CHAPITRE XXVII

COMMENT PANTAGIlUEL RAISONNE SCR L\ DISSESSION DES AMES HtnxoÏQCES ET DES PRODIGES HORRIFIQL'ES QUI PRECEDERENT 1-E TRESPAS DU FEU SEIGNEUR DE LANGEY

« Je ne vouldrois (dist Pantagruel continuant) n’avoir paty la torraentc marine laquelle tant nous a vexés et travaillés, pour non entendre ce que nous dit ce bon Marrobe. Encores suis je facilement induict à croire ce qu’il' nous a dict du comete veu en l’air par certains jours précédons telle dicession. Car aulcunes telles âmes tant sont nobles, précieuses et héroïques, que, de leur deslogement et trespas, nous est certains jours d’avant donnée signification des cieulx. Et, comme le prudent médecin, voyant par les signes pronosticz sou malade entrer en decours de mort, par quelques jours d’avant advertit les femmes, enfans, parens et amis, du dcces imminent du mary, pere, ou prochain, afin qu’en ae reste de temps qu’il a de vivre ilz l’admonnestent donner ordre à sa maison, exhorter et benistre ses enfans, recommander la viduité de sa femme, declairer ce qu’il saiini estre necessaire à l’entretenement des pupilles, et ne soit de mort surprins sans tester et ordonner de son ame et de sa maison : semblablement les cieulx bénévoles, comme joyeux de la nouvelle réception de ces béates âmes, avant leur deces semblent faire feux de joye par telz cometes cl apparitions météores. Lesquelles veulent les cieulx estre aux humains pour pronostic certain et veridicque prédiction que, dedans peu de jours, telles vénérables âmes laisseront leurs corps et la terre.

« Ne plus ne moins que jadis, en Athènes, les juges Aréopagites, ballotans pour le jugement des criminclz prisonniers, usoient de certaines notes selon la variété des sentences : par 0 sigiiifians condemnation à mort; par T, absolution; par A, ampliation : sçavoir est quand le cas n'esloit encoresliquidé. Icelles, publiquement exposées, oustoient d’esmoy

ot peiisement les parens, amis et aultres, curieux d’entendre quelle seroit l'issue et jugement des maifaicteurs detenuz en prison. Ainsi, par telz cometes, comme par notes etherccs, disent les ciculx tacitement : Hommes mortelz, si de cestes heureuses ,ames voulez chose aiilcunis sçavoir, apprendre, entendre, cognoistre, prévoir, touchant le bien et utilité publique ou privée, faites diligence de vous représenter à elles, et d’elles responsc avoir • car la fin et catastrophe de la comuedie approche. Icelle passée, en vain vous les regretterez.

« Fout davanüiige. C’est que, pour dcclairer la terre et gens terriens n’estre dignes de la pres“nce, compaignie et fruilion de telles insignes âmes, l’estonncnt et espouvantent par prodiges, portentes, monstres, et aultres prccedens signes formés contre tout ordre de nature. Ce que vismes plusieurs jours avant le departement de celle tant illustre, gonereuse et héroïque amc du docte et preux chevalier de Langey, duquel vous avez parlé.

— 11 m’en souvient, dist Epistemon, et encores.me frissonne et trembte le cœur dedans sa capsule, quand je pense .es prodiges tant divers et horrifiques losquclz vismes aperlement cinq et six jours avant son départ. De mode que les seigneurs d’Assier, Chemant, Mailly le borgne, Sainct .\yl, Vilicneufve la Guyart, maistre Gabriel médecin de Savillan, Rabelays, Cohuau, llassuau, Maiorici, Bullou, Cercu dit Bourguemaistre, François Proust, Ferron, Charles Girard, François Bourré, et tant d’aulires, amis, domestiques et serviteurs du defunct, tous effrayés, se regardoient les uns les aultres en silence, sans mot dire de bouche, mais bien tous pensans et .prévoyons en leurs entendemens que de brief seroit France privée d'un tant pcrfaict et necessaire chevalier à sa gloire et protection, et que les ciculx le repetoient comme à eux deu par propriété naturelle.

— Huppe de froc, dist frere Jean, je veulx devenir clerc sus mes vieux jours. J’ay assez belle cnlcudouoire, voire.

Jo vous demande en demandant,

. Comme le roy h son sergent,

Et la royne à son enfant :

Ces héros icy et semidieux desquels avez parlé peuvent ilz par mort finir? Par nctlrc denc, je pensuis en pensarois qu’ilz fussent immortels, comme beaux anges. Dieu me le veuille pardonner. Mais ce reverendissime Macrobe dit qu’ilz meurent finablement.

— Non tous, respondit Pantagruel. Les Stoïciens les disoient tous estre mortelz, un excepté, qui seul est immortel, impassible, invi-'”"