CHAPITRE XLIV

comment le moine se DEFIT DE SES GARDES, ET COMME L’ESCARMOUCHE DE PICROCHOLE PUT DEFAITE

Le moine, les voyant ainsi départir en desordre, coqjecturaqu’ilzalloieut charger sus Gargantua et ses gens, et se eoutristoit merveilleusement de ce qu’il ne les pouvoit secourir. Puis advisa la contenance de ces deux archiers de garde, lesquels eussent voluntiers couru après la troupe pour y butiner quelque chose, et tousjours regardoient vers la vallée en laquelle ilz descendoient. Davantaige syllogisoit, disant : « Ces gens icy sont bien mal exercés en faits d’armes, car onques ne m’ont demandé ma foy, et ne m’ont osté mon bracquemart. » Soudain après tira son die bracquemarl, et en ferut l’archicr qui le tenoit à dextre, luy coupant entièrement les venes jugulaires et artères sphagiüdes du col, avec le gargareon, jusques es deux adenes : et, retirant le coup, luy entre ouvrit la moelle spinale, entre la seconde et tierce vertebre; là tomba l’archier tout mort. Et le . moine, détournant son cheval à gauche, courut sus l’aultre ; lequel, voyant son compaignon mort, et le moine advantaigé sus soy, crioit à haulte voix ;

« Ha, monsieur le priour, je me rends, monsieur le priour, mon bon amy, monsieur le priour !» El le moine crioit de mesmes : « Monsieur le postérieur, mon amy, monsieur le posteriour, vous aurez sus vos postercs.

— Ha, disoit l’archier, monsieur le priour, mon mignon, monsieur le priour, que Dieu vous face abbé ! — Par l’habit, disoit le moine, que je porte, je vous feray icy cardinal. Rançonnez vous les gèns de religion 1 Vous aurez un chapeau rouge à "ceste heure de ma [main. » Et l’archier crioit : « Monsieur le priour, monsieur le priour, monsieur l’abbé futur, monsieur le cardinal, monsieur le tout! Ha, ha, hes, non, monsieur le priour, mon hon petit seigneur le priour, je me rends à vous. — Et je te rends, dist le moine, à tous les diables. » Lors d’un coup luy tranchit la teste, luy coupant le test sus les os petrux, et enlevant les deux os bregmatis, et la commissure sagittale, avec grande partie de l’os coronal ;

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GARGANTUA . 85

ce que faisant, luy tranchit les deux méningés, et ouvrit profondément les deux postérieurs ventricules du cerveau ; et demeura le craine pendant sus les espaules i la peau du pencrane par derrière, en forme d’un bonnet doctoral, noir par dessus, rouge par dedans. .Ainsi tomba roide mort en terre.

Ce faict, le moine donne des espérons à son cheval, et poursuit la voye que tenoient les ennemis, lesquelz avoient rencontré Gargantua et ses compaignons au grand chemin : et tant estaient diminués en nombre pour l’enorrae meurtre qu’y avoit faict Gargantua avec son grand arbre. Gymnaste, Ponocrates, Eudenion, et les aultres, qu’ilz commençoient soy retirer à diligence, tous effrayés et perturbés de sens et entendement comme s’ilz vissent la propre espece et forme de mort devant leurs yeulx. Et comme vous voyez un asne, quand il a au cul un oestre Junonique, ou une mouche qui le poinct, courir çà et là sans voye ny chemin, jettant sa charge par terre, rompant son frein et reçes, sans aucunement respirer ny prendre repos ; et ne sait on qui le meut, car l'on ne voit rien qui le touche : ;iinsi fuyoient ces gens de sens despourveus, sans savoir cause de fiiir ; tant seulement les poursuit une terreur panice, laquelle avoient conceue en leurs <ames. Voyant le moine que toute leur pensée n’estoit sinon à gaigner au pied, descend de son cheval, et monte sus une grosse roche (|ui estoit sur le chemin, et avec son grand braquemart frappoit sur ces l'uyars à grands tours de bras, sans se faindre ny espaigner. Tant en tua et oût par terre que son braquemart rompit en deux pièces.

Adone pensa en soy mesmes que c’estoit assez massacré et tué, et que le reste devoit eschapper pour en porter les nouvelles. Pourtant saisit en son poing une hasche de ceux qui là gisoient mors, et sc retourna de rechef sur la roche, passant temps à voir fuir les ennemis, et cullebuter entre les corps mors, excepté qu’à tous faisoit laisser leurs picqûes, espées, lances, et haquebutes : et ceux qui portoient les pèlerins liés, il les mettoit à pied, et delivroit .leurs chevaux auxdicts pèlerins, les retenant avec .soy l’orée de la'haye; et Touquedillon, lequel il retint prisonnier.