SCÈNE Tl
Les Mêmes, FRANÇOISE.
FRANÇOISE, entrant un panier au bras, et les regardant.
A la bonne heure!,., voilà comme j'aime à vous voir au travail! ça fait passer le tems, ça éloigne les mauvaises pensées. C'est tout profit pour tles jeunes filles... ( Otani son panier. ) Aïe !
l'Ai.MinK.
D'où viens-tu donc comme ça , ma sœur?
FHANÇ01SE.
Pardine I du marché. Est-ce rju'on ne manfje pas tovts les jours ? surtotit quand on demeure au cinquième, en bon air, et que l'on fait de l'exercice sans sortir de chez soi.... Je suis allée chercher le déjeuner.
AMAKDA.
Tu n'avais qu'un mot à dire , nous t'aurions évité cette peine.
Le plus souvent que je vous enverrai à la provision , pour que vous vous en fassiez conter par un tas de galants !... Il n'y a pas jusqu'aux épiciers qui s'en mêlent ! Ils vous débitent des douceurs avec leur sucre... et puis l'habitude de brûler du eaté , ça les échauffe.
l'ALMIRE.
Oh ! lu as toujours peur pour nous.
Parceqiut je vous connais : Vous vous feriez attraper... vous n'avez pas d'expérience.
fALMIRK.
Ne diraiï-on pas qu'elle en a beaucoup !
FRANÇOISK. ^
Peut-être.
l'M.Mim- .
Et d'où te vient-elle?
Qu'est-ce qui' ça vous but, pourvu que j'en aie à votre bénéfice et que vous en profiliez?.. En tous cas si on m'y r.iltrape jamais...
AMANn».
Ca t'est donc arrive?
Qui esl-ee qui votn tlil r.i?.,. Je dis seule-
ment (|ue ça arrive toujours a.ssez vite aux jeunes filles, et que ça nous vient plutôt que tlix mille livres de renie.
PALMIRE
A merveille... elle va encore faire de la morale.
Ce n'est pourtant pas trop mon habitude; mais, c'est à moi que notre mère commune, Madeleine Cornillot vous a confiées... elle me répétait sans cesse : « Françoise, c'est toi qui u as le plus de tète; je veux qu'après moi tu sois Il le chef delà famille, que tu me remplaces et « que tu surveilles tessœurs... » C'est-il vrai?...
PALMIBE.
Nous savons bien qu'elle disait ça...
Vous me devez donc respect et obéissance , par égard pour sa volonté. Cette pauvre mère !,.. elle nous aimait tani!..
AMANDA , soupirant.
C'est vrai !...
FRANIOISE.
Restée veuve avec trois fille- et son état d'ouvreuse de loges pour unique fortune, elle s'est sacrifiée pour nous...
PALMIRE, soupirant.
C'est vrai!...
FUsycoisE.
Al a des Scythes.
Iticbc en famille et non co numéraire .
Les petits bancs composaient tout son bien;
Eli' se privait même du nécessaire,
M.-îis ne voufiit nous voir manquer de rien. [Ois.)
La pauvre ouvreuse, après tant de misère ,
A (li'i la-haut tout droit monter soudain ;
Kir (|ui , trente ans , du paradis , sur terre ,
A tout le nioitde a montré le cliemiii !
PALMIRE
Elle est veilutf à bout tie nous donner de l'éducation...
Elle nous a fait entier au Conservatoire, où notre avenir dépend de nous. Ilél.'is! elle ne verra pas nos succès ! mais elle y cuinptail... je la vois encore, malade , dans son lit, bien souffrante... j'étais près d'elle à lui tiotinerde.' soins, pendant que vous étiez à votre classe; et, pour ne pas perdre de temps, je répétais un rondeau brillant que je devais chanter le lendemain... elle-même l'avait exifjé... et, malgré ma tristesse, je chantais!... toul-à-coup, un léger bruit frappe mon oreille... bravo! bravo!... c'était elle!... ses mains affaiblies s'étaient rapprochées pour m'applaudir... Ah ! je me sentis vivement émue, et, pour lui témoigner ma reconnaissance, je me mis à chanter avec plus de verve encore ;
Quel plaisir! quelle ivresse !
Mêlas ! je me ieloiiine,el notre pauvre mère
n'exisl.til plus !...
( tlle fond en larmes. 1
