LIVRE I, CHAPITRE XXVIÜ
pungitive. An matin, print d'assault les boullevars et chastean, et le rempara très bien, et le pourveut de munitions requises, pensant là laire sa retraicte si d’ailleurs estoit assailly. Car le lieu estoit fort, et par art et par nature, à cause de la situation et assiette.
Or laissons les là, et retournons à nostre bon Gargantua, qui est à Paris, bien instant à l'estude de bonnes lettres et exercilations athlétiques; et le vieux bonhomme Gràndgousier son pere, qui, après souper, se chauffe les couilles à un beau, clair et grand feu ; et, attendant graisler des chastaignes, escript au foyer avec un baston bruslé d’un bout, dont on escharbotte le feu, faisant à sa femme et famille de beaux contes du temps jadis.
Un des bergiers qui gardoient les vignes, nommé Pillot, se transporta devers lui en icelle heure, et raconta entièrement les exces et pillages que faisait Picrochole, roy de Lerné, en ses terres et dommaines; et comment il avait pillé, gasté, saccagé tout le pays, excepté le clos de Seuillé, que frere Jean des Entommeures avoit saulvé à son honneur, et de présent estoit ledict roy en la Roche Clermaud, et là, en grande instance, se remparoit luy et ses gens.
« Holos, holos, dist Gràndgousier ; qu’est cecy, bonnes gens? Songe je, ou si vray est ce qu’on me dit? Picrochole, mon amy ancien, de tout temps, de toute race et alliance, me vient assaillir? Qui le meut? qui e le poinct? qui le conduict? qui l’a ainsi conseillé? Ho, ho, ho, ho, ho, mon Dieu, mon Saulveur, aide moy, inspire moy, conseille inoy à ce qu'est de faire. Je proteste, je jure devant toy, ainsi me sois tu favorable, si jamais à luy desplaisir, ne à ses gens dommaige, ne en ses terres je fis pillerie ; mais, bien au contraire, je l’ay secouru de gens, d’argent, de faveur, et de conseil, en tous cas qu’ay peu cognoistre son advantaige. Qu’il m’ait donc en ce point oultraigé, ce ne peut estre que par l’esprit maling. Bon Dieu, tu cognois mon couraige, car à toy rien ne peut estre celé. Si par cas il estoit devenu furieux, et que, pour luy rehabiliter son cerveau, tu me l’eusse icy envoyé, donne moy et pouvoir -et sçavoi» le rendre au joug de ton sainct vouloir par bonne discipline.
< Ho, ho, ho. Mes bonnes gens, mes amis, et mes féaux serviteurs, fauldra il que je vous empesche à m’y aider ? Las ! ma vieillesse ne requeroit dorénavant que repos, et toute ma vie n’ay rien tant procuré que paix ; mais il fault, je le voy bien, que maintenant de hamois je charge mes pauvres espaules lasses et foibles, et en ma main tremblante je prenne la lance et la masse, pour secourir et guarantir mes pauvres subjects. La raison le veult ainsi ; car de leur labeur je suis entretenu, et de leur sueur je suis nourry, moy, mes enfans et ma famille. Ce non
Digili,cd bï tîoogk'
GARGANTUA
«bstant, je u’entreprendray guerre que je n’ayc essa\^ tous les ars et moyens de paix; là je me résouls. »
Adonc fit convoquer son conseil, et proposa l’affaire tel comme il estoit. Et fut coudud qu’on envcrroit quelque homme prudent devers Picrodiole, sçavoir pourquoy ainsi soubdainement estoit party de son repos, et envahy les terres esquelles n’avoit droict quiconques, Davantaige, qu’on eiivoyast quérir Üai^tua et ses gens, afin de maintenir le pays, et defendre à ce besoing. Le'tout pleut à Grandgousier, et commanda qu’ainsi fust faict. Dont sus l’heure envoya le Basque, son laquays, quérir à toute diligence (Jargantua. Et luy escripvit comme s’ensuit.
