SCÈNE III

Les m*mbs; MÉROVÉE, PRETEXTAT.

PRÉTEXTÂT

Venez loin du tumulte , ô déplorable reine , Abjurer la discorde aux pieds du dieu de paix : Son temple aux oppriméS ne se ferma jamais.

La vengeance ne peut y saisir sa victime :

Y frapper un coupable est même encore un crime Et tels sont de ce lieu les respectables droits Que son abri suspend jusqu'aux rigueurs des lois. Heureux que pour les fuir le peuple ait un refuge, Quand sous des chefs bourreaux l'itiiquité le juge; Et, dans notre âge horrible où tant de factions En des fleuves de sang plongent les nations , Qu'au moins un saint asile, où le malheur réside. Oppose une barrière à la rage homicide !

Nos neveux se diront combien l'humanité Dut aux seuls monumens de notre charité , Et béniront l'effort des prélats secourables Qui surent même aux i^ois les rendre inviolables.

Aux rois! dans leurs desseins qui peut les retenir?

PRÉTEXTÂT

La puissance du ciel si prompte à les punir.

Chilpéric en sa haine a-t-il rien qui l'arrête? S'il venait jusqu'ici vous demander ma tête