En ajoutant les malades qu'il atait à bord, cela re

dait, en tout, blessés ou tués, 1.159 hommes1.

« Le 12 on continua de poursuivre les ennemis et le Comte de Tourville, ayant aperçeu six vaisseaux de ligne hollandois démattez qui rangeoient la coste sous le vent, le Marquis de Villette fut détaché avec dix vaisseaux et quelques brûlots pour les poursuivre et s'en rendre maître ou les brûler et comme ils etoient dans Tance de Beveziers hors d'état de pouvoir se lever, on ne doubte point que les vaisseaux du Roy ne les ayent joints.

« Le 12 au soir, les ennemis mouillèrent par le travers d u Gap de Ferley à 5 lieues du Pas de Calais, et à 30 de l'isle de Wich ou le combat a commencé et ils ne parurent qu'au nombre de 39 à 40 vaisseaux, c'est-à-dire avec 18 ou 19 moins qu'ils n'en avoient au commencement du combat.

« L'armée du Roy qui les poursuit toujours, quoique avec un vent contraire, est obligée d'estallerles marées et de mouiller comm'eux, cependant ils paroissent dans un si grand désordre dans leur fuitte, que pour peu que le vent devienne bon à

présentait H 5 hommes hors de combat sur 490, soit presque le quart de l'effectif.

1. L'Illustre et le Glorieux avaient perdu, le premier, seize morts, et le second 18, plus 48 blessés. Cela faisait pour la seule division de Panetié, 65 tués et 120 blessés. (Cf. Estât des morts, blessés et malades de Vannée, avec le nombre des coups de canon qu'ils ont esté tirez et ce qu'il en reste, et les incommodités de leurs mastures (Arch. Nat. Marine, B* 12, f° 405 et suiv.).

l'armée de S. M. il a lieu d'espérer une entière défaite de leur flotte » .

Cette série d'engagements a pris dans notre histoire navale le nom de bataille de Bévesiers; elle a coûté aux ennemis dix-sept grands vaisseaux pris, brûlés ou coulés bas4, etc.

On répare le Terrible, et Panetié monte le Dauphin Royal que Château-Renault lui a cédé pour prendre le Vermandois et gagner de nouveau les eaux irlandaises*.

Mais pendant que la marine française se couvrait de gloire dans la Manche, Jacques II, battu à la Boyne, avait fui honteusement jusqu'à Kinsal. Il y avait trouvé une division de frégates françaises et s'était fait reconduire à Brest, d'où il venait de retourner à Versailles.

Or les frégates françaises, réunies en Irlande au nombre de vingt-cinq, étaient destinées à couper les communications de l'armée de Guillaume d'Orange avec la Grande-Bretagne et une escadre de ligne, commandée par Château-Renault, était chargée d'appuyer les opérations des frégates. C'est pour cette expédition qu'on avait spécialement armé le Vermandois,.

1. Cf. Gaz., 22 juillet 1690; — de Sourches, op. cit., t. III, p. 267; — Sainte-Croix, t. II, p. 393, 396; — Jal, Abraham Duquesne et la marine de son temps, Paris, t. II, p. 584. — Etc.