SCENE PREMIERE

jVjme WORMS, Paysans, Paysannes, ensuite PAULINE.

( Les chaises et les meubles sont réunis au milieu de l'ap' parlement. Une jeune jil le les époussette, tandis qu'un paysan balaie ctjrotte. Un autre cire la tahl? j d'autres détachent des croisées les rideaux d'indienne et les remplacent par des j idéaux blancs j auxquels des jeunes Jilles attachent des ejfilés et des draperies. Pendant ce temps j AI'"\ TVorms, à moitié assise devant une petite toilette ^ arrange à la hâte sa coëjjurc. La pendule sonne.

M"*'". woR'^is , se levant avec vivacité.

Déjà deux heures et tout encore en désordre! Dépécliezvous , mes enfaiis. [elle regarde autour d'elle). Pauline? Pauline? à quoi s'occupe cette petite fille? et sa toilette! [en dehors ). Pauline.

PAULINE , accourant.

Me voilà , ma mère.

M"'^ AVORMS.

C'est bien heureux 3 on dirait que vous vous amusez à m'impatienter aujourdliui.

PALLTNE.

J'étais au fond du jardin à cueillir des fleurs. ( Deux paysannes mettent lesjleurs dans des vases et les placent ). m""", avoums , aux paysans.

Nous achèverons de ranger ; bien , merci mes amis. Allez vous rafraîchir. ( elle leur do7>ne quelqu argent ) Que, les ménétriers se tiennent prêts poi.r ce soir , je veux qu'il y ait ici danse et repas. ( Tous les paysans et les paysannes sortent; 31""'. TVorms et safdle mettent les chaises en place ).

SCÈINE II.

M""'. WORMS, PAULINE

Comme te voilà faite ! est-ce que tu veux recevoir ainsi la visite que nous attendons?

PAULINE

Ces veiemens , ma mère, sont ceux du travail 5 et notre ami Frank , s'il revient aujourd'hui , me trouvera toujours bien comme je suis,

M"'. ^VORMS.

Il s'agit bien aujourd'hui du goùi de Frank. Ecoute, ma Pauline , tu ne vivras pas toujours comme une paysanne : et tu reverras bientôt ton père , inspecteur-général des forets , comme ci-devant.

PAULINE

Comment?

M™'. WORMS

Le conseiller Walter qui nous protège et qui nous accompagne dans nos promenades , depuis quelque temps , t'a rein arque'e.

PAULINE j sufprise.

Eh bien!

M"^ \VORMS.

Il m'a parle de manière à ne me laisser aucun doute... aujourd liui même , il vient pour demander ta main.

PAULINE

Avez-vous instruit notre ami de ce projet?

M'"^ ^VORM^.

Tu sai-> bien qu'il est absent . et j'en suis fort aise : avec son grossier costume de montagnard il nous ferait honte , s il paraissait devant M. le Conseiller.

PAULINE

Honte ! après tout ce que nous lui avons d obligation î

M'"^ \V0RMS.

Je connais comme loi toutes ses bonnes qualités ; mais cela n'empêche pas que. l'ensemble de cet homme oesoit inquiëlanl. Son hobitaiion solitaire , ses frcipiens voyages... quelquefois je serais tcnlee de croire !...

PAULINE

Quoi . ma mère , d'un si honnête homme ?

M°'^ WORMS

Enfiji , il y a des momens où je voudrais le savoir b:cii loin.

Mais revenons à ressenticl. M. le Conseiller est très-riche , il a un titre , et cVst quelque chose. Tu .sor.ns M*"^. la Conseillère, tu auras voiture , domestiques, grande livrée. Quelle gloire, " ma Pauline! les iilles du bailli Tarlaifte en mourront de depil.

PAUHNE.

Ah ! chère maman . le déplaisir des autres n'ajouterait point à mon bonheur. ( elle regarde à la porte ). Voici mon père.

SCÈINE lli.

PAULINE, M. et M'"^ WOrx!MS.

^voRlMS , une bêche à la main.

Eh! bon dieu , quel bouleversement ; on dirait une salle de vente! Tous les meubles changés de place. Oh! la table revernie et couverte de tlenrs.

M"'% WORMS , impatientée.

Auras-tu bientôt lîni tes remarques? ne sais-tu pas que nous attendons une grande visite !

WORMS

Laquelle ?

M. le Conseiller privé de justice Waltcr.

\VUU3IS.

Je Tavais oublié. Mais pour cola , t'allail-il luclire la maison sans dessus-dessous.

M"'^ AVORMS.

Il fallait le recevoir sans apprêts , lui montrer noire misère?

WOHMS.

Crois-tu qu'il ne la connaisse pas.

]>r^ WORMS, à sa fille.

Va t'habiller, Pauline, (à son mari). Il n'est pas nécessaire que celte enfant eu tende nos discussions.

SCÈiNE IV.

M. et M--^ WORMS.

M"'^ AVORMS.

Pendant que tu t'occupes du jardin, je pense moi à rétablissement de ta iiUe.

IVORMS.

Et la vanité promet à ta misère un bon parti pour elle !

M'"^ WORMS

Plaisante ou gronde . c'est ta coiitiiuie ; d'ailleurs, c'est lo ton de Frank , cet autre original.