Charles d'Orléans ? À qui donner la préférence ? Le moyen âge, qui se clôt par le Roman de la Rose, n’offre-t-il pas des titres de comparaison avec les meilleures productions du xvi° siècle ?

Dans les arts, 1l n'y a pas de système dominant. On trouve à la fois les colifichets du dôme de Milan, le plaqué vénitien, l’ogive du xv° siècle, la tourelle féodale, les pavillons carrés de Florence et des Médicis; et, par-dessus tout , la surcharge d'ornements corrigés par les grands maîtres que François I appelle incessamment autour de lui. Deux monuments de sculpture doivent être com-

parés, je le répète, parce qu'ils montrent la tendance de cette époque : c’est le tombeau de Louis XII et d'Anne de Bretagne, placé sur un côté de la basilique de Saint-Denis; et celui de l'empereur Maximilien à Insprück, avec ses magnifiques bas-reliefs. Ils révèlent déjà la grande renaissance et l'union mystique des arts en Italie et en France. |