François-Xavier Bossé, par la grâce de Dieu et du Saint-Siège, préfet apostolique du golfe St-Laurent ... [microforme]

A nôs chers coopérateurs appartenant au Cletgé séculier et régulier, ainsi qu'auæ Fidèlas de cette Préfecture Apostolique,

Salut et vœux en Notre-Seigneur.

De Rome, centre de la catholicité, le Chef Suprême de l'Eglise veille sur le monde. Dès que l’intérèt des âmes l’exige, il fait entendre sa voix infaillible ou prodigue les témoignages irrécusables de sa paternelle sollicitude.

Vous mèmes, Frères bien-aimés, isolés du reste du monde et comme perdus sur ces plages lointaines, vous occupez une place dans l'esprit et le cœur de ce premier Pasteur, Son oreille est penchée sur ia Catholicité : et l'écho de vos soupirs est arrivé jusqu'à Lui.

Le vingt-neuf Mai dela présente année sera une date à jamais mémorable dans les annales de notre vie. C'est en ce jaur ge sur l’avis de la Sacrée Congrégation

e la Propagande, le Saint-Père a Cd en Préfecture Apostolique, à l'entrée de uotre cher Canada, les lieux mêmes que vous habiter. Cette Préfecture s'étend de la rivière Portneuf au Blanc-Sablon, de l'extrémité nord du Labrador à la Rivière de la Grande Baleine dans la Baie d'Hudsou, et renferme tout l'intérieur compris entre ces limites. Une fe lation de pêcheurs venus des Iles de a Madeleiue et des paroisses de la Rive Sud du St-Laurent habitent cet immense territcire. Leur foi est connue au loin, leur dévouement et leur respect pour les ministres de Dieu leur font grandementhouneur. Vers le Nord, on trouve des peuplades sauvages,et les Ésquimaux en presque totalité intidèles. La ressource unique est la pêche, ressource bien précaire et insuffisante, surlout en face de l'accroissement rapide de la population.

cute la partie habitée,de Portneuf au Blanc-Sablon, appartenait, il est vrai, au Diocèse de Rimouski mais l'éloignement, Ve manque de communications'pendant la majeurepartie do l'année, l'empêchaient de pouveir profitef complètement des talents administratifs de son digne Evéque. Vous déploriez ce triste état de chose, et bienîdes fois vous avez envié le bonheur de vos co-diocésains de la Rive Sud, heureux, de jouir de la présence fréquente et des bénédictions directes de votre Pontife. Les missionnaires, de leur côté, isolés au milieu de mille soucis et embarras, ne pouvaient or recevoir à temps les salutaires écisions réglant définitivement les cas difficiles qu'ils avaient à résoudre, Le cœur de votre illustre Evêque, Mgr de St Germain de Rimouski gémissait de ne pouvoir faire plus pour vous: il eût bien voulu étfeindre sur son cœur et réjouir de sa présence ses enfants de la Côte Nord, mais des obstacies insurmontables l'en empèchaient. Sur ses inetences pressanies et réitérées, secondées ar les autres Svêques de la Province de uébec, une nouvelle organisation ecclésiastique fut demandée à la S. Congrégation de la Propagande, qui transmit avec approbation cette demande au Saint-Pére. Et c'est le vingt-neuf Mai

bas, et ous vous dirons à leur égard :

Ecce ego mittam angelum meum qui præcedat te, et custodiat in via, ei introducat in locum quem paravi. (Exod. xxt, 20 Voilà les anges que Dieu lui-mème envoie devant vous pour vous conduire, vous garder dans le chemin de cette vie, et vous introduire dans le lieu du bonheur éternel qu'il vous a préparé. Que Dieu les récompeuse au centuple de leur dévouement !

Et maintenant, qu'espérez-vous de nous, et qu'avons-uous droit d'attendre de vous, frères bien-aimés en Jésus- £hrist ? :

Saint Paul disait aux fidèles de Corinthe qu'il avait convertis : Ego autem libentissime impendam, et superimpendar ipse pro animaæbus vestris ; (2. Cor.X[1,15.)

6 grand cœur je sacrifierai tout, je me dépenserai moi-même entièrement pour vos âmes. Ah, oui, ces paroles sont gravées profondément dans notre cœur, “et nous A renons pour règle de conduite dans l'exercice de cette charge qui ‘ous est imposée, et que nous n'avons ni désirée ni recherchée, Dien nous en esttémoin ! Ici donc nous vivrons pour vous, nous travaillerons pour vous,nous nous userons pour vous, et, s’il le faut; mous mourrons pour vous!

Gertes, ie travail ne nous fera pas défaut : car il y a beaucoup à faire dans celte nouvelle Préfecture Apostolique. Des Infidèles à évangiliser, des freres séparés à convertir, de pauvres nissions qui n'ont pas même de chapelle à pourvoir de tout, des écoles à créer, la Société de Tempérance à établir, des bibliothèques paroissiales à fonder enfin des missionnaire s à former. Tout cela coûtera beaucoup. Et cependant vos rersources sont bien restreintes. Heureux si nous n'avions que les œuvres à fonder : hélas, il faut pourvoir même à nos moyens d'existence !

! Les infatigables Oblats seront notre Aÿant-garde chez les sauvages du grand- N d: Les ardeurs de leur zèle iront i3-sas embraser les âmes de l'amour de Dieu et faire fleurir la vertu au milieu de ces peuplades sauvages. Heureux si nous pouvons voir augmenter le nombre de ces ouvriers évangéliques !

Parmi nous,il y a des frères séparés de croyauce. Préchons-leur la vérité de notre Religion par la sainteté de notre vie, el nous les gagnerons ainsi à Dieu.

Craignons qu’au jugement, Dieu ne nous mortre notre vie imparfaite, vicieuse, scandaleuse peut-être, comme l'obstacle qui a détourné ces frères en Dieu d'entrer dans notre sainte Eglise.

Soyons donc assez saints pour nous dire:

chaque jour sans rougir enfants de la Sainte Eglise Catholique.

Les Communautés Religieuses de Québec et de Montréal,ainsi que l'œuvre des Taberuacles de Ste Marie de la Beauce ont promis de nous venir en aide, de nous fournir des ornements

our nos chapelles qui rappellent si

ien l’étable de Bethléem. Pendant cet hiver, Dieu inspirera à de pieuses âmes de travailler pour nos tabernacles. Ab de grâce que le supplice de la nudité ne soit plus infligé à Jésus!

Nous nous occuperons tout spécialement de faire ouvrir des écoles partout où cela sera possible. Il vous faut l'instruction, pour votre avantage et votre consolation.

Nous voulons aussi voir la belle société

ous nous occuperons tout spéciale-