PROLOGUE DE L’AUTEUR

seigne extérieure tc’est le tiltre), sans oins avant enquérir, est conununement rcccue à d rision et gaudisserie.lMais par telle legiereté ne convient estimer les œu\res des humains, car vous mesmes dictes que l’habit ne fait poinct le moine ; et tel est vestu d’habit monachal qui au dedans n’est rien moins que moine; et tel est vestu de cappe espagnole qui, en son couraige, nullement affiert à. Esp;igne. C’est pourquojifault ouvrir le livre, et soigneusement peser ce qui y est deduict. Lors engnoistrez que la drogue dedans contenue est bien d’aultre valeur que ne promettoit la boite ; c’est à dire que les matières icy traictées ne sont tant folastres, comme le tiltre au dessus pretendoit. —

Et, posé le cas qu’au sens literal vous trouvez matières assez joyeuses et bien correspondantes au nom, toutesfois pas demeurer là ne fault, eomme au chant des sirenes ; ains à plus bault sens interpréter ce que par adventure cuidiez dict en gaieté de cœur.

Crochetastes vous oneques bouteilles? Caisgne! Réduisez à mémoire la contenance qu’aviez.^Iais vistes vous oneques chien rencontrant quelque os medullare? C’est, comme dit Platon, lib. II, de Rep., la beste du monde plus pliilosopbe. Si veu l’avez, vous avez peu noter de quelle dévotion il le guette, de quel soing il le garde, de quel ferveur il le tient, de quelle prudence il l’entommc, de quelle affection il le brise, et de quelle diligence il le sugee. Qui l’induict à ce faire? Quel est l’espoir de son estude? Quel bien prétend il ? Rien plus qu’un peu de mouelle. Vray est que ce peu plus est délicieux que le beaucoup de toutes aultres, pour ce que la mouelle est aliment elabouré à perfection de nature, comme dit Galen., III, FacuU. mt., et XI, De Usu farlium.

Y't A l’exemple d’iceluy vous convient estre saiges, pour fleurer, sentir et estimer ces beaux bvres de haulte gresse, legiers au prochaz jt hardis à la rencontre. Puis, par curieuse leçon et méditation frequente, 'rompre l’os et sugeer la substantiûque mouelle, c’est à dire ce que j’entends. par ces symboles pythagoriques, avec espoir certain d’estre faicts escors et preux à ladicte lecture • car en icelle bien aultre goust trouverez et doctiine plus absconse, laquelle vous révélera de très haults sacrements et mystères horrifiques, tant en ee qui concerne nostre religion que qpssi l’estât politiq et vie oeconomique.

Croyez vous en vostre foy qu’oneques Homere, escrivant \' Iliade et Odyssée^ pensast es allégories lesquelles de luy ont calfreté Plutarche, Heraclides Ponticq, Eustatie, Pbornute, et ce que d’iceux Politian a des- . robé? Si le croyez, vous n’approchez ne de pieds ne de mains à mon opinion, qui décrété icelles aussi peu avoir esté songées d’Homere que d’Ovide, en scs Metamorjyhoses, fes sacremens de l’Evangile, lesquclz

un frere Lubin, vray croquelardon, s’est efforcé demonstrer, si d’adventurc il rencontroit gens aussi fois que luy, et (comme dit le proverbe^ couvercle digne du chaudron.

Si' ne le croyez, quelle cause est pourquoy autant n’en ferez de ces joyeuses et nouvelles chroniques? combien que, les dictant, n’y pensasse en plus que vous, qui par adventure beuviez comme moy. Car, à la tomjiusition de ce livre seigneurial, je ne perdis ne emploiay oneques plus ny autre temps que celuy qui estoit estably à prendre ma réfection corporelle, sçavoir est, beuvant et mangeant. Aussi est ce la juste heure d’escrire ces haultes matières et sciences profondes, cunune bien faire sçavoit Homere, paragon de tous philologues, et Ennie, pere des poètes latins, ainsi que tesmoigne Horace, quoy qu’un malautru ait dict que ses carmes sentoieut plus le vin que l'huile.

Autant en dit un Tirelupin de mes livres; majs bren pour luy. L’odeur du vin, ô combien plus est friant, riant, priant, plus celeste et délicieux, que d’huile ! Et prendray autant à gloire qu’on die de moy que plus en vin aye despendu qu’en huile, que fist Demosthenes quand de luy on disoit que plus en huile qu’en vin despendoit. A moy n’est qiie honneur et gloire d’estre dict et réputé bon Gaultier et bon compaignon : et en ce nom suis bien venu en toutes bonnes compaignies de Pantagruelistes'. A Demosthenes fut reproché, par un chagrin, que ses oraisons sentoient conune la serpilliere d’un ord et sale huilier. Pourtant, interprétez tous mes faicts et mes dicts en la perfectissime partie ; ayez en reverencc le cerveau caséiforme qui vous paist de ces belles billes vezées, et à vostre pouvoir tenez moy tousjours joyeux.

Ot, esbaudissez vous, mes amours, et gaiement lisez le reste, tout à l’aise du corps et au profit des reins. Mais escoutez'vietzdazes, que le maulubec vous trousque ; vous souvienne de boire à my pour la pareille, et je vous plegeray tout ares metys.