SCÈNE IL

BRUNÉHAUT, GOMBAUD.

G0MBAT7I).

A cet abattement que vous, laissez paraître , J'ai, s'il £aut l'avouer, pçine à vous reconnaître, Madame y et la fierté que jusques à ce jour y ous fîtes éclater en vos camps , à la cour , , M'aurait persuadé qu'il n'était point d'orage Qui de votre grande âme ébranlât le courage ; Mais

1 « N'attcibuez pas aux effets de la peur

Le chagria que m'inspire un sort toujours trompeur. Je contemple sans crainte, et non pas sans colère^

6 FRÉDÉGONDE Eï BRIÎNÉHAUT, .

Mon impuissance au fond d'un obscur monastère, Tandis que Frédégonde et son barbare époux Promènent librement leur rage autour de nous. Ils viennent; et peut-être à leurs lois asservie.

Me faudra-t-il quitter ou mon sceptre ou la vie

J'ai choisi : je mourrai, mais sans trahir mes droits,

GOMBÂUJD. ,

Non, non, vous garderez l'un et l'autre à la fois: Croyez-en un rapport, dont ici ma prudence Ne doit faire qu'à vous l'utile confidence.

Lorsque, devant Tournai, Sigebert massacré Laissa votre veuvage à cétat périls livré , Et qu'aux^ murs de Caris aussitôt prisonnière, Vous vîtes menacer votre famille entière , Des fers de Chilpéric votre enfant fut sauvé Par mes soins vigilans qui vous l'ont conservé. J'ai su, des assassins trompant la frénésie, L'emporter en mes bras jusque dans l'Austrasic: J'y convoquai les grands , et réclamant leur foi , Leur montrai le berceau de l'héritier d'un roi ; Je leur contai son sort ; j'exposai sous leur vue La corbeille propice en mes mains descendue , Qui , du haut d'une tour, me remit ce trésor : L'image de vos maux plus éloquente encor, De cet enfant en pleurs la présence chérie, Tout seconda ma voix ; et la foule attendrie , D'un transport unanime accueillant mes discours. Par un cri de vengeance en suspendit le cours. Il vous souvient qu'alors mon rapide message Vint glacer Chilpéric d'un sinistre présage, Et que de votre mort révoquant les arrêts,