SCÈNE VI

FRÉDÉGONDE seule.

Toi seul es roi , dis^tu ! va , mou titre me donne Pour ton propre salut la moitié de tontrône.

Que dis-je? à ma fierté, monarque irrésolu, Cède même ta part du pouvoir absolu^ r Ame ingrate, et farouche, et superstitieuse, Régirais-tu sans moi ta maison factieuse?.

Tes guerriers, tes prélats, ta coiir, tes favoris, Possédaient ton royaume , et j#le leur ai pris. Tu règnes sur la France, et moi sur ta personne; Moi seule $ur ton front je maintiens ta couronne. Comptes*tu qu'à tes fils je la laisse passer? Sur la tête des miens je saurai la placer :

^Ue leur appartient acquise à mon audace, £t mon ajnbition la promet à. ma race.

34 FRÉDJÉjGONDE ET BRUNÉHAUT,

Si je perds mes enfans , constante en mon dessein , Je la garde au dernier qui naîtra de mon sein.

Sous les murs de Tournai, lâche, on te Teût ôtée

Par mes coups de poignard je l'ai bien achetée I

Roi faible ! un peu de sang t'inquiète à verser».

Quand les meurtres font peur faut-il les commencer? A !a vertu quittée un retour inutile Expose aux chfttimens d'un attentat stérile ; Et le plus sûr alors, pour n'être pas détruit, Est y en allant plus loin , d'en recueillir le fruit. L'ouvrage consommé t'en donnera la preuve : . J'abattis Sigebert, je poursuivrai sa veuve; Et je n'attendrai pas qu'elle ou son défenseur, Venge en me renversant son époux et sa sœur.

O vous , de qui les bras frappèrent l'un et l'autre ! Mon courage a besoin des services du vôtre :

De mes grands coups d'état instrumens ignorés , Venez vous vendre à moi par mon or attirés; ^ Vos âmes dans le meurtre inflexibles et dures

* Ne craignent les prisons, ni même les tortures. '^ En vain interrogés par le fer et le feu

* Au prêtre, au juge, au Christ, refusez tout aveu*

* Chargez-vous de l'affront de votre ministère :

^ Les cours , en leurs forfaits , veulent ce grand mystère ; ^ Afin qu'un peuple aveugle et cherchant des témoins ^ A qui les commandais impute le moins.

Prévenez le soupçon que c'est moi qui vous guide

Mais que fais-je ?.... ce coup suivi d'un bruit rapide

Peut-être au lieu du fer, le poison plus discret

Non à son emploi seul on me reconnaîtrait.

Eh! pourquoi tant de soins?.... que Brunéhaut expire^ Et que de son amant la tombe soit Tempire :