ACTE II, SCÈNE IL

Ah ! si à^wBk Sol espoir Terreur vous: a déçu , Réparez le$ forfaits dont vous attend la peine : Livrez-moi Méro^é^ et sa c<MipaUe reine.

Ï»RÉTEXTAT.

Vous les livrer! qui? moi! me reiulrè lâchement De cette trahison le servile instrument !

Moi, grand Dieu! leur ôter Tabri qui les protège! Changer pour eu^ Tautel en un funeste piège ! Qu'un autre les arrache à l'ange du Seigneur : Son aile ici les couvre : il est leur défenseur. Des enfers sous. vos pas ne fraye?; pQiijtt les rebutes: Déjà plus d'uue fpis cçs pçirvis et çejs voûtes On vu s'armer les saints, et les morts se lever ^ Contre d'aveugles rois qui les osaient braver. Ne les imitez pas, ou redoutez, vau3 disrjet.....

SoIdiKks ! d'an imposteur démentez lé pi^st^ge; Entrez , çt saisissez Ife prince et Bronéhaut.

PRjÉTEXTAT, •

Soldats! craignez mon Die.u qui paj^le de plus haut Factieux! tu noourras dépouillé de ton titre

PftJSTEXTÀT.

Ministre de Sion , l'église est mon arbitre ; Et le courroux d'un roi, s'il veut m'sSsassiner, Peut m'arracher la vie et non me condamner.

GUILPÉRIC.

Traître , dont l'insolence insulte au diadème , N'as^tu pas offensé ton église elle-même

ao FRÉDÉGONDE ET BRUNÉHAUT, En consacrant des nœuds qu'elle n'a, point |^rmis?- La veuve de mon frère est fenlmé^de mon fils: ^ C'en est assez; attends ton arrêt d'un concile. Qu'aux pervers tels que toi ce temple donne asile; Mon sceptre ne fera nulle injure à la croix.

Plus juste, plus prudent, plus. saint que tu ne crois, Chilpéric ne veut point , par des coups tyranniques , Des peuples soulever les rumeurs fanatiques.

^ Ma rigueur t'absoudrait en hâtant ton trépas

* Devant le tribunal formé par les prélats,

* Et, changeant ton opprobre en un noble martyre,

* Lorsqu'on doit te juger, semblerait te proscrire. Vis , attends en ton cloître un châtiment honteux ; Garde sous tes autels ce couple dangereux

Qub ligua contre moi ton zèle sacrilège.

Je maintiens de ce lieu l'auguste privilège :

L'eau, le paia et le feu, refusés alentour,

!Ne pourront sans mon ordre entrer dans ce séjour;

La faim , la pâle faim , déchirant vos entrailles ,

Vont forcera bientôt à quitter vos muraille^,

Et , servant de ministre à mes inimitiés ,

Vous traînera tous trois supplians à mes pieds.

Alors vous subirez la peine de vos crimes.

Mais qu'aperçois'je?*-** . ^

PRÉTJEXTÂT.

O ciel! ce sont ses deux victimes.