SCÈNE VTTI

Les Prëcédens , FRANK.

M"^ \vORMS , à part.

Quel contre-temps insupportable !

FRANK

Je de'range peut-être ? Vous avez du monde.

woRMS , avec franchise.

Vous ne pouviez arriver plus à propos.

LE CONSEILLER , OSsis.

(^A paît). Prenons ravance.(à Frank). Dites-moi , brave Lomme, on assure que j ai Ihonneur dëtre connu devons. FRANK , le regardant de la tète aux pieds ^ On dit la vérité , M. le Conseiller Walter.

LE CONSEILLER, à part.

Je cherche envain à reconnaître cette voix. (haut). On assure aussi qne vous possédez l'art de pénétrer dans les secrets de famille. •

Cela m'arrlve quelquefois , M. le Conseiller.

LE CONSEILLER

Et que TOUS nignorez rien de ce qui se passe dans la mienne.

FRANK

Cela peut être encore. J attends même, à votre sujet, une lettre qui tarde beaucoup au gré de mon impatience.

LE CONSEILLER

Et sur quel objet, mon cher?

M*"". ^VORMS.

Nous n'avons nul besoin de vos renseigneracns ; nous sommes sensibles à 1 honneur que nous fait M. le Conseiller d'aimer notre Pauline , et de nous élever jusqu'à lui. Sa délicatesse et sa bonté sont connues , et je ne sais pourquoi vous venez nous troubler.

FRANK

Madame , plusieurs motif» m'y forcent et particulièrement la sincère amitié que je porte à Worms. Permettez-moi donc une observation à monsieur, qui a tant de délicatesse , il en sentira tout le poids. 11 aime l\auline , on le croit sans peine , et c'est beaucoup d'honneur pour vous , si voidez , mais les intentions bien connues de la famille ^Valtcr seront toujours un obstacle iusurmoulable à col hymen , et j'en ai la certitude, moi.

LE CONSEILLER , déconcerté.

Vous?.,

M'"^ WORMS

Ah vous! Ecoutez donc M. le Conseiller, il assure le con* traire.

LE CONSEILLER, embarrassé.

En effet , monsieur , quelle audace d'aôîcher une connaissance si parfaite des résolutions d'une famille qui vous est totalement étrangère?

FRANK

Monsieur le Conseiller , j'ai Faudace d'un pauvre diable qui a vu le monde. , et qui le connaît un peu , j'espère vous en faire convenir. {^11 s'éloigne et cause aK^ec Tf^oims ^ tandis qne le Conseiller se rapproche des darnes^ LE CONSEILLER, avec ùitention.

C'est quelqu'iutrigaut.

M"*. WORMS, Vous pourriez bien avoir raison , monsieur le Conseiller.

PAULINE

Non , maman.

M™*. WORMS , interrompant sajille.

Laisse parler monsieur le Conseiller,

LE CONSEILLER

Belle Pauline , un homme qui , par des motifs que nous connaîtrons bientôt, et par l'ascendant que lui donnent quelques services intéressés, abuse des cœurs honnêtes et confians, ne peut être qu'un aventurier, (à madame TVorms ) ou quelque chose de pire. (On frappe av^ec force à la porte).

M""\ AVORMS.

Qui peut frapper ainsi? (Pauline va ouvrir).